الفصل 75 – العودة إلى المنزل [2]
الجمعة، الساعة 9:00 مساءً
جلست على أحد المقاعد أنتظر وصول القطار الهوائي، أحدق بشرود في هاتفي.
وأنا أتصفح الملفات التي أرسلها لي الأفعى الصغيرة، بدأ شعور غريب يتسلل إلى داخلي.
وكلما واصلت القراءة، ازداد ذلك الشعور قوة.
「غالكسيكوس – معلومات」
تصنيف النقابة:
[برونزية] [▼فضية] [ذهبية] [بلاتينية] [ألماسية]
التاريخ:
تأسست النقابة عام 2045، ويبلغ عمرها عشر سنوات حاليًا. وهي مصنفة حاليًا كنقابة من الدرجة الفضية، ويقودها زعيم النقابة الحالي، رونالد دوفر، البطل صاحب الرتبة المصنفة. وتحت قيادته، تمكنت النقابة من الارتقاء من الدرجة البرونزية إلى الدرجة الفضية.
الوضع الحالي:
— أزمة مالية [ديون – 95,000,000 U]
— خطر هبوط تصنيف النقابة [فضية ▷ برونزية]
— صراع داخلي على السلطة [زعيم النقابة الحالي يتعرض لضغوط شديدة من أعضاء مجلس الإدارة]
معلومات إضافية:
…
…
بعد أن انتهيت من قراءة المعلومات وأخذت وقتًا للتفكير، بدأت أفهم الصورة العامة لما يحدث.
وبعد البحث في هاتفي، اكتشفت أن رسوم الدراسة في الأكاديمية لمدة ثلاث سنوات تبلغ 30,000,000 U.
قد يكون هذا المبلغ مجرد فتات بالنسبة للبعض، لكنه بالنسبة للناس العاديين رقم خيالي بكل معنى الكلمة.
قبل أن أتناسخ إلى هذا العالم، لا بد أن والدي رين قد اقترضا ثلاثين مليون U باسم النقابة لتمويل رسوم دراسة “رين” في الأكاديمية.
وبعد نقاش طويل وحاد، لا بد أنهما تمكنا من إقناع مجلس الإدارة بالموافقة على القرض باعتباره استثمارًا في مستقبل رين.
لكن بعد أن خضع رين لاختبار الأكاديمية، وصُنّف على أنه موهبة ذات رتبة متدنية، بدأ مسؤولو النقابة بالضغط على والديه لإجبارهما على سداد الدين.
…وفور أن تأكدوا من أن رين ليس موهوبًا، تخلوا عن كل المجاملات مع زعيم نقابتهم نفسه، واعتبروا الأمر فرصة للاستيلاء على النقابة.
ومع ذلك…
رغم تحملهما هذا العبء الثقيل، استمرا في السماح لي بالدراسة في الأكاديمية.
وهذا وحده كان كافيًا ليدل على مدى حبهما لي.
لابنهما.
ومع استمرار أفكاري، ظهر سؤال آخر في ذهني.
ماذا حدث للرين الأصلي؟
بعد تفكير طويل، أصبحت ملامحي قاتمة.
كانت فرضيتي الحالية أنه، بعد حصوله على تقييم موهبته، غرق في اكتئاب شديد بسبب شعوره بالذنب تجاه والديه، ثم اختار إنهاء حياته، مما أتاح لي الاستيلاء على جسده.
…لكنها لم تكن سوى فرضية بنيتها اعتمادًا على هذا التقرير وحده.
ربما عندما أعود إلى المنزل وأتفحص الوضع عن قرب، سأكتشف المزيد عن رين السابق.
وربما…
كانت هناك تفاصيل أكثر مما كشفه التقرير.
…
9:15 مساءً
بعد أن قرأت التقرير عدة مرات أخرى، أصبحت كل ثانية يتأخر فيها القطار مؤلمة على نحو غريب.
وكأن جزءًا مني كان يتوق لوصوله بسرعة ليأخذني إلى منزل والديّ.
…لكن لماذا كنت متشوقًا إلى مقابلة أشخاص لم أقابلهم في حياتي؟
إنهم ليسوا والديّ الحقيقيين.
هل كنت أشتاق إلى العائلة إلى هذا الحد؟
سرعان ما رفضت هذه الفكرة.
صحيح أنني أردت أن أشعر مجددًا بذلك الحب الذي منحني إياه والداي في عالمي السابق.
لكن ليس إلى درجة أن أشتاق إليه من غرباء لم أقابلهم قط.
ربما…
صحيح.
ماذا لو أن جزءًا مني لا يزال يحمل مشاعر رين السابق؟
ماذا لو أن هذا الحنين الذي أشعر به تجاه عائلتي الجديدة ليس إلا تأثير رين القديم…
إلى أي مدى كان رين السابق يؤثر عليّ؟
وضعت يدي على صدري، وشعرت بخفقات قلبي البطيئة المنتظمة، والتي كانت تزداد كلما تعمقت في التفكير بعائلة رين.
…كان يؤلمني.
كان الشعور نفسه الذي كان ينتابني كلما فكرت بوالديّ في عالمي السابق.
وما إن بدأت أسير في هذا الاتجاه من التفكير، حتى لم أعد قادرًا على التوقف.
بدأت أتذكر الأيام السعيدة التي قضيتها مع عائلتي في عالمي السابق.
حين لم يكن كل شيء قد انهار كما هو الآن.
وجباتهم المنزلية…
كثرة نصائحهم وتذمرهم…
العطل الممتعة…
كل تلك الذكريات اندفعت نحوي كالسيل بعد انهيار سد.
“فوو…”
مسحت زاوية عيني التي احمرّت قليلًا، وأغمضت عيني محاولًا بكل ما أملك أن أمنع الدموع التي أوشكت على السقوط.
“آه… ماذا تفعل بي يا رين؟ ولماذا الآن بالذات؟”
…
[المحطة، ساحة الأكاديمية — الصعود إلى القطار]
دوّى صوت نسائي رقيق وعذب عبر أرصفة المحطة.
صعدت إلى القطار، وألقيت نظرة سريعة على من حولي، ثم اخترت مقعدًا في الجهة اليمنى.
جلست بجوار النافذة، وأخرجت سماعات الأذن وشغلت بعض الموسيقى.
وبعد أن هدأت، أصبحت أفكاري أكثر صفاءً.
رغم أنني لا أعرف ما الذي أصابني قبل قليل، فإنني متأكد من أن رين السابق كان له علاقة بالأمر.
ربما…
لم يمت بالكامل بعد، وما زال جزء صغير منه يعيش بداخلي.
…وربما لا، وربما كان كل ذلك مجرد وهم.
لم أكن أعلم.
لكن…
مهما يكن، كنت آمل ألا يؤثر ذلك في قراراتي مستقبلًا.
فإذا وجدت نفسي يومًا مجبرًا على فعل شيء لا أريده بسبب تأثير رين القديم…
فلست أعلم ماذا سأفعل.
[المحطة، ساحة الأكاديمية — انطلاق]
وبينما كنت غارقًا في التفكير، دوّى صوت المذيع عبر مكبرات القطار، وأغلقت الأبواب ببطء.
-طَق!
[ساحة الأكاديمية – المنطقة المركزية ▷ ساحة فيريل – المنطقة الشمالية]
-فوووم!
ارتفع القطار الهوائي في السماء، وبدأ يكتسب سرعته تدريجيًا متجهًا نحو وجهتي…
المنطقة الشمالية.
كانت مدينة آشتون تضم ما مجموعه خمسين مليون نسمة.
وباعتبارها أكثر المناطق أمانًا ومركزية داخل نطاق البشر، فقد جذبت بطبيعة الحال أعدادًا هائلة من السكان.
لقد كانت مدينة شاسعة.
ولهذا السبب، قُسمت إلى خمس مناطق مختلفة.
المنطقة الشمالية.
المنطقة الجنوبية.
المنطقة الشرقية.
المنطقة الغربية.
والمنطقة المركزية.
أما سبب هذا التقسيم، فكان بسيطًا.
لأن جميع المناطق، باستثناء المنطقة الشمالية، كانت تخضع لسلطة إحدى النقابات الأربع الألماسية الموجودة في مدينة آشتون.
الرتبة 1 — صيادو الشياطين ▷ المنطقة الجنوبية
الرتبة 2 — نقابة ضوء النجوم ▷ المنطقة المركزية
الرتبة 3 — المطرقة السوداء ▷ المنطقة الغربية
الرتبة 4 — كسوف الفجر ▷ المنطقة الشرقية
ورغم أن الاتحاد والحكومة المركزية كانا يمثلان القوة الرئيسية التي تحافظ على استقرار البشرية، فإنهما سمحا للنقابات الأربع الكبرى بالسيطرة على مناطق محددة.
وبهذه الطريقة، حافظ الاتحاد على تركّز سلطته، وفي الوقت نفسه أبقى النقابات راضية.
…ولسوء حظي، كانت المنطقة الشمالية، وجهتي الحالية، تقع تحت سلطة الاتحاد.
يا لها من مجموعة مزعجة…
إذا كنت أذكر جيدًا، فإن إيما كانت تقيم أيضًا في المنطقة الشمالية.
فمع كون والدها نائب مدير الاتحاد، إضافة إلى كونه عمدة مدينة آشتون، كان منزلها يقع هناك.
ولحسن الحظ، وبسبب المساحة الهائلة لكل منطقة، فإن احتمال أن نلتقي لم يكن كبيرًا.
بعد حادثة هولبرغ، ورغم أننا لم نتحدث، كنت ألاحظها أحيانًا تحدق في اتجاهي.
داخل الأكاديمية، كانت تكبح فضولها بسبب وجود الآخرين معها.
لكن لو التقينا خارج الأكاديمية…
أجل…
من الأفضل ألا أفكر في ذلك.
فمع شخصيتها، لن أستغرب إن بدأت فجأة بالتحقيق في أمري بجدية أكبر.
…
[المنطقة الشمالية، ساحة فيريل — الوصول]
خرجت من محطة القطار، وأخرجت هاتفي، ثم فتحت تطبيق تحديد المواقع.
لم يكن لدي أي فكرة إلى أين أذهب من هذه النقطة…
“من هنا.”
اتبعت تعليمات التطبيق، وانعطفت يمين المحطة، ثم واصلت السير خلف النقطة الحمراء على الخريطة باتجاه منزل والديّ.
كان الليل قد أرخى سدوله بالفعل، بينما بدأ الهلال المرتفع في السماء يختفي تدريجيًا خلف الغيوم الداكنة المنجرفة.
كانت مصابيح الشوارع تضيء الطريق الذي أسير فيه، ورغم تأخر الوقت، كان الناس في كل مكان يتمشون مع كلابهم أو يمارسون الركض.
“هل هو هذا؟”
بعد حوالي عشر دقائق من المشي، توقفت أمام مجمع سكني.
وبعد أن سمح لي الحراس بالدخول، اتجهت نحو الفيلا [259].
“فوو…”
أخذت نفسًا عميقًا، وأنا أحدق في الفيلا الكبيرة أمامي.
كانت مطلية بالكامل باللون الأبيض، وتضم شرفتين وحديقة واسعة.
وكانت أسوار خشبية مرتفعة تحيط بالحديقة، بينما يقف عند مدخل الفيلا باب خشبي ضخم.
رفعت بصري نحو النوافذ.
كانت الأنوار لا تزال مضاءة.
ما يعني أن الجميع ما زالوا مستيقظين.
كان واضحًا أنهم ظلوا ينتظرون عودتي.
“فوو… حسنًا.”
بتردد، مددت يدي نحو جرس الباب.
ها قد حانت اللحظة.
أخيرًا…
حان الوقت لمقابلة والديّ الجديدين.
-دينغ! دونغ!
وما إن ضغطت على الجرس، حتى التقطت أذناي فورًا صوت خطوات مسرعة تتجه نحو الباب من الداخل.
-طَق!
انفتح الباب.
واستقبلتني عند المدخل امرأة فائقة الجمال، ذات شعر ذهبي وعينين زرقاوين، ترتسم على وجهها ابتسامة مشرقة.
“مرحبًا بعودتك إلى المنزل يا رين!”