الفصل 8 - التسوق 2
بعد الانتهاء من أسياخ الشواء، نظرت إلى إيمي.
"إذن... إلى أين ذهبنا بعد ذلك؟"
وضعت إصبعها على ذقنها وفكرت لفترة وجيزة قبل أن تشرق عيناه فجأة.
"أنا أعلم!"
ابتسمت ببهجة.
"دعنا نشتري لك بعض الملابس الجديدة."
ثم شبكت يديها معاً وأضافت بحماس:
"واليوم، أختك الكبرى هي المسؤولة، أليس كذلك؟"
عند رؤية حماسها، لم يسعني سوى الابتسام بعجز.
"حسناً."
"سأترك كل شيء لك."
أشرقت إيمي بسعادة قبل أن تأخذ زمام المبادرة.
"هيا بنا!"
تتبعتنا سيلينا بهدوء بينما دخلنا إلى أحد أكبر متاجر الملابس المجاورة.
لم يكن المتجر مزدحماً للغاية، مما سمح لإيمي بالمشي مباشرة نحو المالك.
"مرحباً."
"أبحث عن بعض الملابس لأخي الأصغر."
"أود ثلاثة أطقم على الأقل."
"والمال ليس مشكلة."
"أريد أعلى جودة لديك."
رفعت صاحبة المتجر متوسطة العمر رأسها قبل أن تتعرف على إيمي فوراً.
أشرق وجهها.
"أوه، الآنسة الصغيرة إيمي!"
"لقد مضى وقت طويل جداً."
"كيف حالك؟"
"لقد كنت بحالة جيدة."
ابتسمت إيمي بأدب.
ثم تحول اهتمام المالك نحوي.
"إذن لابد أن هذا هو أخوك الأصغر."
ابتسمت بدفء.
"يا له من وسيم."
"ولطيف أيضاً."
"سيتعين علينا العثور على ملابس تستحق مثل هذا الشاب اللطيف الصغير."
أومأت إيمي باكتفاء.
"بالطبع."
"ولكن اليوم، سأقوم باختيار الأزياء."
ضحكت صاحبة المتجر بخفة.
"حسناً جداً."
"دعنا نأخذ مقاساته أولاً."
وعندما رأيت إلى أين تتجه الأمور، رفعت يدي على عجالة.
"أختي..."
"أنا أفضّل الملابس البسيطة."
"لا توجد تصاميم معقدة."
"واللون الأسود أو الأبيض أكثر من كافٍ."
لسوء الحظ...
تبادلت إيمي وصاحبة المتجر ابتسامات مستمتعة ببساطة.
ربتت إيمي على كتفي برفق.
"ما الذي تفهمه في الموضة يا غراي؟"
"اترك كل شيء لنا."
أومأت صاحبة المتجر موافقة.
"بالضبط."
"ستشكرنا لاحقاً."
تسلل شعور سيء فوراً إلى أسفل عمودي الفقري.
"...لماذا أشعر فجأة أنني في خطر؟"
لم ترد أي منهما.
أخذت صاحبة المتجر مقاساتي بسرعة قبل أن تقودنا إلى أعمق المتجر.
ملأت الغرفة صفوف تلو الأخرى من الأزياء عالية الجودة.
بعضها كان أنيقاً.
والبعض الآخر كان عادياً.
بدا بعضها مريحاً بشكل لا يصدق.
حتى أنني لمحت بعض الملابس السوداء البسيطة التي لفتت انتباهي فوراً.
وبينما كنت أمدّ يدي نحو أحدها—
أوقفتني إيمي.
"لا."
التقطت زياً آخر بدلاً من ذلك.
"هذا."
"...لكنني أحب الأسود."
"هذا يناسبك بشكل أفضل."
"..."
وبعد ذلك...
بدأ كابوسي.
طوال الساعة التالية، جعلتني إيمي أغير ملابسي باستمرار.
"هذا اللون يتماشى مع عيناك."
"بسيط للغاية."
"هذا يجعلك تبدو أكثر لطافة."
"أوه!"
"هذا يجعلك تبدو وسيماً."
"أنا أحب هذا الجاكيت."
"لا."
"جرب هذا بدلاً منه."
قبل أن أدرك ذلك، تم شراء أكثر من عشرة أزياء كاملة.
بحلول النهاية، شعرت بالإرهاق عقلياً.
ولمزيد من السوء، انضمت حتى صاحبة المتجر إلى جانب إيمي.
ناقش الاثنين بسعادة الألوان والأقمشة والأنماط بينما تحدثن أحياناً عن والدة وزيارات إيمي الأخيرة للمدينة.
وفي الوقت نفسه، كانت سيلينا تقف بهدوء للحراسة بالقرب من المكان.
على الرغم من أنها ظلت بلا تعبير كالعادة، إلا أنني أقسم أنني رأيت زوايا شفتيها ترتجف مرة أو مرتين.
ربما...
كانت تستمتع بمعاناتي سرا.
بعد مغادرة متجر الملابس، واصلنا استكشاف المدينة.
قمنا بزيارة العديد من متاجر الأسلحة والمتاجر المتخصصة في القطع الأثرية السحرية.
بما أنني لم أوقظ تقاربي بعد، لم يكن هناك الكثير لأشتريه.
وعلاوة على ذلك، كانت إيمي تمتلك بالفعل كل ما تحتاجه للتدريب.
لذا اكتفيت بالإعجاب بالعروض بينما كنت أستمع إلى أصحاب المتاجر وهم يشرحون الأسلحة المختلفة والأدوات السحرية.
بحلول الوقت الذي انتهينا فيه من جولتنا، كنت مرهقاً تماماً.
ومن الغريب...
بدت إيمي وسيلينا بحيوية تماماً مثل الوقت الذي وصلنا فيه لأول مرة.
تنهدت بدرامية.
"أختي..."
"أنا متعب."
"هل يمكننا العودة إلى المنزل الآن؟"
نظرت إيمي إلى وجهي المنهك قبل أن تبتسم برفق.
"حسناً."
"لكن لنتناول الغداء قبل أن نعود."
"لقد مشينا بما فيه الكفاية بالفعل."
أومأت على الفور.
"يبدو جيدا."
"أنا جائع أيضاً."
"هل تعرفين مطعماً جيداً؟"
فكرت إيمي للحظة قبل أن تهز رأسها.
"أنا أعرف القليل."
"لكن لا شيء منها مميز بشكل خاص."
"قد نفضّل اختيار واحد بأنفسنا."
وفي تلك اللحظة، تذكرت العضو الثالث في مجموعتنا.
التفتّ نحو سيلينا.
"ماذا عنك؟"
"هل تعرفين أي مطاعم جيدة؟"
هزت رأسها باعتذار.
"أنا آسفة يا سيد الصغير."
"أنا نادراً ما أقضي وقتاً في استكشاف المدينة."
"معظم وقت فراغي مخصص للتدريب."
أومأت بفهم.
"إذن دعنا نتجول فقط."
"سيكون الأمر أكثر متعة بهذه الطريقة."
وبينما كنا نتجول في الشوارع الحيوية، وقع بصري فجأة على مطعم كبير.
تصاعد البخار من المدخل بينما ملأت رائحة التوابل الهواء.
تم تعليق لافتة خشبية كبيرة فوق المدخل.
مطعم الوعاء الساخن.
أشرقت عيناي فوراً.
"أختي."
"دعنا نأكل هناك."
"رائحته مذهلة."
نظرت إيمي إلى حيث كنت أُشير.
تألقت عيناها.
"لديك ذوق رفيع حقاً."
"يبدو لذيذًا."
"هيا بنا."
قفزت عملياً نحو المدخل.
رؤيتها هكذا جعلتني أبتسم دائماً.
بالنسبة للغرباء، كانت إيمي ستارلايت شابة أنيقة.
معجزة في فن السيف.
باردة.
هادئة.
لا تُمس.
لكن من حولي...
تصرفت مثل أخت كبرى عادية.
بصراحة...
كنت أفصل هذه النسخة منها.
بعد دخول المطعم، وجدنا طاولة فارغة.
جلست إيمي أمامي مباشرة.
بقي سيلينا واقفة في مكان قريب بحكم العادة.
وبينما مدت إيمي يدها نحو القائمة، أوقفتتها.
"سيلينا."
نظرت إليّ.
"لمَ لا تأكلين معنا؟"
"لقد تناولتِ الشواء هذا الصباح فقط، تماماً مثلما فعلنا."
"تعالي انضمي إلينا."
أومأت إيمي على الفور.
"هذا صحيح."
"توقفي عن الوقوف هناك."
"إذا حدث أي شيء، فسأتحمل المسؤولية أنا وغراي."
بدت سيلينا متفاجئة حقاً.
وبعد ترددها لبضع لحظات، أومأت أخيرًا.
"...شكرا لك."
أخذت مقعدها بهدوء بجانبنا.
التقطت إيمي القائمة.
"أي نوع من المرق يجب أن نطلب؟"
"حار؟"
"أم عادي؟"
فكرت للحظة.
"لنأخذ نصف حار ونصف عادي."
"ليس لدي أي فكرة عن مدى حرارة الطعام هنا في الواقع."
أومأت إيمي.
"فكرة جيدة."
ناولتن القائمة.
"اطلب ما تحب."
تصفحتها لفترة قبل أن أستسلم.
"هناك الكثير من الخيارات."
"سأطلب توصيات الخادم فقط."
ثم مررت القائمة إلى سيلينا.
"يجب أن تطلبي مفضلاتك أيضاً."
أومأت بهدوء.
عندما وصل الخادم، طلبت إيمي مرقاً نصف حار ونصف أصلي بعد السؤال عن مستوى التوابل.
طلبت توصيات تتلاءم جيداً مع الوعاء الساخن الحار واختلفت عدة أطباق بدت لذيذة.
طلبت إيمي المزيد.
اختارت سيلينا بهدوء مفضلاتها المعتادة.
وأخيراً، سأل الخادم عن المشروبات.
طلبت أنا وإيمي كولا مثلجة.
وطلبت سيلينا بيرة.
بمجرد ترتيب كل شيء، استندنا إلى الوراء وانتظرنا طعامنا.
أصبح الجو هادئاً.
نظرت نحو إيمي وابتسمت.
"شكراً لإحضاري إلى المدينة اليوم."
ابتسمت بحرارة في المقابل.
"في أي وقت."
الحكم من خلال ابتسامة سعيدة على وجهها...
لقد استمتعت باليوم تماماً مثلما فعلت.