الفصل الخامس: يائس
"هاه؟ غابة الشياطين المظلمة؟ أليست تلك الغابة المجاورة لهذا الحصن؟" قطب نويل حاجبيه. "ما هي شجرة الشياطين القديمة؟ هل من المقبول أن أسأل القائد عن هذا الأمر؟ ماذا لو أصبح متشككا في أمري؟ ففي نهاية المطاف، من المفترض أنني شخص لا يعلم شيئا."
"على الرغم من أن القائد يرتبط بصلة قرابة مع الأمير الثالث الذي كان والدي يثق به، إلا أنني لست في وضع يمكنني من الثقة بأي شخص بسهولة. من الأفضل أن اكتشف هذا الأمر بنفسي أولا. وإذا وصلت إلى طريق مسدود، فيمكنني محاولة السؤال."
حك نويل مؤخر رأسة ونظر إلى الوقت المتبقي. بغض النظر عن أي شيء، كان لا يزال لديه بعض الوقت للتدريب.
"في هذه الحالة، يجب ألا أضيّع وقتي هنا. أبحتاج إلى أن أبحبح بقوة قدر الإمكان. حتى لو شاهد الآخرون تدريبي، فسيعتقدون أنها محاولتي الأخيرة." هز نويل كتفيه ونهض من سريره.
بما أنه كان بحاجة للتحقق من مصداقية هذا النظام، فقد قرر أداء مئة تمرين ضغط.
دون تردد، استلقى على بطنه ورفع جسده قليلا.
"واحد..."
"اثنان..."
"ثلاثة..."
بدأ نويل تمارين الضغط المئوية، ولكن كما يتوقع المرء من شخص لم يمارس أي تدريب بدني قط.
لم يستطع الصمود حتى لثلاثين تمرين ضغط.
"أوف." سقط نويل على الأرض وأطلق أنينا خفيفا. بدأ جسده يسخن تدريجيا وبدأت العروق تظهر.
على الرغم من أنه كان يرغب في الحصول على قسط من الراحة أولا، إلا أن ذكرى والده ظهرت في مخيلته مرة أخرى.
بينما كان يضغط على أسنان، استمر قائلا. "لن أستسلم. هذا لا شيء!"
كان كل تمرين ضغط شاقا. شعرت ذراعاه بألم وخز وحارق. ومع ذلك، لم تخفت العزيمة في عينيه.
الألم الذي تحمله الآن كان من أجل مستقبله. وإذا لم يكن قادرا حتى على العمل الجاد، فلن تكون هناك أي طريقة يمكنه من خلالها البقاء على قيد الحياة في هذا العالم القاسي.
50...
60...
70...
على الرغم من استغراقه دقيقة كاملة لمجرد عشرة تمارين ضغط، إلا أنه حقق تقدما تدريجيا ليصل إلى العلامة المئوية.
غطى العرق جسده بالكامل وبدأ الإرهاق يسيطر على بدنه. خلع قميصه وألقى به على سريره.
على الرغم من أن ذراعيه كانتا تبدوان وكأنهما على وشك السقوط، إلا أنه أتم جميع تمارين الضغط.
بعد ذلك، سقط على الأرض متعبا. كانت عضلاته ثلاثية الرؤوس تصرخ لدرجة أنه عندما رفع يديه للتحقق من النظام، لم تستطعا توقفا عن الاهتزاز.
مع ذلك، لم يذهب جهده سدى.
التدريب: تمرين ضغط 100 مرة (مكتمل)
المكافأة: البنية الجسدية +0.1%
قد لا يكون التغيير في جسده واضحا، لكن نويل كان راضيا لوجود كلمة "مكتمل" إضافية في النظام. لقد كان ذلك يعني أن القوة الغامضة المنبعثة من السيف حقيقية.
إذا استمر في فعل هذا، فمن المفترض أن يكون قادرا على الشعور بالتغيير عاجلا أو آجلا ليدرك قوة النظام.
وفي الوقت ذاته، رأى شيئا آخر يظهر.
التدريب: تمرين ضغط 200 مرة
المكافأة: البنية الجسدية +0.25%
"هذا كل ما في الأمر. لا يمكنني فعل تمارين الضغط بعد الآن لهذا اليوم، ولكن إذا استمررت في التدريب، فيمكنني أن تصبح أقوى." ابتسامة ظهرت على وجه نويل بينما واصل لهاثه. إن إنجاز هذه المهمة زاد ببساطة من تصميمه على إنجاز المهام الأخرى. وفكر قائلا: "هذا صحيح. لقد تبقي لدي بضعة تدريبات ومهام. ذراعاي تؤلماني، لكن يجب أن أكون قادرا على الجري لمسافة 10 كيلومترات. يمكنني استغلال تلك الفرصة لمساعدة خمسة أشخاص أيضا في البلدة بينما أتعلم المزيد عن هذا الحصن."
خطرت فكرة لامعة في رأس نويل. بعد أن فهم كيف يعمل النظام، أدرك أنه يستطيع ضرب عصفورين بحجر واحد.
أراح جسده لبضع دقائق ومسح عرقه قبل الذهاب إلى البلدة.
كانت نيته واضحة. فلن يشك أحد في شخص يائس.
مع ذلك، وكما يتبادر إلى الانخفاض من نبيل ساقط لم يتدرب قط، لم تكن طاقته التحملية جيدة.
ورغم ذلك، تمكن من جمع بعض المعلومات عن البلدة، والقائد، والشياطين.
وعلم أن القائد كان شخصية محترمة للغاية حيث إنه منع الشياطين من تدمير الحصن لعدة سنوات. قد تواجه البلدة بعض المشكلات، لكنها لم تكن كبيرة لدرجة تجعل البلدة كئيبة.
على الرغم من أنه لم يستطع سوى مساعدة اثنين من أهل البلدة مثل مساعدتهم في العثور على غرض مفقود، إلا أنه كان راضيا تماما نظرا لاكتمال المهمة.
حتى أن مهمة جديدة وصلت تماما مثل مهمة تمارين الضغط.
التدريب: الجري 20 كيلومترا
المكافأة: القدرة على التحمل +0.25%
ونظرا لأنه كان بحاجة للذهاب إلى الثكنة غدا، فقد قرر قضاء ما تبقى من اليوم في إراحة جسده؛ لأنه سيكون من الواضح أنه سيعاني من آلام العضلات غدا.
قبل النوم، نظر نويل إلى السقف الأبيض وهو يتمتم: "أبي، أمي. سأكون بخير. أعدكم بأنني لن ألحق بكما قريبا لأنني ما زلت بحاجة لإثبات مدى سوء معاملة العائلة المالكة لنا."
غرفة القائد.
"لقد جرى في أنحاء البلدة وتحدث إلى الناس." أبلغ رجل في منتصف العمر بما حدث خلال النهار إلى القائد.
"ممم..." نظر أوسكار إلى أسفل وهو يقرص جسر أنفه.
جعل وجهه المتقمطر قلب الرجل في منتصف العمر يتخطى نبضة، ظنا منه أنه سيتلقى عقوبة على هذا التقرير. فسأل بنبرة خافتة: "هل هناك خطب ما أيها القائد؟"
"لا." هز أوسكار رأسه بيأس. "كما هو متوقع من نبيل سابق... لا، هل أقول من أرداغان ساقط؟"
"على عكس النبلاء الآخرين، يحظى أرداغان بحب أكبر من قبل شعبهم. فبعد أن تكون أفعالهم واقعية للغاية لدرجة تشعر رعاياهم بالقرب منهم. لذلك، حتى لو كان نبيلا، فقد انعكس فعله على طريقة أرداغان."
"الجري في أرجاء البلدة... بدا أنه كان يائسا لدرجة قيامه بشيء عديم الفائدة كهذا. فليس الأمر وكأن شيئا سيتغير مع بضعة أيام فقط من التدريب." أطلق أوسكار تنهيدة طويلة. "على أي حال، بما أن الفتى يريد البقاء على قيد الحياة، فسأساعده قليلا."
"عندما يصل إلى الثكنة غدا، ضاعف تدريبه ثلاث مرات... لا، مرتين. فمن المفترض أنه متعب للغاية اليوم بعد كل شيء. أما بالنسبة لتدريبه، فسيكون تدريبا أساسيا على السيف وتدريبا على البقاء على قيد الحياة. مهما يكن، لا يمكن بناء العضلات في غضون أيام قليلة فقط، لذا من الأفضل تدريبه في هذا المجال. ونأمل أن يتمكن هذا الفتى من البقاء على قيد الحياة."