‘ماذا حدث لي؟’
لا أتذكر جيدًا. كان ذهني ضبابيًا، وكان جسدي يؤلمني في كل مكان.
«هااا…»
أخرجت زفيرًا، وانفتحت عيناي ببطء.
أول شيء رأيته بعدما فتحت عيني كان البدر الكامل المعلّق في السماء. وإلى جانبه كانت الملايين من النجوم تحيط به.
‘جميل.’
فكرت.
وحيدًا في السماء، محاطًا بالعديد من النجوم المختلفة، غمر إحساس عميق بالسكينة ذهني.
«عدت إلى طبيعتك؟»
كان الصوت خافتًا، لكنني استطعت سماع صوت مألوف بجوار أذني.
أدرت رأسي، وسرعان ما توقفت عيناي على هيئة. كان كيفن متكئًا على شجرة محطمة، واضعًا ذراعه على ركبته، وينظر إليّ.
«يبدو أنك تعافيت.»
ارتسمت على وجهه ابتسامة خافتة.
‘آه…’
عندها بدأت شظايا من الذكريات تتدفق إلى ذهني، وتمكنت من فهم ما حدث للتو.
من دون أن أقول شيئًا، غطيت وجهي بذراعي، ثم أعدت رأسي إلى موضعه السابق.
‘لقد فقدت السيطرة.’
كنت أعلم أن هناك احتمالًا لأن أفقد نفسي عندما أواجه آرون. ولهذا أيضًا اخترت التعامل مع الأمر بأسرع ما يمكن.
وبدلًا من أن أفقد نفسي حينها، أمام الجميع والاتحاد، كنت أفضل أن أفقد نفسي وحدي، لكن…
‘لماذا كانوا هنا؟ كيف تمكنوا من الظهور فجأة من العدم؟’
لم يكن من المفترض أن يكونوا هنا.
لم يكن من المفترض أن يروني بهذه الحالة…
«ألن تقول شيئًا؟»
صدر صوت كيفن مرة أخرى.
أردت أن أقول شيئًا. أردت أن أخبره بالكثير من الأشياء… لكن الكلمات لم تخرج من فمي.
«لم نرَ بعضنا منذ أكثر من ثلاث سنوات. الجميع هنا ظن أنك ميت… وأول مرة نراك فيها مجددًا، تذهب فجأة في حالة هياج جنونية كهذه…»
كان صوت كيفن هادئًا. لكن بينما كنت مستلقيًا على الأرض وعيناي مغمضتان، استطعت أن أشعر بالحزن المختبئ داخل صوته.
‘لماذا هو حزين؟’
تساءلت بينما وخز صدري.
هل يشعر بالخيانة بسبب ما فعلته؟ هل أصيب بخيبة أمل لأنني لم أعد رين نفسه الذي كان يعرفه سابقًا؟ ربما.
خيّم الصمت على المحيط.
«…أحقًا لا تملك شيئًا لتقوله؟»
سأل كيفن وهو يقطع الصمت.
هززت رأسي.
ماذا كان عليّ أن أقول؟ هل أخبرهم أنني محطم؟… أن رين الذي كانوا يعرفونه لم يعد موجودًا؟
‘أنا… لا أعرف ماذا أفعل.’
«أعرف إلى حد ما ما تشعر به.»
جعلت كلماته حاجبيّ ينقبضان قليلًا.
أنزلت ذراعي، ونظرت من خلال الفجوة الضيقة.
أطلق كيفن تنهيدة عميقة، ورفع رأسه وحدّق في القمر في السماء.
«هاا… رين… لدي الكثير من الأشياء التي أريد أن أقولها لك… لكن…»
خفض رأسه، والتقت أعيننا. ابتسم ابتسامة خافتة.
«…أنا سعيد فحسب لأنك بخير.»
«آه…»
ارتجفت شفتاي، وبدأت عيناي تؤلمانني. غطيت عينيّ مرة أخرى، وحاولت أن أتماسك… لكن الأمر كان صعبًا.
ما مررت به. الوحدة والألم اللذان شعرت بهما عندما أُلقي بي فجأة في المونوليث.
وبمجرد أن ظننت أن الأمور لا يمكن أن تصبح أسوأ، أُجبرت على أن أصبح هاربًا واضطررت إلى الفرار من نطاق البشر.
عندها ازدادت الوحدة داخل قلبي. بدأت أدرك أن العالم ربما… ربما فقط… كان يحاول أن يخبرني بشيء.
‘أنت لا تنتمي إلى هنا.’
وربما كان العالم محقًا. في البداية، ظننت أن الأمر كان مجرد شعور يخصني… لكن مع مرور كل يوم، بدأت الفكرة تترسخ أكثر فأكثر داخل ذهني، حتى فكرت أخيرًا: ‘ربما أنا حقًا لا أنتمي إلى هنا.’
وبمجرد أن نبتت الفكرة، ورغم محاولاتي العديدة لعدم التفكير فيها، استمرت في النمو داخل ذهني.
ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يصبح هذا هو ما أفكر فيه كل ليلة عندما أذهب إلى النوم.
الأوقات التي فكرت فيها بقتل نفسي، محاولًا تخدير نفسي عن الألم الذي كنت أمر به كل يوم.
ظننت أنني ربما حقًا لا أستحق أن أكون هنا، لكن…
‘…أنا سعيد فحسب لأنك بخير.’
تلك الكلمات.
كانت كلمات بسيطة، ومع ذلك، في اللحظة التي قال فيها كيفن إياها، شعرت كما لو أن أحدهم طعنني مباشرة في القلب. اخترقت كلماته أعماقي أكثر مما كان يمكن لخنجر أن يفعل، واضطربت مشاعري من جديد.
«قل لي، هل تبكي؟»
صدر صوت كيفن مرة أخرى. هذه المرة كان أقرب بكثير.
«مهلًا… هل أنت حقًا تبكي بسبب ما قلته؟»
عقدت حاجبيّ عندما سمعت صوته. خمدت المشاعر السابقة التي شعرت بها، وحل محلها الانزعاج.
«هييي… لقد بكيت فعلًا…»
شعرت بنبرة المزاح الخفية في صوته، فارتعش فمي.
ازداد الانزعاج داخلي أكثر، وقبل أن أدرك ذلك، انفتح فمي.
«اذهب إلى الجحيم.»
«…هاه؟ هل قلت لي للتو اذهب إلى الجحيم؟»
«نعم. نبرة صوتك تثير غضبي.»
«ماذا—»
«لقد فهمت أخيرًا كيف أشعر كلما سمعت صوتك.»
عندها، وقبل أن يتمكن كيفن من إكمال كلامه، سمعت صوتًا مألوفًا آخر. ومن دون حتى أن أرى من تكلم، استطعت معرفة صاحب الصوت.
ميليسا.
ومن غيرها قد يقول مثل هذه الكلمات؟
«كنت أعرف هذا الشعور مسبقًا نوعًا ما.»
أجبتها.
«حقًا؟»
«أجل، ففي النهاية، كنت أتحدث إليك.»
ساد صمت قصير بعدما قلت تلك الكلمات. وبالطبع، لم يدم الصمت طويلًا، إذ سرعان ما سمعت صوت أكمام تُسحب إلى الأعلى.
«…حسنًا.»
«مهلًا، ميليسا توقفي! توقفي!»
صدر صوت كيفن المذعور. لم أكن بحاجة حتى إلى النظر لأفهم ما كان يحدث.
«دعني أذهب، كيفن! كما ترى، لا يزال في حالة عقلية غير سليمة. أحتاج إلى إعطائه جرعة إضافية. واحدة… لا، إنه يحتاج إلى عشر جرعات أخرى قبل أن يتعافى أخيرًا—»
«بفتتت…»
قبل أن أعرف، بدأ بطني بالدغدغة وارتعش فمي. وفجأة انفجرت ضاحكًا.
«هاهاهاهاها.»
«أوه، رائع. لقد فقد عقله تمامًا.»
رن صوت ميليسا وسط نوبة ضحكي.
أبعدت ذراعي عن وجهي وأسندت جسدي إلى شجرة خلفي، وتمكنت أخيرًا من رؤية الجميع الحاضرين عن قرب.
لقد تغيروا كثيرًا. مقارنة بآخر مرة رأيتهم فيها، عندما كانوا يبدون أكثر طفولية بكثير، كان الأشخاص أمامي قد نضجوا الآن تمامًا.
وبعد أن ترك ميليسا أخيرًا، ظهرت نظرة ارتياح على وجه كيفن وهو يقول:
«أنا سعيد لأنك تشعر بتحسن.»
استطعت أن أشعر بالارتياح الصادق في صوته عندما قال تلك الكلمات، ولذلك ابتسمت.
«…أوخ.»
لكن في اللحظة التي كنت على وشك التحدث فيها، شعرت فجأة بألم حاد في جانب صدري. خفضت رأسي وربتُّ على المنطقة التي كانت تؤلمني.
«رين، هل أنت بخير؟»
«أنا بخير.»
طمأنت كيفن، ثم فتحت أزرار قميصي لألقي نظرة أقرب على إصاباتي.
خلعت قميصي وألقيت نظرة أقرب على جسدي، فارتفع حاجباي قليلًا.
«لا عجب أنه يؤلمني.»
كانت هناك كدمة زرقاء كبيرة تمتد من الجانب الأيمن لأضلعي إلى الجزء السفلي من صدري.
‘لا بد أن هذا كان بسبب سهم أماندا.’
كانت الذكرى خافتة، لكنني استطعت بالتأكيد معرفة أن هذا كان بسبب طلقة أماندا الأخيرة التي أصابت أضلعي مباشرة.
لمستها قليلًا، فانتفضت.
«اللعنة، هذا يؤلم!»
أخذت جرعة من مساحتي البُعدية وسكبتها في فمي بسرعة. وببطء، بدأت الجروح تلتئم، وبدأ الألم يهدأ.
وبمجرد أن أخذت الجرعة، رفعت رأسي ولاحظت أن الجميع يحدقون بي.
ظهرت الدهشة على وجهي.
«همم؟ إلى ماذا تنظرون؟»
رفع كيفن يده وأشار بها إلى جسدي.
«رين، أنت…»
«أوه، صحيح، نسيت.»
أدركت الأمر فجأة، وحككت مؤخرة رأسي.
‘صحيح، أنا بلا قميص حاليًا. يا لي من مهمل.’
أمسكت قميصي وأعدته إلى مكانه.
وبينما كنت أرتديه، حاولت الاعتذار للآخرين.
«آسف، لقد نسيت تمامًا—»
وفي اللحظة التي كنت أعيد فيها أزرار قميصي، أمسكت يد بمعصمي. أدرت رأسي، فوجدت أماندا بجانبي. كانت عيناها مثبتتين على جسدي.
«ماذا تفعلين؟»
سألت. لكنها تجاهلتني على الفور. ومدت يدها وأخذت قميصي مني.
«أوي!»
فوجئت بتصرفها المفاجئ، فنظرت إلى الأعلى، لكن عندما فعلت ذلك، علقت الكلمات التي كنت على وشك قولها في حلقي.
«أنت…»
بتعبير لا مبالٍ، كانت أماندا تحدق في جسدي فحسب.
في البداية، وجدت تصرفها غريبًا، لكن عندما نظرت إليها وتطلعت إلى عينيها السوداوين، استطعت رؤية مشاعر نادرة مخبأة في أعماقهما. لقد رأيت النظرة نفسها من قبل… لكنني لم أستطع تذكر متى بالضبط.
وقفت أماندا وأدارت ظهرها إليّ. بدت وكأنها تحاول إخفاء تعبيرها عني وعن الآخرين.
‘لماذا تتصرف هكذا؟’
تساءلت في نفسي، وأنا أحدق في ظهرها من حيث كنت.
أدرت رأسي ورأيت الآخرين وهم يبدون ردود فعل غريبة مماثلة، فنظرت إلى الأسفل، نحو جسدي، وعندها أدركت أخيرًا سبب تصرف الجميع بهذه الغرابة.
من دون أن أقول شيئًا، أمسكت قميصي وأعدت أزراره بسرعة، ثم وقفت.
حككت مؤخرة رأسي، وحاولت التظاهر بأن الأمر عادي.
«هاها، هل تفاجأتم بمدى التغيير الذي طرأ عليّ؟»
مشيت نحوهم وهززت كتفي.
«لا تقلقوا بشأن تلك الأشياء. يمكنني إزالتها في أي وقت. إنها ليست شيئًا خطيرًا.»
«أرجو…ك، توقف عن الكذب.»
كان صوتًا خافتًا. يكاد لا يُسمع. لكن عندما سمعت تلك الكلمات، توقفت قدماي فجأة.
أدرت رأسي ونظرت إلى أماندا التي كانت لا تزال تدير ظهرها إليّ. كان كتفاها يرتجفان قليلًا.
عضضت لساني وأجبرت نفسي على الابتسام.
«لا بأس. ما رأيتموه مجرد ندوب حصلت عليها من تدريبي. إنها ليست شيئًا يستحق أن تكون—»
«رين، توقف.»
وضعت يد على كتفي. كان كيفن.
هز كيفن رأسه، وكانت على وجهه نظرة معقدة وهو ينظر إليّ.
«لن أطلب منك أن تخبرنا بما مررت به… لكن، أرجوك، توقف عن محاولة التظاهر بأنك بخير عندما لا تكون كذلك.»
«التوقف عن التظاهر؟»
«نعم. توقف عن التظاهر بأنك شخص لست عليه.»
حدقت في اتجاه أماندا قبل أن ألتفت للنظر إلى الآخرين، وأطلقت زفيرًا طويلًا.
«هووو.»
رفعت رأسي وحدقت في السماء.
‘توقف عن التظاهر… متى كانت آخر مرة فعلت فيها ذلك؟’
آخر مرة تصرفت فيها على طبيعتي؟… هل كانت هناك مرة كهذه أصلًا؟
عندما فكرت في الأمر، لم أكن قط شخصيتي الحقيقية. لطالما ارتديت قناعًا لإخفاء مشاعري الحقيقية.
والسبب كان واضحًا، أليس كذلك؟
بصفتي قائد المجموعة، لم أستطع أن أُظهر لهم جانبهم الضعيف. من سيتبع قائدًا محطمًا؟
لا أحد.
حتى مع والديّ، كان عليّ أن أتظاهر بأنني شخص آخر لأنني كنت قد أخذت جسد ابنهما الحقيقي.
حتى في الأكاديمية، كنت أتظاهر دائمًا بأنني ذلك الشخص الإضافي الضعيف، وأتقبل إساءة الآخرين لي فقط حتى لا أضطر إلى كشف نفسي.
هل كانت هناك مرة واحدة لم أتظاهر فيها؟
أغمضت عينيّ، فتومضت الذكريات داخل ذهني. من الأوقات السعيدة إلى الأوقات الحزينة، بدأت أتذكر كل شيء.
يقولون إن المرء يتذكر أكثر لحظاته حزنًا بوضوح أكبر من أسعد لحظاته.
ولم أفهم ما كانوا يقصدونه إلا الآن.
ومن بين جميع الذكريات التي حاولت استرجاعها، كان معظمها مكوّنًا من ذكريات حزينة.
«ليس عليك أن تتظاهر بأنك شخص لست عليه عندما تكون معي. لن أحكم عليك بسبب ذلك.»
ترددت كلمات كيفن بقوة داخل ذهني بينما فتحت عينيّ مجددًا.
«هااا… هااا…»
أخرجت زفيرًا عدة مرات، وحاولت كبح الاضطراب الداخلي داخل رأسي، ثم أخيرًا، وبعد أن جمعت كل ذرة قوة صغيرة داخل جسدي، تمتمت:
«أر…جوك، ساعدني.»