الفصل السادس: دخول الطائفة الداخلية!
"هل تنوي استخدام حصة ترشيحك لتزكية هذا الفتى لكي يتم قبوله في الطائفة الداخلية؟"
كان رجل متوسط العمر يرتدي رداء أسود جالسا في قاعة فسيحة وهو يرتشف الشاي من فنجان، بينما كانت نظراته المتفحصة تتجول عبر لين فنغ.
"نعم، أيها الشيخ يانغ."
أومأ وانغ دانفنغ برأسه على الفور. كان يانغ وي، الرجل متوسط العمر الذي أمامه، يشغل منصبا مرموقا داخل طائفة وينكسيان. وباعتباره أحد القادة بين الطائفة التسع لجبل وينكسيان، فقد كان يمتلك أقوى قوة إجمالية بين التسعة، في المرتبة الثانية بعد سيد الطائفة مباشرة.
"هذا الفتى؟"
علق يانغ وي بسخرية: "وانغ دانفنغ، يبدو أن عيناك العجوزتان قد ضعفتا، أليس كذلك؟"
"أيها الشيخ يانغ، هذه عربون تقدير صغير مني." أخرج وانغ دانفنغ كيسًا منتفخًا من جيبه ووضعه برفق على الطاولة وهو يضحك بخفة.
"أوه؟" التقط يانغ وي الكيس، ورمى به بخفة في يده، وابتسم قائلا: "هناك على الأقل القليل من المغزى فيه، إنه أمر مثير للاهتمام حقا."
وأثناء حديثهما، نهض يانغ وي من مقعده ومشى إلى جانب لين فنغ، سألا عرضا: "أيها الفتى، ما اسمك؟"
"لين فنغ،" أجاب وهو يواجه نظرات يانغ وي بثقة راسخة، بلا خنوع ولا غرور.
"نظراتك وشخصيتك لا تبدو سيئة إلى هذا الحد."
رفع يانغ وي يده وربت على كتف لين فنغ. أظلمت تعبيرات وجهه، ومع شخير غاضب، هتف يانغ وي: "حتى مع أن عمر عظامه يتجاوز الثامنة عشرة، لم يظهر سوى أثر ضئيل من تشي الحقيقي؟ يا وانغ دانفنغ، هل أنت متأكد من أنك لا تلعب الحيل معي؟"
استدار يانغ وي ومشى بخطوات قوية عائدا إلى مقعده. وبنبرة باردة، تلفظ قائلا: "بالنسبة لشرف أملس عديم الفائدة كهذا، فإن رميه إلى الطائفة الخارجية سيكون إهدارا محضا للموارد. ومع ذلك، ما زلت تفكر بحماقة في فكرة توصيته إلى الطائفة الداخلية؟"
نظر وانغ دانفنغ إلى لين فنغ وشرع يضغط على أسنانه. "أيها الشيخ يانغ، لقد انقذ جد هذا الطفل حياتي ذات يوم!"
"وما الفائدة؟ إنه لم ينقذ حياتي أنا،" سخر يانغ وي ببرود. "خذ هذا الفتى واقذف به بعيداً. لماذا عناء تدريب شخص مثله؟ عديم الفائدة تماما، ومع ذلك فهو يمثل عرضا، متظاهرا بسلوك لا خنوع فيه ولا غرور، وكأنه عبقري."
"أيها الشيخ يانغ!"
حاول وانغ دانفنغ مواصلة توسله، لكن يانغ وي أوقفه فجأة وتحولت نبرة صوته إلى البرودة. "كفى، لقد كفى يا وانغ دانفنغ. اعرف قدرك. أنت لست سوى شيخ في الطائفة الخارجية؛ ما الذي يمنحك الحق في الثرثرة هكذا؟"
تنهد وانغ دانفنغ بعمق. يانغ وي لا يختلف شيئاً عن "تشو با بي"[1]. وكما يقول المثل، الفم الذي يستهلك موارد الآخرين يصبح لينا؛ واليد التي تأخذ من الآخرين تقصر [2].
هذا الحقير لديه الجرأة لرفضي بعد أخذ مالي. يا له من نذل!
"مهلاً، أيها الشيخ المتقدم يانغ، بما أن الشيخ وانغ قد تحدث إلى هذا الحد، فإن رفضه بهذه الطريقة يبدو قاسياً بعض الشيء."
دخل رجل متوسط العمر نحيل بخطوات واسعة من المدخل وهو يضحك بخفة. وعلق قائلا: "طائفة وينكسيان تقدر التعاطف، وبالنظر إلى تقدير الشيخ وانغ العالي لهذا الطفل، فلا بد أن هناك صفات رائعة كامنة في الأمر. دعنا لا نكن متسرعين أو قساة جدا في حكمنا."
"أوه؟" رفع يانغ وي نظراته، وظهر انحناء خفيف عند زاوية فمه. "آه، أيها الأخ الأصغر لي ليانغ."
"أيها الشيخ لي..." انقبضت حدقتا عيني وانغ دانفنغ فجأة. على عكس يانغ وي تماما، كان لي ليانغ تجسيداً للقسوة الحقيقية والجشع، حيث يلتهم الآخرين دون أدنى ذرة من الندم.
على النقيض من ذلك، لم يدرك لين فنغ الأمر بعد، معتقدا أنه قد تكون هناك بصيص فرصة.
"أيها الشيخ وانغ، إذا كنت ترغب في تزكية هذا الشاب للدخول إلى الطائفة الداخلية، فهذا ليس مستبعدا. ومع ذلك، فإن موارد الطائفة كانت دائما شحيحة للغاية،" ضحك لي ليانغ بخفة بينما كانت نظراته مثبتة على وانغ دانفنغ.
"حبوب تعزيز التشي، عشرون منها!"
جز وانغ دانفنغ على أسنانه وهو يتحدث.
"ممتاز!" انطلق لي ليانغ في ضحكة مدوية، ثم ربت على كتف لين فنغ. "أنا أؤمن بأن هذا الفتى يمتلك إمكانات. لن يشكل انضمامه إلى الطائفة الداخلية أي مشكلة."
رفع يانغ وي حاجبه، ثم وافق على مضض. "حسنا، دع الفتى ينضم."
"ما رأيك إذن يا الشيخ وانغ؟ هل أنت راضٍ عن النتيجة الآن؟" نظر لي ليانغ إلى وانغ دانفنغ متحدثاً بنبرة غير مبالية.
"شكرا لكما أيها الشيخين!"
في قرارة نفسه، لمש يملك وانغ دانفنغ سوى الأنين. عشرون حبة تعزيز التشي؟ هذا يعادل التخلي عن ما يقرب من عامين كاملين من حصته تقريراً!
لكن القدرة على مساعدة أحفاد قديس الطب تبدو وكأنها سداد لذلك الدين القديم في إنقاذ الحياة.
ومراقبة هذه الأحداث جعلت لين فنغ يشعر بموجة من الامتنان. فوسط الحشود غير المبالية، كان أفراد مثل وانغ دانفنغ يبرزون بشعورهم القوي بالولاء والاستقامة.
"حسنا، حان الوقت لكي تغادروا،" أشار لي ليانغ بيده متحدثاً ببرود، "لا ينبغي لشيوخ الطائفة الخارجية المكوث طويلاً داخل الطائفة الداخلية."
"نعم، سأستأذن للرحيل." نظر وانغ دانفنغ عميقاً إلى لين فنغ، متحدثاً بنبرة رسمية: "فنغ الصغير، لا تخيب جهود جُدّك الجادة، ويجب عليك التدرب بيقظة!"
"مم!" أومأ لين فنغ بحزم. وعلى الرغم من التحديات والعقبات على طول الطريق، بدا وكأنه قد نال أخيراً مكانة تلميذ في الطائفة الداخلية لطائفة وينكسيان.
ومع تعزيزه بعين الداو السماوي وعين الداو البشري، لن يمر وقت طويل حتى يجد أولئك الذين استخفوا به أنفسهم مسحوقين تحت قدميه.
وعقب مغادرة وانغ دانفنغ، أمر كل من يانغ وي ولي ليانغ لين فنغ بالانتظار خارج القاعة بينما دخلا القاعة الداخلية معاً.
"أيها الأخ الأصغر لي، أنت قاس حقاً!" ضحك يانغ وي وهو يضيق عينيه.
سخر لي ليانغ قائلاً: "إنها مجرد عشرون حبة تعزيز للتشي." وكان صوته يقطر ازدراءً.
"ومع ذلك، لن يقبل أحد داخل الطائفة الداخلية ذلك الفتى الباهت وعديم الفائدة. دعني أوضح الأمر مسبقاً، سنقسم حبوب تعزيز التشي بالتساوي، لكني لن أقبل الشاب!"
"أه..." تردد لي ليانغ لحظة ثم ابتسم. "أيها الشيخ المتقدم، هل نسيت؟ داخل طائفة وينكسيان، لدينا فرع آخر. وعلى الرغم من أنه قد لا يكون بين القمم التسع، إلا أننا نرسل سنوياً تلميذاً ذو كفاءة متوسطة إلى هناك إلى ذلك العجوز. وبالنظر إلى أن كفاءة هذا الفتى متوسطة تماماً، فما رأيك أن نرسله إلى هناك؟"
"تقصد، ذلك العجوز الأحمق دونغمو؟" توقف يانغ وي لحظة وظهر أثر من الاستياء يلمع في عينيه.
وعلق لي ليانغ بابتسامة ساخرة: "بمجرد أن يصبح هناك، فمن المرجح أن يهرب في أي وقت من الأوقات."
"حسناً، لنلتزم بالمعتاد ونرسله إلى فرع ذلك العجوز الأحمق دونغمو،" شخر يانغ وي. "سأترك الباقي لك."
ولم يمض وقت طويل حتى خرج لي ليانغ من القاعة الرئيسية، مخاطباً لين فنغ بنبرة عرضية: "إذن، أنت لين فنغ. من الآن فصاعداً، أنت تحت إشراف العج... المعلم دونغمو. درّب نفسك بجد."
"الممعلم دونغمو؟" توقف لين فنغ وبدت مفاجأته واضحة عندما أدرك أنه يتم تعيينه كمبتدئ تحت إشراف سيد قادة القمم هؤلاء. ألم تكن كفاءته تعتبر متوسطة؟
وعلى الرغم من الشكوك المتبقية، انحنى باحترام وأجاب: "سأفعل."
"نعم. زونغ يوان، خذه إلى قمة الخيزران الصغيرة،" هكذا أمر لي ليانغ تلميذاً كان بجانبه.
"حاضر حالاً!"
تقدم تلميذ شاب يبدو في العشرينيات من عمره وانحنى باحترام للي ليانغ. ومع تلميح من التعاطف في عينيه وهو يلقي نظرة على لين فنغ، نطق عرضاً: "اتبعني!"
ومع إدراكه لنظرة عيني زونغ يوان، ازداد حيرة لين فنغ.
لم تكن قمة الخيزران الصغيرة مكاناً جيداً للتواجد فيه بالتأكيد!
سرعان ما قاد زونغ يوان لين فنغ إلى غابة خيزران.
وقف عدد قليل من بيوت الخيزران داخل بستان الخيزران، محيطة بفناء صغير. وعلى الرغم من تواضعها مقارنة بالهع هياكل المهيبة على طول الطريق، إلا أنها كانت تنضح بسحر فريد وهدوء.
لقد تبين أنه مكان للزهد ورعاية النفس.
ومع تغلب الفضول عليه، سأل لين فنغ: "أيها الأخ المتقدم، من هو المعلم دونغمو بالضبط؟"
طوال الرحلة، ظل زونغ يوان صامتاً ومحافظاً على مسافة بينه وبين لين فنغ متعمدًا، وكأنه يحذر من الانخراط في محادثة.
"لا علم لي!" مشى زونغ يوان إلى الجزء الخارجي من منزل الخيزران ورفع صوته: "أيها المعلم دونغمو، هذا هو التلميذ المخصص لك لهذا العام! لقد أحضرته إليك!"
ثم غادر زونغ يوان بسرعة وكأنه يبحث عن ملجأ، دون أن يتوقف ولو للحظة واحدة، هارباً من المشهد.
قطب لين فنغ جبينه. هل الشخص المقيم في الداخل قوي حقاً إلى هذا الحد؟
[1] يُستخدم لوصف شخص بخيل، حيث قلد تشو با بي صوت الديك لخداع عماله للاستيقاظ باكراً قبل الوقت المفترض لبدء العمل مبكراً.
[2] يعني باختصار أنه لا يوجد غداء مجاني، فمهما أخذت من الآخرين، يتوقعون منك شيئاً بالمقابل. وقد يشير إلى الرشوة في هذا السياق.