الفصل 254 – رين دوفر [2]
[15 يوليو 2056.
وقع هجوم إرهابي في الأكاديمية خلال مباريات معركة الحلبة الكبرى لبطولة ما بين الأكاديميات.
وُجد أن جهازَي انتقال قد رُكّبا خلال الحدث. ربط المحققون هذا الهجوم بالمونوليث.
بفضل الجهود الشجاعة لطالبين شابّين، سرعان ما عُثر على البوابتين ومُنع تنشيطهما.
للأسف، وفي محاولة أخيرة يائسة، كسر أحد الجناة مباشرة النواة المُركّبة في جهاز الانتقال.
تبع ذلك انفجار هائل، أودى بحياة 260 شخصًا وأصاب أكثر من 80 آخرين في هذه العملية.]
'؟كليك!
وهي تُطفئ التلفاز، ألقت إيما جهاز التحكم عن بعد جانبًا.
"حان الوقت." وهي ترتدي فستانًا أسود، استدارت إيما. "لنذهب، يا كيفن."
"همم"
أجاب صوت ضعيف وأجشّ.
"…كيفن."
توتّرت شفتا إيما.
وهي تُحدّق في كيفن الجالس على أريكة بيضاء يرتدي الأسود، شعرت إيما بقلبها يتمزّق.
منذ ذلك اليوم "المشؤوم"، لم يعد كيفن كما كان. كان يتخطّى وجباته، وفي معظم الأحيان، كان دائمًا شارد الذهن. حتى إنه توقّف عن التدريب، شيء لم تره منه أبدًا طوال العام بأكمله.
كانت بشرته بأكملها شاحبة، وعيناه محمرّتين. ظهرت هالات سوداء لافتة تحت عينيه.
"إنه كله خطئي…"
كرّر لنفسه مرارًا.
لم تفهم إيما لماذا كان يلوم نفسه على موت رين. لم يكن شيئًا كان بإمكانه التحكم به.
لكن.
في كل مرة، كان كيفن يتمتم بتلك الكلمات. لائمًا نفسه على موت رين.
"…كيفن."
نادت إيما.
"'آه، إيما' أمهليني ثانية."
نظر كيفن أخيرًا إلى إيما. حاول أن يبتسم بمرح، لكن ذلك جعله يبدو أكثر مثيرًا للشفقة. تسبّبت عيناه الخاليتان من الحياة إلى جانب هالتيه السوداوين اللافتتين في تحريك قلب إيما.
فهمت إيما.
أثّر موت رين عليه حقًا بشدّة.
"علينا الذهاب. الحضور هو أقل ما يمكنك فعله من أجله"
كان اليوم يوم جنازة رين. لأسباب واضحة، لم تكن هناك جثة في مسرح الحدث. حتى في تلك اللحظة، لم يشكّ أحد في موته.
ما لم تحدث معجزة، لم تكن هناك ببساطة طريقة لرين للنجاة.
"…إ-إيما، ماذا أفعل؟"
أعاد صوت كيفن الأجشّ إيما إلى الواقع.
وهو يُحدّق فيها في عينيها، تمتم بضعف.
"أ-أنا، لا أعرف ماذا أفعل…لو لم أكن غبيًا هكذا، وغادرتُ فقط م'؟"
"يكفي!"
قاطعته إيما.
"ليس هذا الوقت المناسب لهذا! إلى متى ستستمر في النواح على نفسك بشفقة؟"
بدأت تشعر بالغضب الآن.
كان طبيعيًا جدًا لأي شخص أن يُصاب بالانهيار عند موت شخص مقرّب. كانت هي أيضًا حزينة. ورغم أنها لم تكن مقرّبة من رين بشكل خاص، إلا أنها تفاعلت معه كثيرًا جدًا في الماضي.
ورغم أن كيفن ورين كانا مقرّبين جدًا، آخر شيء يمكن أن يفعله كيفن هو أن يُغرق نفسه في الشفقة على النفس.
لن يكون ذلك شيئًا كان رين سيرغبه له. ورغم أن إيما لم تتفاعل مع رين كثيرًا، إلا أنها استطاعت أن ترى كم كان يهتمّ فعليًا بكيفن.
لن يُريد أبدًا لكيفن أن يلوم نفسه على شيء كهذا.
وهو يرفع رأسه، سأل كيفن بضعف.
"…إذن ماذا يجب أن أفعل؟"
"كُن أقوى." أصبح صوت إيما حازمًا. "…كُن قويًا بما يكفي لمنع هذا من الحدوث مرة أخرى في المستقبل واجعل من تسبّب في هذا يدفع الثمن. سواء كان المونوليث أو أي شخص كان متورطًا!"
وبينما كانت تتحدث، لم تُفارق عينا إيما كيفن أبدًا.
أرادت منه أن يفهم أنه بدلًا من جلد نفسه على ما حدث، من الأفضل له أن ينهض وينضج.
حتى لو استغرق الأمر سنوات لكيفن ليتعافى من هذا، أرادت إيما من كيفن أن يستخدم هذه الحادثة كنقطة مرجعية لنموّه.
أرادت منه أن يُصبح أقوى. قويًا بما يكفي لمنع أي شيء من هذا من الحدوث.
"…فهمت"
قال كيفن بعد لحظة صمت قصيرة.
وهي تُحدّق في كيفن، استطاعت إيما ملاحظة تغيّر خفيّ فيه. ورغم أن الحزن لم يختفِ أبدًا، كان هناك شيء آخر داخل ذلك الحزن.
عزيمة.
عزيمة النضج والتغيّر.
وهي ترى التغيّر، ابتسمت إيما بجمال.
"يسعدني أنك نهضتَ." مدّت إيما يدها "لنذهب، حان وقت أن نودّعه."
"مم."
وهو يأخذ يدها، وقف كيفن.
مستلقية على سريرها وشعرها منتشر على وسادتها، حدّقت أماندا بلا تعبير في سقف غرفتها.
مرّت بضعة أيام منذ الحادثة، ودون علم أحد، كانت قد بدأت بالفعل بتعبئة أغراضها.
كانت تُخطّط لمغادرة الأكاديمية قريبًا.
لو كان الأمر من قبل بخصوص النقابة، هذه المرة، كان سببها لمغادرة الأكاديمية مختلفًا.
'كان ذلك لأن الأكاديمية كانت تُذكّرها بـ"إياه"
أينما مشت في الأكاديمية، كانت تتذكّر محادثاتها وذكرياتها معه.
ورغم قلّتها، استطاعت أماندا أن تتذكّر بوضوح كل تفاعل واحد كان لديها معه. حتى الصغيرة منها التي حدثت خلال الصفّ أو في أرجاء الحرم الجامعي.
ورغم أنها شهدت موت رين مباشرة أمام عينيها، لم تستطع أماندا بعد استيعاب الموقف تمامًا.
في تلك اللحظة، كانت تقريبًا خدرة تجاه ألم اختفاء شخص من حياتها.
نعم.
مهم.
لم يكن إلا بعد أن شهدت أماندا موت رين، أنها أدركت مشاعرها تجاهه.
'أحبّته.
لم تعرف متى، لكن في مرحلة ما، بدأت تشتاق إليه. كل يوم، كان جزء صغير منها يتطلّع إلى المحاضرات والصفوف. تلك التي كان موجودًا فيها.
مجرد الأشياء العادية التي كان يفعلها من ارتباكه كلما كان انتباه الصفّ عليه، أو حين كان يصفع كيفن عشوائيًا على رأسه ليحصل على ردّة فعل منه.
انطبعت كل تلك اللحظات بعمق داخل ذهن أماندا.
في البداية، وغير مألوفة بهذا النوع من المشاعر، لم تستطع استيعاب ما كانت تشعر به تمامًا. لكنها عرفت الآن.
'وكان الإدراك مؤلمًا.
واحد أغلق قلبها بالكامل مرة أخرى.
طق، طق'؟
"آنستي الصغيرة، حان الوقت."
قاطع أماندا خادمها، ماكسويل.
"السيارة تنتظرك بالأسفل.
"…قادمة"
وهي ترفع جسدها بضعف، أجابت أماندا.
وهي تُحدّق في الفستان الأسود الأنيق على مكتبها المقابل لها، مشت أماندا نحوه بهدوء.
كان الوقت قد حان لوداع آخر.
'؟كليك!
وهي ترتدي الأسود، أغلقت ميليسا الباب خلفها.
"…"
بالضبط حين كانت على وشك المغادرة، توقفت خطواتها. استدارت، ونظرت نحو الغرفة المجاورة لغرفتها.
الآن، كانت الغرفة فارغة بالفعل. كل ما كان يخصّ رين قد أخذه والداه بالفعل قبل يوم.
'…لقد رحل حقًا، هاه.'
منذ أن قابلته، لم تتمنَّ شيئًا سوى موته.
'لكن الآن وقد مات فعليًا. شعرت بالضياع.
ربما لأنها لم تتحدث أبدًا مع أي شخص آخر سواه، لكن موته أثّر على ميليسا أكثر مما توقعت.
فاجأها هذا.
للأيام القليلة الماضية، لم تستطع التركيز كما كانت من قبل. ارتكبت أخطاءً أكثر بكثير مما كانت ستفعل عادةً.
"هاا…"
وهي تُغمض عينيها قليلًا، زفرت ميليسا قبل أن تتمتم.
"ما الخطب معي فحسب."
استدارت، وغادرت.
17 يوليو.
يومان بعد الحادثة المأساوية. كان يومًا صافيًا ومشمسًا في مدينة آشتون. يومٌ يُناقض تمامًا الجوّ الكئيب الذي كان يُحيط بالمدينة بأكملها.
داخل دار جنازات.
"واااه…واااه…"
وقف عدة أشخاص بجانب الغرفة. تردد صدى نواح حادّ في أرجاء الغرفة بأكملها إذ بكت فتاة صغيرة أمام إطار صورة. كانت عيناها حمراوين وسال المخاط من أنفها. كان المشهد مفطّرًا للقلب لأي شخص كان يُشاهد.
"أخ!"
كانت نولا.
بجانبها، حاول والداها قصارى جهدهما تهدئتها.
لكن.
"واااه…واااه…"
بصرف النظر عن مدى محاولتهما، لم يتوقف البكاء. لم يكن إلا بعد أن استخدم شخص تعويذة نوم عليها حين توقفت عن البكاء.
من جانبهم، وقف إيما وجين وكيفن وأماندا وميليسا وليو ورام ودونا جميعًا بجانبها. يُحدّقون في صورة رين في منتصف الغرفة.
جميع الأشخاص الذين أثّر فيهم رين طوال حياته.
بالنسبة للبعض كان أعزّ صديق، وبالنسبة للآخرين كان شيئًا آخر. شريك عمل، طالب، صديق، والشخص الذي غيّر حياتهم.
دون علمه، ودون علم رين، سواء للأفضل أو للأسوأ، أثّر في حياة كل شخص حاضر في الغرفة.
وهم يستمعون إلى تراتيل الجنازة، خفّض الجميع رؤوسهم.
للثلاثين دقيقة التالية تقريبًا، لم يتحدث أحد. حزنوا جميعًا على موت رين.
في هذا اليوم، بالنسبة للعالم، كان رين دوفر ميتًا رسميًا.
"هاا…"
وهو يُحدّق في السماء الزرقاء، زفر كيفن. ومع اقتراب الجنازة من نهايتها، قرر كيفن الخروج لاستنشاق بعض الهواء النقي.
كان ذهنه فوضويًّا.
ورغم ما أخبرته به إيما قبل لحظات من الجنازة، لم يستطع كيفن بعد أن ينهض تمامًا. عرف أفضل من أي شخص آخر ما حدث في ذلك اليوم.
لو لم يكن مثبّتًا لفكرة إنقاذ أولئك الثمانية أشخاص، وغادر مباشرة مع رين، لما حدث أيّ من هذا أبدًا.
كانت هذه الفكرة وحدها تنهشه من الداخل.
"كيف حالك يا كيفن؟"
"الآنسة لونغبيرن؟"
قطع أفكار كيفن صوت مألوف. كانت دونا.
"ماذا تفعلين هنا؟"
"كنتُ أبحث عنك."
"عني؟"
'لماذا قد تبحث دونا عني؟ هل حدث شيء؟'، تساءل كيفن في نفسه.
"لماذا تحتاجينني؟"
بعد قليل من التفكير، أطلقت دونا تنهيدة هادئة.
"…أعتقد أنني أعرف ما ربما تسبّب في موت رين"
"ماذا!؟"
مصدومًا، ارتفع صوت كيفن قليلًا.
وهي تضع إصبعها على شفتيها، أشارت دونا لكيفن بخفض صوته.
"شششش…اخفض صوتك."
"آه، آسف."
وهو يُدرك خطأه، اعتذر كيفن.
"…ماذا لديكِ؟"
"تفضل، ألقِ نظرة على هذا."
وهي تمدّ يدها، ظهر هاتف في يد دونا. وهو يأخذ الهاتف، أمال كيفن رأسه جانبًا.
"هاتف؟"
"أمهلني ثانية."
وهي تضغط على شاشة الهاتف، ظهر مقطع فيديو.
"ألقِ نظرة وأخبرني إن كنتَ قد لاحظتَ أنتَ أيضًا شيئًا غريبًا."
"…بالتأكيد."
وهو يضغط على زرّ التشغيل، شغّل كيفن الفيديو. في الفيديو، رأى كيفن رين.
"هاه؟ ماذا؟"
والأكثر إثارة للصدمة، أنه كان قريبًا جدًا من مخرج القبة. في الواقع، كان تقريبًا على وشك الخروج. علاوة على ذلك، من الواضح أنه كان لديه الكثير من الوقت الفائض للخروج.
"فقط م'؟"
توقف كيفن فجأة عن الكلام في منتصف الجملة.
كان ذلك لأنه رآه.
بالضبط قبل أن يضع رين قدمه خارج القبة، اختفى فجأة. حلّ محلّه شابّ آخر. تعرّف عليه كيفن فورًا. كان آرون.
"م-ماذا!؟"
فتح كيفن عينيه على اتساعهما. فتح فمه وأغلقه مرارًا. لم يستطع استيعاب الموقف تمامًا. هل تعطّل الفيديو أو شيء من هذا القبيل؟
'لكن لو تعطّل، كيف ظهر رين فجأة في البعيد؟ لم يكن هذا منطقيًا.
ثم أعاد انتباهه إلى دونا.
"ما هذا!؟"
"…كما ترى. أشكّ في أن موت رين لم يكن حادثًا."
"ه-هذا…"
وهو يُعيد تشغيل الفيديو مرة أخرى، بدأ دم كيفن بالغليان.
بدأ تنفسه يُصبح خشنًا ببطء. غلّف جسده ببطء توهّج أحمر مرعب.
"آرون!"
بصق بسمّية وهو يُحدّق في الشابّ في الفيديو. كلما شاهد الفيديو أكثر، ازداد اقتناعًا أن له علاقة بموت رين.
"خححح…"
"كيفن."
غير مُكترثة بضغط كيفن، وهي تقف بجانبه، تحدّثت دونا بهدوء.
"كيفن لا تتصرف بتهوّر. لا يزال ليس لدينا دليل كافٍ"
"ماذا تعنين بأننا لا نملك أي دليل؟ هذا واضح كضوء النهار أنه كان هو!"
انفجر كيفن.
كان الفيديو وحده دليلًا كافيًا لإثبات ذنب آرون. ماذا احتاجا أيضًا؟
وهي تُحدّق في كيفن، هزّت دونا رأسها.
"للأسف هذا ليس كافيًا. قد يكون هذا بسبب نوع من التأخّر في الفيديو. ومع اقتراب القنبلة من الانفجار وهروب الجميع، شيء كهذا يمكن أن يحدث."
"علاوة على ذلك، حتى لو عرفنا أن آرون هو من فعل ذلك، لا نعرف كيف فعله. وبدعمه، لا نستطيع أيضًا فعل الكثير…"
كانت هناك أشياء كثيرة عليهما أخذها بعين الاعتبار عند مقاضاة شخص على جريمة. في هذا العصر الذي لا يهمّ فيه سوى الدعم، وبالكمّ المؤسف من الأدلة التي كانت لديهما، لم تستطع أن ترى طريقة لجعل آرون يُواجه محاكمة.
'يمكنهما بالطبع أيضًا أخذ الأمور بأيديهما، ومحاولة قتل آرون مباشرة، لكن ذلك سيكون خطيرًا جدًا في الوقت الحالي.
خصوصًا أنه كان الآن محاطًا بحراس شخصيين. علاوة على ذلك، لو اكتشفوا أنهما من قتل آرون، سيكونان في مشكلة كبيرة.
لم يكن بإمكانهما أن يكونا متهوّرين بخصوص هذا.
"إذن هل سنترك فقط له يمضي هكذا؟ هل سنتجاهل تمامًا حقيقة أنه قتل رين!"
رفع كيفن صوته.
"اهدأ يا كيف'؟"
"كيف يمكنكِ أن تُخبريني أن أهدأ!"
في تلك اللحظة، كان كيفن يصرخ تقريبًا. كان الناس من حوله ينظرون إليه بغرابة، لكنه لم يهتمّ. كانت مشاعره غير مستقرة.
"من فضلك استمع إليّ، يا كيفن"
لمعت عينا دونا فجأة قليلًا.
توقف كيفن، الذي كان على وشك الصراخ مرة أخرى.
"هاااا…هاااا…"
وهو يُحدّق بغضب في دونا، أخذ أنفاسًا ثقيلة. ارتسمت ابتسامة مريرة على وجه دونا.
"كيفن استمع إليّ بعناية. لن أدع آرون يفلت بهذه السهولة بالتأكيد، هذا مؤكد." أصبح صوت دونا جادًّا فجأة. "المشكلة الوحيدة هي دعمه. إنه ليس شيئًا يمكننا مواجهته في الوقت الحالي."
"…إذن ماذا يجب أن نفعل؟"
وهو يهدأ قليلًا، سأل كيفن بهدوء.
لو لم يستطيعا فعل أي شيء الآن، ماذا يمكنهما أن يفعلا؟ هل لم يكن هناك حقًا خيار آخر؟
وهي تُحدّق في كيفن لدقيقة كاملة، أغمضت دونا عينيها. بعد فترة، وقد بدت وكأنها اتخذت قرارها، قالت.
"…انضم إلى الاتحاد."
"الاتحاد؟ ما'؟"
"من فضلك استمع."
رفعت دونا يدها وبدأت بالشرح.
"لو أردتَ حقًا أن تجعل آرون يدفع ثمن جرائمه، أفضل خيار هو أن تنضم إلى الاتحاد. بموهبتك، لن يكون الانضمام إلى الاتحاد مشكلة."
"لك'؟"
بالضبط حين كان كيفن على وشك قول شيء، قاطعته دونا مرة أخرى.
"دعني أُنهي…فقط بدعم من منظمة كالاتحاد يمكنك أن تُنفّذ انتقامك. لقد تحدثتُ بالفعل مع مونيكا، وهي مستعدّة لضمّك مباشرة بعد تخرّجك."
"في هذه الأثناء، سأُساعدك على النموّ إلى آفاق جديدة والوصول إلى القمة بشكل أسرع. فقط حين تكون قويًا حقًا ستمتلك القوة الكافية للانتقام من أجل رين."
بعد أخذ الكثير من العوامل بعين الاعتبار، توصّلت دونا إلى هذا الحلّ. كان أفضل حلّ استطاعت التفكير به لكيفن في الوقت الحالي.
بدعم الاتحاد له، سيتمكن كيفن من تنفيذ انتقامه دون مشكلة. لن يجرؤ أحد على مواجهة الاتحاد. فهم كيفن أيضًا هذه النقطة، ولهذا لم يكن يتحدث.
في الأصل، حاولت دونا أن تجعل مونيكا تفعل شيئًا، لكن يداها كانتا مقيّدتين. ومع الهجوم الإرهابي للمونوليث الذي وقع للتو، كان الاتحاد في حالة تأهّب كاملة.
استُدعي تقريبًا جميع الأعضاء رفيعي المستوى مرة أخرى. لم تكن مونيكا استثناءً.
كانت مشغولة جدًا لدرجة أنها لم تستطع حتى حضور جنازة رين.
"إذن…"
توقفت دونا. وهي تنظر مباشرة في عيني كيفن، سألت.
"….هل أنتَ مستعد؟"