الفصل 180 – قلعة أزيروث [2]
عند دخولنا القلعة، سرعان ما وجدنا أنفسنا داخل ممر طويل وضيق تصبغ أرضيته سجادة حمراء.
-كلانك!
أغلق كيفن الباب خلفه، وألقى نظرة على جثث الأورك التي قضى عليها سيلوغ للتو.
بجثة واحدة داخل العربة واثنتين مسندتين إلى جدار الممر، كان من الآمن القول إنهما لن يستيقظا قريبًا.
"حسنًا، إن سار كل شيء وفق ما لاحظته، فلن تكون هناك نوبة حراسة أخرى خلال الساعات الاثنتي عشرة القادمة، وهو ما يقع ضمن حدّنا الزمني البالغ ثماني ساعات"
توقف للحظة وحدّق في سيلوغ ثم في الأورك على الأرض، وتنهد كيفن بارتياح وهو يواصل.
"لحسن الحظ أنه كبح نفسه ولم يقتل الحراس، وإلا لأصبح الموقف مزعجًا"
…ورغم أن سيلوغ كسر رقابهم، إلا أنهم بقوا على قيد الحياة بفضل بنية الأورك القوية.
وإن بالكاد.
فلو قتل سيلوغ الأورك، لتعقّدت الأمور، إذ كانوا سيُنبّهون الشياطين فورًا بوجودهم.
والسبب في ذلك أن كل أورك كان قد وقّع عقدًا مع شيطان. فإن مات المتعاقد معه فجأة، سيكونون أول من يعلم بذلك، إذ ستتضرر أرواحهم.
نظر إليّ كيفن، وبدأ يتكلم.
"رين، بما أننا دخلنا القلعة الآن، ينبغي ألا نُرخي حذرنا بعد، فلست متأكدًا من عدد الأعداء المختبئين في المبنى…"
"مم-هم"
وأنا أستمع إلى كيفن يتكلم، هززت رأسي بشرود.
ورغم أنني كنت مدركًا لما كان كيفن يقوله، كان ذهني منشغلًا حاليًا بأمر آخر.
حدّقت في الباب خلفي لبضع ثوانٍ، ولم أتمالك نفسي من التفكير في نفسي.
'…هناك شيء لا يتوافق'
أشعر وكأن هناك شيئًا مفقودًا.
شيئًا نسيناه، كيفن وأنا، أن نأخذه في الحسبان عند الدخول من ذلك الباب.
أعني، إن فكرت في الأمر، لم يكن من المعقول أن تمتلك قلعة ضخمة بثلاث بوابات هائلة هذا الباب الخلفي الصغير الذي يسهل التسلل منه أكثر بكثير.
أجل، ورغم أنه كان محميًّا بالفعل بأوركين برتبة <b> خاضعين لعقود مع الشياطين، إلا أنني شككت بشدة في أن يكون هذا كل ما لديهم من حراسة…لا بد أن هناك شيئًا آخر يجري.
عبست بشدة، وتذكرت شيئًا، فأخرجت الكتاب الأحمر بسرعة وتصفحته سريعًا لأكوّن فكرة أفضل عن الموقف.
-فليب! -فليب!
"آه…فهمت الآن"
بعد بضع ثوانٍ من تصفح الكتاب واستعراض الصفحة الأخيرة سريعًا، فهمت أخيرًا لماذا كانت الحراسة متراخية هنا.
…وما اكتشفته بدّد فورًا كل الشكوك التي كانت تراودني.
سجن.
ما كان أمامنا كان سجنًا ضخمًا يحتجز الأورك والشياطين بداخله.
والسبب في تراخي الحراسة هنا هو أن هناك طبقة أخرى كان علينا اجتيازها قبل أن نصل حقًا إلى داخل القلعة.
…هذا مزعج الآن.
فقد استغرق تسللنا إلى المبنى وقتًا طويلًا بالفعل، والآن نُواجَه بموقف مزعج آخر؟
ما هذا بحق العالم…
دلّكت جبهتي، وتنهدت وأنا أتمتم.
"…يا له من إشكال"
سمع كيفن تمتمتي، فالتفت وسأل.
"ما الخطب؟"
ألقيت نظرة على كيفن، ولوّحت بيدي بكسل.
"آه، لا شيء، فقط اكتشفت أين نحن"
"أين نحن؟"
حدّقت نحو نهاية الممر، وقلت ببطء.
"أجل، نحن عند المدخل المؤدي إلى السجن"
سمع كيفن إجابتي، وأُخذ للحظة قصيرة، وحين أدرك لماذا كنت أتصرف على هذا النحو، أفلتت من فمه تنهيدة طويلة.
"آه…لا عجب أنه كان من السهل جدًا الدخول. أيعني ذلك أن علينا التفكير في خطة أخرى؟"
"لا، ليس تحديدًا"
ورغم أن هناك بالفعل شياطين تحرس السجن، إلا أنه بحسب ما قرأته من الكتاب، لم يكن الموقف بهذا السوء.
ورغم أنه مزعج، إلا أنه لم يكن مستحيلًا.
خمسة شياطين برتبة <b>، وهو ضمن نطاق مقبول تمامًا.
خصوصًا وأن سيلوغ معنا.
…عادةً كان سيكون هناك على الأقل شيطان برتبة <a>، إلا أنه نظرًا لأن الشياطين كانوا في حرب مع الأورك على مقربة من هنا، لم يبقَ هنا سوى شياطين برتبة <b>.
وإذ فكرت على هذا النحو، ارتسمت ابتسامة على وجهي.
يبدو أن كل التحضيرات لهذه اللحظة لم تذهب سدى.
كنت أجني أخيرًا ثمار جهدي.
"حسنًا، لنذهب"
ألقيت نظرة على الممر الطويل، وحثثت كيفن وسيلوغ على اللحاق بي.
…
"أهذا هو السجن؟"
"أجل؟"
مررنا عبر الممر، واستطعنا الوصول سريعًا إلى مدخل السجن. وبما أنني كنت قد تحققت من قبل، لم يكن هناك أحد يحرس المنطقة التي كنا فيها حاليًا.
بحسب ما جمعته من الكتاب، كان كل الشياطين ينتظرون على الجانب الآخر من السجن.
مباشرة في المنطقة المؤدية نحو داخل القلعة.
"ادخل"
"أجل"
وحين دخلنا السجن، كان أول ما لاحظته هو مدى برودة ورطوبة أجواء المكان.
كان الأمر وكأنني في منتصف الشتاء من شدة البرودة، إذ شعرت بخدَّي ينتفخان فورًا فيما ظهرت عليهما صبغة حمراء.
وما زاد الطين بلة أن الهواء داخل السجن كان طعمه أشبه بخبز راكد وماء آسن عمره قرون؛ نتنًا للغاية.
كانت الجدران عارية، وتُشاهَد عليها آثار احتكاك خافتة تشوّه الحجر الرمادي لجدران السجن.
بدت الزنازين المحاطة بقضبان معدنية في كل مكان، حيث يمكن رؤية أورك وشياطين راكعين وأجسادهم مقيّدة بسلاسل سميكة.
"خهه…"
"وو"
"آه…"
تردد الأنين والنحيب اليائس باستمرار في أرجاء المكان.
مررنا بجانب زنازين السجن، وألقيت نظرة على الأورك المسجونين، ولاحظ كيفن شيئًا، فسأل.
"ما خطب الأورك هناك؟"
"هم؟"
أشار كيفن نحو أحد الأورك في الزنازين، وقال.
"انظر إلى الأورك هناك، لديهم عروق سوداء تمتد عبر جسدهم بالكامل"
نظرت في الاتجاه الذي كان كيفن ينظر إليه، فلاحظت سريعًا العروق السوداء التي كان كيفن يتحدث عنها.
أدركت فورًا ما هي، فأوضحت.
"آه، هؤلاء أورك أُجبروا قسرًا على توقيع عقد مع شيطان"
بحسب ما أتذكر أنني كتبته، كانت العروق السوداء نتيجة إجبار أحدهم على التوقيع على عقد.
فبما أن الطرف الآخر لم يوافق على الخضوع للشيطان، وبما أنهم أُجبروا قسرًا على توقيع عقد معه، وُضعوا تحت لعنة تُخضعهم لآلام مبرحة.
فإن لم يوافقوا على الخضوع خلال فترة زمنية محددة، تُركوا ليتعفنوا في السجن تحت اللعنة.
قاسٍ.
أغمضت عينيّ، وتحققت مجددًا مع أنجيليكا.
'لست مخطئًا، أليس كذلك؟'
[مم-هم، إن لم يوافق الطرفان على العقد، سيعاني الطرف الأضعف من ردة فعل هائلة لا تُقاس، تعادل أن يُطعن بملايين الإبر]
'مؤلم إلى هذا الحد؟'
[ماذا تتوقع أيها الإنسان؟ العقد يربط روحَي المتعاقدَين، وبطبيعة الحال سيؤلم]
'…أظن أن هذا منطقي'
وبما أن العقد يتضمن ربط الروحين معًا، فمن الطبيعي أن يعاني الطرف الأضعف أكثر إن كان يقاوم.
…وبمجرد توقيع العقد وارتباطهم به، إن رفض الطرف الآخر، وُضعوا تحت اللعنة.
هزّ رأسه فاهمًا، وبعد قليل من التفكير، سأل كيفن.
"…إن كانوا تحت عقد، فلماذا يُتركون في السجن؟"
سمعت سؤال كيفن، فأعادني إلى الواقع، ووضعت يدي على ذقني وتأملت للحظة.
"همم، لست متأكدًا تمامًا، لكن أظن أن السبب أنهم يقاومون العقد. ما لم يوافقوا، فمن المرجح أن يبقوا على حالهم الحالية"
فهم كيفن الأمر إلى حد ما، وألقى نظرة على السجن، وسأل.
"إذن ما الذي تخطط له بعد ذلك؟"
توقف للحظة وألقى نظرة على سيلوغ الواقف إلى جانبي، وسأل كيفن.
"هل نجعل سيلوغ يشق طريقه بالقوة الغاشمة كما فعل من قبل؟"
هززت رأسي، وابتسمت.
"لا، هناك طريقة أسهل بكثير في الواقع"
"أسهل؟"
وابتسامتي تزداد عمقًا، ألقيت نظرة نحو الزنازين أمامنا، ومددت ذراعيّ وقلت.
"أجل، ما علينا سوى تحرير بعض السجناء"
"إيه؟"
أُخذ كيفن على حين غرة، وبالكاد أفلتت أي كلمة من فمه فيما فهم إلى حد ما ما كان رين يريد فعله.
…هل كان يحاول خلق فوضى ثم استغلال الفرصة للهروب؟
ألن يجذب ذلك قدرًا كبيرًا من الانتباه؟
وإذ رأيت أن كيفن قد فهم، هززت رأسي.
"أجل، تمامًا كما تفكر، أخطط لإثارة اضطراب وإجبار الشياطين على الدخول إلى السجن لتهدئته. وباستغلال الإلهاء كفرصة، يمكننا الدخول مباشرة إلى القلعة وفعل ما كنا نخطط لفعله"
توقفت وأنا أصفّق بيدي وقلت.
"سهل جدًا"
دلّك كيفن جبهته، وهزّ رأسه.
"آه، حسنًا…أظن أن هذا ينجح أيضًا رغم أنني ما زلت أظن أن جعل سيلوغ يقتل الحراس بصمت هو الطريقة الأفضل"
هززت رأسي، وحككت أنفي وأنا أقول بغموض.
"لست مخطئًا، لكن….لنقل فقط إن هذه الطريقة هي الأمثل بالنسبة لي"
"ماذا؟"
رأيت حيرة كيفن، فابتسمت فقط ولم أوضح.
كان ما قاله كيفن صحيحًا.
فجعل سيلوغ يشق طريقه بالقوة الغاشمة لم تكن فكرة سيئة، إلا أنني وأنا أحدّق في السجن أمامي، خطرت لي فكرة لا علاقة لها بالموقف الحالي.
بل إن الفكرة تراكمت مع فكرة أخرى كنت قد فكرت فيها من قبل، مما ساعدني على حل بعض المشكلات التي كنت أواجهها.
وإذ فكرت على هذا النحو، ارتسمت ابتسامة خافتة على شفتيّ وأنا أفكر في نفسي.
'يبدو أن للسجن استخداماته بعد كل شيء'
حدّق في السجناء المحتجزين في زنازينهم، وأشار نحو السلاسل السميكة المقيّدة بها، وسأل كيفن.
"مهلًا يا رين، إن كنا سنحررهم، ماذا سنفعل بشأن السلاسل؟"
"السلاسل؟"
"أجل، تبدو صعبة الكسر حقًا. على الأقل ليس دون إحداث ضجة كافية"
توقفت للحظة، وإذ فهمت ما أراد قوله، لوّحت بيدي متجاهلًا الأمر وقلت بلا مبالاة.
"آه، لا تقلق بشأنها، إنها سلاسل خاصة صُنعت لمنع تدفق أي هالة. لذا، فهي في الواقع سهلة الكسر جدًا. خصوصًا إن كنت تستخدم المانا"
كانت هذه هي نفس نوعية السلاسل التي احتجزت سيلوغ سابقًا في غود خودرور.
كانت سلاسل مصنوعة خصيصًا لإيقاف كل تدفق للهالة، مما يحوّل الأورك إلى أفراد عاجزين عن القوة.
إلا أنه تجدر الإشارة إلى أن السلاسل كانت تعمل فقط مع الأورك، إذ إن المانا تستطيع اختراقها بسهولة.
وهذا أيضًا هو السبب الذي مكّنني من تحرير سيلوغ بهذه السهولة.
هزّ رأسه فاهمًا، وألقى نظرة على الزنازين العديدة أمامه، وسأل.
"من ينبغي أن نحرر؟ الجميع؟"
هززت رأسي، وأجبت.
"لا، لنكتفِ بالأقوى"
سأل كيفن في حيرة.
"من؟"
ابتسمت وأشرت نحو زنزانتين في البعيد حيث يمكن رؤية أوركين راكعين على الأرض.
"هذان الاثنان هناك"
كان كلا الأوركين مطأطئي الرأس، أحدهما بشعر فضي طويل يغطي وجهه، بينما الآخر بخصلة موهوك حمراء رفيعة تمتد عبر نصف رأسه. كانت هيئتا الأوركين ضخمتين، وعضلاتهما بحجم كرتَي قدم تبرز منها عروق خضراء تجعلهما يبدوان مرعبين للغاية.
ورغم أنني لم أستطع تحديد قوتهما بسبب السلاسل التي تقيّدهما وتمنع تدفق هالتهما، إلا أنني، بالحكم على أن سلاسلهما كانت الأسمك بين كل السجناء، عرفت أنهما الأقوى.
…ورغم أنهما لم يكونا بقوة سيلوغ، إلا أنهما كانا قويين جدًا مع ذلك.
حدّقت في الأوركين في البعيد وابتسامة على وجهي، وتذكرت شيئًا، وأعدت انتباهي إلى كيفن وسألت.
"هم، بالمناسبة يا كيفن، أيمكنك إخراج جرعتَي شفاء؟"
رفع كيفن حاجبه في حيرة.
"جرعتا شفاء، لماذا؟ لشفائهما؟ أليس ينبغي أن تمتلكها أنت؟"
رفعت ذراعي، وارتعشت حاجباي وأنا أحاول التلويح بها في اتجاهه.
"أتظن ذلك؟"
"آه، صحيح"
ورغم مرور وقت طويل منذ أن فقدت ذراعي، لم أكن ما زلت أستطيع استخدام ذراعي بشكل كامل إذ كانت تيارات كهربائية مستمرة تسري خلالها.
…لو تحملت الألم لاستطعت على الأرجح استخدام ذراعي بشكل طبيعي، لكن بصراحة، لم أكن مولعًا بالألم، لذا امتنعت عن استخدام ذراعي إلا عند الضرورة.
وبطبيعة الحال، استخدمت الكثير من الجرعات لشفاء ذراعي، لذا صدّق كيفن إلى حد ما تصريحي بأنني لم أعد أملك أي جرعات متاحة.
…وهو، بالمناسبة، كذبة.
كان لا يزال معي في الواقع عدد لا بأس به من الجرعات.
والسبب الذي طلبت من أجله الجرعات من كيفن هو أن الجرعات العادية لا تعمل على الأورك.
فبما أنهم غير قادرين على استيعاب المانا، لا يمكن أن تعمل عليهم الجرعات العادية، مما يجعلها عمليًا عديمة الفائدة بالنسبة للأورك.
إلا أن هناك حلًا لهذه المشكلة، واسمه كيفن فوس.
فبفضل متجر النظام المتاح له، ورغم غلاء ثمنها، استطاع كيفن أن يشتري بسهولة جرعات تعمل على الأورك.
كذلك، وبما أن كيفن كان ذكيًا نسبيًا، فهم أنني كنت أستخدم الذراع مجرد ذريعة.
كان يعلم أنني أعرف شيئًا عن النظام، لكنه ظن فقط أنني أعرف جزءًا صغيرًا فقط مما يستطيع النظام فعله.
لذا لم يهتم حقًا ووافق فحسب، وهو ما أعجبني.
-فووا! -فووار!
مدّ يده إلى الأمام، فتجسّدت أمام كيفن جرعتان شفافتان خضراوان. أعجب بالجرعتين في يديه لبضع ثوانٍ، ثم رمى إحداهما إليّ.
"تفضل"
"شكرًا"
أمسكت الجرعة، وشكرته.
وأنا أحمل الجرعة بيدي اليسرى، حدّقت في الأوركين اللذين وضعت عيني عليهما، وابتسمت لكيفن وقلت.
"حسنًا كل شيء جاهز، لنحرر بعض الأورك، أليس كذلك؟"