الفصل 34: لعن بصوت عالٍ
(قبل بضع دقائق)
بينما كان زاغلور يقاتل ثلاثة من الفيلاريس الذين كانوا شياطين كبرى، كان سايمون يواجه أيضاً نصيبه من المشاكل.
ومع ذلك، على عكس زاغلور الذي كان يمتلك القوة لقتال مشاكله، لم يمتلك سايمون ذلك.
لذا، نوى سايمون زيادة فرَص بقائه على قيد الحياة. حتى لو كانت بنسبة واحد بالمائة فقط.
عندما حصل سايمون على الالتهام لأول مرة، قُصِف بالكثير من المعلومات حول القوة.
والمثير للضحكة، أنه لم يكن لا يزال يعرف الكثير عن الالتهام.
ومع ذلك، ما عرفه كان كافياً لتركه مذهولاً.
نظراً لأنه لم يمتص جوهر دماء المُلتهم بل استخدم مباركة النجوم السبعة للحصول على الالتهام، لم يكن قادراً على الحصول على القوة الكاملة للالتهام، أو بتعبير أدق... القوة الكاملة للمُلتهم.
لو امتص جوهر الدماء ونجا، لكان قد أصبح مُلتهماً.
لكنه لم يكن كذلك.
كان بإمكان المُلتهم التهام سلالات الشياطين الأخرى وجعلها خاصته، لكن سايمون لم يستطع امتصاص سلالة أخرى بالالتهام.
بالنسبة له، كان الالتهام يعمل بشكل مختلف.
كلما استخدم الالتهام، كان بإمكانه امتصاص السمات الجسدية لشيطان أو بشر، وحتى مهارات شيطان أو بشر.
على سبيل المثال، كان بإمكانه امتصاص القوة والسرعة والبراعة والبنية والعديد من السمات الجسدية الأخرى التي يمتلكها الشيطان أو البشري.
كان الأمر أشبه بإنسان يضيف نقاط إحصائيات مجانية إلى إحصائياته الجسدية.
ومع ذلك، ما كسبه كان يعتمد على إتقانه للالتهام، والسمات الجسدية التي يمتلكها الشيطان أو البشري، ومدى ما يمكن أن يحتمله جسد وعقل سايمون.
كان سايمون يطبق الالتهام على شيطان كبير، والسمات الجسدية التي اكتسبها جعلته أقوى بخمس مرات في تلك اللحظة.
لقد كانت هذه دفعة هائلة، وجعلته بقوة شيطان أصغر بسلالة شيطانية شائعة.
كما جعلته على قدم المساواة مع الشياطين الذين امتلكوا سلالة شيطانية أصغر.
صُدِم سايمون حتى بهذا التحسن لأنه لم يكن قد أيقظ قلبه الشيطاني بعد. لم يكن يمتلك قلباً وامضاً بعد، لكنه كان قوياً بالفعل مثل شيطان، وكل ذلك بفضل مهارة واحدة فقط.
على الرغم من أنه لا تزال هناك اختلافات بينه وبين شيطان أو شيطان أصغر. اختلافات مثل الأسلحة التي يمتلكها العدو، ومهارات العدو، وحتى قدرات سلالتهم.
لكن جوهر الأمر هو أن سايمون أصبح فجأة أقوى بكثير من ذي قبل.
(هذا لا يكفي بعد لهزيمة الفيلاري. كان يجب أن أحصل على الكثير من التهام شيطان كبير، لكن جسدي المادي لا يمكنه تحمل الكثير... خاصة قلبي الشيطاني غير المُستيقظ.)
(من المؤسف أيضاً أنني لم أستطع امتصاص إحدى مهاراته بسبب قلبي الشيطاني غير المُستيقظ.)
(إن امتصاص مهارة يضع عبئاً هائلاً على قلبي الشيطاني، وكلما كان قلبي أقوى، كلما زادت المهارات التي يمكنني التهامها.)
(على أي حال، لقد زادت فرَص بقائي على قيد الحياة. لكنني قد لا أزال أموت. نأمل أن يفوز زاغلور بمعركته وينقذني قبل أن أموت.)
(إذا لم يكن الأمر كذلك. إذن... تنهد)
راقب سايمون جثة قائد المرتزقة التي كانت جافة الآن.
بدا الأمر وكأن كل الرطوبة التي فيها قد تم امتصاصها بواسطته، وهذا ما جعل سايمون يعبس.
(سيتعين علي توخي الحذر كلما استخدمت الالتهام. إنه واضح جداً.)
قرر سايمون عدم التفكير كثيراً في العلامات الواضحة التي تركها الالتهام وراءه. كان همّه الأساسي هو الفيلاري الذي كان يحدق في الجثة بكثافة هائلة.
وقف سايمون والسيف في يده، ثم نظر إلى الفيلاري بابتسامة خفيفة.
"عذراً لجعلك تنتظر."
اتخذ وضعية الاستعداد. "يمكننا أن نبدأ."
ظل الفيلاري صامتاً، وكان نظره بالكامل على جثة قائد المرتزقة الجافة.
بعد لحظات قليلة، نظر الفيلاري إلى سايمون.
على الرغم من أن سايمون لم يستطع رؤية وجهه، إلا أنه كان يعلم أن الفيلاري كان يعبس.
"ماذا فعلت؟ لماذا يبدو هكذا؟"
هز سايمون كتفيه. "من يدري؟"
ظل الفيلاري صامتاً ونظر إلى الجثة الجافة مرة أخرى.
هز سايمون رأسه بخيبة أمل. "ظننت أننا سنقاتل؟"
نظر الفيلاري إلى سايمون. "إذا أخبرتني بما فعلته، فسأفكر في العفو عن حياتك."
سخر سايمون. "أفضل القتال."
في اللحظة التي قال فيها سايمون هذا، انقبضت حدقتا عينه عندما رأى الفيلاري يقف على بعد بوصات قليلة من وجهه.
(تباً! سريع جداً!)
"أنا أعطيك فرصة للعيش، ايتها النملة. لا تكن أحمق وخذها." قال الفيلاري ببرود، وأصبحت نظرة سايمون باردة أيضاً.
"الآن أخبرني، ماذا فعلت بتلك الجثة؟"
تقوست شفتا سايمون قليلاً، وشدد قبضته على السيف.
"أنت تتحدث كثيراً بالنسبة لقاتل مأجور."
شعر سايمون بنية قتل مميتة للغاية تصطدم به، ومرت قشعريرة عبر عموده الفقري.
"ليكن كذلك."
صرخت غرائز سايمون في وجهه، وتحرك جسده قبل أن ينهي الفيلاري كلامه حتى.
خطى خطوة إلى الوراء.
انقبضت حدقتا عينيه الرأسيتان عندما رأى يداً ملفوفة بالضمادات تتجه نحو رقبته.
عندما خطى خطوة إلى الوراء، تفادى اليد، لكن الفيلاري سخر عندما رأى ذلك.
"وهل تعتقد أنني لن أعتاد على ردود أفعالك؟ لا تظن أنك ندّ لي لمجرد أنني أتساهل معك."
اندفعت يد الفيلاري الملفوفة بالضمادات فجأة إلى الأمام وزادت سرعتها.
وسايمون... لم يعد يكبح جماحه بعد الآن.
أصبحت نظرته باردة وحادة، وتفادى يد الفيلاري بسرعته وقوته الجديدتين.
"ماذا?!"
صُدِم الفيلاري حتى صميمه بسرعة وقوة سايمون الجديدتين، لكن سايمون لم يمنحه الوقت للرد.
بمجرد أن تفادى، تحرك سيفه جنباً إلى جنب مع سنوات خبرته في قتل الشياطين.
لوّح بسيفه نحو رقبة الفيلاري المذهول بنظرة باردة تماماً، ولحظة واحدة، اهتز الفيلاري أكثر بسبب نية القتل التي أصدرها سايمون.
كانت هذه نية قتل صقلها لعقود باعتباره أعظم قاهر شياطين على الأرض. كانت نية قتل لا يمكن لشيطان أعلى حتى تخيلها.
ووقف هناك... مذهولاً.
وصلت حافة سيف سايمون إلى رقبة الفيلاري.
ومع ذلك...
صليل!
"آه، تبا لي!" لعن سايمون بصوت عالٍ.