– إنه عالم مختلف لست نادماً عليه –
خلال أسابيع، وبعد أن كرر استخدام السحر عشرات المرات، كان الفناء الخلفي الذي امتلأ بزهور الصيف قد تحول منذ زمن إلى أرضٍ محفورة مليئة بالحفر.
لم يكن كليو يهتم بتنسيق الحدائق، فرفع إبهامه نحو بيهيموث بإعجاب. أما القط فصار يضرب الأرض بذيله طقطقةً، وقد ارتسم على وجهه تعبير رضا.
"الآن بدأت ألتقط الإحساس. إذن هذا هو سحر المستوى الرابع!"
"من المؤسف أنك توقفت تمامًا قبل المستوى الخامس، لكن على أي حال يمكن القول إنك استخدمت سحرًا يستحق أن يسمى سحرًا. إن هزّ ما داخل الدائرة بعنف كما لو كنت تكنسه بمكنسة لم يكن سحرًا، بل مجرد فوضى إثيرية بدائية."
"حقًا. أدركت أن ما كنت أستخدمه سابقًا لم يكن سحرًا أصلًا. كل ذلك بفضلك. يا بيهيموث، مستودع المعرفة والقط النبيل الذي يقودني إلى الأمام."
لم يكن في تملق كليو ذرة مبالغة.
'لو وُلدتَ إنسانًا في ذلك العالم الآخر يا بيهيموث، لكنتَ نجمًا من نجوم المعلمين. بهذه القدرة كنت ستبني ثلاثة مبانٍ بالفعل.'
"هممم. كلام صحيح. حسنًا، جرّب الآن ضبط مسارات الإثير داخل جسدك. في هذا الحد يكفي!"
"سأتبعك بثقة!"
"موقف حسن."
أغمض كليو عينيه.
أولًا ركّز على مسارات الإثير التي تدور داخل جسده.
ثم جمع الإثير من الأطراف، كما لو كان يغلق أبوابًا، وضمّه إلى قلبه.
ولم ينسَ أن يرمش بعينيه مرتين في الختام.
'الآن يجب أن يكون الأمر على ما يرام؟'
كانت لحظة أكثر توترًا من لحظة استخدام السحر.
بعد أن التقط أنفاسه قليلًا، رفع كليو الكأس الموضوعة على زينة الحديقة.
في الكأس كان مشروب بونش مصنوع من مزيج الروم والشاي وعصير الليمون يتماوج.
ارتشف جرعة كبيرة.
كان منعشًا وحامضًا وقليل المرارة. الطعم ذاته لكوكتيل صيفي خفّفه ذوبان الجليد!
'نجحت!!!'
كان فرحه الآن، بعد أن تمكن من التحكم في 「الإدراك」، أعظم من فرحه قبل دقائق حين أتم سحر الهجوم بإتقان.
كان الشهر الماضي زمن عذاب لكليو العاشق للمشروبات.
فالطعام كان يمكن احتماله بتخفيف التتبيل، لكن الكحول كانت رائحته النفاذة ترتفع بشدة حتى إنه لم يستطع شرب أي نوع!
"آه… هذا رائع جدًا…."
كاد كليو أن يذرف دموع التأثر وهو يفرغ الكأس. ابتسم بيهيموث ابتسامة عريضة وهو يلعق البونش في طبقه الضحل.
"كيف عشتَ من دون هذا الطعم."
"صدقت، كدتُ أجن…."
"حسنًا، بما أن المشكلة المهمة قد حُلّت، أعد السحر مرة أخرى بالتركيبة التي نجحت قبل قليل. إن استطعت إعادة السحر ذاته تمامًا فسيصبح هذا السحر ملكك."
"حسنًا!"
وقد عاد اللون إلى وجهه بفضل الشراب الذي شربه بعد طول انقطاع، بسط كليو دائرته بثقة.
انتشرت حلقة بقطر عشرين مترًا دفعة واحدة. وفاض الإثير حول الدائرة التي ازداد لونها عمقًا، حتى بدت الدائرة نفسها كأنها تاج ضخم.
سحب كليو العصا المثبتة في حزامه وأمسكها بيده اليمنى.
كانت عصا من خشب الدردار منحوتة من شجرة ضربها البرق، وقد بلغ ثمنها خمسةً وعشرين ألف دينار. كانت أكبر مشترياته ترفًا ذلك الصيف.
لم تكن العصا بطول ذراع كليو إلا قليلًا، وقطرها نحيف، مع أخدود ضحل في المقبض، لكنها رفعت دقة التحكم في الإثير.
'ترددتُ في إنفاق المال على شيء يشبه عصا قائد أوركسترا، لكن وجودها يحدث فرقًا فعلًا.'
وبيده الأخرى التي لا تمسك العصا، بحث في جيبه وأخرج قطعة برونزية بحجم العملة المعدنية من خام المانا.
بدأت صيغة سحرية ترتسم من الأرض. اتحاد أربع صيغ [تضخيم العنصر][النسخ][القذف][التسريع] كان دقيقًا للغاية، حتى بدا كأنه مخطط ساعة أو قطعة فنية.
قذف كليو قطعة البرونز من خام المانا في الهواء ومدّ عصاه.
وفي الوقت نفسه رمش بعينيه مرتين ليشغّل 「الإدراك」 مجددًا.
ثم أنشد التعويذة.
"1) [يا من سيمنح كوارث لا تُحصى وقد استشاط غضبًا، أيتها الرمح البرونزية الحادة، انغرسي!]"
قطعة البرونز التي قذفها كليو بقوة ذراعه الضعيفة ارتفعت عاليًا وهي مكسوة بالإثير، ثم رنّت مع التعويذة [تضخيم العنصر] إلى هيئة نصل رمحٍ هائل.
وفي الجو نُسخت الرمح البرونزية إلى أربع [نسخ].
وانطلقت أنصال الرماح الأربعة من الهواء [قذف]، ثم أضيف إليها [تسريع].
حتى مع رفع وظيفة 「الإدراك」 إلى أقصاها، لم تستطع عيناه مواكبة سرعة السحر، فبدت مسارات الرماح ضبابية.
ششششششششششش― كووونغ―
كوووووووووونغ―
كونغ―
كوااااااانغ――
من السماء العالية انغرست أربعة رماحٍ عظيمة في الأرض.
بدقة، في الموضع الذي قصده كليو.
الرماح التي اندفعت إلى الأرض بزخمٍ مرعب ألقت بظلال طويلة، ثم تلاشت مع انحلال الصيغة السحرية.
ولم تترك سوى آثارٍ حفرت الأرض بعمق.
'لقد فعلتها بنفسي، لكنها مدهشة حقًا… يا لها من رحلةٍ تبكي.'
كان لتدوير الإثير بضراوة طوال شهر كامل حتى مع تقليل النوم ثمرة واضحة.
إن وعاء الإثير داخل الجسد كان يتمدد ككرة ثلج تتدحرج، فمتى اتسع مرة صار اتساعه في اليوم التالي أسرع.
ومع ازدياد كمية الإثير المقيمة في الجسد، صار يشعر بمسارات الإثير الممتدة في بدنه كالأوعية الدموية بوضوح.
'كان الأمر أشبه بفنون القتال. كأنني أفتح مسارات الطاقة دفعة واحدة….'
بالطبع لم يكن وعاء الإثير يتمدد إلى ما لا نهاية. فعند بلوغ حد الاستجابة الإثيرية الفطرية يتوقف التمدد هناك، ولا يمكن رفع المستوى أكثر.
'كان المبدأ أن الوعاء يكبر بقدر ما يمكن سحبه من الإثير. لكن لدي ورقة غش تجعل استجابتي للإثير لا نهائية.'
وبشيء من الرضا، مرّر كليو يده على ‘الوعد’.
لم يستغرق الصعود إلى المستوى الرابع سوى أسبوعين.
لكن فرحته بامتلاك أربعة خانات للصيغ السحرية لم تدم طويلًا.
كان عليه ملء الخانات الأربع والتدرّب على إظهار الصيغ في وقتٍ واحد. وفوق ذلك كان عليه اكتساب إحساسٍ جديد لضبط القيم الإحداثية، فمضى وقت طويل بلا حد.
'آنذاك كان عليّ أن أسمع من بيهيموث يوميًا إهاناتٍ بأنني غبي وعديم النفع….'
وبينما تعلّم ضبط القيم الإحداثية، حفظ محتوى 『كتاب الشامل للسحر』 المجلد الثاني. حفظ جميع الصيغ السحرية المئتين الموجودة، وفهم أيضًا أمثلة التطبيق في 『كتاب الشامل للسحر』 المجلد الثالث.
وعند ذلك الجبل ظهر جبلٌ أعلى منه.
فالسحر الهجومي المعتمد على وسيط كان الأقوى تدميرًا بين أنواع السحر.
لكن حتى في المجلد الثالث من كتاب الشامل للسحر لم يُذكر سوى أنه ممكن، من دون تدوين تركيباتٍ محددة للصيغ!
'دخلتُ هذا الطريق ظنًا أن السحر يعني إنزال الهجمات من السماء، فعانيت معاناةً خالصة.'
حين تشبث ببيهيموث سائلًا عن مراجع يمكن الاستفادة منها، جاءه الرد المحبط بأن كتاب الشامل للسحر الهجومي المفيدة لا توجد إلا في بضع نسخٍ منسوخة في مكتبة الملك الخاصة.
"من حيث الأصل، تقنية السحر ليست ملائمة للقتال بين الأفراد. حتى فارسٍ أدنى يستطيع هزيمة ساحرٍ رفيع بسهولة. يكفي أن يقطع عنقه قبل أن ينشد التعويذة."
"مع ذلك لا يمكنني الوقوف مكتوف اليدين إن حدث أمرٌ كالمرّة الماضية. تعلم السيف الآن مستحيل، فلا بد من هذا على الأقل."
"هذا صحيح. بل إنك لا تستطيع حتى الوقوف حاملًا سيفًا… اركض في الحديقة كل يوم على الأقل."
ما باليد حيلة.
فأجهد نفسه بصدق.
كان بيهيموث يتذمر قائلًا هل لا بد من الهجوم بالسحر، لكن كليو هدّأه بالخمر والمقبلات، وألّف تركيبةً بدت قوية التأثير.
وحين خرجت التركيبة، جُرّبت بصورةٍ مختصرة ثم أُقصيت الصيغ ضعيفة الأثر.
وفي النهاية استقرّ على تركيبة [تضخيم العنصر][النسخ][القذف][التسريع]. ومع مراعاة التعويذة اختار البرونز وسيطًا.
لم يكن تثبيت الصيغة السحرية سوى الخطوة الأولى. فالتجسيد المتقن تطلّب تدريبًا مملًا آخر.
في البداية تعلّم استخراج نصل الرمح من البرونز.
كان البرونز من خام المانا يحمل خاصية الأسلحة، لذا استجاب سحر [تضخيم العنصر] له جيدًا، لكن تشكيله بالسرعة المطلوبة استغرق وقتًا.
في المحاولة الأولى كان من الصعب قذف رمحٍ واحد إلى الموضع المطلوب. واستغرق ضبط واحدٍ فقط ثلاثة أيام أخرى.
ولم يتمكن من الانتقال إلى [النسخ] إلا بعد رفع سرعة [تضخيم العنصر] إلى أقصاها.
ومن هناك بدأ يزيد عدد الرماح ويختبر السحر. ومهما بذل جهدًا كان الحد أربعة.
فإن زاد العدد على ذلك ضعفت شدة الهجوم وتعذر ضبط مواضع القذف.
كما كان عليه معرفة أقل كمية من البرونز من خام المانا تحقق الكفاءة مع تقليل الاستهلاك.
وبعد تجارب عديدة توصّل إلى أن الحد الأدنى المطلوب هو قطعة بحجم عملة.
وكان عليه أيضًا تكريرها بنفسه.
فكل الأحجار السحرية والمواد من خام المانا لا يمكن تشكيلها بأدواتٍ عادية. ولا بد من تحويلها داخل الدائرة باستخدام الإثير.
بعض الناس يعالجون حجر ضوء سحري بمطرقة وسندان مشحونين بالإثير، لكن كليو الذي يخشى على معصمه لم يجد بدًا من الاعتماد على قوة الإثير الخالصة.
البرونز الصدئ والقطع المتفرقة بوزن 15 كغ صُفّيت بسحر [التنقية][الصهر] فبقي منها 9 كغ، أما الحديد فلم يبق منه سوى نحو 5 كغ.
'كان ينبغي أن أدفع مالًا أكثر وأطلب من ديون معالجته.'
فرح برخص السعر، لكن صنع الوسيط استهلك جهدًا مماثلًا.
وبعد تخبطٍ طويل شكّل البرونز والحديد كتلًا ثم قطعها بأحجام متساوية.
واستغرق ذلك يومين آخرين.
الوسائط المكتملة قُسّمت في حقيبة الفراغ. ومع العصا صارت سلاحًا مهمًا يجب حمله أينما ذهب.
وخلال إكمال السحر هبطت الهالات السوداء حتى ركبتيه.
السيدة كانتون وحدها كانت قلقة. فالوزن القليل الذي اكتسبه كليو في العطلة زال مرة أخرى.
سواء قلقت أم لا، انسجم بيهيموث وكليو وقضيا الليالي في المكتبة.
ومع منع الخدم من الدخول، سرعان ما صارت المكتبة فوضى من شظايا الحديد والبرونز. ولم يكن حال قطٍ وإنسانٍ أفضل من ذلك.
وفي كومة القمامة اختلطت أوراقٌ كُتبت عليها الجمل ثم مُحيت. كانت بقايا صناعة التعويذة.
قوة التعويذة التي خرجت بعد رمي عشرات الأوراق كانت هائلة.
فبعد العرض الأول الذي لم يكن التصويب فيه دقيقًا لكن التدمير كان مذهلًا، أخرج حتى بيهيموث الذي نادرًا ما يندهش لسان القط من الدهشة.
"لا تعرف شيئًا من الكلاسيكيات ومع ذلك ألّفت تعويذة مقنعة؟ ولها توافق غريب مع البرونز الوسيط."
"حدث ذلك مصادفةً وأنا أجرب."
وبالطبع لم يكن ذلك صحيحًا.
فطوال صنع التعويذة كان يدوّر لفيفة 「الذاكرة」 من ‘الوعد’ حتى كادت تبلى.
'مثل هذه الجمل، لا بد أن تُستقى من الملاحم القديمة التي تعجّ بالقتال والقتل والهيجان.'
فعلى أي حال، هي مقاطع لن يعرفها أحد في هذا العالم، لذا يكفي أن تكون الجملة مقنعة أيًا كان مصدرها.
ولحسن الحظ كانت الصفحات التي تصلح مادةً لذلك لا تُحصى في ذهنه.
ففي زمنٍ ما كانت الكتب كل شيء في حياة ‘كيم جونغ جين’.
'قرأت كتبًا عديمة الفائدة في حياتي كثيرًا، ومن العجيب أن أستخدمها في مثل هذا الموضع. حقًا إن الحياة لا يمكن التنبؤ بها.'
كانت أمه تغادر قريةً ساحلية إلى أخرى بحثًا عن عمل وهي تربي كيم جونغ جين. ولم يكن للصبي الذي نادرًا ما أقام طويلًا في قرية أصدقاء.
في بلدةٍ لا مقاهي إنترنت فيها، ولا تبث قنوات التلفاز سوى القليل، لم يكن أمام الطفل كيم جونغ جين سوى القراءة.
لم يكن لقراءاته نسبٌ أو منهج. كان يقرأ ما تقع عليه يده دون معرفة أصول الكتب أو سياقاتها.
سواء كانت كتب المكتبة المتنقلة، أو مكتبة الصف، أو رزم الكتب التي تركها حفيد صاحب المنزل الجامعي في الغرفة الصغيرة لبيتٍ ريفي استأجره، لم يكن يميّز.
لم يكن ذلك فعلًا مُرحَّبًا به.
لكن هذا العالم المبني من الحروف رحيمٌ بقرّائه. وعلى خلاف العالم الواقعي، للكلام والكتابة هنا قوة هائلة.
'عالمٌ تحوّلت فيه مرارة الأدب إلى تسامٍ.'
ولعلّ ذلك ما جعله يعتاد هذا العالم الغريب بسهولة.
في طفولته تمنى الهرب إلى عوالم الرفوف.
أي مكانٍ غير هنا، أي مكانٍ غير هذا الحاضر، كان يكفيه.
تخيّل مرارًا أن يصبح شخصًا لا يحمل عبء أخٍ مات صغيرًا، ولا فقرٍ قاسٍ، ولا غياب أب.
كانت تلك الأمنيات ملحّة لكنها مضت.
'ربما تحققت تلك الأمنية متأخرة.'
بينما كان كليو غارقًا وحده في أفكاره وسط الحديقة المحفورة، نكزه بيهيموث برفق.
"يا هذا كفّ عن الشرود واستعد رشدك. في رأي هذا القط إن هذا السحر مبتكر تمامًا. ألا تنوي تسميته؟"
"هل لا بد من اسم؟"
"التسمية وسيلة قوية لتسجيل سحرٍ مستحدث في هذا العالم. يجب أن تسميه، وأن تحسن التسمية."
"إذًا ما رأيك بـ [رمح أخيل]؟"
م.م: رمح أخيل هي أحد أشهر الأسلحة الأسطورية في الميثولوجيا اليونانية، وهو الرمح الذي استخدمه البطل أخيل خلال حرب طروادة. تميز هذا الرمح بخصائص فريدة جعلت منه سلاحاً لا يقهر في يد صاحبه، وكان رمزاً لقوته وبراعته القتالية🧐
"هممم. بيهيموث مفهوم، لكن أخيل… من أين تستخرج أسماءً بلا أصل هكذا؟"
'بلا أصل؟ إنه بطل أقدم ملحمة.'
ابتسم كليو بهدوء وهو يرى القط الذي يحمل اسم شيطان يتذمّر.
.
.
.
وهكذا، عبر تلك المسارات، وُلدت الضربة القاتلة [رمح أخيل].
1)『الإلياذة』، هوميروس، النشيد السادس عشر.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.