الفصل ٢: إلى المجهول
بينما كان كارل يحاول إيجاد طريقة لإيقاظ قواه، كان الحراس يقومون بجولاتهم، للتحقق من أي الطلاب الجدد قد استيقظت قواه بالفعل. أولئك الذين يتمتعون بأقوى الأجساد يستيقظون دائمًا أولاً، لكن لم يمضِ سوى نصف يوم من الرحلة، ولم يكونوا يتوقعون أي شيء بعد.
"سيدي، هناك غرفة واحدة نشطة بالفعل. الغرفة ١٢أ، فتى يُدعى كارل، لم يُسجل له اسم عائلة." أبلغ حارس الدورية قائده في مقدمة القطار.
"ما هي فئته؟ هل رأيناه يفعل أي مهارات حتى الآن؟" سأل القائد الأعلى.
"لا شيء حتى الآن. يبدو أنه يحمل وسم فئة غير قياسي، ثلاث علامات مخالب." أجاب الحارس.
أشار القائد الأعلى لمساعديه بالذهاب للبحث عن تفاصيل هذه الفئة، ولكن حتى بعد مرور بضع دقائق، لم تكن هناك أي أخبار.
كانت هناك وسوم أخرى في سجلاتهم قريبة، لكن لم يتم العثور على أي شيء يشبه ذلك الوسم تمامًا.
"حسنًا، إذن سيتعين عليه أن يستيقظ بقواه بمفرده. آمل أن يكون الفتى محظوظًا أو ذا جلد سميك، سيحتاج إلى ذلك إذا قدم ورقة فارغة لواجباته عندما يصل إلى الأكاديمية."
لم يكن من غير المسموع أن يحصل طالب على الوسم لكنه يفشل في إيقاظ قواه على الفور، حتى لو اتبع التعليمات. فالبعض قد يحصل على مهارة بداية غير قياسية، والبعض الآخر كان عديم الفائدة تمامًا في استخدام القوة التي مُنحت له.
حتى أن القائد الأعلى تذكر حالة لطفل استيقظت لديه فئة الماجي، لكن لم يكن لديه ما يكفي من المانا لإلقاء أي تعاويذ حتى قارب نهاية الفصل الدراسي الأول. في النهاية، أثبت ذلك الطالب أنه فشل ذريع، وهرب أثناء رحلة مدرسية ليعيش حياة عامة الناس دون أن يتجاوز بداية المستوى الأول من تدريبه.
كان ذلك مصير العديد من الطلاب الذين لم يتعلموا أبدًا كيفية إيقاظ مهاراتهم. إما لأنهم كانوا غير مناسبين تمامًا للقدرات التي حصلوا عليها، أو لأنهم كانوا يحملون وسمًا لا يمكن تقديم أي توجيه له، مثل فتى علامات المخالب الثلاث في الغرفة ١٢أ.
كان المصل السماوي اختراعًا حديثًا، أُنشئ بعد بحث مستفيض في اكتشاف أثري مذهل في موقع مقدس تحت كاتدرائية تنين العالم القديمة، والذي فصّل الأعمال الداخلية لجهاز سماوي قديم يُعرف بأحجار النظام.
كان الجهاز نفسه مكسورًا، لكن قوة غير قابلة للتعريف في البداية بقيت بداخله. باستخدام الأحجار كدليل، وبعد عقود من الدراسة، تم إنشاء المصل لضبط البشر على تلك القوة ومنح أمة التنين الذهبي فرصة لتجاوز القوة العسكرية لجيرانهم وتغيير مصير مواطنيهم.
ما أهمية أن يكون لدى شعب المحيط سحر مائي لحماية سفنهم من صواريخ وبنادق أسطول التنين الذهبي؟ الآن، أصبح لديهم ماجي خاص بهم. وحتى لو هاجمت وحوش أراضي الوحوش الجامحة، فقد كان لديهم محاربون وحراس بمهارات قوية يمكنها القضاء على أكثر المخلوقات السحرية شراسة بسهولة.
كانت تلك هي القيمة الاستراتيجية للمصل السماوي، والسبب في أن كل طالب تبين أنه متوافق معه كان يؤخذ من قبل الجيش ويُدرب بشكل مكثف على الواجبات والمسؤوليات التي تأتي مع كون المرء حاميًا للأمة.
لم تكن الحياة كلها تدريبًا عسكريًا وواجبًا، على الرغم من ذلك. فلو كانت كذلك، لكان هناك يقين مطلق بأن حماة الأمة المستقبليين المتوافقين مع المصل والمتمتعين بالقوة حديثًا سيتمردون على السلطة ويتحولون إما إلى خونة أو يدبرون انقلابًا. لذا، تم التعامل معهم كموارد أسطورية كما هم، قادرين على العيش في رفاهية طوال حياتهم بشرط أن تكون قوتهم كافية لتبرير راتبهم.
بمجرد أن يتمكنوا من اجتياز جميع الاختبارات التي تضعها الأكاديمية السماوية الذهبية أمامهم، سيحصلون حتى على ألقاب رسمية من الكنيسة، ومجموعة من المزايا القانونية والاجتماعية لتتطابق مع ذلك. لطالما انتمى المجتمع للأغنياء والأقوياء، ولكن الآن اتخذت العبارة معنى مختلفًا تمامًا.
كان كارل غافلًا تمامًا عن موضوع محادثات المراقبين، وبينما كانوا يناقشون احتمالية ألا يكون قادرًا على إيقاظ قواه في الوقت المناسب لمواكبة زملائه في الفصل، كان كارل يستعد لطلب النصيحة من الحراس المارين.
"سيدي؟ اعذرني، لكن وسم مهاراتي لا يبدو موجودًا في الكتاب. هل يمكن أن تكون هناك صفحة مفقودة؟" سأل بينما كان الحارس ذو الزي الموحد يمر بجانبه مرة أخرى.
"ليس في الكتاب، هاه؟ حظ سيء يا بني. الكتاب يغطي فقط الوسوم الشائعة، تلك التي يحصل عليها تسعون بالمائة من الطلاب الجدد، ولكن هناك احتمالات أخرى. الحقن هي قوة سماوية غامضة، وأحيانًا تعطي نتائج لا يفهمها أحد."
أفضل ما يمكنني قوله لك هو أن تجرب كل شيء، وأي شيء تشعر أنه صحيح فمن المحتمل أن يكون كذلك. إذا كنت محظوظًا، فستوقظ بعض القوى قبل أن تبدأ فصولك الدراسية.
بيني وبينك، أنت تريد إيقاظ تلك القوى قبل وصولك إلى الأكاديمية، فالطلاب النخبة يهتمون بشكل خاص بتصنيفات القوة، وإذا لم تفعل، فستبدأ الدراسة من القاع تمامًا."
"شكرًا. ولكن هل سبق لك أن رأيت وسمًا كهذا؟" سأل كارل بفضول.
رفع الحارس كمه وأظهر صورة مخلب دب، وسم درويد، ووفقًا للدليل، فهو مستخدم سحر طبيعة لديه ألفة مع الحيوانات.
"بما أنه يشبه خاصتي قليلًا، ويبدو أنه يتضمن حيوانات، ربما جرب أشياء تتعلق بالحيوانات، أو القتال غير المسلح. لا يوجد الكثير مما يمكنك فعله للتناغم مع الطبيعة في قطار مزدحم، لكن النوافذ تفتح قليلًا إذا كنت بحاجة إلى بعض الهواء النقي."
"هذا ما كان علي فعله، لم أستطع إيقاظ قواي بدون نوع من الارتباط بالطبيعة. في الواقع، لم أوقظها في القطار على الإطلاق، بل استيقظت بمجرد أن لمست الأشجار في الطريق إلى بوابات الأكاديمية." أوضح الحارس.
"شكرًا لك على المساعدة." نادى كارل بينما كان الحارس يبتعد. لم يبدُ أنه من النوع الذي يكثر الكلام، أو ربما لم يرغب فقط في إعطاء كارل آمالًا كاذبة. لكن النصيحة منحته شيئًا ليبدأ به.