الفصل 49: عزيمة كاي المشتعلة
جلس كاي في غرفة خافتة الإضاءة داخل قصر عائلة لي الكبير، بينما كان نظره مسمارًا على يانزي وهي ترقد على السرير. كان الارتفاع والانخفاض اللطيف لصدرها طمأنة صغيرة على أنها لا تزال على قيد الحياة، لكن غيابها المستمر عن الوعي ألقى بثقله على قلبه.
انحنى إلى الأمام، مستندًا بمرفقيه على ركبتيه ومشبكًا يديه معًا. تتبعت عيناه الخطوط الرقيقة لوجهها، والمنحنى الناعم لشفتيها، والطريقة التي انتشر بها شعرها على الوسادة. تدفقت ذكريات وقتهما معا في عقله، وكان كل منها تذكيرًا بالحب الذي يشعر به تجاهها.
قال بصوت بالكاد يجاوز الهمس: "يانزي".
"أترين، أتذكر المرة الأولى التي رأيتك فيها. كانت في ذلك حوض السمك الذي افتتحته عائلتي حديثًا. كنت هناك، تبدين في غاية الجمال بهذا الفستان الأزرق. لم أستطيع رفع عيني عنك."
ابتسم بضعف، مستذكرا الطريقة التي ملأت بها ضحكتها القاعات، مشرقة ومدفئة للقلب.
"عرفت حينها أنه يجب أن أتعرف عليك. عندما تحدثنا أخيرا، كان الأمر وكأن كل شيء قد انسجم. كنت مضحكة، جريئة، جريئة بطريقة لطيفة، وطيبة. لقد جعلتني أشعر أنني أكثر من مجرد كاي الخاص بعائلة لي."
تلاشت ابتسامة كاي، وظهرت نظرة شك على وجهه. "أعلم أن جزءًا منك سيّد أعجب بخلفية عائلتي. أعني، من لا ينجذب إلى الثروة والقوة؟ لكنني لم أكن أهتم. ما زلت لا أهتم. كل ما يهميني هو أنت."
في الواقع، كان الشاب كاي عبقريًا، لكنه لم يكن مجتهدًا. طالما تذكر الكثيرون، كان كسولًا، ولا يبذل أي جهد كبير في أي شيء. عاش كشخص مستهتر، ينفق المال كيفما وشاء ومتى ما شاء، ويحصل على كل ما يرغب فيه بسهولة.
مد يدها بلطف وأخذها بين يديه. "لم أكن جادًا قط بشأن أي شيء في حياتي. ليس حقًا. لقد عبرت الدراسة بسهولة، واعتمدت على نفوذ عائلتي، ولم أضطر يومًا للقتال من أجل أي شيء. لكن معك يا يانزي، الأمر مختلف. أنا جاد بشأنك. أنا أحتاجك."
انكسر صوته قليلا، وبلع ريقه بصعوبة، محاولا الحفاظ على رباطة جأشه. "من فضلك، عودي إلي. لا يمكنني خسارتك. ليس الآن، وليس أبدًا. أنتِ الشيء الوحيد في هذا العالم الذي أهتم به حقًا، الشيء الوحيد الذي يجعلني أرغب في أن أكون شخصًا أفضل."
ضغط كاي على يدها، متمنيا منها أن تستيقظ، وأن تفتح عينيها وتبتسم له كما اعتادت دائمًا. "يانزي، أنا أحبك. كثيرا جدا. من فضلك، قاتلي. عودي إلي."
عم الصمت الغرفة، وكان الصوت الوحيد هو الطنين الهادئ لمكيف الهواء الخاص بالقصر. جلس كاي هناك، ممسكًا بيدها، وكان قلبه يتألم مع كل ثانية تمر من فقدانها للوعي. كان سينتظر مهما استغرق الأمر، آملاً ومصليًا أن تعود إليه.
جلس كاي هناك لفترة أطول قليلا، غارقًا في أفكاره وهدوء الغرفة. لم تغادر عيناه وجه يانزي قط، وأعاد عقله سرد الأحداث التي قادتهما إلى هذه اللحظة. أليستر. تردد الاسم في عقله، كتذكير بالحادث الذي جعل يانزي تصل إلى هذه الحالة.
أبقى قبضته مشدودة، وتصلب فكه بغضب.
تمتم بصوت منخفض ومحمل بالغضب: "أليستر. أنت السبب في أنها لا تزال هكذا. سأجعل تحاسب على هذا، مهما كان الثمن."
تمامًا عندما امتلأ بهذه الأفكار المظلمة، كسر طرقة على الباب الصمت. رفع كاي نظره متفاجئًا، ورأى خادمًا يقف عند المدخل.
"السيد الشاب."
"حان وقت تدريبك على القتال. تذكر، خلال أيام قليلة، ستشارك في غارة اختبارية للحصول على عضويتك في نقابة طائر الفينيق الأحمر."
تصلبت ملامح كاي، ووقف، ووضع يد يانزي برفق مرة أخرى على السرير. أزال خصلة شاردة من الشعر عن وجهها وانحنى إلى الأمام هامسًا برفق: "سأعود قريبًا. أعدك بذلك."
التفت كاي إلى الخادم وأومأ برأسه. "شكرًا لك. سأكون هناك بعد قليل."
انحنى الخادم مرة أخرى وغادر، مغلقًا الباب بهدوء خلفه. أخذ كاي نفسًا عميقًا، محاولًا تهدئة مشاعره. كان يعلم أنه بحاجة إلى التركيز على تدريبه، خاصة مع الغارة الاختبارية القادمة، لكن أفكاره استمرت في الانجراف مرة أخرى نحو يانزي ووعد الانتقام من أليستر.
مشى كاي بخطى سريعة عبر ممرات قصر عائلة لي الضخمة، بينما كانت أفكاره لا تزال ملبدة بصورة يانزي وهي راسية فاقدة للوعي. وعندما استدار في أحد الزوايا، كاد يصطدم بشخصية طويلة وفخمة. تمامًا مثله، كان هذا الرجل يمتلك أيضًا شعرًا بنيًا وعينين خضراوين.
قال كاي، متراجعا للخلف ليستعيد رباطة جأشه: "أخي".
كان يقف أمامه شقيقه الأكبر، ليانغ لي، العبقري المعجزة لعائلة لي. كان ليانغ عضوًا في نقابة الحاصد، ولم يكن أي عضو عادي؛ بل كان في فريق الهجوم النخبة ونائب سيد الفرع. كانت سمعته أسطورية، وكان الأمر محسومًا عمليا بأنه سيكون رئيس عائلة لي القادم.
كانت موهبة ليانغ من الرتبة إس، "المكتساحة"، مصدرًا للترهيب والاحترام. ظن الكثيرون أن قدرته تسمح له بزيادة سرعته، لكنهم كانوا على خطأ وصواب في آن واحد. في الواقع، قامت قدرته بتحويل عقله من هذا المستوى البعدي إلى مستوى آخر، مما سمح برؤية إدراك الوقت بمعدل أبطأ بكثير. بالنسبة لليانغ، تباطأ العالم من حوله إلى زحف، وأصبح الناس دمى تنتظر أن يتم تحطيمها.
قال ليانغ، وبدَت نبرة صوته متعالية: "أوه، انظر من يكون هنا. لم أكن أتوقع أن أصادف، يا كاي."
ذهب كاي فوراً إلى وضع الدفاع. "أنت مستمر في جعلي يبدو وكأنني غريب. هذا بيتي أنا أيضًا، كما تعلم."
أجاب ليانغ بابتسامة متغطرسة: "ليس عندما أصبح رئيس العائلة، لن يكون كذلك. سأحرص على أن يكون أول شيء أفعله هو طرد مؤخرتك الكسولة من هنا."
جز كاي على أسنانه، مصارعا للسيطرة على غضبه.
اتسعت ابتسامة ليانغ وهو يشبك ذراعيه. "أوه، لقد كنت مشغولاً بالعمل في النقابة مؤخرًا، لذا لم أتمكن من رؤية ذلك، لكنني سمعت أن شخصًا ما حطم لعبتك الجديدة."
أومضت عيون كاي بغضب عند ذكر يانزي على أنها لعبة.
تابع ليانغ قائلاً: "وسمعت أيضًا أنك هربت من الشخص المسؤول عن ذلك، وركضت عائدًا إلى الجد لإصلاح كل شيء لكي تتمكن من اللعب بها مرة أخرى. كنت أعلم أنك تحب ألعابك، لكنني لم أكن أتوقع أن ترمي كبرياء عائلتنا بهروبك هكذا."