– عشاء عائلة آسيل (2) –
استمرّ العشاء ثلاث ساعات كاملة.
إذ كان أول مأدبة رسمية بعد إعادة افتتاح قصر العاصمة، فضلًا عن زيارة غيديون نفسه، فقد كان فخامة المائدة في ذلك اليوم مما لا يُوصف.
كان كليو يركّز على طبقه بعزم من يريد أن يشبع جيدًا قبل خوض أي معركة، ولم يسعه إلا أن يساوره شكّ منطقي.
‘هل تُجيد السيدة كانتون السحر أيضًا؟ أيمكن إعداد كل هذا في نصف يوم من دون سحر؟’
شارك أربعة خدم في التقديم، وكان إعداد المائدة ثمانيّ الأطباق، مع ثلاثة عشر أداة مائدة وخمسة كؤوس لكل شخص.
وعند انتهاء الطعام ووصول صحن الأجبان، كان خدّا فاسكو وأذناه قد احمرّا تمامًا من أثر الشراب.
“لقد سمعت الكثير من ديون! يقال إنك أعدتَ ترميم قيثارة تيربسيكوري!”
كان قصير القامة أصلًا، ومع ضحكته تلك بدا من العسير تصديق أنه تجاوز الأربعين.
“نعم. وأنا أيضًا طالما سمعت بسمعة اللورد غراير.”
ابتسم كليو ابتسامة عمل متكلّفة، ثم صبّ لفاسكو مزيدًا من النبيذ بدلًا من الخادم.
“يا لك من فتى صغير يعرف كيف يُحسن الكلام! لكن لقب لورد يبعث على الحرج، نادِني فاسكو فحسب! هاها!”
“عمي، لقد أخذ منك الشراب. تمهّل قليلًا.”
حاولت ديون كبحه بصوت خافت.
“هاها، حسنًا، سأصغي لك. إن أردنا حديثًا جادًا فلا ينبغي أن يضطرب ذهني بالخمر.”
“فاسكو، سمعتُ منك هذا الكلام مئة مرة في تسنتروم، ولم تلتزم به مرة واحدة.”
“فلاد، تبتسم دائمًا ثم تغرز خنجرًا في اللحظة ذاتها!”
يبدو أن فاسكو وفلاد تقاربا خلال رحلتهما إلى قارة تسنتروم، إذ كان بينهما تكلّف قليل.
“ابني الأكبر يميل أحيانًا إلى التهاون في اللياقة. أشكركم على سعة صدركم.”
“أيّ سعة صدر؟ بل أنا من تلقّى دائمًا عونًا كبيرًا من سعادة البارونيت وفلاد. فبحجم جمعيتنا ليس من السهل زيارة قارة تسنتروم.”
تقع قارة تسنتروم إلى الغرب من قارة دِرنييه. هي أصغر من أن تُعدّ قارة بحق، وأكبر من أن تُسمّى جزيرة.
ولم يكن الإبحار إليها أمرًا يسيرًا.
فهي في قلب المحيط، تياراته معقّدة وعنيفة، كما أن قياس خطوط العرض والطول يختلّ باستمرار قرب جزيرة تسنتروم.
قيل إن السبب قوة سحر قديم، وقيل إنها لعنة.
ولذلك كان البحر بين تسنتروم وقارة دِرنييه يُسمّى قديمًا “نهاية العالم”.
“كثير من السفن التجارية تغرق قبل أن تبلغ تسنتروم، لذا كان من حسن حظي أن أرافق قافلة آسيل.”
ولم يكن ذلك غريبًا.
حتى كليو سمع أن بلوغ تسنتروم وحده كفيل بفتح منجم ذهب.
فآثار العصور القديمة التي ندر وجودها في دِرنييه، والأحجار السحرية النادرة، ما زالت وفيرة هناك.
ورغم أن جمعية آسيل توسّعت اليوم إلى مجالات شتى، فإن اسمها ذاع أول مرة بعد نجاحها في تنظيم رحلات كبرى إلى تسنتروم.
وكان سرّ غيديون بسيطًا على نحو مفاجئ: لا يبخل في أجور الرجال ولا في تكاليف السلامة.
وبدا أن فاسكو أيضًا خرج بنصيب وافر من أرباح الرحلة الأخيرة. وبالطبع، استفادت جمعية آسيل بدورها من قدرته على التنقيب ومهارته في الترميم.
“فاسكو، كنا نحن الأوفر حظًا برفقتك. اكتشفنا آثارًا وعروقًا معدنية أكثر بكثير. رافقنا في الرحلة المقبلة أيضًا.”
“حسنًا يا فلاد. إن أذن سعادة البارونيت آسيل، فأنا مرحّب بي في أي وقت. ويمكنني أن أطمئن إلى ترك شؤون العاصمة في يد ديون!”
“عمي حقًا.”
غطّت ديون طرف فمها بالمروحة متظاهرة بالتواضع.
“أما أنا، فسأكون دائم الترحيب بمرافقة سعادة الكونت في الرحلات.”
“كلام كريم، سعادة البارونيت! آه، ما أغفلني. جلبت هدية ولم أخرجها بعد! كان العشاء رائعًا إلى حد أنني نسيت تمامًا!”
أدخل فاسكو يده في حقيبة الفضاء التي كانت معلّقة على كرسيه، ثم أخرج فجأة ما يشبه قضيبًا معدنيًا يعلوه الصدأ، بطول يقارب مترًا واحدًا.
“كليو! أسرُك للوحش أمر عظيم، لكن بعدما سمعت عن القيثارة، شعرت أن هذا يجب أن أقدّمه لك تحديدًا!”
أسرعت ديون فاستدعت خادمًا ليرفع الكأس والصحن من أمام فاسكو.
توجّهت أنظار الجميع في قاعة المأدبة إلى الشيء الصغير في يد فاسكو. استخدم كليو خاصية 「الفهم」 في ‘الوعد’. وأخبرته السلاسل الذهبية بحقيقة القضيب.
[سيف بيغ
―إرث
-بحاجة إلى ترميم.]
دفعه الذهول إلى أن تنزلق كرسيّه قليلًا إلى الخلف.
‘هذا! كنت قلقًا أصلًا لأن آرثر لا يزال يستخدم سيف تدريب ينكسر دائمًا، وها هو يأتي في التوقيت المثالي!’
كان ثمة سيف ملكي مُعدّ لآرثر، لكن الحصول عليه مشروط بأن يصبح وليًا للعهد أولًا.
وفي المخطوطة السابقة، كان السلاح الذي استخدمه قبل أن يصير وليًا هو بالذات “سيف بيغ” الذي وصل إليه عبر فاسكو.
‘إن كان من رتبة إرث، فهو سلاح هائل. وسيصمد أمام قوة آرثر الغاشمة أيضًا.’
كان فاسكو بالكاد يظهر في <المخطوطة النهائية>، لكن يبدو أنه سيؤدي دوره على أي حال.
“عثرّت عليه في قارة تسنتروم، وإن أُعيد ترميمه فسيكون ذا قيمة كبيرة! هل تودّ أن تحاول إصلاحه؟”
“أشكرك على هذه الهدية السخية. سأبذل جهدي.”
مدّ كليو يده من غير تردّد. لكن فاسكو، بدل أن يسلّمه السيف فورًا، توقّف وسأله.
“هل تعرف ما هذا أصلًا؟”
كانت ملامحه مخضّبة بنشوة الشراب، لكن عينيه صافيتين.
كان يختبر كليو بوضوح.
‘أن يبادر هو أولًا بالتشابك معي أمر مرحّب به.’
التقط كليو الطُعم دون تردّد.
“نعم.”
“أوه؟ أتستطيع أن تخبرنا؟”
“إنه نموذج مبكر من السيوف الطويلة، يمكن استخدام حدّيه، ونصله عريض نسبيًا.”
“وهل تعرف اسمه؟”
“بحسب الشكل والحقبة، يُرجّح أنه ‘سيف بيغ’. بيغ هو ملك قديم لتسنتروم ترويه الأساطير، وحّد قومه في وجه غزو الوثنيين وحمى المعبد الحاكم.”
راح كليو يسرد ما ورد في المخطوطة بسلاسة.
كان واضحًا أن المؤلف استعار الفكرة من بطل قديم، لكن ضمن عالم <أمير مملكة ألبيون> يُعدّ ذلك تاريخًا رسميًا لقارة تسنتروم.
“كيف عرفت ذلك من نظرة واحدة؟”
“قرأته في كتاب.”
فردّ كليو كتفيه بثقة. لقد قرأه فعلًا في الدرس الثامن من <أمير مملكة ألبيون>، فلم يكن كاذبًا.
‘كان فاسكو قد نقّب في المخطوطات القديمة والروايات الشفوية ليكشف خلفية هذا السيف. وحتى صوغ التعويذة المناسبة لترميمه استغرق وقتًا طويلًا.’
“وأيّ كتاب هذا…؟”
“لا أستطيع الإفصاح عن ذلك. أعتذر.”
“ها! فتى يعرف حدوده جيدًا! نعم، نادرًا ما يكشف الساحر عن أوراقه. سأكون مسرورًا إن سنحت لي فرصة لأرى مدى عمق دراستك مستقبلًا. لقد عثرت أنا أيضًا على خيط من وثائق قديمة، لكنك درست الأمر بعمق لا يُصدّق قياسًا بسنّك.”
“هذا لطف منك.”
“هل يمكن أن تحاول ترميمه الآن؟ لا أستطيع الانتظار!”
“الآن حالًا؟”
“ولِمَ لا؟! سأرسل سكرتيري ليجلب المواد اللازمة من جمعيتنا!”
نظر كليو إلى أبيه وأخيه ومعلمته، لكن لم يبدُ أن أحدًا ينوي كبح فاسكو.
هزّت ديون رأسها بخفة، وبدت على فلاد ملامح حماسة وفضول.
‘آه… هل تماديت أكثر من اللازم؟’
لم يعد للندم جدوى. وإذ أدرك أنه لا مهرب، صعد كليو إلى الساحة التي بسطها فاسكو.
“سيد فاسكو. أرى أنه لا حاجة لإتعاب سكرتيرك.”
.
.
.
بينما انتقل الآخرون من قاعة المأدبة إلى غرفة الاستقبال، صعد كليو إلى غرفة نومه وفتّش في كيس الفضاء.
إلى جانب البرونز، كان لا يزال يحتفظ بقطع من حديد الزهر المصنوع من حجر الضوء السحري.
‘لم تتح لي فرصة لاستخدام هذا بعد. وها أنا أستعمله في غير ما خُطط له.’
كان وسيطًا سحريًا كان يعتزم صنعه بعد [رمح أخيل]، يُدعى [نار الملاك التابع].
ولهذا كان قد طلب من ديون أن تؤمّن له حديد الزهر مع البرونز.
‘لترميم السيف يكفي أن يتوفر حديد الزهر.’
وضع قطعة حديد الزهر في جيبه ونزل إلى غرفة الاستقبال، فوجد الجميع يتجاذبون أطراف الحديث وهم يحتسون نبيذ البورت بعد العشاء.
كان القضيب المعدني موضوعًا فوق طاولة مفروشة بمفرش.
وقف الجمع حول الطاولة في دائرة رخوة، وكل منهم يحمل كأسه.
“ها قد عدت؟ سنشهد موهبة أخي الخفية إذًا!”
“أن تتوفر المواد في البيت، ما أروع استعدادك~.”
“لم أُعدّها لهذا الغرض، لكنها صادف أن أصبحت نافعة.”
“همم، أحقٌّ ما يُقال عن امتلاكك وسم ‘التنبؤ’ أم مجرد شائعة؟”
“لا أدري، سيد فاسكو. احكموا بما ترونه. ولا أعلم إن كان الترميم سينجح… لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
كان كلامه متواضعًا، أما هيئته فكانت جريئة وهادئة. ورغم أن الأمور تسارعت فجأة، فإن ثمة طريقًا مختصرًا في هذه الحالة.
‘في المخطوطة السابقة وردت التعويذة التي استخدمها فاسكو لترميم هذا السيف.’
تجمعت أنظار الأب والابن وديون وفاسكو على كليو.
لم يكن يحب أن يكون محط الأنظار، لكن بعدما وقع الأمر، أليس على المرء إن سقط أن ينهض ممسكًا بشيء؟
وقد تكون فرصة ليترك أثرًا قويًا لدى فاسكو وأبيه معًا.
اقترب كليو من الطاولة وتفحّص سيف بيغ بتؤدة. ما كان حادًا في يوم ما لم يعد سوى كتلة صدأ قاتم.
مرّر يده على سطح النصل، ثم أخرج من جيبه قطعة حديد الزهر.
لو كان شيئًا معقدًا كالقيثارة السابقة لكان الأمر مختلفًا، أما ترميم نصل سيف فحسب فلن يكون عسيرًا.
‘يكفي أن أرمم النصل، أما المقبض والغمد فيُصنعان بتقنية عادية.’
“حسنًا… سأبدأ.”
نشر كليو الدائرة بأضيق نطاق. وبعد أن ارتفع مستواه، صار الأثير يتركز أكثر كلما ضاق المجال، فتألقت الدائرة بضياء أشد.
ديون، المعتادة على ذلك، تراجعت خطوة بخفة، أما غيديون وفلاد اللذان يشاهدان دائرة كليو لأول مرة فقد بدت عليهما الدهشة.
كما يقول المثل، الرؤية هي التصديق.
مهما كانوا قد سمعوا من أخبار، فإن رؤية أصغر أبنائهم، الذي لم يُعرف عنه اجتماعية ولا براعة، يُنشئ أمام أعينهم دائرة تشعّ بهذا الضوء العنيف كانت صدمة حقيقية لهم.
أما فاسكو، وقد اشتعل حماسًا، فاقترب أكثر من دائرة كليو ومدّ يده نحوها مبهورًا بسطوعها.
“يا له من أثير. مذهل حقًا!”
وفي قلب الضوء الذي أحاط بالدائرة كالتاج، رفع كليو صيغة سحر [الترميم].
كان شكلها الواضح نابضًا كذهب صُبّ لتوّه في قالب، حتى ليخيّل أنه يُلمس باليد.
حتى ديون، التي سبق أن رأت [ترميم] القيثارة، أطبقت مروحتها واستنشقت بحدة.
لم تمضِ سوى بضعة أشهر، لكن سحر كليو بلغ مستوى لا يُقارن بما كان عليه من قبل.
وحين ركّز كليو على السحر وحده، راح يردد في داخله التعويذة التي رآها في المخطوطة، مترقبًا اللحظة المناسبة.
هذا السيف هو السلاح الذي لوّح به الملك بشجاعة دفاعًا عن الحاكم وقومه. والتعويذة تمجّد إرادته.
وفي اللحظة التي برزت فيها الصيغة السحرية بأكمل وضوحها، هتف كليو.
“[أحيوا إرادة الملك الذي كان يحمي الحاكم وقومه!]”
اشتعل نور الأثير المنبعث من التعويذة كذهب منصهر، وفاض في غرفة الاستقبال.
لم يستطع أحد أن يُبقي عينيه مفتوحتين.
مع أنهم لم يكونوا داخل نطاق الدائرة، راودهم شعور بأن أجسادهم تجرفها العاصفة.
ولم تهدأ دوامة الضوء الصادمة إلا بعد برهة طويلة.
كان كليو يقف بهدوء، يحمل النصل الملفوف بقطعة قماش.
بوجه لا يبدو عليه لا دهشة ولا فخر بما أنجز، راح الفتى يتفحّص السيف المُرمَّم فحسب.
كان النصل مصنوعًا من فولاذ دمشقي، تعلو سطحه تموّجات فريدة.
ومع حركة كليو، تسللت أضواء الغرفة فوق تلك النقوش الدقيقة بين عتمة ولمعان.
وحين أعاد السيف إلى الطاولة، شقّ حدّه القماش الذي كان يلفّه بلا صوت.
انزلق مفرش الطاولة المقطوع بسلاسة إلى الأرض.
كان أثرًا نفيسًا، صلبًا وحادًا على نحو مهيب.
“النصل حادّ. سيكون خطرًا على حاله هذه، لذا ينبغي صنع مقبض وغمد جديدين.”
أما فاسكو، الذي كان يراقب الفتى، فقد اختفى من وجهه كل أثر لتلك الابتسامة الودودة.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.