الفصل 16 - قضاء الوقت مع إيمي
[وجهة نظر غراي]
بعد أن غادرت والدتي للاهتمام بواجباتها، أصبحت ساحة التدريب هادئة تدريجياً.
اختفى حضورها الطاغي معها، لكن الدروس التي علمتها ظلت محفورة بقوة في عقلي.
تقدمت سيلينا دون إضاعة أي وقت.
على عكس والدتي، التي حملت كل كلمة من كلماتها سلطة طبيعية، كان أسلوب تدريس سيلينا هادئاً ومنهجياً.
كانت تصحح كل خطأ فوراً.
قدم في غير مكانها.
قبضة غير متساوية.
كتف متوتر للغاية.
لم يفلت من عينيها شيء.
لم تكن هناك تقنيات براقة.
ولا فنون سيف قوية.
ولا عروض مذهلة.
فقط الأساسيات.
مرة أخرى.
ومرة أخرى.
في البداية، تساءلت عن سبب إعطاء الجميع كل هذه الأهمية لشيء بهذه البساطة.
ثم أجابت سيلينا عن هذا السؤال حتى قبل أن أطرحه.
"لا تطارد أبداً التقنيات البراقة قبل إتقان أساسك."
عدلت وقفتي بدفعة لطيفة.
"إذا كان أساسك غير مستقر، فكل ما تبنيه بعد ذلك سينهار في النهاية."
أومأت برأسي في صمت.
كان المبدأ بسيطاً.
بغض النظر عن العالم الذي كان...
إن الأساس الضعيف سيحد دائماً من ارتفاع ما يأتي بعده.
واصلت سيلينا.
"يصبح الكثير من الناس غير صبورين."
"إنهم يبحثون عن القوة السريعة."
"إنهم يفرضون الاختراقات."
"إنهم يعتمدون على الاختصارات."
"لفترة من الوقت، يبدون أقوى من أي شخص آخر."
أصبح تعبير وجهها أكثر جدية.
"لكن في النهاية، تخونهم قوتهم الخاصة."
"القوة بلا سيطرة ليست سوى عبء."
استقرت تلك الكلمات عميقاً في قلبي.
لم تكن لدي أي نية للتسرع.
لم تكن القوة شيئاً أردته من أجل الكبرياء.
بل كانت شيئاً احتجته...
لحماية الأشخاص العزيزين عليّ.
إذا كان هذا يعني قضاء أشهر - أو حتى سنوات - في بناء الأساس المثالي...
فليكن ذلك إذن.
فبعد كل شيء...
كنت قد عشت حياة واحدة بالفعل.
كان الصبر شيئاً أملكه بوفرة.
⸻
مرت عدة ساعات أخرى قبل أن تخفض سيلينا يدها أخيراً.
"هذا يكفي لهذا اليوم."
أطلقت تنهيدة طويلة فوراً.
"ذراعاي ميتتان..."
بدا حتى رفع السيف الخشبي مرهقاً الآن.
كانت كل عضلة في جسدي تؤلمني.
لم تكن إيمي في حال أفضل بكثير.
حاولت إخفاء ذلك، لكنني لاحظتها وهي تمدد كتفيها بهدوء بينما كانت تتظاهر بأن كل شيء على ما يرام.
ابتسمت.
"إذن..."
"أتريدين شرب شيء ما؟"
أومأت برأسها فوراً.
"كنت أنتظر أن تسأل."
غادر اثنانا ساحة التدريب معاً.
بقيت سيلينا في الخلف.
"ما زال لدي بعض الأشياء لأعدها"، قالت.
"اذهبا أنتما أولاً."
"حسناً."
لوحنا مودعين قبل أن نتجه نحو القصر.
⸻
كان المطبخ هادئاً بشكل مدهش.
كان معظم الطهاة مشغوِلين بالفعل في إعداد طعام الغداء، لذلك حاولنا عدم إزعاجهم.
مشيت نحو الثلاجة الكبيرة وفتحتها.
استقبلتني موجة من الهواء البارد.
ممتاز.
وقعت عيناي فوراً على جرة زجاجية كبيرة مليئة بعصير البرتقال الطازج.
أخرجتها ونظرت باتجاه إيمي.
"عصير برتقال؟"
أومأت برأسها.
"يبدو جيداً."
التقطت الجرة...
ثم نظرت إليها بتوقع.
رمشت.
"...ماذا؟"
"يمكنك إحضار الكأسين."
حدقت فيّ لعدة ثوانٍ.
"...أنت لا تُعقل."
هززت كتفي ببراءة.
"لقد حملت الجزء الثقيل بالفعل."
"لديك يدان تعملان بشكل مثالي."
ضيقت إيمي عينيها.
"...أنت تصبح أكثر ذكاءً."
"بطرق مزعجة."
تمتمت بشيء بصوت خافت قبل أن تمشي نحو الخزانة.
بعد لحظات قليلة عادت وهي تحمل كأسين.
انتصار صغير.
لم أستطع منع نفسي من الابتسام.
⸻
تدفق عصير البرتقال برفق في كلا الكأسين.
التقطناهما في آن واحد.
رشفة واحدة.
بارد.
حلو.
منعش.
بدا الأمر وكأنه نعيم بعد ساعات من التدريب.
استندت إلى الخلف قليلاً.
"آه..."
"أشعر أنني حي من جديد."
ضحكت إيمي.
"حقاً؟"
"لقد كان تدريباً أساسياً فقط."
"إذا كان هذا كاد يقتلك، فماذا ستفعل لاحقاً؟"
نظرت إليها بجدية.
"لن أستسلم."
رمشت.
"لقد قررت أن أكون أقوى."
"إذا لم أستطع حتى تحمل الأساسيات..."
"فليس لدي الحق في الحلم بحماية أي شخص."
لفترة وجيزة...
نظرت إيمي إليّ ببساطة.
ثم خفت ابتسامتها المرحة.
"أنا أعلم."
"ستصبح قوياً بالتأكيد."
قالت ذلك بشكل طبيعي للغاية...
وكأنها لم تشك في ذلك قط.
قبل أن أتمكن من الرد—
شيء بارد لامس رقبتي فجأة.
"—!"
كدت أقفز.
"إيمي!"
انفجرت ضاحكة وهي تحمل كأسها الذي أصبح نصف فارغ الآن.
"كان يجب أن ترى وجهك!"
فركت رقبتي بينما كنت أرمقها بنظرة غاضبة.
"أنت مستحيلة."
"أفضل كلمة "لطيف"."
"لا."
"مزعجة."
ضحكت بقوة أكبر.
⸻
بعد أن أنهينا مشروبينا، حملت كلا الكأسين نحو حوض الغسيل.
نظرت إليّ إيمي بفضول.
"أنت تعلم أن الخادمات يمكنهن غسلهما."
"أنا أعلم."
غسلت الكأسين تحت الماء الجاري.
"لكن والدتي تقول دائماً..."
"’إذا استطعت فعل شيء بنفسك، فلا تتركه لشخص آخر.’"
ابتسمت إيمي.
"لقد غرست ذلك فينا حقاً."
"هذا منطقي."
العادات البسيطة تصبح في النهاية جزءاً من شخصية المرء.
تنظيف المكان خلف نفسك.
إعادة الأشياء إلى أماكنها التي تنتمي إليها.
تحمل المسؤولية عن أفعالك الخاصة.
لم تكن أي من هذه الأمور صعبة.
ومع ذلك مجتمعة...
لقد شكلت نوع الشخص الذي يصبح عليه المرء.
بمجرد أن نظفت الكأسين، وضعتهما بدقة في مكانهما الصحيح.
شاهدت إيمي العملية بأكملها قبل أن تومئ برضا.
"جيد."
"ستكون سيّد منزل لائقاً يوماً ما."
نظرت إليها بذهول.
"..."
"...هل ألقي هذين الكأسين عليك؟"
ضحكت بشدة لدرجة أنها اضطرت للإمساك ببطنها.
"ستخطئ الهدف."
"أنت لا تعلمين ذلك."
"أنا متأكد تماماً."
"همف."
غادرنا المطبخ معاً، وما زلنا نتبادل المزاح.
لم تختفِ آلام التدريب.
كانت ذراعاي لا تزالان تؤلماني.
كانت ساقاي تبدوان ثقيلتين.
لكن بطريقة ما...
لم يزعجني أي من ذلك.
لأنه لأول مرة في كلتا حياتي...
لم يكن التدريب شيئاً أتحمله وحدي.
كانت لدي عائلة بجانبي.
أخت تمازحني باستمرار.
أم تراقبني بهدوء.
أشخاص ينتظرون عودتي إلى المنزل.
هذا الدفء...
كان شيئاً لم أكن أرغب في خسارته أبداً.