الفصل 502: أفكار [2]
كراك—!
تجسد شق رفيع من العدم.
طَق.
تردد وقع خطوات هادئة وثابتة في أرجاء قاعة ضخمة. أضاء زوج من العينين الحمراوين القرمزيتين القاعة المظلمة، بينما خرج شخص أبيض الشعر شبه شفاف من الشق الرفيع.
انغلق الشق، وسار الشخص نحو نهاية القاعة، حيث كان عرش يجلس في أعلى مجموعة من الدرجات.
توقف بجانب الدرج، ورفع رأسه.
وعندها التقت عيناه بزوج آخر من العيون الحمراء القرمزية. كان الشخص ذو العينين الحمراوين جالسًا على العرش، ساقاه متقاطعتان وجانب وجهه مستندًا إلى ذراعه التي كان يسندها على العرش، ونظر إلى الأسفل.
وفي اللحظة نفسها التي التقت فيها العينان، بدأ الشخص ذو الشعر الأبيض الموجود أسفل الدرج في التفكك، بينما بدأت أضواء بيضاء ساطعة تخرج من جسده.
ببطء، طفت الجزيئات في الهواء واندَمَجت لتشكل كرة بيضاء طارت في اتجاه الشخص الجالس على العرش.
مد يده وفتح راحة كفه، وشاهد الشخص ذو الشعر الأبيض الجالس على العرش الكرة وهي تتوقف وتحوم فوق راحة يده.
ثم حدق في الكرة لبضع ثوانٍ جيدة.
«هه.»
ابتسم وضغط يده.
رومبل—!
فور أن ضغط يده، بدأت القاعة تهتز بعنف. واستمر ذلك لمدة دقيقة كاملة قبل أن يتوقف الاهتزاز فجأة.
وعندها، في اللحظة التي ضغط فيها على الكرة البيضاء، بدأت الذكريات والصور لما حدث منذ وقت ليس ببعيد في التكرار داخل عقل ملك الشياطين.
أمال الشخص ذو الشعر الأبيض رأسه إلى الخلف وتمتم.
«ليس سيئًا.»
بالنسبة إلى شخص لم يتذكر ماضيه، كان هذا جيدًا بالفعل.
لكن…
«إنه لا يزال ضعيفًا جدًا.»
هز جيزيبيث رأسه.
على الرغم من أن الشخصية كانت هي نفسها التي يتذكرها من الماضي، فإنها لم تصل بعد إلى قوة ماضيها.
«صديق قديم…»
ضحك جيزيبيث قليلًا.
كان هذا مبالغة منه بعض الشيء.
ففي النهاية، لم يكن من الممكن وصفهما بأنهما صديقان تمامًا، إذ كانت أهدافهما متعارضة. ولو لم تتعارض، فربما كانا حتى سيتعاونان.
ولسوء الحظ، كان مقدرًا لهما أن يقفا على طرفي نقيض من بعضهما.
كان هذا هو مصيرهما.
«إنها حقًا خسارة…»
لوّح بيده، فتشوه الهواء وتشكلت بوابة سوداء صغيرة أمامه. ضيّق عينيه ونظر عبر البوابة السوداء.
ومن هناك، تمكن من رؤية كوكب ضخم في المسافة.
«إنها مسألة وقت فقط.»
تمتم جيزيبيث في النهاية بعد أن حدق في الكوكب البعيد.
«…خمس سنوات.»
وضع يديه على مسندي الكرسي، ووقف تدريجيًا.
«هذا هو الوقت المتبقي لك. آمل ألا تخيب ظني عندما أراك في المرة القادمة. أستطيع أن أشعر بذلك. ستكون هذه لعبتنا الأخيرة.»
مد يده، فانطلقت طاقة سوداء قوية من جسده واندفعت لتتجمع في راحة يده.
فتح فمه، وانحنت حواف شفتيه إلى أعلى بينما ومض التسلية على وجهه.
«بووم.»
بعد ثوانٍ من خروج كلماته، بدأت التشققات تتشكل على سطح الكوكب.
وفي غضون ثوانٍ، بدأت التشققات بالاتساع، قبل أن…
بام.
انطلقت إلى الخارج عبر الفضاء، ولم تترك وراءها سوى سديم برتقالي ساطع.
«ماذا تقصد بأن رين قد رحل؟»
تردد صوت الأفعى الصغيرة المليء بالضيق داخل غرفة صغيرة فاخرة.
«في البداية يحطم زنزانة، ثم يهرب فجأة من دون أن يخبرنا إلى أين يذهب، ويتوقع منا أن نتقبل الأمر وكأن شيئًا لم يحدث.»
راح يتجول في أنحاء الغرفة، ويرفع ذراعيه في الهواء.
«لقد سئمت من هرائه! لقد سئمت منه!»
اختفت هيئته المعتادة بينما واصل تذمره بلا توقف.
ولم يكن أي شخص آخر يولي الأمر اهتمامًا خاصًا. فتذمر الأفعى الصغيرة بشأن رين لم يكن مشهدًا نادرًا بالضبط.
«افعل هذا، افعل ذاك، حل هذه المشكلة، حل تلك المشكلة، سأغيب لبعض الوقت، لذا اعتنِ بالآخرين من أجلي أثناء غيابي.»
رفع إصبعه الأوسط في الهواء.
«أيها الوغد اللعين! انتظر حتى تعود!»
«…وماذا ستفعل عندما يعود؟»
عندها تردد صوت أنجيليكا في أرجاء الغرفة، وتوقفت قدما الأفعى الصغيرة.
«ماذا سأفعل؟»
نفخ الأفعى الصغيرة صدره.
«سألقن رين أخيرًا درسًا في الواقع. سأجعله يفهم أنه لا يستطيع إرهاق أشخاص مثلي أكثر من اللازم. سيأتي يوم يتمردون فيه على طغيانه!»
«أوه؟»
رفعت أنجيليكا حاجبها. وانحنت زاوية شفتيها إلى أعلى، ولو قليلًا. كان من الواضح أنها تستمتع بالعرض.
«لكن يمكنني بالفعل تخيل الحوار الذي سيدور بينكما.»
«همم؟»
أمال الأفعى الصغيرة رأسه. وقبل أن يتمكن حتى من الرد، بدأت أنجيليكا تتحدث.
«مرحبًا رين، نحتاج إلى أن نجري—»
«اخرس يا أفعى الصغيرة، واجلس.»
«حسنًا.»
أومأ الجميع في الغرفة برؤوسهم دون وعي. سواء كان ليوبولد أو آفا أو رايان أو هاين، فقد أومأوا جميعًا برؤوسهم موافقين.
كان هذا بالفعل ما كانوا يتخيلون أن مواجهة الأفعى الصغيرة لرين ستسير عليه.
«ماذا—»
«أنا محقة، أليس كذلك؟ أيها الإنسان النحيل كالعصا.»
استدار الأفعى الصغيرة بضعف نحو أنجيليكا.
رفع يده ثم أنزلها.
«متى ستتوقفين عن مناداتي بالإنسان النحيل كالعصا؟»
«…عندما أشعر برغبة في ذلك.»
هزت أنجيليكا كتفيها واتكأت إلى الخلف على كرسيها.
تسببت كلماتها في انكماش غرور الأفعى الصغيرة المنتفخ فجأة بسرعة، بينما تدلت كتفاه.
«مهلًا…»
«ماذا؟»
سألت أنجيليكا بحدة.
«لا شيء…»
وفي النهاية، استسلم الأفعى الصغيرة وجلس في زاوية الغرفة.
«لا أحد يحبني…»
تمتم مرارًا لنفسه بملامح ضائعة على وجهه.
دارت أنجيليكا عينيها.
كان يميل إلى فعل ذلك من حين لآخر. ولهذا بالضبط، لم يكن أي شخص في الغرفة يولي الأمر اهتمامًا خاصًا.
كلانك—!
عندها انفتح باب الغرفة بعنف، ودخل شخص أشعث الهيئة. كان قميصه غير مدسوس ومليئًا ببقع البيرة، ودخل توماس الغرفة. راحت عيناه المرهقتان تتفحصان الغرفة بحثًا عن شخص ما.
لكنه لم يتمكن حتمًا من العثور عليه.
«إلى أين هرب ذلك الوغد؟»
سأل بصوت أجش ومبحوح.
«كان ينبغي أن أعرف منذ اللحظة التي جاء فيها إلى هنا أنه سيجلب لي المزيد من العمل.»
تمتم بصوت يكاد لا يُسمع.
فوو
تصاعد الدخان في الهواء.
وبينما كانت ساقاه ممددتين فوق طاولة شاي خشبية، ألقى ليوبولد نظرة عابرة على توماس.
«إذا كنت تسأل عن رين، فحظًا أوفر، لقد ذهب في رحلة.»
كاد توماس يسقط في مكانه.
«رحلة؟»
فوو
أخذ ليوبولد نفسًا آخر وأومأ برأسه.
«أجل.»
«أعطني ذلك الهراء.»
تقدم توماس نحو ليوبولد، وانتزع سيجارته وأخذ منها نفسًا بنفسه.
فوو
«مهلًا، مهلًا.»
وقف ليوبولد غاضبًا. ومد يده محاولًا انتزاع سيجارته مجددًا.
«عد إلى مشروباتك أيها المدمن على الكحول.»
لكن توماس لم يسمح له بذلك، إذ تراجع خطوة وتجنب ذراعه.
«ماذا؟ يقول ذلك مدمن التدخين.»
فوو
أخذ نفسًا آخر.
مد يده ومنع ليوبولد من انتزاع السيجارة، ثم انتقل مباشرة إلى صلب الموضوع.
«على أي حال، لم آتِ إلى هنا للمزاح.»
عند كلماته، بدأ الجو في الغرفة يصبح أكثر جدية فجأة، إذ بدأ الجميع أخيرًا في الانتباه إليه.
فوو
أخذ نفسًا آخر، ولاحظ توماس من طرف عينه وجه ليوبولد المتجعد، لكنه تظاهر بالجهل وحافظ على ملامح مستقيمة.
«أحم، على أي حال، جئت لأشكركم نيابة عن السوق السوداء. لولاكم يا رفاق، لما تمكنا أبدًا من اكتشاف الشيطانين المقيمين في زنزاناتنا.»
رفع يده وحك مؤخرة رأسه.
«بصراحة، أشعر بالإحراج. على الرغم من أننا لا نولي اهتمامًا كبيرًا لما يحدث داخل الزنزانات، فقد تغيرت الأوقات، وأصبح اكتظاظ الزنزانات مشكلة حقيقية.»
توقف توماس ونقر على مؤخرة السيجارة.
«لذلك، بعد الكثير من التفكير، قررنا أن نمنحكم جميعًا إمكانية الوصول إلى غرفة خزنتنا. يمكنكم أخذ ما تريدون.»
وفي تلك اللحظة بالضبط، تلاشت كلماته، وأضاءت عيون الجميع، بما في ذلك الأفعى الصغيرة الذي استعاد حيويته.
وبمجرد أن لاحظ توماس التغيرات في تعابير وجوه الجميع، بدأ بالفعل يشعر بالندم.
«آه، تبًا…»
لا شك أنهم سيتسببون في خسارة الكثير من المال اليوم.
بعد بضع ساعات.
«أوه، فهمت. حسنًا، أجل، حسنًا، شكرًا لإخباري.»
كليك—!
أغلقت سامانثا الهاتف واستدارت.
كانت ناتاشا جالسة على أريكة غرفة المعيشة، فرفعت رأسها ونظرت إلى سامانثا.
«هل حدث شيء؟»
ابتسمت سامانثا. وأرسلت ابتسامتها قشعريرة في عمود ناتاشا الفقري.
«أوه، لا، لا شيء مهم.»
ثم جلست على الأريكة المقابلة لها.
غطت فمها بيدها، وانفتحت عيناها قليلًا.
«لقد سمعت للتو شيئًا مضحكًا.»
«مضحكًا؟»
سألت ناتاشا بحذر بينما أبعدت جسدها قليلًا إلى الخلف.
لم تبدُ كمن سمع شيئًا مضحكًا. بل على العكس تمامًا. بالنسبة إلى ناتاشا، بدت وكأنها تستعد لسفك الدماء.
«جداً.»
خفضت سامانثا يدها وعقدت ساقيها.
وبينما كانت لا تزال تحتفظ بالابتسامة على وجهها، أظلمت ملامحها. أو على الأقل، هكذا بدا الأمر بالنسبة إلى ناتاشا.
«يبدو أن ابني البار والوسيم والطيب والذكي قد قرر أخذ إجازة لمدة ستة أشهر من دون أي تحذير مسبق.»
اختفت الابتسامة عن وجهها.
«كم هذا لطيف منه، أليس كذلك؟»
«ماذا فعل؟»
هذه المرة، جاء دور ناتاشا لتُصدم.
«إنه ذاهب في إجازة لمدة ستة أشهر؟»
«هذا ما قاله زملاؤه.»
اتكأت ناتاشا إلى الخلف في كرسيها.
«لا عجب أنك غاضـ—»
«أنا لست غاضبة.»
قاطعتها سامانثا بحدة.
فتحت فمها، وكادت تقول شيئًا، لكنها أغلقته وتنهدت.
«حسنًا، أنا غاضبة قليلًا.»
واتكأت سامانثا بدورها إلى الخلف على الأريكة وهزت رأسها.
«أنا متأكدة من أن رين يفعل هذا لسبب وجيه. إنه ليس من النوع الذي يفعل شيئًا باندفاع، لكنني أتمنى حقًا لو أنه يخبرني بمثل هذه الأمور قبل أن يختفي لفترة كما يفعل عادةً. وهذه ليست حتى المرة الأولى.»
عندما تذكرت كل المرات التي اختفى فيها رين من العدم، أرادت سامانثا أن تغضب، لكنها في النهاية لم تستطع إجبار نفسها على ذلك.
كان ابنها، ولذلك كانت تعرفه أفضل من أي شخص آخر.
ولهذا، كانت تعرف أن ما يحدث الآن مهم جدًا بالنسبة إليه.
لم يكن من النوع الذي يرحل من دون سبب حقيقي. كانت تفرغ إحباطها فحسب بسبب أنه لم يقل لهم حتى وداعًا قبل رحيله.
والآن، كيف كان من المفترض أن تشرح لنولا أنه سيغيب لمدة ستة أشهر أخرى؟
مجرد التفكير في الأمر أصابها بالصداع.
كلانك—!
عندها انفتح باب غرفة المعيشة.
«تحدثنا عن الشيطان.»
تمتمت سامانثا.
«ماما!»
وبعد كلماتها، ركضت نولا إلى غرفة المعيشة بابتسامة مشرقة على وجهها.
ابتسمت سامانثا عندما رأتها. ومدت يديها وحملت نولا.
«هوااا.»
قهقهت نولا بسعادة.
وبينما كان ذلك يحدث، دخل شخص آخر إلى غرفة المعيشة. وكانت أماندا.
رحبت بها ناتاشا.
«كيف كان يومك يا أماندا؟»
«ممم.»
أومأت أماندا برأسها بلا مبالاة وجلست على الأريكة. ثم أخرجت هاتفها، وراحت تتصفح محتواه بملامح جادة.
فاجأ سلوكها ناتاشا قليلًا، ولم تستطع إلا أن تقلق.
«هل هناك شيء خاطئ يا أماندا؟»
«لا.»
أجابت أماندا بفتور. كانت عيناها مثبتتين حاليًا على منشور معين. كان المنشور عبارة عن صورة لفتاتين مع شخص تعرفه أماندا.
[أستمتع بوقتي مع أستاذنا الجديد!]
كانت الصورة عبارة عن صورة سيلفي لرين وهو نائم بسعادة مع فتاتين جميلتين، إحداهما صوفيا، وكانت أيديهما تشير بإشارة النصر.
===
2,053,057 إعجابًا.
MrNettwerkSheep : وااا! إنه وسيم جدًا!
7Clouds5 : أليس هذا رين دوفر؟
Kilin874 : رائع!
===
ضيقت عينيها.
«يبدو أنه يستمتع بوقته كأستاذ…»
فكرت. لكنها هزت رأسها في النهاية وتنهدت.
في الواقع، استطاعت أن تدرك من الصورة أن الصورة قد التُقطت من دون موافقته.
ومع ذلك.
كلما عادت أماندا للنظر إلى الصورة، كانت تشعر بهذا الإحساس الغريب بعدم الارتياح في قلبها.
في البداية، كانت مرتبكة بشأن مشاعرها، لكنها لم تستغرق وقتًا طويلًا حتى أدركت ما كانت تشعر به.
كانت الغيرة.
لم يعد هناك أي جدوى من إنكار مشاعرها.
لقد أحبت رين.
وبقدر كبير أيضًا.
ولذلك.
كلما رأت صورًا له مع فتاة أخرى، كانت أماندا تشعر حتمًا بالغيرة.
لم يعد الأمر شيئًا تستطيع التحكم فيه، ولم تكن تخطط للسيطرة عليه.
أدركت أنها لم تعد قادرة على البقاء سلبية كما كانت في الماضي.
كانت بحاجة إلى أن تصبح أكثر مبادرة.
«أوه، أماندا، ألم تسمعي؟»
عندها سمعت كلمات والدتها. وأبعدت أماندا عينيها أخيرًا عن هاتفها.
«سمعت ماذا؟»
«أن رين في إجازة لمدة ستة أشهر.»
وكأن قنبلة مفاجئة أُلقيت في وجهها، تجمد وجه أماندا.
تغير وجه ناتاشا عندما أدركت ذلك، وتمتمت بصوت منخفض: «يبدو أنها لم تكن تعرف أيضًا…»
وعندها لاحظت فجأة تغيرًا في ملامح أماندا.
ارتعشت ناتاشا قليلًا وسألت بحذر.
«…أماندا، عزيزتي، لماذا تبتسمين؟»
«أنا أبتسم؟»
وضعت أماندا يدها على شفتيها.
«…أجل.»
أومأت ناتاشا برأسها.
«أجل، أنت تبتسمين.»
كانت تبتسم. لكن ذلك لم يكن الجزء الأكثر رعبًا.
كان الجزء الأكثر رعبًا هو أنها كانت تبتسم تمامًا كما كانت سامانثا قبل وقت قصير.
«خطير.»
فكرت ناتاشا وهي تتراجع أكثر إلى الخلف في مقعدها.
كان هذا وضعًا خطيرًا للغاية.