الفصل 171 – إشعال النيران [1]
فتح كيفن عينيه على اتساعهما، وهتف غير مصدق.
“أنت تخطط لبدء حرب!؟”
وضعت إصبعي على شفتي، مشيرًا إلى كيفن بأن يلتزم الصمت، ثم هززت رأسي.
“…لا، لا تسيء الفهم. الحرب كانت ستقع دائمًا بغض النظر عن الماضي والحاضر والمستقبل.”
“كل ما أفعله هو تقديم موعد وقوع الحرب.”
عقد حاجبيه، وبعد قليل من التفكير، أومأ كيفن برأسه.
“…أظن أنك محق.”
استنادًا إلى ما رآه خلال الأيام القليلة الماضية، بدا بالفعل أن الحرب كانت حتمية.
بدءًا من الطريقة التي كان يبحث بها الأورك بيأس عن الطعام كل يوم من أجل البقاء، وصولًا إلى اضطرارهم للعيش في مكان مقفر تمامًا.
…كانت الحرب حتمية بالفعل.
“أجل…”
نظرت إلى كيفن، الذي بدا أنه صدق ما قلته، وهززت رأسي سرًا.
ساذج.
في الواقع، ما قلته كان هراءً محضًا.
…الحرب التي بدت وكأنها تقترب بسرعة لن تحدث أبدًا.
في الرواية، بعد بضع سنوات من الآن، وبحلول الوقت الذي وصل فيه كيفن إلى إيمورا، لم تحدث الحرب التي كان من المفترض أن تقع.
…بل في الواقع، عندما وصل، كان الوضع في إيمورا مختلفًا تمامًا عما هو عليه الآن، إذ كان الأورك قد استعادوا أربعين بالمئة من أراضي إيمورا.
وكان السبب في تمكن الأورك من استعادة تلك الأراضي يعود في الغالب إلى اضطرار الشياطين إلى إرسال جزء من قواتهم بعيدًا بسبب وقوع حدث معين في المستقبل القريب… وهو أمر يمكن ربطه، إلى حد ما، بكون كيفن مصدره.
وبغض النظر عن ذلك، فإن الحرب التي بدت وكأنها تخيم على هذا العالم لم تكن لتحدث أبدًا.
…لكن كيفن لم يكن بحاجة إلى معرفة هذه الحقيقة.
لو عرف أننا سنبدأ حربًا لن تحدث أصلًا، فمن المحتمل أنه لم يكن ليوافق على خطتي.
أظن أن الأمر كان يتعارض ببساطة مع أخلاقه بصفته شخصًا يعاني من عقدة البطل… لكنني بصراحة لم أهتم.
بالنسبة إليّ، باستثناء الأشخاص المقربين مني، لم يكن هناك شيء آخر مهم.
…إذا كان عليّ أن أبدأ حربًا من أجل تحقيق أهدافي، فليكن.
سأجعلها تحدث.
خصوصًا أن هدفي كان التسلل إلى سيتين. المدينة التي كانت ذات يوم عاصمة إيمورا، وأصبحت الآن تحت حكم الشياطين.
كان الذهاب إلى سيتين أمرًا لا مفر منه، إذ كان كل ما أريده موجودًا هناك.
سواء كان علاج لعنة كاسر العقل، أو ناي أرتميس، أو غرض أنجيليكا، أو بعض الأشياء الأخرى التي أريدها… كان كل شيء موجودًا هناك.
ببدء حرب، كنت في الأساس أحاول تحويل انتباه الشياطين بعيدًا عن تلك المدينة، حتى أتمكن من التسلل إليها وأخذ كل ما أريده بينما تكون الشياطين الأقوى خارجًا للقتال.
…وبمجرد أن آخذ كل شيء، لن أحتاج إلى البحث عن طريقة للهروب، إذ سيكون بإمكان كيفن إنشاء بوابة مباشرة إلى الأرض من أجل الهروب.
ومع معرفتي بهذا، أدركت أن كل ما عليّ فعله هو التسلل إلى المدينة.
ومع عدم حاجتي إلى التفكير في خطة للهروب، كان بإمكاني الآن التركيز بالكامل على إشعال نيران الحرب.
أعدت انتباهي إلى كيفن، وبدأت أشرح له الخطة الحالية.
“استمع جيدًا يا كيفن، كما تعرف على الأرجح، من أجل تحقيق هدفي، أحتاج إلى بدء حرب.”
“…والشيء الذي ستفعله بعد ذلك مهم للغاية.”
أومأ برأسه، وتحولت ملامح كيفن إلى الجدية بينما أصغى باهتمام.
“حسنًا…”
توقفت ونظرت مباشرة في عيني كيفن، ثم قلت بهدوء.
“مهمتك بسيطة، دمّر مخزن طعامهم.”
كانت هذه النقطة واضحة بذاتها.
مع عدم امتلاك الأورك لمخزن طعام بعد الآن، سيُجبرون على الخروج من المدينة بحثًا عن الطعام… والطريقة الوحيدة التي يمكنهم من خلالها فعل ذلك في الوقت الحالي ستكون عبر نهب مدن الشياطين ومهاجمتها في النصف الشمالي من العالم.
…ومن الواضح أن هذا سيثير غضب الشياطين ويخلق المزيد من الصراعات بينهم.
لكن انتظر، هل سيكون هذا كافيًا حقًا لبدء حرب شاملة مع الشياطين؟
الإجابة هي لا.
مجرد تدمير مخزن طعامهم لم يكن كافيًا. رغم أن هذا سيؤدي بالتأكيد إلى تصعيد الصراع بين الطرفين… فإنه لم يكن الشرارة التي ستبدأ الحرب.
كان تدمير الإمدادات الغذائية أشبه بتحريك بيدق وحسب.
لقد تقدم باللعبة إلى الأمام… لكنه لم يُنهِ اللعبة.
…ما سيبدأ الحرب حقًا متروك لي.
ولحسن الحظ، كنت قد فكرت في هذا قبل مجيئي إلى هنا، إذ كانت جميع استعداداتي جاهزة.
نظرت إلى الحلقة السوداء في إصبعي، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي.
“ستدخل حيز التنفيذ قريبًا.”
“أين مخزن طعامهم؟”
وبينما كنت أنظر إلى الحلقة السوداء في إصبعي، أخرجني صوت كيفن من أفكاري عندما سأل عن موقع مخزن الطعام.
عند سماع سؤال كيفن، توقف عقلي عن العمل لثانية قبل أن أجيب.
“لا فكرة لدي.”
عقد كيفن حاجبيه، وارتبك وهو يسأل.
“…إذًا، كيف يُفترض بنا أن نفعل هذا؟”
ما الفائدة من تدمير مخزن الطعام إذا لم تكن لدينا أدنى فكرة عن مكانه؟ علاوة على ذلك، وبالنظر إلى مدى أهميته، فمن المؤكد أنه كان مخفيًا في مكان ما داخل المدينة.
…ليس الأمر وكأنهم سيجعلون موقعه معروفًا، لأن ذلك سيكون في الأساس كشفًا لنقطة ضعفهم أمام الجميع.
رغم أن الأورك كانوا أغبياء، فإنهم لم يكونوا أغبياء إلى تلك الدرجة.
عند النظر إلى المدينة ورؤية مدى اتساعها، قدّر كيفن أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا حتى يحصل الاثنان منا على أدنى دليل على مكان مخزن الطعام.
علاوة على ذلك، وبما أنه لم يكن أمامنا سوى شهر واحد هنا، فإن إضاعة الوقت في البحث عن الإمدادات الغذائية لم تكن أكثر الأمور مثالية.
وإدراكًا مني لمخاوف كيفن، طمأنته.
“لا تقلق، رغم أنني قد لا أعرف مكان مخزن الطعام… فإنني أعرف شخصًا يعرفه.”
تفاجأ كيفن وسأل.
“من؟”
ابتسمت ابتسامة غامضة، ونظرت نحو الهيكل الكبير الشبيه بالهرم الدائري في المسافة.
“لقد قابلته بالفعل.”
فكر للحظة، وأدرك شيئًا أخيرًا، ثم قال كيفن وعيناه متسعتان.
“..انتظر، لا تقصد…”
أومأت برأسي، مؤكدًا افتراض كيفن.
“أجل، قائدنا سيلوغ نفسه.”
توقفت لثانية وأنا أتأمل البرج الأسود في مركز المدينة، ثم تابعت ببطء.
“إنها مجرد تخمين مني، لكن بسبب الفوضى المتعلقة بمسألة الإمدادات الغذائية، فمن المحتمل أن تتم تنحيته من منصبه.”
“…وبالنظر إلى مدى نفوذه في الجيش، كما رأينا منذ قليل، فمن المرجح جدًا أن زعيم الأورك لن يسمح له بالعودة إلى الجيش من أجل محاولة تقليل نفوذه فيه. ما يعني أن هناك خيارًا واحدًا متبقيًا فقط-”
قاطعني كيفن قائلًا.
“…حراسة الإمدادات الغذائية.”
نظرت إلى كيفن، ورأيت أنه قد فهم، فأومأت برأسي.
“نعم، بالنظر إلى قوته ومكانته، إذا لم يكن سيصبح جزءًا من الجيش، فإن أكثر شيء منطقي هو أن يحرس الإمدادات الغذائية… وأي دور آخر سيكون إهدارًا لموهبته.”
توقفت لثانية، ونظرت إلى كيفن وتابعت.
“…لذلك، إذا تتبعته خلسة، فستعرف موقع الإمدادات الغذائية.”
وضع يده على ذقنه وأغمض عينيه وفكر للحظة، وبعد بضع ثوانٍ أومأ كيفن برأسه.
“…هذا منطقي. علاوة على ذلك، لا ينبغي أن تكون التجسس عليه صعبًا جدًا، بالنظر إلى حقيقة أن الأورك هنا ليسوا متمرسين في اكتشاف المانا.”
“أجل.”
عند سماع تعليق كيفن، أومأت برأسي.
…لحسن الحظ، كان ذكيًا بما يكفي لفهم طريقة تفكيري.
لأن كيفن وأنا بشريان، كان من الأسهل بكثير علينا التسلل في غود خودرور.
والسبب هو أن الأورك هنا لم يكن لديهم أي وعي ذاتي تجاه البشر… وبشكل أكثر تحديدًا، تجاه المانا.
…وذلك لأن المانا والبشر لم يكونا شيئًا يُفترض أن يكون موجودًا في إيمورا. كوكب لا يسكنه سوى الأورك والشياطين.
وبطبيعة الحال، بما أن البشر لم يكن من المفترض أن يكونوا موجودين هنا، فلم يكن من المستغرب أن الأورك لم يتمكنوا من اكتشاف تقلبات المانا الصادرة عن البشر.
لقد كانوا ببساطة غير مدركين لها، وحتى لو كانوا على دراية بها، لكانوا حذرين منها، إذ لم يكن من المفترض أن يكون البشر موجودين على هذا الكوكب.
باختصار، جعل هذا الأمر تسلل كيفن وأنا في أنحاء المدينة دون أن يتم القبض علينا أسهل بكثير.
…ومع ذلك، لمجرد أن اكتشافهم لنا كان أصعب، فهذا لا يعني أنهم لم يكونوا قادرين على ذلك.
إذا اقتربنا منهم كثيرًا، فمن السهل أن يتم اكتشافنا من خلال صوت تنفسنا وضربات قلوبنا. وبما أن الأورك كانوا يركزون بشكل أساسي على أجسادهم، فقد كانت حواسهم أكثر تطورًا بكثير من حواسنا… ولم يكن من الغريب أن يتمكنوا من اكتشافنا بمجرد حاسة الشم.
…لكن لا بأس.
إذا بقينا على مسافة كافية، فسنتمكن بسهولة من التجسس على الأورك. علاوة على ذلك، كما قلت من قبل، كيفن وأنا بشريان… ورائحتنا لم تكن شيئًا يمكن للأورك فهمه… ليس ما لم يروا البشر بأعينهم من قبل، وهو أمر لم يكن من المفترض أن يكون قد حدث.
لذلك… رغم أن الأمر كان ممكنًا، فإن احتمالية أن يشعروا بوجودنا من خلال الرائحة لم تكن مرتفعة جدًا. وقد ثبت ذلك في طريقنا نحو المدينة برفقة جيش الأورك.
“حسنًا.”
كلما فكر في الأمر أكثر، اقتنع كيفن بالخطة أكثر. كان يتبع طريقة تفكير مشابهة، وفهم جوهر الخطة فورًا.
…كان من الممكن أن تنجح بالتأكيد.
نظر إليّ وسأل.
“يمكنني فعل ذلك، لكن ماذا ستفعل أنت؟”
أشرت إلى نفسي وسألت.
“أنا؟”
“أجل، هل ستأتي معي؟”
هززت رأسي ورفضت فورًا.
“لا، لن أفعل.”
“إذًا، ماذا ستفعل؟”
“…حسنًا، ستعرف قريبًا بما يكفي.”
لو أخبرته الآن… فسأفسد المفاجأة بأكملها.
…كانت خطتي تحتاج إلى أنجيليكا، ولذلك لم أستطع الكشف عن الكثير، وإلا فقد تصبح الأمور معقدة. ففي النهاية، كان الاثنان قد التقيا بالفعل.
مجرد التفكير في المحادثة التي ستدور بيننا بمجرد أن يكتشف أمر أنجيليكا أصابني بالصداع.
دعونا لا نجعل الاثنين يلتقيان.
وبعيدًا عن ذلك، الآن وقد شرحت كل شيء لكيفن، فقد حان الوقت لتنفيذ الخطة.
نظرت إلى كيفن وقلت.
“لنفترق الآن، وعد إليّ بعد يومين عندما تعرف شيئًا.”
حدق كيفن في عينيّ، ثم أومأ برأسه واستدار متجهًا نحو مركز غود خودرور.
“حسنًا، سأقابلك بمجرد أن أعرف شيئًا.”
-سويش!
راقبت هيئة كيفن وهي تبتعد في المسافة، ثم انجرفت عيناي نحو البرج الكبير في وسط المدينة. وبعد وقت قصير، ارتفع طرفا شفتيّ إلى الأعلى بينما تمتمت بهدوء.
“…أنا أشعر بفضول حقيقي لمعرفة كيف تبدو حرب شاملة بين الأورك والشياطين.”
هززت كتفي بينما استدرت، وكنت أعلم أنني لن أحتاج إلى الانتظار طويلًا للحصول على إجابتي.