الفصل 41: الاستدعاء التالي [فصل إضافي]
هجم الألفا مرة أخرى، وتصدى له أليستر مباشرة. انحنى تحت ضربته، ومزق بطنه بكل قوته. تدفق الدم من الجرح. انغرست المخالب بعمق، وأطلق الذئب صغيرا، وهو يترنح. ضغط أليستر الهجوم، مسددا ضربة تلو الأخرى.
انفجرت الحطام من حولهم تحت وطأة القوة الهائلة مع اشتداد المعركة. قفز أليستر من هيكل متداع إلى آخر، مستخدما التضاريس لإبقاء الألفا فاقدا لتوازنه. سدد ركلة قوية إلى جانبه، مما أدى إلى اصطدامه بتحطيم جدار.
نهض الألفا، والدم يتساقط من جروحه، لكن عينيه كانتا لا تزالان مفعمتين بروح القتال. أطلق عواء، تردد صداه في البرية. استعد أليستر، وكانت قفازاته جاهزة.
كان الاشتباك الأخير عبارة عن وميض من الحركة. كانت هجمات الألفا عاصفة من المخالب والأسنان، وكل ضربة تمثل ضربة مميتة محتملة. تحرك أليستر بكل ما يملكه، وبدا جسده كطيف وهو يتفادى ويرد. شعر بمخلب يمزق ذراعه، وكان الألم حادا.
[إشعار: تم تفعيل الشفاء الدموي.]
[إشعار: تم تفعيل التلاعب بالدم.]
تصاعد البخار من ذراعه بينما كان الجرح يلتئم. جز أليستر على أسنان، مركزاً على الذئب. قفز، واستهدفت مخالبه حلق الألفا. انقض الذئب عليه، لكنه التوى في منتصف الهواء، وقطعت مخالبه عنقه.
ترنح الألفا، وتدفق الدم من الجرح. أطلق عواء أخيرا يتسم بالتحدي قبل أن يسقط على الأرض.
هبط أليستر بقوة، وكان جسده يصرخ من الألم. أخذ نفسا عميقا، ولم تفارق عيناه الألفا الساقط أبدا. ظل جسد الوحش ساكنا، وخف بريق عينيه بينما فارقته الحياة.
[إشعار! تم القضاء على الألفا!]
[تهانينا للاعب على إكمال المهمة!]
[بدأ النظام في جمع كل الغنائم!]
[المكافأة: تم الحصول على قناة استدعاء التنين الرملي!]
[ارتقاء مستوى!]
[إشعار! استنفدت المتانة اللطيفة، وتكسر السلاح!]
بمجرد أن أصدر النظام الإشعار، تموجت القفازات بالتشققات ثم تحطمت على الفور إلى قطع.
"أعتقد أن هذا هو حال القفازات، لكنني في الواقع متفاجئ حقا. لقد صمدت بشكل جيد للغاية بالنسبة لكونها أسلحة من رتبة إي فقط."
ألقى أليستر نظرة خاطفة على نافذة النظام، وهو يشعر بالارتياح. استدار نحو سيندر، التي كانت قد أنهت القضاء على الذئاب المتبقية منذ فترة طويلة وكانت تتابع كل ما حدث بنظرة فخر في عينيها.
"عمل جيد، يا لورد."
أومأ أليستر برأسه، وابتسامة متعبة على وجهه. "شكرا لك يا سيندر. لقد كان الأمر أقسى مما توقعت."
أخذ وقتا لالتقاط أنفاسه. على الرغم من شفائه الفوري بسبب ارتقاء المستوى، إلا أنه كان لا يزال مرهقا. كان البخار لا يزال يتصاعد من جلده، وهو علامة على الثمن الذي أخذته المعركة منه، وربما بسبب دمه التنيني.
[إشعار! تم اكتشاف أن لدى اللاعب قناة استدعاء تنين رملي!]
[هل يرغب اللاعب في استدعاء تنين؟]
أطلق أليستر تنهيدة، ثم قال: "نعم."
[جار فتح عالم العقل الآن.]
تلاشى العالم من حوله، ووجد أليستر نفسه يقف في عالم عقله. مع أبواب التنين الهائلة الوقفة أمامه.
ولكن قبل أن يمضي الاستدعاء قدما، رن النظام بإشعار آخر.
[دينغ!! المسيطر يتولى الأمور بنفسه!]
[معتمدا تماما على قوته وقوة قواته!]
[مهمة مصغرة: ساعد النظام اللاعب في استدعائه الأول، والآن على اللاعب القيام بذلك بمساعدة "دليل المبتدئين للاستدعاء (رتبة إي)".]
"كنت أتساءل متى سأتمكن من فتحه، وكنت أوشك على الاعتقاد بأنه سيكون عديم الفائدة تماما"، فكر أليستر وهو يضع يده تحت فكه بتفكير.
فتح النظام نافذة تعرض محتويات "دليل المبتدئين للاستدعاء".
قرأ أليستر في أفكاره: "التنانين كائنات متطرفة، وأحيانا مشاعر متطرفة، وكمخلوقات تفخر بما تبرع فيه، فهي تدرك جيدا أي شعور تضعه في صدارة عقلها. عند استدعاء تنين، من المهم معرفة نوع الشعور المراد إشراكه في الاستدعاء، لأنه سيكون حجر الزاوية لشخصية التنين."
تمتم أليستر: "مشاعر، هكذا إذن؟ هل هذا منطقي حقا؟ لا أذكر أنني شعرت بأي مشاعر قوية عند استدعاء سيندر."
أمر الدليل أليستر بالإمساك بقناة الاستدعاء بقوة وتوجيه المانا والمشاعر من خلالها، وسيبدأ الاستدعاء.
"يبدو الأمر مختلفا تماما عن الاستدعاء العادي الذي يحتاج إلى دائرة، على الرغم من أنني كنت أعرف أن الأمر سيكون كذلك، لكنني لم أتوقع أبدا أنني سأضطر إلى إمساك القناة في يدي بدلا من ذلك."
ثم ألقى أليستر نظرة خاطفة على الأبواب الهائلة في الفضاء الكوني، وكأنه غارق في التفكير.
"المخزن." نادى أليستر بصوت عال.
ثم أدخل يده في مخزنه ليخرج قناة الاستدعاء الرملي، وبدت كنوع من كتلة الرمال الذهبية المبلورة.
"تبدو غريبة لدرجة أن المرء يظن للوهلة الأولى أنها نوع من الألماس"، تمتم أليستر وهو يقلب الجسم ليلقي نظرة عليه من زاوية مختلفة.
"مشاعر، هكذا إذن؟" تساءل أليستر، بينما ومضت في عينيه ذكرى ميو وهي تبتسم.
بدأ في توجيه المانا الخاصة به وأيا كانت تلك المشاعر إلى داخل القناة. تدفقت المانا ذات اللون الأصفر عبر يده وإلى داخل قناة الاستدعاء، مما جعلها تبدأ في التوهج ببطء.
انطلق شعاع هائل من القناة نحو الباب، وتوهجت جماجم التنانين بينما تفككت القناة ببطء حتى توقف الانفجار. اكتسبت الأبواب الحجرية الهائلة لوناً ذهبياً، وبدت وكأنها مصنوعة من الرمل.
ثم انفتحت ببطء مع صرير خفيف، متسربة منها نفس الضوء المبهر مثل المرة الأولى.
فجأة دوي صوت: "أولئك الذين يرغبون في إطلاق لقب سيدي علي"، تردد صداه، "بالتأكيد يجب أن يكون اختبار الذكاء أكثر من كاف لتثبت تفوقك."
تزايد الضوء المبهر حدة قبل أن يتلاشى، كاشفا عن الأبواب الهائلة مفتوحة.
تنين رائع، تلمع حراشفه كأرقى ذهب صحراوي، ظهر من الفتحة. عيناه الأزرقان العميقتان بدتا شاسعتين ومملوءتين بالحكمة، وبدتا وكأنهما تحتضنان الكون الملتف في أعماقهما.
[تهانينا! لقد استدعيت بنجاح تنين العاصفة الرملية، تيرا فون أرشي-فراغ (رتبة بي).]