الفصل 182 – قلعة أزيروث [4]
بعد الانفصال عن سيلوغ وكيفن، ملقيًا نظرة خاطفة على الخاتم الموجود في إصبعي، قلتُ بصوت خفيض:
"حسَنًا، أنجليكا، يمكنكِ الخروج الآن"
-فَوُووش!
متبعةً صوتي، تصاعد دخان أسود من إصبعي الأيسر وتجسّدت هيئة أنجليكا ببطء أمامي. فاتحةً عينيها، ألقت أنجليكا نظرة خاطفة عليّ وقالت بصوت خفيض:
"أنا مستعدة"
مبتسمًا، ومن حيث لا أدري، رميتُ جسيمًا شبيهًا بالكرة في اتجاهها.
"هاكِ"
-طَق!
"هـاه؟ ما هذا؟"
ممسكةً بالكرة بيديها، مالت أنجليكا رأسها بحيرة وهي تتفحص الكرة السوداء في يدها.
"إنها نواتكِ"
ملاحظًا حيرة أنجليكا، ابتسمتُ.
"…"
مستغرقةً بضع ثوانٍ لمعالجة الجسيم في يدها، وفاتحةً عينيها على وسعهما وناظرةً إليّ، ارتفعت طبقة صوت أنجليكا بضع درجات:
"آه؟"
رؤيةً لرد فعل أنجليكا، ورافعًا حاجبي، مازحتُها:
"ماذا؟ ألا تريدينها؟ إذا كنتِ لا تريدينها، سأستعيدها بكل سرور"
"لا، لا، لا، سآخذها"
هازةً رأسها، وضعت أنجليكا الكرة بسرعة في صدرها.
-شُووا!
بعد ذلك بوقت قصير، وكأنها مصنوعة من الماء، ذابت الكرة مباشرة في جسد أنجليكا.
-فَوُووش!
مع ذوبان النواة في جسدها، هالة حمراء مرعبة أحاطت بجسدها مانحةً إياها حضورًا ملوكيًا وماجدًا.
بعد بضع ثوانٍ، فاتحةً عينيها ببطء وموجّهةً انتباهها إليّ مجددًا، ونظرة من الشك على وجهها، سألت أنجليكا:
"…لماذا تعطينني إياها؟"
واضعًا يدي بفكِر على ذقني، أجبْتُ بعيد ذلك بوقت قصير:
"ممم، لنقل فقط أنني أثق بكِ"
مأخوذةً بإجابتي، لم تعرف أنجليكا كيف تجيب.
كونها شيطانة وقادمة من مكان حيث يخدعك فيه الجميع عند أصغر خطأ، لم تكن كلمة 'الثقة' شيئًا مألوفًا جدًا بالنسبة لأنجليكا.
لم يكن هناك شيء اسمه ثقة بين الشياطين، ولذلك كانت أنجليكا بطبيعة الحال غير مدركة لكيفية الشعور بأن يثق بك أحد…
…ومع ذلك، كل ذلك تغير اليوم.
ولأول مرة في حياتها، قال شخص ما إنه يثق بها. علاوة على ذلك، كان هو نفس الإنسان الذي استعبدها وجعلها تعمل لحسابه لمدة خمس سنوات.
…كان الأمر غريبًا وجعل أنجليكا تشعر بشعور عجيب.
على الرغم من أنها لم تكن متأكدة مما تشعر به الآن، إلا أنه في أعماقها، جزء صغير جدًا منها شعر بالامتنان.
مُديرةً رأسها بعيدًا عني، تمتمت أنجليكا بصوت خفيض:
"…أفهم"
رؤيةً لرد فعلها، وغير مدرك لما كانت تفكر فيه، حافظتُ على ابتسامة بسيطة على وجهي.
كان كل شيء كذبة.
بالطبع، لم تكن تلك هي الحقيقة.
…لكنها لم تكن بحاجة لمعرفة ذلك.
إخراج النواة لم يكن في الواقع بتلك الصعوبة.
كل ما احتجتُ لفعله هو توجيه المانا الخاصة بي نحو المكان الذي تقع فيه النواة وكنتُ قادرًا على سحبها بسرعة.
علاوة على ذلك، وبما أننا وقّعنا عقد المانا، لم يكن يهم ما إذا كنتُ قد أعدتُ لها النواة أم لا، فما لم تكمل اتفاق السنوات الخمس معي، كانت ستظل مقيدة بي.
كان بإمكاني إعطاء النواة لها بالفعل عندما وقّعنا العقد، لكنني امتنعتُ عن فعل ذلك.
كان السبب بسيطًا.
كنتُ أنتظر لحظة كهذه لكي تحدث.
…من أجل الفرصة المثالية للتودد إليها وجعل الأمر يبدو وكأنني أثق بها. من الخارج، بدا الأمر وكأنني أثق بها وأجعلها تشعر بأنها مهمة، ولكن في الحقيقة، كنتُ أحاول مجرد التودد إليها حتى تخفض حذرها تجاهي.
[قانون القوة 43 – اعمل على قلوب وعقول الآخرين]
تمامًا مثل سيلوغ، إذا أردتُ منها أن تتبعني بكل جوارحها، كان عليّ التودد إلى رغباتها.
…في هذه الحالة، النواة.
عن طريق إضافة بعض الكلمات المعسولة، جعلتُها تشعر بأنها مميزة مما زاد من تقبلها تجاهي.
على الرغم من أنني يبدو كمن يتلاعب وربما على شفا السيكوباتية، إلا أنني لم أهتم حقًا. كان عليّ فعل ما يتوجب فعله.
إذا أردتُ منها أن تصبح قطعتي بالكامل، كانت هذه هي الخطوة الضرورية.
…كما قلتُ من قبل، لم أكن بطلاً. أحيانًا، ومن أجل المستقبل، كان عليّ فعل أشياء لم أكن لأفعلها من قبل إطلاقًا.
بعد كل شيء، ما الفائدة من أن تكون قديسًا إذا كان ذلك لن يؤدي إلا إلى مستقبل يبتلع فيه ملك الشياطين العالم؟
إذا كان العالم يريد بطلاً، فلديهم كيفن.
إذا كانوا يرغبون في بطل مني، فأنا آسف، لكنني لم أستطع تحقيق تلك أمنيتهم.
أحيانًا، يتوجب على شخص ما أن يلوث يديه من أجل المصلحة العامة…
-بَام!
فجأةً، ومخرجةً إياي من أفكاري، ومن حيث لا أدري، تردد صدى انفجار مكتوم في البعيد مسببةً اهتزاز القلعة بأكملها قليلاً.
ملقيًا نظرة نحو الاتجاه الذي كان يأتي منه الانفجار، ومضيقًا عينيّ، فهمتُ فورًا ما حدث.
"هممم… يبدو أن الهزة الارتدادية للمعركة تصل إلى هنا بالكامل"
أعتقد أن كشف أنجليكا لنفسها مرة أخرى جعل قائد الأوروك يهاجم بضراوة أكبر.
على الأرجح أنه اعتبر ذلك استفزازًا ولهذا السبب وصلت الهزة الارتدادية للهجوم إلى هنا بالكامل.
…كان ذلك جيدًا رغم ذلك.
كلما كان أكثر ضراوة، كلما كان هذا المكان أكثر تساهلاً. عن طريق تشتيت انتباه الشياطين داخل القلعة وإعادة توجيه انتباههم نحو القتال، سيتيح ذلك بدوره لأنجليكا ولي قضاء وقت أسهل عند التحرك نحو وجهتنا.
مفكرًا على هذا النحو، ومُلقيًا نظرة على أنجليكا، قلتُ:
"ينبغي أن نذهب"
"نعم"
موقفًا خطواتي ومُلقيًا نظرة على أنجليكا، قلتُ:
"أنجليكا، امشي أمامي"
السبب في أنني طلبتُ من أنجليكا المشي أمامي كان شارحًا لنفسه.
لقد كانت شيطانة وبالتالي كان بإمكانها التحرك حول القلعة دون إثارة الكثير من الشكوك.
علاوة على ذلك، ونظرًا للوضع الحالي للقلعة خارجيًا وداخليًا، كان من الآمن افتراض ألا أحد سيولي اهتمامًا دقيقًا جدًا بنا بشكل خاص.
…لذا كان مجرد إثبات أنجليكا أنها شيطانة كافيًا للتحرك نوعًا ما حول القلعة دون الكثير من المتاعب.
ومع ذلك، ورغم أن كون أنجليكا شيطانة قد ساعد نوعًا ما، إلا أن ذلك لم يكن يعني أننا كنا نتحرك بوقاحة حول القلعة دون الاكتراث بأي شيء في العالم.
لا.
كنا نزال بحاجة إلى أن نكون حذرين عند التحرك. إذا أوقفنا شخص ما واستجوبنا، فسنُضبط دون أدنى شك.
-غُلْب!
لذلك، وكإجراء وقائي إضافي للسلامة، أخرجتُ [جرعة تضخيم] وابتلعتُها بسرعة.
"…سيكون هذا مزعجًا للغاية"
شاعرًا ببالغ توسّع جسدي وكبر حجمه، غيرتُ ملابسي بسرعة إلى ملابس الأوروك الذي قابلته عند المدخل في الجزء الخلفي من القلعة وارتديتها.
على الرغم من أنني لم أستطع تغيير صبغة جلدي، إلا أن ذلك لم يكن يهم حقًا.
واضعًا أصابعي على وجهي، أو بشكل أكثر تحديدًا القناع الذي كنتُ أرتديه، بذلتُ قصارى جهدي لتشوية ملامحي لأبدو أقرب إلى ملامح الأوروك.
بعد بضع ثوانٍ من التشكيل، وملقيًا نظرة على أنجليكا، سألتُ:
"ينبغي أن يكون هذا كافيًا، هل أبدو كـ أوروك؟"
ناظرةً إليّ لبُرهة، هزت أنجليكا رأسها.
"…ليس حقًا"
"ولا حتى قليلاً؟"
"فقط إذا نظرتَ من بعيد"
"هذا كافٍ بالنسبة لي"
في المقام الأول، كان هذا مجرد إجراء وقائي اتخذتُه من أجل تقليل فرص الضبط. لم أكن أخطط في الواقع لنسخ أوروك بالكامل لأن ذلك سيستغرق الكثير من الموارد وستكون هناك ثغرات كثيرة في خططي لأنني لم أوقع عقدًا مع شيطان.
بالتالي، طالما بدا الجسد مناسبًا للمظهر من بعيد، فقد كان ذلك كافيًا. ملقيًا نظرة على أنجليكا حثثتُها بسرعة على التحرك للأمام.
"حسَنًا، لنذهب"
مستاءةً، ردت أنجليكا:
"لا تعجلني أيها الإنسان"
"نعم، نعم، أعتقد أنكِ لا تهتمين حقًا بالوصول إلى رتبة الكونت"
"رتبة الكونت؟"
"أجل، المكان الذي نحن ذاهبون إليه يحتوي على العُنصر الذي تبحثين عنه"
مستمعةً لإجابتي مع إضاءة عينيها، تحركت أنجليكا بسرعة للأمام.
"لنذهب"
رؤيةً لرد فعل أنجليكا، هززتُ رأسي بينما ظهرت ابتسامة على شفتيّ.
"يا لها من طفلة"
…
كان مخطط القلعة بسيطًا إلى حد ما، كانت هناك أربعة طوابق وكان الطابق السفلي هو المكان الذي ذهب إليه كيفن وسيلوغ.
المكان الذي يقع فيه الخزينة.
بخلاف ذلك كان هناك الطابق الثاني والثالث، ولكن بصراحة، لم يكن هناك شيء مهم هناك إذ إن الطابقين الأول والرابع فقط هما المهمان كونهما المكانين اللذين أردتُ الذهاب إليهما.
حاليًا، كنتُ أنا وأنجليكا في الطابق الأول من القلعة وكان هدفنا هو الوصول إلى الطابق الرابع. المنطقة الأعلى والأكثر أمانًا في القلعة.
…هناك كان هدفنا.
"لنذهب"
"ممم"
بينما كنا نتحرك حول القلعة، ولحسن الحظ، ونظرًا لحقيقة أن قوة أنجليكا كانت قوية جدًا وأننا كنا نمشي بشكل غير لافت للنظر، لم يستجوبنا أحد ولم يوقفنا أحد بينما كنا نمشي عبر القلعة.
علاوة على ذلك، فإن حقيقة وجود حرب تحدث ليس ببعيد من هنا مضافةً إلى حقيقة أن منطقة السجن كانت حاليًا في حالة فوضى، جعلت حراسة القلعة أكثر تساهلاً من ذي قبل.
…مفكرًا على هذا النحو، أعطيتُ نفسي برفق ربتة على ظهري سرًا.
كل ذلك التخطيط لم يذهب سدى.
التسلل إلى مثل هذا المكان المهم لم يشعرني يومًا بمثل هذه السهولة كما هو الآن. حتى كيفن في الرواية الأصلية مر بوقت أصعب بكثير مما كنتُ أمره.
بالتالي ومع وجود أنجليكا بجانبي، مررنا بالعديد من الغرف المختلفة، من قاعة الطعام، المطبخ، مستودع الأسلحة، مخزن الأدوات السحرية، مختبر الكيمياء القديمة، السجن، ووجار الكلاب.
لولا أنني كنتُ مستعجلاً في الوقت، لكنتُ دون أدنى شك قضيتُ الوقت في التفكير بإعجاب في المكان، ولكن للأسف، وبما أنه لم يكن لدينا سوى حوالي سبع ساعات تحت تصرفنا، لم يكن بوسي سوى تجاهل المشاهد من حولي وزيادة سرعة خطاي.
…أخيرًا، وبعد المشي بحذر حول القلعة مع أنجليكا استطعنا الوصول إلى الوجهة النهائية.
المساحة الخاصة بالماركيز أزيروث.
محدقًا بالباب الأسود الكبير أمامي، سألت أنجليكا بفضول:
"كيف ندخل المكان؟"
ملقيًا نظرة على أنجليكا، قلتُ بصراحة:
"سهل، فقط افتحي الباب وادخلي"
مقلبةً عينيها، ركزت أنجليكا انتباهها على الباب الأسود.
"توقف عن المزاح… ألن يكون هناك نوع ما من إجراءات السلامة التي ستمنع أي شخص من التسلل للداخل؟"
نظرًا لمدى أهمية المكان، لم تكن هناك طريقة ليكون مجرد فتح الباب كافيًا.
بالتالي، ومُلقيةً نظرة يمينًا وشمالاً، حاولت أنجليكا رؤية ما يمكنها فعله للمساعدة.
….لقد أرادت حقًا الوصول إلى رتبة الكونت.
رؤيةً لتجاهل أنجليكا لما قلتُه، شعرتُ بالإهانة قليلاً.
"لم أكن أمزح حقًا عندما قلتُ ذلك، تعلمين"
دخول المساحة الشخصية للماركيز أزيروث لم يكن في الواقع بهذه الصعوبة.
-طَق!
وصلتُ أمام الباب، واضعًا يدي على مقبض الباب سحبتُ للخلف وفتح الباب ببطء.
ساد الصمت الأرجاء بينما تُركت أنجليكا واقفة عاجزة عن الكلام.
"…"
"هكذا فقط؟"
ناظرًا بزهاء إلى أنجليكا، هززتُ رأسي.
"أجل، ماذا تتوقعين؟"
في المقام الأول، نادراً ما كان الماركيز أزيروث يغادر قلعته. مضافًا إلى حقيقة أن الأوروك سيئون للغاية في التسلل وأن جميع الشياطين الحاضرين كانوا تحت سيطرته، لم يكن دخول مقره الخاص في الواقع بتلك الصعوبة.
علاوة على ذلك، فإن الحراس الذين كان من المفترض أن يحرسوا الغرفة أُخذوا بواسطة الماركيز للقتال، مما أدى إلى حراسة أكثر تساهلاً.
…ومع ذلك، ورغم أن الدخول كان سهلاً، إلا أن ذلك لم يكن يعني عدم وجود إجراءات سلامة موضوعة بواسطة الماركيز.
"أنجليكا انتظري هنا لثانية"
مخبرًا أنجليكا بالانتظار عند الباب، خطوتُ بسرعة خطوة إلى داخل الغرفة، وكان أول شيء رأيته هو غشاءين شفافين يغطيان الجزء الأمامي من الغرفة.
تلك الأغشية المزدوجة صُممت خصيصًا لتنبيه الماركيز أزيروث بأي شخص يدخل مكتبه.
بمجرد أن يتعدى شخص ما تلك الأغشية، سيتم تنبيه الماركيز أزيروث فورًا بالتعدي.
بصراحة، كان الغشاء طريقة جيدة جدًا لمنع أي شخص من الاقتحام.
…ومع ذلك، كانت هناك مشكلة واحدة فقط، وهي أنه لم يكن يعمل إلا على الشياطين والأوروك.
لم يأخذ في الاعتبار البشر.
بالنظر إلى أن هذا العالم لم يكن مسكونًا إلا بالشياطين والأوروك، كان من الطبيعي تمامًا بالنسبة للماركيز أزيروث وضع إجراءات سلامة ضد العِرقتين.
…لكن للأسف، كان هناك عنصر شاذ مثلي حاضرًا.
بالتالي، متجاوزًا الغشاء بسرعة، دخلتُ المكتب.
"…آه، لقد وجدتكِ أخيرًا"
داخلاً المكتب، وموقفًا خطواتي، ومحدقًا نحو زاوية الغرفة، ظهرت ابتسامة كبيرة على وجهي.
"انظري إلى ذلك"
المكون الرئيسي المستخدم لعلاج لعنة كاسر العقل كان أمامي مباشرة.