– الجنة في المكان الذي هربت إليه (محذوف) (1) –
كانت المصيف الجبلي في شرق ألبيون يتمتع بهواءٍ نقي ومنعش. وأمام كوخه ظهرت قمم مغطاة بالثلوج الدائمة.
وضع كليو كرسيًا مريحًا على الشرفة الخشبية الواسعة التابعة للكوخه، وشرب نبيذ بينتوس المبرد، فلم يعد في الدنيا ما يحسده عليه أحد.
‘إذًا النبيذ الذي قُدم في مطعم المدرسة حينها كان نبيذ بينتوس.’
كان صافياً ونقيًا بلا أي مذاقٍ مزعج، حتى إن شرب عدة كؤوس منه لم يكن مشكلة. وكان العنب الجبلي وجبن الماعز المرافق يذوبان لذةً في الفم.
‘هذا هو طعم الحياة.’
كان المصيف الجبلي الذي تسري فيه أجواء التدهور مزدحمًا بقدرٍ معتدل وهادئًا بقدرٍ معتدل.
‘أحسنت حين نزلت في محطة القطار التي نزل فيها عدة أشخاص.’
لم يكن مصيفًا يستخدمه النبلاء، لذا كان أسهل للاختباء. ففي بينتوس، حيث تتجمع مرافق المتنزهين والمرضى الباحثين عن الاستجمام بكثافة، لم يكن هناك ما يدعو للقلق من لفت الانتباه حتى لو كان غريبًا.
وفوق ذلك، كانت في بينتوس ينابيع حارة أيضًا. ففي حمام المبنى الرئيسي للفندق أمكن الاستحمام بالمياه الحارة. وبعد الاستحمام مرتين يوميًا أصبح جسده ناعمًا واختفى صداعه.
كما تمنى بشدة، استلقى ببساطة يستمع إلى زقزقة الطيور، ويشرب، ويتأمل المناظر.
وإن ملّ من المشهد، استخدم 「الذاكرة」 الخاصة بـ ‘الوعد’ ليسترجع الكتب التي قرأها قديمًا.
أمس، وقبله، وقبل ثلاثة أيام، مرت أيام متشابهة. ورغم أنه غيّر المدينة مرةً في الوسط، ظلّ الروتين متشابهًا طوال عشرة أيام.
بدت أيامه في لونداين بعيدة وضبابية بالفعل.
‘مع وجود المال، صار قلبي خفيفًا مهما فعلت.’
رغم ارتدائه ملابس داخلية مريحة، طرق الجيب الذي لا يفارقه لحظة تحت ثيابه.
‘بعد مغادرة العاصمة أصبحت الأسعار رخيصة، فلم ينقص المال تقريبًا.’
بعد ستة أسابيع ستنتهي العطلة. وبعدها إن صمد شهرين فقط، سيُفصل لنقص أيام الحضور. مستقبل يجعل طعم الشراب أحلى تلقائيًا.
‘هاه، حقًا. في هذا العمر المتأخر درست، وركضت في الملعب، وتلقيت عقوبات، وفعلت كل شيء… ومع ذلك، هل هو تقلب الحظ؟ لأن نتائجي كانت جيدة حصلت على مليارٍ ومئتي مليون.’
لقد كان الأمر مرهقاً، لكنه كسب الكثير في المقابل.
‘لو كنت أحمل المال وحده لكان الأمر مقلقًا، لكنني الآن أملك سحرًا يكفي لحماية نفسي.’
امتلاء الجيب وخلو الجسد من المعاناة كانا أفضل حال. أيامٌ طالما حلم بها.
‘بما أنني قضيت هنا أربعة أيام، هل أذهب شمالًا الآن؟ يقولون إن ويسكي التفاح والكراميل مشهوران هناك؟ يبدو جيدًا.’
وبينما كان مستلقيًا على الكرسي، قلّب بلا اهتمام دليل السفر الذي اشتراه أمام المحطة. وكلما احتسى رشفة من النبيذ الذي يفوح عبيره، شعر أنه سعيد لأنه حي.
في الحقيقة، كان الهروب مقامرة. راهن على الأمل في أن المخطوطة بدأت تتفكك في مواضع وتخرج عن سيطرة المؤلف، واختبر عبر الهروب إلى أي حد تمتد قوة إكراه المؤلف.
وحتى الآن، لم يأتِ تدفق القصة لاقتِياده.
ومع ازدياد مدة الهروب، بدأ أملٌ متفائل ينمو ببطء.
ستدور الحرب القادمة على الحدود الشرقية وحول العاصمة. ألن تمرّ الفوضى سريعًا إن دُفن في الريف وقضى أيامه بسلام؟
‘حتى لو كانت المخطوطة قد انتهت في الجزء الأول، فقد كُتب فيها أنه ما إن يصبح آرثر ملكًا فستعمّ حقبة سلامٍ وازدهار. ويبدو أن آرثر الآن أقوى من النسخة السابقة، لذا قد يصبح ملكًا بشكلًا أسرع.’
أخيرًا فرغت زجاجة الشراب. لم يشأ كليو حتى النهوض من الكرسي المريح، فوضع الكأس على الأرض واستلقى على الجهة الأخرى، وقد ارتسم على شفتيه تعبيرٌ هادئ.
تشَنغ―
بينما كان كليو يهمّ بأخذ قيلولة، اخترق أذنه صوت تحطم كأسٍ زجاجي سقط أرضًا.
كواانغ― كواجِجِك―
وفي الوقت نفسه، تحطم باب كوخه المصنوع من جذوعٍ سميكة تحطمًا عنيفًا.
اندفع فرسان يرتدون الزي الرسمي من الباب المكسور. وسيطر أول الداخلين على كليو المذهول فوق الكرسي المريح.
ذراع الفارس السميكة المدرّبة ضغطت جسد الفتى الهش كأنه ورقة. انحبس نفسه وضاق صدره، فصرخ كليو دون وعي.
“[أنقذوا الن―!]”
لم يكن ذلك مقصودًا حقًا.
ما إن داهم الخطر كليو حتى أشرق ‘الوعد’ كعادته. كانت معادلة سحر [الدفاع] التي تُفعَّل بكلمة تشغيلٍ بسيطة.
الفارس الضخم الذي كان يمسك بكليو قُذف خارج دائرةٍ يبلغ قطرها خمسة أمتار، وانغرس مقلوبًا في الشجيرات خلف الشرفة.
‘لا، لا يمكن!’
أما الفرسان الثلاثة الذين وقفوا بعيدًا عنه، فبدا أن مستوى الأثير لديهم مرتفع، إذ انزلقوا فقط تاركين آثار نعالٍ عميقة على الأرض دون أن يُدفعوا خارج السور.
اشتدت نظرات الفرسان الثلاثة حين رأوا رفيقهم يُصاب. كانوا قد استهانوا به لكونه طفلًا، لكنهم تلقوا درسًا قاسيًا. وكما أُبلغ، كان الفتى ساحرًا ذا قوة غير مسبوقة.
سحب الفرسان سيوفهم دفعةً واحدة وأطلقوا طاقة السيف. تألق بريق ذهبي متقد بالحقد.
“نحن فرسان الحرس الملكي للعاصمة! بسبب عدم الاستجابة للاستدعاء، وعرقلة تنفيذ المهام الرسمية، والتسجيل المزيف لمستوى الأثير، نعتقل الساحر كليو آسيل.”
.
.
.
في كتاب أساسيات المبارزة، كانت العقوبات التي قد يتلقاها المبارز عند إساءة استخدام الأثير مُدرجة في الصفحة الأولى.
كانت قوانين هذا العالم أشد صرامة وقسوة بكثير من العالم الذي يعرفه. وبالأخص للمبارزين الذين يستخدمون الأثير لإطلاق قوة تتجاوز البشر.
داخل المدرسة لم يكن يشعر بذلك لأن الجميع يستخدم الأثير.
لكن عند التفكير في الأمر، كان من الطبيعي أن توجد قيود متعددة ما دام أناس يستخدمون قوة هائلة كالأثير ويعيشون وسط مجتمعٍ متحضر.
‘لكن الإنسان ليس كلبًا، فما قصة طوق الكلب هذا المزود بـ LED.’
م.م: LED هو اختصار لـ "Light Emitting Diode" أو لصمام الثنائي الباعث للضوء🧐
اسم هذا الطوق هو ‘أداة الإخضاع’، وهو أداة سحرية اخترعها زيبيدي بنفسه.
في الأصل صُممت لإخضاع المبارزين الذين فقدوا السيطرة، وتمتلك وظيفة منع دوران الأثير.
لا يمكن تصنيع أداة الإخضاع إلا من معدن فائق الندرة يُدعى تيفلاوم، لذلك لم يكن عددها كبيرًا.
كان تيفلاوم معدنًا لا يُصنف كحجرٍ سحري ولا كخامٍ سحري، بل مادة تحتوي أثير نقيًا.
كان التعامل معه صعبًا ولا يمكن معالجته إلا بواسطة سحرة رفيعي المستوى، لكن بعد نقش السحر عليه كان يؤدي وظيفته شبه دائمًا.
السحر المطبق على أداة الإخضاع كان [توقّف][حجب] وغيرها، ليصل مجموعها إلى ثمانية تعاويذ.
حتى المبارز من المستوى السابع لا يستطيع فكها بقوته، وكما تبيّن الآن، الأمر نفسه ينطبق على السحرة.
الساحر من المستوى الثامن الذي ابتكر أداة الإخضاع الثورية قبل سبعةٍ وعشرين عامًا لم يكن ليتخيل أن التلميذ الذي سيعتز به أكثر في المستقبل سيرتديها.
السحرة عمومًا لم يكونوا ذوي قدرة قتالية عالية. في الأصل لم يكن ليُرسل فرسان النخبة لإخضاع ساحر من المستوى الثاني وتقييده بأداة الإخضاع.
لم يعرف كليو الخلفية، لكن كل ما حدث اليوم كان من إنجاز ديون.
فانفجر غضبها من تعرضها للخداع على يد فتى في السابعة عشرة، ممزوجًا بطبيعتها التي تستمتع بمضايقة الآخرين.
بدأ قسم التحقيق في شركة آسيل بالبحث على طول خطوط السكك الحديدية ووجد خيطًا. وبناءً على تلك المعلومات حرّكت ديون فرقة الفرسان.
‘لا بد أن سيدنا الشاب أظهر إنجازًا أعلى من المستوى المسجل. وبشهادة العميد فيسيس، هو شخص سيصبح ساحرًا من المستوى الثامن مستقبلًا. أعلم أنكم قد تعتبرون ذلك مجرد تمرد مراهق، لكنني أرجوكم من باب الخوف من وقوع أي خطر.’
كانت إدارة المبارزين والسحرة من اختصاص الحرس الملكي للعاصمة. وقد نجحت مناشدة ديون التي مفادها ‘إن هرب طفل يجيد السحر وارتكب حادثًا فلن تسلموا أنتم أيضًا.’
وهكذا، لم يكن شعور كليو بعد اقتياده وحبسه في زنزانة البلدة سوى الذهول. كان يرتدي ملابس داخلية خفيفة ولم يستطع حتى ارتداء حذاء، فكان حافي القدمين.
‘يعتقلون شخصًا لمجرد أنه لم يسجل ارتفاع مستواه ثلاث درجات؟ لا بد أن أحدهم استخدم نفوذه. كنت أحذر من أشخاص يشبهون الشرطة أو المحققين، لكن أن يحركوا فرقة الفرسان!’
ومن حديثهم، تبيّن أن الفارس الذي أمسك بكليو أولًا كان قد أصبح فارسًا رسميًا في مطلع العام، وقد انكسرت ساقه حين ارتطم بالأرض.
حتى الفارس الواقف خارج القضبان لمراقبته كان ينظر إليه بعدائية. احتج كليو بأن احتجازه غير قانوني، لكن لم يرد عليه أحد بوضوح.
وحين أثار ضجة، لم يسمع سوى جوابٍ بارد مفاده أن ‘تخريب الممتلكات أثناء الاحتجاز قد يؤدي إلى توجيه تهمة.’
كان الوضع سيئًا للغاية. لم يكن هناك منفذ.
‘لو كان لدي فقط ‘سلطة المحرر’ التي يمكن استخدامها… آه.’
ومن جهة أخرى، خطر له أنه حتى لو امتلك سلطة المحرر فلن يتراجع المؤلف عن هذا التطور.
فمهما كان المؤلف ميؤوسًا منه، يظل مؤلفًا، وحتى نصّ يتداعى لا يزال يمتلك قوة قسرية تمنع شخصيةً ثانوية من الهرب. وقد أدرك ذلك بأسوأ طريقة.
‘إذن طريق العاطل صار حلمًا مستحيلًا. هااه.’
رغم أنه صيف، إلا أن الليل العميق جعل ظهره يبرد فوق الأرض الحجرية. قبل ساعاتٍ قليلة فقط كان يتقلب فوق كرسيٍ مريح دافئ.
متى غفا؟
كان كليو متكورًا في وضعٍ غير مريح، ففتح عينيه على وقع خطواتٍ تقرع الأرض الحجرية. كان باب الزنزانة الذي ظل مغلقًا يُفتح.
“سيدي الشاب!”
اندفعت ديون نحوه بوجهٍ يحمل كل حزنٍ وقلق العالم، لكنها لا تزال بملابسها المثالية.
عانقته بقوة كما لو كانت تلتقي أخًا أصغر ضائعًا، ومسحت دموعًا لا وجود لها بمنديلها، ثم توسلت إلى الفرسان أن يزيلوا أداة الإخضاع عن مكفولها.
كان أداءً يستحق جائزة أفضل ممثلة في الأكاديمية.
ورأى كليو بوضوح أن زاوية فمها المختبئة خلف منديل الدانتيل ترتجف بابتسامة.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.