الفصل 56 – هولبرغ [2]
“شكرًا على قدومكم”
في استقبال مصنع معالجة الوحوش، كانت في انتظارنا فتاة شابة شقراء ذات عينين زرقاوين عميقتين. كان شعرها مربوطًا على شكل كعكة، وكانت ترتدي بدلة رمادية تلائم جسدها بشكل جميل.
“شكرًا لاستضافتكم لنا”
بعد أن صافحتها، حيّت دونا الشابة بابتسامة. وبعد أن تبادلتا بعض المجاملات القصيرة، استدارت الشابة وأشارت للجميع بأن يتبعوها.
“من فضلكم، اتبعوني…”
امتثالًا لكلامها، شكّلنا صفًا طويلًا واحدًا وتبعناها. ولحسن الحظ، بما أن الصفوف الأخرى ذهبت إلى منشآت مختلفة، لم يكن المكان مزدحمًا للغاية.
“يتم أخذ الكثير من الإجراءات بعين الاعتبار عند تفكيك ومعالجة جثث الوحوش والوحوش البرية. هذا المصنع هنا يُدعى غرونه فيزه، ونحن مسؤولون عن تفكيك جثث الوحوش والوحوش البرية من الرتبة G إلى الرتبة C. وكما يعرف معظمكم، كلما كان الوحش أو الوحش البري أقوى، أصبحت معالجته أصعب. وذلك ببساطة لأن جلودهم وعظامهم تصبح أكثر صلابة، مما يجعل إزالتها وقطعها أصعب بكثير. ليس هذا فقط، فجِلدهم يكون أكثر قسوة، بل إنهم غالبًا ما يمتلكون خصائص سامة يمكن أن تقتل كل شخص موجود في الغرفة فورًا. لذلك، نحن نملك حاليًا ترخيصًا لمعالجة الوحوش والوحوش البرية بين الرتبة G والرتبة C فقط. أما الوحوش والوحوش البرية ذات الرتب الأعلى، فهي تحتاج إلى منشأة خاصة مجهزة بأحدث المعدات.”
أثناء سيرنا، بدأت الشابة تشرح لنا خصائص المصنع وما الذي يقومون به. لقد تحدثت قليلًا عن تاريخ المصنع، لكن كل تلك المعلومات دخلت من أذن وخرجت من الأخرى.
بصراحة، لم أكن أهتم بتاريخ هذا المكان.
عندما توقفت مباشرة أمام الباب المؤدي إلى مصنع المعالجة الرئيسي، استدارت الشابة وقالت:
“قبل أن ندخل، أود من الجميع أن يغيروا ملابسهم إلى ملابس مناسبة.”
بعد ذلك، أشارت إلى بعض الأشخاص ليدخلوا.
وصل أمامنا نحن الطلاب خمسة أشخاص جميعهم يرتدون معاطف مختبر بيضاء، ونظارات، وأقنعة. وبينما كانوا يأتون، كانوا يدفعون حاملًا للعربات مليئًا بمعاطف المختبر.
اقتربت الشابة من الحامل، ونظرت إلينا وقالت:
“كما ذكرت سابقًا، نحن نتعامل هنا مع مواد شديدة السمية والخطورة. من أجل سلامتكم وسلامة عامة الناس، نحتاج منكم جميعًا إلى ارتداء معاطف المختبر. إذا لم نتخذ هذه الاحتياطات، فقد نعرّض الناس أو حتى البيئات الطبيعية للخطر، فبعض الأشياء الموجودة هنا قد تكون قاتلة للغاية…”
بينما واصلت التحدث عن مدى أهمية ارتداء معدات السلامة المناسبة، بدأت أنظر حول المكان.
رغم أننا لم نصل بعد إلى منشأة المعالجة الرئيسية، كانت تحيط بنا الكثير من “دمى” الوحوش التي تم حشوها بمواد حافظة سمحت لها بالحفاظ على مظهرها الأصلي. وبسبب مدى جودة حفظها، بدا الأمر وكأن الوحش الحقيقي موجود هنا، مما جعل النظر إليها أكثر إثارة للاهتمام.
كان لديهم عرض واسع من دمى الوحوش والوحوش البرية، وكان لكل واحدة منها بطاقة في الأسفل تصف بإيجاز نوع الوحش الذي كانت عليه. كان الأمر أشبه بمتحف صغير.
“حسنًا، الآن اذهبوا وغيّروا ملابسكم وعُودوا إلى هنا خلال عشر دقائق.”
بعد أن أنهت ما أرادت قوله، أشارت الشابة إلى الرجال الخمسة لكي يوزعوا المعاطف.
اصطففت وأخذت المعطف، ثم توجهت فورًا إلى غرفة تبديل الملابس لأرتدي ملابسي.
بعد أن غيرت ملابسي بالكامل وارتديت القناع والنظارات، عدت إلى مكان التجمع.
في الطريق، لاحظت أن الكثير من الطلاب كانوا ينظرون حولهم إلى دمى الوحوش الموجودة في المكان.
كنت أنا أيضًا فضوليًا، ولذلك قررت النظر إلى أقرب واحدة من مكان التجمع.
توقفت أمام وحش يشبه غرابًا عادي المظهر، ونظرت إلى وصفه.
<الرتبة C> الغراب أسود الريش:
الغراب أسود الريش، المعروف أيضًا باسم “حاصدي الليل”، هو وحش خطير للغاية وهو نسخة متطورة من الغراب. إنه شديد المكر ويمكنه خداع الآخرين بسهولة بسبب مظهره الخارجي الذي يشبه أي غراب عادي، مما يجعله صعب المواجهة للغاية. وبسبب سرعته التي لا مثيل لها، فهو لا يُضاهى في الجو ويكاد يكون من المستحيل إيقافه إذا قرر الانقضاض لصيد فريسته. أما مناقيره، فهي صلبة كالألماس لكنها أقل كثافة منه، وهي مطلوبة بشدة و…
“تسس…”
الآن، كان هذا وحشًا لم أرغب في مواجهته.
“حسنًا، بما أن الجميع جاهز، فلنذهب.”
بعد مرور عشر دقائق تمامًا منذ أن صرفتنا الشابة، ظهرت أمام الجميع وهي ترتدي معطف المختبر والنظارات، وقادتنا نحو الباب الرئيسي المؤدي إلى منشأة المعالجة.
-كلانغ!
عندما فُتح الباب المعدني الكبير المؤدي إلى مصنع المعالجة، شعرت فورًا برائحة نفاذة تغزو أنفي. بدأت نظاراتي تتكاثف عليها الرطوبة، وجعلتني البيئة الحارة والرطبة أرغب في مغادرة المكان فورًا.
بجانبي، أظهر العديد من الأشخاص ردود فعل مشابهة لردة فعلي، حيث عبسوا جميعًا وصنعوا وجوهًا غريبة.
-كلانغ! -كلانغ! -كلانغ!
عند إلقاء نظرة على المنشأة، كان أول شيء رأيته أذرعًا روبوتية تتحرك بحرية داخل المكان. كانت إما تقطع جثث الوحوش والوحوش البرية الموضوعة على طاولات معدنية كبيرة، أو تحملها إلى أماكن مختلفة.
كان هناك العديد من الأشخاص الذين يشغلون الآلات، وجميعهم يرتدون معاطف المختبر والنظارات. كانوا يتناوبون على استخدام الآلات، وإذا دقق أحد النظر، فسيتمكن من رؤية توهج ينبعث من أجسادهم، مما يشير إلى أنهم يستخدمون المانا لتشغيل المعدات.
كان هذا مشهدًا مألوفًا في كل مكان، فليس بعيدًا عنهم كان العديد من الأشخاص الآخرين يشغلون آلات مشابهة على وحش أو وحش بري مختلف.
“كما ترون، هذه هي الطريقة التي نعالج بها الوحوش.”
ابتسمت الشابة للجميع، وقادتنا إلى إحدى المناطق التي كان يجري فيها معالجة أحد الوحوش.
توقفت، ونظرت إلى الجميع، ثم أشارت نحو إحدى طاولات المعالجة.
“هذا الوحش هنا هو وحيد القرن المطلي بالفولاذ، وكما يوحي اسمه… فهو يمتلك طبقة خارجية شديدة الصلابة.”
نظرت باتجاه المكان الذي أشارت إليه الشابة، فرأيت وحشًا ضخمًا يبلغ طوله خمسة أمتار مستلقيًا بلا حياة على طاولة معدنية كبيرة. كان جسد الوحش هائلًا، ويبدو شديد العضلات بناءً على حجم أرجله.
كان لديه قرن ضخم أعلى أنفه، وعلى الرغم من أنه مرتبط بشكل وثيق بوحيد القرن، إلا أن وحيد القرن المطلي بالفولاذ كان يبدو أكثر رعبًا بكثير.
كانا غير قابلين للمقارنة.
حول جسد وحيد القرن المطلي بالفولاذ، كانت أذرع معدنية تطلق أشعة ليزر رفيعة وتعمل باستمرار على تفكيك طبقته الخارجية.
بعد أن لاحظت الشابة اهتمام الطلاب بأشعة الليزر، سارعت إلى شرح الأمر لهم.
“ما نستخدمه هو ليزر عالي القوة يطلق شعاعًا واحدًا بطاقة 12 بيتاواط ويستمر لمدة خمس ثوانٍ في كل طلقة. وبفضل مدى تطور التكنولوجيا، أصبح بإمكاننا الآن استخدام تقنية الليزر لقطع المواد شديدة الصلابة والمتانة مباشرة، مثل أجزاء الوحوش وحتى الألماس. وبسبب مدى صلابة الطبقة الخارجية لوحيد القرن المطلي بالفولاذ، لا يمكننا سوى الاعتماد على الليزر لإزالة جلده.”
وأشارت إلى آلة الليزر وتابعت:
“الأسطوانة المستخدمة لإطلاق الليزر مصنوعة من الياقوت المطعّم بالتيتانيوم، والذي يستطيع تحمل القوة الناتجة عن الليزر بشكل مثالي. ولولا حقيقة أن أي شيء بعدها سيكون…”
بينما كانت تتحدث، حرصت على تدوين كل ما قالته. كانت هذه المعلومات مفيدة للغاية لمهامي.
عند النظر حولي، بدا أنني لم أكن الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة، فقد كان الجميع تقريبًا يدوّنون ملاحظات حول ما تقوله الشابة.
“هنا نقوم بفرز وتخزين الأنواع المختلفة من المواد التي نزيلها من جسد الوحش. بعد أن نتمكن من إزالة جلدهم، نتركه ليجف ويرتاح لمدة 24 ساعة على الأقل قبل أن نقوم بتبييضه باستخدام حمض قوي نسبيًا.”
عند وصولنا أمام مستودع كبير، كانت الكثير من جلود وعظام الوحوش مرتبة بعناية في أكوام مختلفة تحمل ملصقات عليها.
بجانبها كانت توجد دلاء بيضاء دائرية كبيرة تحتوي على سائل شفاف. وفي كل دقيقة، كان عامل يرتدي قفازات مطاطية ينقع جلد الوحش لمدة دقيقة كاملة قبل أن يعلقه ويتركه ليجف في الهواء.
عندما رأت الشابة الحيرة على وجوه الجميع، ابتسمت وشرحت:
“عملية التبييض مهمة للغاية، لأن النقابات تحب استخدام هذه المواد لصنع بدلاتها، ولذلك تحب تخصيصها.”
توقفت قليلًا، ثم غمزت للجميع وقالت:
“هناك سبب يجعل هناك تصاميم مختلفة للدروع والمعدات.”
عند سماع تعليقها المازح، ضحك الجميع بخفة.
كان كلامها صحيحًا. فالناس يحبون ارتداء بدلات مصممة خصيصًا عند دخول الزنزانات. كان جزء من السبب هو الحصول على طبقة حماية إضافية، لكن السبب الرئيسي كان التصميم. كان الأمر أشبه بارتداء الملابس.
عندما كنت أتجول في مدينة آشتون في وقت فراغي، لاحظت وجود العديد من المتاجر التي تبيع تصاميم مختلفة للبدلات. وأكثر شيء علق في ذاكرتي كان رؤيتي لبدلة وردية بالكامل، والتي كانت تصرخ تقريبًا: “أنا هنا”. كانت مبالغًا فيها لدرجة أنني لن أستغرب إذا قررت جميع الوحوش مهاجمة الشخص الذي يرتديها. لقد كان أشبه بهدف متحرك.
…حسنًا، من أنا لأحكم؟
وهكذا، واصلنا اتباعها حول المنشأة بينما كانت تشرح أشياء مختلفة. أحيانًا كان بعض الطلاب يطرحون أسئلة وكانت تجيبهم فورًا، لكن معظم الوقت كانت تروي معلومات عديمة الفائدة بصراحة.
ومع ذلك، من وقت لآخر كانت تتحدث عن الأشياء التي أحتاجها لمهمتي. وإذا فعلت ذلك، كنت أدونها فورًا.
لكن بعد مرور ساعتين من الجولة، بدأت أشعر بملل شديد. لقد بدأت تتحدث باستفاضة عن أي الوحوش يتم اختيارها، ومن المسؤول عن اتخاذ القرارات، وأمور أخرى عديمة الفائدة لم أكن أهتم بها إطلاقًا.
بالإضافة إلى ذلك، جعلتني البيئة الحارة والرطبة أشعر بعدم الراحة الشديد. وصل الأمر إلى أنني بدأت أشعر بالخمول الشديد…
وأخيرًا، بعد مدة لا أعرف كم استمرت، توقفت الشابة وقالت:
“حسنًا، أعتقد أنني قلت ما يكفي لهذا اليوم. شكرًا جزيلًا على قدومكم.”
لم أكن الوحيد الذي شعر بالارتياح بسبب انتهاء الجولة، فقد بدا الجميع من حولي أكثر نشاطًا مجددًا.
“شكرًا جزيلًا على هذه التجربة.”
بعد أن شكرت دونا الشابة، نظرت إلى ساعتها وقالت:
“حسنًا، سنأخذ استراحة لمدة عشر دقائق قبل العودة إلى الفندق للراحة لبقية اليوم.”
خلعت دونا قناعها ونظاراتها، ورمتهما في سلة قريبة، ثم تابعت:
“قابلوني حيث أنزلتنا الحافلة سابقًا بعد عشر دقائق. إذا كنتم بحاجة للذهاب إلى الحمام أو تمديد أجسادكم، فتأكدوا من القيام بذلك الآن، لأن الرحلة إلى الفندق ستستغرق حوالي 20 دقيقة. هذا إذا لم يكن هناك ازدحام مروري، وهو أمر أشك فيه بصراحة.”
بعد أن قالت ما لديها، غادرت باتجاه المكان الذي كانت فيه الحافلة.
“يا أيها الوغد، هل دوّنت كل شيء؟”
تمامًا عندما كنت على وشك اتباع دونا للعودة، سمعت صوتًا مزعجًا قادمًا من خلفي.
استدرت، فرأيت دونالد يتجه نحوي.
“كم مرة أخبرتك أن اسمي رين وليس وغدًا؟”
“لا يهمني، هل دوّنت الملاحظات أم لا؟”
بعد أن أدرت عيني عليه، أجبت:
“نعم، فعلت.”
“جيد، بعد أن تستقر في غرفتك، تعال إلي لاحقًا حتى ننهي هذا الأمر.”
بمجرد أن أنهى ما أراد قوله، غادر دونالد. وبينما كان يبتعد، ظهرت نظرة غريبة على وجهي، ولم أستطع إلا أن أقول:
“أوه؟ بشكل مفاجئ، أنت من النوع الجاد.”
من دون أن يستدير، أجاب دونالد بانزعاج:
“اصمت أيها المبتدئ. على عكسك، أود الحفاظ على ترتيبي.”
“نعم، نعم.”
هززت رأسي وتبعته عائدًا إلى الحافلة. بطريقة ما، كان الناس يهتمون كثيرًا بترتيبهم.
…حسنًا، كان الأمر مفهومًا، فهو يحدد أي نقابة يمكنهم الانضمام إليها في المستقبل، لكنه بدا وكأنه نوع من الهوس هنا.
نظرت إلى السماء الزرقاء التي بدأت تتحول إلى الظلام، وتمتمت بخفة:
“حسنًا، ليس الأمر وكأنني لا أهتم أيضًا.”
كنت أنا الآخر أرغب في الصعود في الترتيب، لكن حتى لو أردت ذلك، فسيتعين علي فعل الأمر ببطء ودون أن يلاحظ أحد، وإلا فسيعتقد الناس أنني أخفي نوعًا من الأسرار.
تنهد.
أطلقت تنهيدة، ثم دخلت الحافلة وجلست بجانب دونالد كما فعلت سابقًا.
ربما سأزيد ترتيبي في الاختبارات النصفية، من يدري….