– الجنة في المكان الذي هربت إليه (محذوف) (2) –
كتبَت الوصية ديون وثيقة ضمان الهوية ودفعَت الكفالة.
واعتذرت عن الإزعاج، وقدّمت سلة طعام فاخرة وزجاجة شمبانيا، فذابت حتى قلوب الفرسان الذين كانوا صارمين كالحصون.
“في ذلك اليوم، بينما كان القصر مقلوبًا رأسًا على عقب، جاءتني خادمة تُدعى ميرا وقدّمت لي ألف دينار معترفةً. قالت إنك سلّمتها القطة وكأنك ستغادر بعيدًا. لذلك منحتها ألفي دينار مكافأة. لولاها لانتشرت شائعة اختفاء ابن أحد الأثرياء، وربما ضجّت البلاد كلها بحديث الاختطاف.”
داخل العربة العائدة إلى العاصمة، كانت ديون تنفجر ضاحكة بين الحين والآخر. بدا أنها تشعر وكأنها تحلّق من الفرح بعدما ثأرت لنفسها خلال عشرة أيام.
“حقًا، لقد تلقّيتَ ضربة كبيرة يا سيدي الشاب! أن تُنقص مصداقية ديون غراير إلى هذا الحد. لكن بفضل الصلاحية التي منحها البارونيت آسيل، استطعتُ استعادة شرفي على الأقل!”
“…ماذا قال أبي.”
“كما هو دائمًا، لم يُبدِ أي رد فعل. لماذا، هل خفت الآن؟”
“ليس الأمر كذلك….”
“حسنًا، لقد وجدناك الآن، وهذا يكفي. قال إنه لن يلومني، بل إن راتبي استمر حتى في غيابك! إذن يا سيدي الشاب، بعد أن أوقعت هذا العدد من الناس في المتاعب، هل كان اللهو في الخارج ممتعًا؟”
“…….”
“لقد شعرتُ بعمق أنك شخص ذكي على نحو مدهش. لم أتوقع أن يستغرق العثور على فتى واحد كل هذا الوقت. لكن يبدو أنك لم تسمع الإشاعة القائلة إن قسم التحقيق في شركة آسيل يفوق جهاز المعلومات السري الخاص بولي العهد ميلكيور.”
صحيح. حين فكّر في الأمر، لم يكن فرسان الحرس جهة تحقيق، فتساءل كيف أمسكوا بالخيط أصلًا.
لم يكن يتخيّل أن تلك الشركة تملك قسم تحقيق من الأساس.
“ماذا، هل يدير ذلك الشخص منظمة مظلمة مثلًا.”
“طبعًا لا. حين تدرّ الأعمال الظاهرة فوق الماء أرباحًا بهذا الحجم، فلا حاجة للسير في دروب الشر. غير أن المعلومات تعني المال، ويُقال إنه لا مكان في قارة دِرنييه يستطيع الإفلات من أعين البارونيت آسيل.”
‘إذن إن دعت الحاجة فسيسير في دروب الشر أيضًا، أليس كذلك؟’
كان كليو متعبًا وغاضبًا ومصدومًا. انحنى رأسه أعمق بين ركبتيه، وكأنه على وشك التلاشي.
“حسنًا يا سيدي الشاب. لماذا حاولت الهرب تاركًا قصرًا رائعًا في حي النخبة على الضفة الغربية من لونداين؟ حسب إجابتك، سأنقل كلامًا طيبًا لوالدك.”
“…لأنني لا أريد الذهاب إلى الجيش.”
اقتطع الكلام لأنه لم يرغب في الإطالة.
فانطباعات كوري تجاه طموح والده، ومشاعر شخص ثانوي تقمّصه ولا يريد أن يُجرّ إلى مصير البطل، وحتى رغبته في اختبار المؤلف، كلها أمور لا يمكن شرحها لديون.
“ماذا؟”
لم تتصنّع ديون الدهشة، بل اتّسعت عيناها فعلًا. وأصدر مروحتها الدانتيلية صوتًا حادًا وهي تُطوى.
“حين حاولت ترك المدرسة هربًا من الخدمة الإلزامية، أكد والدي أنه إن فعلت ذلك فسيُجنّدني جنديًا عاديًا فورًا.”
وضعت ديون المروحة على ركبتيها تمامًا، وضغطت بين حاجبيها، ثم نظرت إلى البعيد قبل أن تعود وتنظر إلى كليو. كان في عينيها شيء من الشفقة.
“يا سيدي الشاب، ظننتك ذكيًا، لكنك قليل الحيلة حقًا. انظر إليّ، أنا ديون غراير. خريجة الدفعة 972. هل تظن أنني ذهبت إلى الجيش؟”
حين فكّر في الأمر، كانت هذه المرأة أيضًا من خريجي المدرسة. قالت إنها تسبقه بخمس سنوات، أي في الثانية والعشرين. كان عمرًا يفترض أن تؤدي فيه الخدمة الإلزامية، لكنها ذكرت أنها عملت في شركة آسيل.
“طلاب قسم السحر يُعفون من الخدمة الإلزامية إن حلّوا ضمن الثلاثة الأوائل عند التخرج. يمكنهم أن يصبحوا باحثين أو يعملوا في قطاع صناعي. لذلك قضيت العامين الماضيين أعمل بجد في نحت الأحجار السحرية في شركة والدك.”
رفع كليو رأسه فجأة، وعجز عن إغلاق فمه من الصدمة.
“على أي حال، غالبًا ما لا يتجاوز عدد طلاب تخصص السحر عشرة في الدفعة الواحدة، فهل ظننت أن دخول الثلاثة الأوائل أمر صعب إلى هذا الحد؟”
لم يُخبره أحد بهذا.
ولم يَرِد ذلك في المخطوطة أيضًا.
فجميع رفاق آرثر أصبحوا فرسانًا!
“من الأساس، لماذا تعتقد أن قسم السحر وقسم المبارزة منفصلان؟ طريقة تراكم الأثير واحدة لدى المبارز والساحر على حد سواء.”
وبنبرة لطيفة تشبه نبرة المعلم الخاص، تابعت ديون حديثها بهدوء.
“المبارزون هم من يستخدمون الأثير متجسدًا في أجسادهم. وقبل الأثير، لا بد من التدريب البدني بالتوازي.”
ومع كل كلمة تنطق بها ديون، كان كليو يشعر وكأنه يتلقى ضربة نفسية.
“لكن دوائر الساحر تعتمد كثيرًا على الموهبة الفطرية. وحتى إن داوم المرء على تدوير الأثير بإخلاص، فليس مضمونًا أن يتمكن ‘بالضرورة’ من تجسيد الدائرة في الواقع. لذلك يُعد السحرة قوةً يصعب جدًا إعدادها. فهل ستعامل الدولة هذين الأمرين بالطريقة نفسها؟”
لم يكن الجيش السبب الوحيد لتخطيطه هذا الهروب الكبير، لكنه كان الدافع المركزي. ومع ذلك اتضح أن كل شيء كان بلا جدوى.
استلقى كليو مائلًا على مقعد العربة. وشعر أن الدموع توشك أن تتجمّع في عينيه.
***
بعد ذلك، طوال ثلاثة أيام، لم يفعل سوى النوم.
حين تحطّم الأمل الذي كان يراوده، شعر بالفراغ والنعاس والذهول. كان رأسه مشوشًا، فلم تعد أفكاره تتصل جيدًا.
وعندما عاد إلى القصر، اندفع بيهيموث نحوه معانقًا إياه وهو يتمتم بحماسة. ورغم أنه كان يصرخ ‘لماذا عدت بدل أن تموت في الخارج!’ فقد كان يضم جسده بمخالبه الأمامية بإحكام ولا يريد الابتعاد عن كليو.
أما السيدة كانتون والخادمات الأخريات، فظنن فقط أن السيد الصغير أثار ضجة هروب بدافع نزوة صبيانية.
ومع مرور الأيام وبقاء كليو مكتئبًا، صار بيهيموث أكثر لطفًا قليلًا. حاول تحسين مزاجه بكلام من قبيل ‘وصلت شحنة النبيذ. كانت الصناديق الخمسة والعشرون كلها بحالة ممتازة. تاجر الجملة الذي يتعامل معه والدك رجل صادق. ومن بينها كان الشمبانيا رائعًا.’
وبينما كان يداعب بطن بيهيموث المنتفخة الملتصقة به وهو يعجنه برفق، تحسّن مزاجه على نحو طريف.
‘بعد أن أُغلق طريق الهروب، يبدو أن رفض المهمة الرئيسية لهذه القصة مستحيل. إذن حقًا… كيف ينبغي أن أعيش الآن.’
في الوقت الحالي، لديه المال. وإن كان مال والده.
ولديه بيت. وإن كان بيت والده.
حتى لو استطاع تفادي التجنيد كما قالت ديون، بدا من الصعب الهرب من الطريق الشائك الذي خططه ذلك الأب لما بعده.
وأثناء استلقائه، لمع فجأة ‘الوعد’ مرتين أو ثلاثًا، رافعًا العبارة المزعجة [―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد.]
كانت تلك العبارة تثير ضيقه كلما رآها، لأنها لم تبدُ سوى معلومات عن ارتفاع احتمال موته أو إصابته لاحقًا.
سواء تحرّك أم لم يتحرّك، كان العالم يتدحرج بالفعل نحو الصفحة التالية.
‘إنه يتدحرج جيدًا بالفعل، فماذا يريد مني بعد. حسنًا، فهمت أنه لا طريق سهل لحياة عاطل مريحة.’
طَق―
في تلك اللحظة دخلت ديون حاملة الطعام.
“سيدنا النعسان، ألا تفكر في الاستيقاظ الآن؟”
“لو تكرمتِ وتوقفتِ عن هذا الأسلوب اللطيف المثير للحكة، فربما يساعد ذلك على استيقاظي.”
“آه، إذن نم إلى الأبد.”
وضعت ديون الصينية على ركبتي كليو وأغمزت بعينها.
“حتى إن نمت حين يحين وقت النوم، فلا بأس أن تتناول بعض الطعام. بما أنك لا تأكل، فإن السيدة كانتون قلقة للغاية.”
“…سآكل الآن.”
رغم أنه نام كثيرًا حتى فقد شهيته، استطاع أن يتناول بعض الفاكهة وبودينغ الخبز على أي حال.
وبينما كانت ديون تراقب كليو وهو يأكل، طرحت ما جاءت من أجله.
“متى سترد على الدعوة التي أرسلتها الآنسة تانبيت دي نيجو. أعني دعوة حفلة الصيف المقامة في فندق نوفانتيس.”
“هل ينبغي أن أذهب….”
هز كليو رأسه. كان ذهنه مشوشًا بالفعل، ولم يكن يملك أي طاقة للتعامل مع التوأم وسيليست أيضًا.
“في نوفانتيس صيفًا، يتجمع عشاق المتعة ورجال الأعمال بكثرة. هل فقدت صوابك لترمي دعوة حفلة الصيف في فندق دي نيجو التي يتمنى الجميع الحصول عليها؟”
“…….”
“لقد أخبرتك أيضًا كيف تتجنب الجيش. والآن انهض وتخلّص من هذا المزاج. إن ذهبت إلى نوفانتيس فسيتحسن مزاجك. يمكن لضيف مرافق واحد حضور الحفلة، فلنذهب معًا.”
“هل سيأتي أبي إلى هناك أيضًا؟”
“يا للهول، الأمر صغير جدًا على أن يشارك فيه البارونيت آسيل. ذلك المكان متخصص في الفنادق والمطاعم والاستثمار العقاري.”
وضع كليو الشوكة. خطرت له فكرة قادرة على إيقاظ خلايا دماغه الخاملة.
‘هذا… ربما يكون فرصة. إن ملأتُ جيبي من مجال لا يقتحمه والدي، فسيتأخر في الإمساك بذيلي، أليس كذلك؟’
“إضافةً إلى ذلك، في نوفانتيس دار مزادات ترينيتي أيضًا. في الصيف يشارك الأثرياء الذين يأتون للاستجمام في المزاد، لذلك ستحدث أمور ممتعة كثيرة.”
وللمرة الأولى منذ ثلاثة أيام، عاد البريق المعتاد إلى عيني كليو.
“أكانت دار مزادات ترينيتي في نوفانتيس؟”
“ماذا سنفعل مع نقص معلومات سيدنا هكذا. يبدو أن عليّ، أنا ديون، أن أبذل كل جهدي لأجعلك رجلًا مكتملًا.”
“سأرسل ردًا على الدعوة. نعم، لنذهب.”
“يا للهول، لا أعلم ما الذي حدث، لكن من الرائع أنك استعدت نشاطك! سأذهب لأحزم الأمتعة حتى نتمكن من الانطلاق فور وصول الرد!”
“مياو؟ (هل قررت أخيرًا أن تعيش كإنسان لائق؟)”
نهضت ديون على عجل.
وبعد أيام، حين نهض كليو من مكانه، شعر بتسارع نبضات قلبه. ضاق به هواء الغرفة، ففتح النافذة على مصراعيها.
كان الخارج صيفًا. هبّت رياح مشبعة برائحة العشب الكثيف، نابضة بالحياة، وكأنها تتباهى بواقعية هذا العالم.
كان العالم داخل المخطوطة، في أصله، أكثر قسوةً من العالم الذي عرفه ‘كيم جونغ جين’، لكنه في الوقت نفسه أكثر تسامحًا.
أي أنه مُلقى فيه، لكنه ليس أعزل.
إنه يعرف بالفعل ما سيحدث هنا لاحقًا. ورغم أن الخط الكبير المرتبط بالبطل تغيّر، فإن التفاصيل الدقيقة لم تتغير كثيرًا.
وهذا يعني أنه، في ما لا يرتبط بآرثر، يكاد كليو يكون مستبصرًا.
ما الفائدة من معرفة المستقبل؟
القدرة على احتلال موقع بالغ الأفضلية في الاستثمار.
وعادت ‘الذاكرة’ من 'الوعد' الذي فعّله بعد غياب طويل، فتدفقت الجمل التي قرأها سابقًا.
‘رغم أنني لم أكن أعلم بنظام الإعفاء من الخدمة العسكرية، فإنني أعرف ما سيُعرض في صيف عام 1890 في دار مزادات ترينيتي.’
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.