الفصل 19 – كسب المال [1]
-دينغ!
رنّ صوت موسيقي عذب داخل أذني بينما كنت على وشك الانتقال إلى موقعي التالي.
وفجأة تجمد جسدي، وظهر نص أزرق أمام مجال رؤيتي.
[الوقت المتبقي 00:00:00 – تهانينا على إنهاء الاختبار. سيتم تسجيل خروجكم قريبًا من الكبسولة]
“آه… انتهى الوقت أخيرًا.”
رغم أنني من الناحية العملية لم أقم بأي تدريب جسدي، إلا أن الإرهاق العقلي الناتج عن البقاء متأهبًا باستمرار، ومراقبة كل تفصيل صغير يحيط بي، كان تجربة جديدة بالنسبة لي، فأنا لم أمر بمثل هذه التجربة من قبل في حياتي.
لقد استنزف ذلك الكثير مني حقًا.
كان الأمر كما لو أنني تدربت بشكل مكثف لمدة خمس ساعات متواصلة دون أي توقف.
وببطء، بدأت الأشجار، والسماء، والحيوانات، وكل شيء من حولي يتحلل، محولًا العالم بأكمله إلى اللون الأبيض.
ضيقت عيني، وتمكنت من رؤية الطلاب المتبقين الذين نجوا، بعيدًا داخل العالم الأبيض.
ومن المثير للدهشة أنه لم يكن هناك سوى حوالي ثمانية طلاب بالقرب من منطقتي.
وهذا يعني أن الأمر قد يكون واحدًا من ثلاثة احتمالات:
أعتقد أن الإجابة الصحيحة كانت بين الاحتمالين الأول والثاني، لأن معظم الطلاب على الأرجح لم يكونوا يعرفون الكثير عن السيناريو.
في الواقع، الآن بعد أن ألقيت نظرة جيدة على العالم الأبيض بأكمله، بما في ذلك منطقتي، لم يكن هناك الكثير من الطلاب المتبقين.
رغم أن الخريطة كانت ضخمة، ولم أستطع رؤية عدد الأشخاص الذين بقوا على قيد الحياة بوضوح، إلا أنه مع عدم وجود أي عوائق تعيق رؤيتي، تمكنت من إجراء استنتاج عام حول مدى صعوبة الاختبار، بناءً على عدد الطلاب الذين نجوا حتى النهاية.
قدّرت أن حوالي 60% من أصل 90 طالبًا كانوا موجودين في المحاكاة قد لقوا حتفهم.
مع وجود معظم الطلاب في مركز الخريطة، باستثناء بعض الأشخاص القلائل الذين بقوا في مناطقهم الأصلية، تمكنت بشكل أو بآخر من تقدير عدد الطلاب الذين نجوا.
عدد الطلاب الذين بقوا، رغم قلته، لم يفاجئني، لأن هذا العدد كان ضمن تقديراتي.
كان تقريبًا نفس العدد الذي كتبته في الرواية.
[أحم… أحم… هل يمكنكم سماعي؟]
فجأة، رن صوت الأستاذ تيبو داخل أذني، مما دفعني للاستماع بانتباه.
[حسنًا، أريد أن أقول بضعة أشياء أولًا قبل أن أخرجكم من الكبسولات]
[أولًا، تهانينا لكم جميعًا على اجتياز هذا الاختبار. لقد صُمم هذا الاختبار خصيصًا لاختبار قدرتكم على التكيف مع البيئات الغريبة، ومدى قدرتكم على البقاء في البرية.]
…هذا صحيح.
رغم أن هذا الوغد كان يستخدم هذا الاختبار كوسيلة لخلق الفوضى بين بعض الطلاب، إلا أن الاختبار كان جيدًا بالفعل.
رغم أنه غيّر بعض الأشياء هنا وهناك حتى يتمكن من خلق صراعات بين الطلاب، إلا أن الاختبار كان بالفعل طريقة جيدة لمساعدة الطلاب على التكيف مع البيئات الغريبة.
بل في رأيي، كان هذا الاختبار أفضل لأنه جعله أكثر فائدة للحياة الواقعية، فقد يأتي يوم يتم فيه اصطيادك من قبل البشر أيضًا.
لا، سيكون من الأدق القول إن التعرض للصيد من قبل البشر الآخرين، مثل الأشرار، سيكون السيناريو الأكثر احتمالًا.
من خلال السماح للطلاب “بشكل غير مباشر” بقتل بعضهم البعض، رفع مستوى الصعوبة إلى مستوى آخر.
لأنك لم تكن بحاجة فقط إلى الحذر من الوحوش، بل كان عليك أيضًا الانتباه إلى زملائك في الصف.
هذا “التفصيل” الصغير جعل التدريب أكثر كفاءة بالنسبة لي.
حسنًا، هذا لا يعني أن الأستاذ كان شخصًا جيدًا.
كنت فقط أستغل مخططاته لتحسين نفسي أكثر.
[رغم أن الكثير منكم إما نجا بالحظ فقط أو من خلال نوع من الخطط، ففي نهاية الأمر، الشيء المهم حقًا ليس كيف فزتم، بل أنكم فزتم. لذلك، لأولئك الذين وصلوا إلى النهاية، أهنئكم. بالنظر إلى مدى صعوبة هذا الاختبار، فإن البقاء داخل هذه المحاكاة إنجاز يستحق الفخر. ارفعوا رؤوسكم واخرجوا من الكبسولة وأنتم فخورون بأنفسكم.]
[حسنًا، كفى من هذا. التالي… بمجرد خروجكم من الكبسولة، يمكنكم العثور على شاشة كبيرة في أعلى الفصل حيث سيتم عرض ترتيب المجموعات.]
[رغم أنه لن يتم منح أي مكافآت إضافية هذه المرة لأنها لا تزال سنتكم الأولى، إلا أنه يمكنكم التفاخر أمام أصدقائكم بالحصول على المركز الأول في صفكم.]
…أشعر أن الكثير من الطلاب سيتفاخرون بهذا بالفعل.
بالنظر إلى أن معظم الناس في هذا العالم كانوا فخورين ومغرورين، فمن المتوقع خلال الأسبوع القادم تقريبًا أن ترتفع غرور أعضاء أفضل خمس مجموعات إلى السماء.
[حسنًا، أعتقد أنني قلت ما يكفي. سأقوم بإخراجكم من كبائنكم واحدًا تلو الآخر، لذلك لا تقلقوا إذا أصبحت رؤيتكم مظلمة فجأة.]
[مرة أخرى، تهانينا لأولئك الذين نجوا.]
سرعان ما اختفى صوت الأستاذ تيبو، وبدأ الطلاب تدريجيًا يتحولون إلى جزيئات ضوء تختفي من العالم الافتراضي.
وبينما كنت أشاهد العملية بأكملها التي اختفى خلالها الطلاب ببطء من العالم الافتراضي، تمكنت أخيرًا من إراحة عقلي.
بعد ذلك، بدأت أفكر فيما يجب فعله بعد خروجي من الصف.
همم… لكن ماذا يجب أن أفعل بعد هذا؟
لا أعتقد أن لدي القدرة على مواصلة التدريب أكثر.
ربما يمكنني الذهاب إلى المسبح والقيام ببعض تدريبات المقاومة؟
نعم، أعتقد أن هذا سيكون أفضل خيار.
[تسجيل الخروج نعم/لا]
بينما كنت أفكر في خطوتي التالية، ظهر زر تسجيل الخروج أمامي.
دون الحاجة إلى المزيد من التفكير، ضغطت عليه.
-سواا!
أصبحت رؤيتي مظلمة فجأة، وانزلقت نحو فقدان الوعي.
-ففففف
ببطء، انفتح غطاء الكبسولة التي كنت بداخلها، مطلقًا بخارًا أبيض أثناء ذلك.
وباستخدام حافة الكبسولة كدعم، خرجت منها ببطء.
“يا رجل، كان ذلك مرهقًا للغاية…هم؟”
بمجرد أن خرجت من كبسولتي، شعرت بعدة نظرات قادمة من جانبي الأيسر والأيمن.
أدرت رأسي نحو اليسار، وتمكنت من رؤية شخصين يحدقان باتجاهي بكراهية خالصة.
…لا يمكنني حقًا لومهما.
لقد قطعت ساقيهما واستخدمتهما كطُعم للحصول على نقاط إضافية.
لوّحت لهما بيدي، مما زاد من شدة نظراتهما الحاقدة، ثم أدرت رأسي نحو الاتجاه الآخر حيث كان من الممكن رؤية مزيج من المشاعر على وجوه بعض الأفراد.
كان بارك جينهو، وويليام، وروز، وإدوارد جميعًا يحملون تعابير غريبة على وجوههم.
كان مزيجًا من “الصدمة”، و”الفرح”، و”الشفقة”، و”الامتنان”.
..انتظر، شفقة؟
لماذا كانوا يشفقون عليّ؟
ثم شعرت بها.
كان أرنولد، الذي كان يبعد عني بعدة كبسولات، يحدق بي بشراسة أكبر حتى من لوكاس وباتريك.
أدرت رأسي يمينًا ويسارًا لأتأكد من أنه يحدق بي فعلًا، وبقيت مذهولًا.
…ماذا؟ لماذا يحدق باتجاهي؟
هل هو غاضب لأنني سرقت الأضواء منه؟
لا يمكن أن يكون ذلك… أليس كذلك؟
لا يمكن أن يكون تافهًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟
-تصفيق!
“أحم… أحم… هل يمكنني الحصول على انتباهكم من فضلكم!”
لحسن الحظ، وفي التوقيت المثالي، ظهر الأستاذ تيبو وجمع انتباه الجميع نحوه، بما في ذلك انتباه أرنولد.
لا أصدق أنني أقول هذا، لكنني كنت مدينًا له بواحدة.
“حسنًا، مرة أخرى، تهانينا لأولئك الذين اجتازوا الاختبار.”
“سأجعل الأمر مختصرًا لأن الوقت ضيق، إذا نظرتم إلى الأعلى، يمكنكم رؤية ترتيب فرقكم.”
أشار نحو شاشة كبيرة موضوعة في مركز الفصل، حيث ظهر جدول كبير يعرض ترتيب الفرق الخاصة بنا.
=== ترتيب الفرق ===
المجموعة 15
النقاط: 8
النتيجة: دون إصابات + مهمتان مخفيتان
المجموعة 9
النقاط: 7
النتيجة: دون إصابات + مهمة مخفية واحدة
المجموعة 4
النقاط: 7
النتيجة: دون إصابات + مهمة مخفية واحدة
المجموعة 5
النقاط: 6
النتيجة: دون إصابات
المجموعة 1
النقاط: 5
النتيجة: ضحية واحدة
المجموعة 7
النقاط: 4
النتيجة: 3 ضحايا + مهمة مخفية واحدة
المجموعة 10
النقاط: 3
النتيجة: 3 ضحايا
المجموعة 13
النقاط: 3
النتيجة: 3 ضحايا
المجموعة 11
النقاط: 2
النتيجة: 4 ضحايا
المجموعة 8
النقاط: 1
النتيجة: 5 ضحايا
المجموعة 2
النقاط: 1
النتيجة: 5 ضحايا
المجموعة 14
النقاط: 0
النتيجة: إبادة الفريق
المجموعة 3
النقاط: 0
النتيجة: إبادة الفريق
المجموعة 6
النقاط: 0
النتيجة: إبادة الفريق
المجموعة 12
النقاط: 0
النتيجة: إبادة الفريق
=============
“المركز السادس إجمالًا؟”
إنه أعلى بدرجة أو درجتين مما توقعت.
لكن كما توقعت، حصل جميع أبطال القصة على المراكز الأولى.
المجموعة 15 التي احتلت المركز الأول كانت مجموعة كيفن.
لم يتمكن زملاؤه من النجاة فقط، بل تمكنوا أيضًا من إكمال مهمتين مخفيتين.
احتل فريق إيما المركز الثاني، حيث تمكنت من إكمال إحدى المهام المخفية.
أما أماندا فاحتلت المركز الثالث، وبشكل مفاجئ، انتهى الأمر بميليسا التي تعاونت مع جين في المركز الرابع.
كان سبب ترتيبهم المنخفض بسيطًا.
بسبب كيفن، لم يتمكن جين من الحصول على النقطة الإضافية، وميليسا التي لم تكن قوية بقدر ذكائها، بقيت عاجزة عند محاولة الحصول على المهمة الإضافية.
في النهاية، تمكن جميع زملائهم من النجاة، لكن لم يتم منح فريقهم أي نقاط إضافية.
المركز الخامس، المجموعة 1، كانت مجموعة تروي، والتي رغم أنها لم تكمل أي مهمة مخفية، إلا أنها امتلكت ضحيتين أقل مقارنة بفريقنا.
“من بين المجموعات الخمسة عشر الموجودة هنا، تم القضاء على أربع مجموعات بالكامل. هذه النتيجة أفضل بكثير من العام الماضي، حيث لم تنجُ سوى أربع مجموعات فقط في المقابل.”
“أعلم أن بعضكم يرتجف خوفًا من أن يتم طردكم من الدورة، لكنني كنت أكذب بشأن ذلك. أردت فقط أن أضع بعض الضغط عليكم حتى تأخذوا الاختبار بجدية. لذلك أنتم جميعًا بأمان.”
عند سماع هذا الجزء من الخطاب، أطلق الطلاب الذين تم القضاء على فرقهم بالكامل تنهيدة واضحة من الارتياح.
‘لا بد أن التفكير بأنهم قد فشلوا في مادة خلال أسبوعهم الأول فقط كان أمرًا مرهقًا للغاية.’
فكرت بينما نظرت إليهم بتعاطف.
“حسنًا، يبدو أننا نفد الوقت، لذا يمكنكم جميعًا المغادرة.”
نظر الأستاذ تيبو إلى ساعته، ثم ابتسم وصرفنا.
على الفور اندفعت نحو مسكني.
لم أرد البقاء هنا أكثر من ذلك.
خصوصًا مع معرفتي بأن هناك ثلاثة أشخاص يبحثون عن طرق لجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لي.
لكن يجب أن أقول.
التحرك بهذا الزي الضيق كان أمرًا صعبًا للغاية.
لولا حقيقة أن أرنولد كان منشغلًا بالحديث مع جين، وأن لوكاس وباتريك كانا لا يزالان يحدقان ببعضهما البعض، لما تمكنت من المغادرة بهذه السهولة.
-كليك!
دخلت غرفتي، ثم ألقيت نفسي على الفراش النظيف واستمتعت بلحظة السلام المؤقتة.
يا له من يوم مزعج.
لم أكن مرهقًا فقط، بل صنعت ثلاثة أعداء أيضًا.
“يبدو أنني بحاجة إلى أن أصبح أقوى بسرعة أكبر.”
في نهاية الأمر، كل شيء يعود إلى القوة.
رغم أنه مع زيادة قوتي، سأكون أكثر عرضة للخطر، وبالتالي ستزداد احتمالية وضعي في مواقف أضطر فيها إلى التفاعل مع أبطال القصة، إلا أنني لا أستطيع الجلوس والانتظار بشكل سلبي حتى تزداد قوتي.
ليس هذا فقط، بل إذا أردت يومًا ما دعم نقابة والديّ أو ربما مساعدة بطل القصة في محاربة ملك الشياطين، فأنا بحاجة إلى التفكير فورًا في طرق لزيادة قوتي.
لحسن الحظ، كنت قد وضعت بالفعل خطة تقريبية.
وهي أنه، باستخدام المعرفة التي أملكها بصفتي مؤلف الرواية، يمكنني استغلال الأحداث المستقبلية لكسب بعض المال من خلال الأسهم.
بما أن والديّ في هذا العالم لم يكونا ثريين للغاية، فإن الطريقة الوحيدة التي أستطيع من خلالها كسب المال هي استخدام الأسهم.
على عكس جين، وأماندا، أو ميليسا، الذين يستطيع آباؤهم توفير أفضل مرافق التدريب والجرعات لهم، فإنني، كشخصية جانبية لم يكن من المفترض أن تظهر في القصة، ليس لدي سوى خيار استخدام معرفتي لكسب المال وزيادة قوتي.
بطريقة ما، كانت هذه هي قدرتي الخاصة.
بالمال، يمكنني في الأساس دفع قوتي نحو مستويات جديدة بسرعة.
من أجل زيادة إحصائياتي، يمكنني اللجوء إلى استهلاك الجرعات، وإذا أردت زيادة قوتي أكثر، يمكنني حتى الذهاب إلى حد شراء القطع الأثرية.
القطع الأثرية كانت أشياء يمكن العثور عليها داخل الزنزانات أو صنعها بواسطة الحدادين المهرة، وكانت في الأساس أسلحة تمتلك تأثيرات خاصة مدمجة بداخلها.
وكانت تتراوح من أبسط الأشياء مثل كوب القهوة، إلى الأسلحة والسيارات.
وكما هو الحال مع معظم الأشياء، كلما ارتفعت الجودة، ارتفع السعر.
لحسن الحظ بالنسبة لي، كنت أعرف مكانًا يمكنني فيه الحصول على قطع أثرية جيدة بسعر رخيص.
عندما فكرت في كل الأموال التي سأحتاج إلى استخدامها لشراء الجرعات والقطع الأثرية، شعرت بأن رأسي بدأ يؤلمني.
أطلقت تنهيدة، وأخرجت كتابًا صغيرًا من الدرج السفلي.
ثم بدأت بسرعة في مراجعة محتوياته.
الكتاب الذي كنت أمسكه يحتوي على تفاصيل جميع الأحداث المستقبلية التي ستحدث في المستقبل.
بدءًا من دخول كيفن إلى الأكاديمية، وحتى اللحظة التي كان سيواجه فيها ملك الشياطين.
وبما أنني كنت مؤلف الرواية، كان بإمكاني القول بثقة إنني لم أفوّت أي شيء أثناء كتابة الأحداث المستقبلية.
من الأحداث الصغيرة إلى الكبيرة، كان من المفترض أن يحتوي هذا الكتاب على كل شيء.
ما لم ينحرف شيء عن القصة التي كتبتها، فيجب أن أكون قادرًا على استخدام هذا الكتاب كمرجع للأشياء التي ستحدث في المستقبل.
“الآن، ماذا يجب أن أستخدم…”
قلبت الصفحات، ثم توقفت بسرعة عند حدث معين.
انهيار شركة c.b الدوائية