الفصل 407: الحديث [2]
بعد مباراة هاين، كانت هناك بضع مباريات أخرى، لكن لم تثر أي منها اهتمامي، لذلك اكتفيت بإجراء أحاديث قصيرة مع الآخرين لتمضية الوقت.
ولحسن الحظ، كانت مباراة هاين واحدة من آخر المباريات، إذ انتهى دور الـ128 أخيرًا بعد معركة أخيرة كبيرة.
رغم أنني قلت إنها كانت كبيرة، إلا أن السبب الوحيد في ذلك هو أن الخصمين اللذين واجها بعضهما كانا متقاربين في القوة، ولذلك كانت مشاهدتها ممتعة للغاية.
“هذا كل شيء لمباريات اليوم. آمل أن يستغل المتنافسون هذا الوقت للراحة استعدادًا لمباريات الغد.” قالت السيدة الإلفية مجددًا وهي تظهر على المنصة. وبعد كلماتها، وقف الجميع وغادروا المكان.
وبينما كنت أنهض بدوري، وقبل أن أتمكن من اتباع الآخرين إلى الخارج، جاء كيفن إليّ. كان على وجهه تعبير جاد.
عقدت حاجبي على الفور.
“…ما الخطب؟”
“رين، نحتاج إلى التحدث.”
كانت الجدية في صوته لا لبس فيها وهو يتحدث إليّ. نظرت حولي للتأكد من أن الآخرين قد غادروا، ثم أومأت ببطء.
لم يكن كيفن من النوع الذي يتصرف بهذه الطريقة إلا إذا كان هناك خطب ما حقًا. ولذلك، كنت أعلم أن الوضع خطير.
“أين نتحدث؟”
“شقتك.”
“…شقتي؟”
“أجل. إنها المكان الذي يوجد فيه أقل عدد من الناس في الجوار.”
“مقبول.”
وهكذا قررنا التوجه إلى شقتي للتحدث. لم تكن المسافة طويلة، ففي غضون عشر دقائق كنا قد وصلنا بالفعل، لكن الأمر كان غير مريح بشكل غريب، إذ شعرت بهذا التوتر الغريب الصادر عن وجه كيفن.
كان وجهه يذكرني بشخص على وشك الذهاب إلى الحرب.
كلي كلانك—
فتحت باب شقتي وسمحت لكيفن بالدخول، ثم ارتميت على أحد كراسي الغرفة.
وسرعان ما فعل كيفن الشيء نفسه، وجلس على المقعد المقابل لي.
“…”
هبط صمت غير مريح على الغرفة بينما انحنى كيفن إلى الأمام، واضعًا ذراعيه كلتيهما على فخذيه. وشبك يديه معًا، وظلت قدم كيفن تنقر على الأرض بشكل متكرر.
وعندما رأيت أن كيفن يواجه صعوبة في الكلام، قررت كسر الصمت.
“…إذًا؟ ما الذي أردت التحدث عنه؟”
رفع كيفن رأسه ونظر إليّ.
“قل لي…”
ازداد عبوس حاجبيه بشدة.
“…هل لديك سر ربما لا يمكنك إخباري به؟”
“سر؟”
أخذني سؤاله المفاجئ على حين غرة.
«هل اكتشف شيئًا؟… أليس هذا غامضًا نوعًا ما؟»
كان لدي الكثير من الأسرار، ولذلك لم أكن متأكدًا حقًا من أي واحد كان يشير إليه.
أومأ كيفن برأسه، وظلت عيناه القرمزيتان تحدقان في اتجاهي.
“أجل، هل لديك أي أسرار لا يمكنك إخباري بها؟”
أرخيت ظهري إلى الخلف وحدقت بعمق في عيني كيفن، وفي النهاية أومأت برأسي.
“…هناك.”
حقيقة أن هذا العالم رواية، والكتاب، ومهاراتي، كان لدي الكثير من الأسرار التي لم أستطع إخباره بها.
لو اكتشف أيًا من تلك الأسرار، لم أكن متأكدًا تمامًا من كيفية ردة فعله. كانت هناك فرصة كبيرة لأن يتشكل شرخ بيننا، مما يخلق دراما غير ضرورية لم أكن أريدها.
“أفهم.”
أصبح نقر قدم كيفن أكثر وضوحًا. كان ذلك مؤشرًا واضحًا لي على أنه متوتر.
«ما الذي يحدث له؟»
“ما خطبك؟ لا تطل الأمر، أخبرني بالضبط ما—”
“لقد بدأت أرى رؤى مؤخرًا.”
قاطعني كيفن. لكنني لم أغضب منه ولو قليلًا، إذ جذبت كلماته انتباهي على الفور.
“رؤى؟”
لا أتذكر أن كيفن كان يرى رؤى في الرواية. تأثير الفراشة مجددًا؟
“…أجل.”
أومأ كيفن.
“ما نوع الرؤى التي كانت؟”
“لست متأكدًا تمامًا، لكنني دوّنتها. ألقِ نظرة بنفسك وأخبرني إن كنت تعرف شيئًا.”
أخرج بعد ذلك كتابًا صغيرًا من مساحته البُعدية قبل أن يناولني إياه.
مددت يدي وأخذت الكتاب. ورغم أنني كنت مرتبكًا، امتثلت له مع ذلك.
«لنرَ.»
نظرت إلى كيفن مرة أخرى، ثم خفضت رأسي ووجهت تركيزي إلى الكتاب بين يدي.
«بما أن كيفن جاد إلى هذا الحد، فلا بد أن الأمر مهم.»
“…ماذا؟”
في البداية، لم تكن لدي توقعات كثيرة عندما فتحت الكتاب. ولماذا ستكون لدي؟ لم أعتقد أن هناك شيئًا لا أعرفه، لكن سرعان ما ثبت خطئي، إذ تجمدت يداي.
«بقايا الزمن؟ السجلات الأكاشية؟ الرجل ذو الملابس السوداء؟ جيزبيث؟»
كلما قرأت أكثر، ازداد الارتباك على وجهي. وكان السبب أنني لم أعرف أيًا من الأشياء المكتوبة في الكتاب باستثناء السجلات الأكاشية، التي كنت أعرفها مسبقًا.
كانت في الأساس كيانًا يتصرف كملوك هذا العالم، ومع ذلك لا يمكن اعتبارها ملوك في الوقت نفسه. كان مفهومًا مربكًا قررت إضافته قرب نهاية الرواية، لكن ذلك لم يكن ما صدمني.
«من المفترض ألا يكتشف كيفن أمر السجلات الأكاشية حتى وقت لاحق من الرواية.»
وليس هذا فحسب، بل إن الرؤى التي كان يختبرها حاليًا لم تكن أيضًا جزءًا من الرواية.
خفق رأسي.
«…ما الذي يحدث بحق العالم؟»
على الأرجح، كان تأثير الفراشة الناجم عن أفعالي قد دفع بعض نقاط الحبكة إلى الأمام عدة مرات عما كان ينبغي أن تكون عليه. كان هذا سيئًا، لكنه لم يكن شيئًا جديدًا. لقد حدث مرات عديدة في الماضي، ولذلك تمكنت من استعادة رباطة جأشي بسرعة.
فليب—!
دون أن أقول شيئًا، قلبت الصفحة التالية. وعندما قرأت المقطع، اتسعت عيناي من الصدمة، وفرغ ذهني من كل شيء.
===
“…لم أكن لأضطر إلى اللجوء إلى هذا لو لم تكن رحيمًا إلى هذا الحد، وآمل أن يجعل موتها عقلك يستقيم أخيرًا.”
“بغض النظر عن مدى أهمية القطعة التي أنت عليها، يجب على القطعة أن تتصرف كما ينبغي للقطعة أن تتصرف.”
“…آمل أن يصفّي هذا ذهنك أخيرًا.”
===
رفعت رأسي فجأة ونظرت إلى كيفن الذي كان ينظر إليّ بدوره بتعبير جاد على وجهه.
فتحت فمي وأغلقته مرارًا، ولم أعرف ماذا أقول. شعرت وكأن كتلة عالقة في حلقي تمنعني من الكلام.
خفضت رأسي وقرأت الكتاب مرة أخرى، وارتجفت يداي.
“لا يمكن أن يكون…”
تمتمت بعدم تصديق وأنا أهز رأسي.
«طريقة الكلام… وتلك الكلمات… هذا أنا بالتأكيد.»
“شعرت بذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
وبعد أن ظل يحدق في اتجاهي بصمت طوال الوقت، تحدث كيفن أخيرًا.
مد يده وأشار إلى الكتاب، ثم سأل:
“الشخص الموجود في الرؤية كان أنت، أليس كذلك؟”
“هذا…”
أردت أن أنكر كلماته بكل ما أوتيت من قوة… لكنني لم أستطع. الرجل الموصوف في الكتاب ذكرني بي كثيرًا… أو بالأحرى، بي تحت تأثير لا مبالاة الملك—
“لا، لا يمكن أن يكون.”
تمتمت بصوت عالٍ بينما ومضت أفكار مرعبة على وجهي.
“هل اكتشفت شيئًا؟”
سأل كيفن من الجانب. لكنني لم أجب. كنت غارقًا في أفكاري أكثر من اللازم.
«…لا مبالاة الملك.»
ترددت كلمتان مرارًا داخل ذهني بينما أعدت قراءة المقطع مرات عديدة. ابتلعت جرعة من لعابي.
منذ المرة الأولى التي حصلت فيها على لا مبالاة الملك، كان لدي دائمًا تحفظ بشأن استخدامها. فلم أشعر فقط وكأنني سأفقد السيطرة الكاملة على جسدي، بل شعرت أيضًا وكأن أفعالي كانت بطريقة ما تحت سيطرة شخص ما.
«وبغض النظر عن ذلك… الآن بعدما أنظر إلى الأمر من جديد، فإن أيديولوجيتي الخاصة برقعة الشطرنج لم تنبع من لقائي برين السابق، بل من استخدام لا مبالاة الملك.»
صحيح، في البداية اعتقدت أن الأيديولوجيات التي كانت تُزرع داخل رأسي جاءت منذ اللحظة التي التقيت فيها برين السابق، لكن ذلك لم يكن صحيحًا على الإطلاق… لقد جاءت في اللحظة التي استخدمت فيها لا مبالاة الملك.
لقد أصبحت أكثر بروزًا بشكل هائل في اللحظة التي التقيت فيها برين الآخر. ربما كان هذا هو سبب عدم ملاحظتي للأمر، ولم ألاحظه إلا الآن بعدما قرأت الملاحظات.
سرت قشعريرة على طول عمودي الفقري.
“هووو…”
أخذت نفسًا عميقًا، وحاولت أن أتذكر أيًا من الحوادث المتعلقة باستخدامي لا مبالاة الملك.
كان هناك حادث واحد برز أمامي بشكل خاص.
الوقت الذي كنت فيه في القبة عندما فعلتها لإنقاذ كيفن. وبشكل أكثر تحديدًا، الوقت الذي قاتلت فيه آرون.
في البداية، اعتقدت أن ترك آرون حيًا كان مجرد أثر جانبي للا مبالاة الملك، لأن هدفي كان إنقاذ كيفن… لكن هل كان ذلك حقًا مجرد مصادفة؟ لا بد أنه كان كذلك، أليس كذلك؟ ففي النهاية، تحت تأثير لا مبالاة الملك، كل ما يهم هو الهدف النهائي، وليس الأهداف الجانبية.
لكن كان هناك هذا الشعور المزعج في داخلي الذي لم يتوقف قط.
«أنا بالتأكيد أبالغ في التفكير في الأمر.»
هززت رأسي بسرعة محاولًا تبديد مثل هذه الأفكار.
كانت النظرية بعيدة الاحتمال أكثر من اللازم بحيث يصعب تصديقها، لكن شيئًا ما بشأن ذلك الحادث كان يزعجني حقًا.
وبينما كنت أفكر في ماضيّ، شعرت أن العديد من الحوادث الكبيرة التي حدثت لي كانت قسرية نوعًا ما… وكأن شخصًا ما كان يحاول التلاعب بالمسار الذي كان عليّ أن أسلكه. لم أستطع تفسير الأمر تمامًا… لقد كان مجرد شعور ينتابني.
«أوف، رأسي يؤلمني.»
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازداد الإحساس بالخفقان في رأسي.
كان هناك شيء ما ليس صحيحًا على الإطلاق.
وبينما كان يحدق في رين الذي بدا غارقًا في التفكير، ظل كيفن صامتًا.
في البداية، كان مترددًا قليلًا بشأن فكرة إخبار رين برؤاه، لكنه الآن بعدما ألقى نظرة جيدة عليه، كان سعيدًا لأنه فعل ذلك.
أكد رد فعل رين له أنه يعرف أن هناك شيئًا ما يحدث. وكان هذا كافيًا ليخبره بأن هناك بعض الحقيقة في الرؤى.
لا، ذلك الشخص كان رين. كان كيفن متأكدًا الآن.
“هااا…”
أرخى كيفن ظهره على الكرسي وزفر.
«…ماذا الآن؟»
حتى لو تمكن من التأكد من أن الشخص هو رين، فما الخطوة التالية؟ كان كيفن حقًا غير متأكد.
كان كيفن يعلم يقينًا أن الرؤية، تمامًا كما يوحي اسمها، كانت رؤية. لقد كانت مجرد مستقبل محتمل. مستقبلًا يمكن إيقافه.
شعر كيفن أن المجيء للتحدث مع رين كان الخطوة الضرورية التي كان عليه اتخاذها لمنع وقوع ذلك الحدث.
“…هاه؟”
وبينما كان ينتظر عودة رين إلى طبيعته المعتادة، ألقى كيفن نظرة حول الغرفة، وفجأة تصلب وجهه وهو ينهض من مكانه.
كان رد فعله مفاجئًا وغير متوقع إلى درجة أنه جذب انتباه رين.
“كيفن، ما الذي يحدث؟”
“أنا… مستحيل.”
حدقت عينا كيفن متسعتين نحو زاوية الغرفة، وتوقفت عيناه على كتاب أحمر مألوف.
«كيف يوجد هذا هنا؟!»
صرخ في داخله بينما غطى عدم التصديق وجهه. وكان يُظهر رد فعل مشابهًا لرد فعل رين عندما رأى الملاحظات للتو.
لم تكن هناك أي طريقة يمكنه بها أن يخطئ في مظهر الكتاب. لقد كان يحمله معه لأكثر من عامين حتى الآن. كان ذلك الكتاب بلا شك.
“كيفن، ما الذي يحدث معك بحق العالم؟”
سأل رين مرة أخرى، وكان صوته مليئًا بالارتباك.
دون أن يجيبه، رفع كيفن يده وأشار بها بضعف نحو الكتاب الأحمر الموجود على مسافة.
وفجأة، عادت العديد من الذكريات المختلفة من الماضي إلى الظهور داخل ذهنه بينما تراجع خطوة إلى الخلف.
«لا…»
كان لديه شعور.
شعور أراد أن يتأكد منه.
وبينما كان يرتجف في كل أنحاء جسده، استدار كيفن لينظر إلى رين.
“…مهلًا، هل ترى ذلك؟”
عقد رين حاجبيه وهو يحدق في الاتجاه الذي كان كيفن يشير إليه.
“أرى ماذا؟”
“الكتاب الأحمر هناك.”
“الكتا—”
تصلب وجه رين فجأة. ثم أدار وجهه ببطء نحو كيفن.
“أنت تستطيع رؤيته؟”
“…آه.”
أصدر كيفن صوتًا غريبًا وهو ينهار مجددًا على كرسيه. وبدأت كل الذكريات المختلفة من الماضي تتجمع، وبدأت القطع تتراص معًا بينما أدرك كيفن أخيرًا شيئًا ما.
رين يستطيع أيضًا استخدام الكتاب.
هبط صمت غير مريح على الغرفة.