الفصل 33 الشريك
دون علم نويل، كانت إحدى الحاضرات هي أنا أستارغيز. وكادت فكها يسقط ذهولا حين رأت نويل يتحدث إلى طفل.
'انتظر لحظة. أليس هذا الطفل... أحد راقصي السيف التوأم الشهيرين؟ يفترض أن لديه أخت توأم. لم يكن ينبغي لنويل أن يعلم عن موهبته، فلماذا ساعده إذن؟'
سرعان ما تغير رأيها حين رأت الطفل يرقص بشكل أخرق. لم يكن بإمكانها حتى تسمية ذلك رقصا في تلك اللحظة.
وما كان أكثر غرابة هو عندما أحضر الطفل آخرين معه، بمن فيهم أخته التوأم.
في تلك اللحظة، أدركت شيئا.
'نويل يساعدهم لمجرد أنه يريد مساعدتهم. لو كنت مكانه، لساعدت التوأم فقط بسبب موهبتهما وجعلتهما مدينين لي. ولكن لأنه يساعد الناس عشوائيا، فإن الناس يحبونه بطبيعتهم.
'في حياتي السابقة، كان هناك العديد من الشخصيات العظيمة التي أنقذها نويل، بما في ذلك التوأم. أولئك الذين شعروا بالامتنان له ساعدوه أثناء التمرد ضد العائلة الملكية. ولهذا السبب كان من الصعب عليهم القتال ضد نويل.
'وهذا أيضا أحد الأسباب التي تجعلني لم أقتل نويل بعد. إنه أصل عظيم لجعل المملكة تزدهر. يبدو أنني بحاجة إلى المعاناة قليلا. حان الوقت للتدرب أكثر، حتى لا يتمكن من التفوق علي.' تنهدت أنا واختفت. كانت تتجول للحصول على شيء لتأكله ووجدت جلبة تسبب فيها نويل. وبما أنها حصلت على ما تحتاجه، فقد اختارت العودة إلى مكانها، متأكدة من أنها قوية بما يكفي للتعامل مع كراهية نويل حتى يتم حلها.
في هذه الأثناء، ودع نويل الأطفال قبل أن يركض حول المكان من أجل تدريبه.
كما تفقد نظامه لرؤية تقدم مهمته.
الميدالية: استحقاق المواطن الممتاز
الشرط: مساعدة 25 من سكان المدينة (16/25)
المكافأة: ميدالية المواطن الممتاز و 4 نقاط شرف
'همم؟ لقد ساعدت 11 طفلا لمجرد إطعامهم اليوم؟ ولكن من هما الاثنان الآخران؟ كيريكا ووالدتها؟ بعيدا عن كيريكا، والدتها؟' اتسعت عينا نويل، مدركا أن المساعدة غير المباشرة يمكن أن تحسب أيضا كمساعدة للناس. 'مع ذلك، أحتاج إلى تجربة إلى أي مدى يمكن أن تكون غير مباشرة لكي تحسب كمساعدة.'
بعد تلقي هذه الإشارة، لم يتردد نويل في استخدام هذا اليوم واليوم التالي لمساعدة المزيد من الناس، لينهي المهمة أخيرا.
قبل الذهاب إلى الثكنة مرة أخرى، تفقد نظامه.
[المتجر]
النقاط المتاحة: 6 نقاط شرف
1 نقطة مهارة (2 نقاط شرف)
ضمادة مطهرة (1 نقطة شرف)
زجاجة ماء (1 نقطة شرف)
شعلة (1 نقطة شرف)
"همم... كان لدي نقطة شرف واحدة متبقية قبل الذهاب إلى الغابة وحصلت على ثلاث نقاط بعد إكمال مهمة الوحش. استخدمت اثنتين منها. ولكن مع الأربع نقاط الإضافية من مساعدة المواطنين، يمكنني شراء ثلاث نقاط مهارة الآن.
"لدي خياران. أولا، المستوى التالي من القطع الأعظم ومبارزة أردالغان سيكلف 3 نقاط مهارة، مما يعني كل ما أملكه الآن. ومن ناحية أخرى، يمكنني إنفاق نقطة مهارة واحدة فقط وتوفير الباقي إذا اخترت تعلم الضربة السريعة.
"ماذا علي أن أفعل؟" ضيق نويل عينيه. وبعد تذكر ميدالية التنافس، استخدم على الفور كل نقاط الشرف لديه لشراء نقاط المهارة لتطوير مبارزة أردالغان.
"تم إعادة تحديد موعد الاختبار بعد أسبوع واحد. بعبارة أخرى، يمكنني الحصول على المزيد من نقاط الشرف لإنفاقها لاحقا." ابتسم نويل بسخرية.
بعد استلام كل المعرفة حول المبارزة، ذهب إلى الثكنة حيث أعد شيل إعلانا كبيرا.
كان هناك بالتأكيد عدد أقل من الناس بعد الحادث السابق. على الرغم من أن الخسائر قد تم تقليلها بواسطة أنا، إلا أنه كان هناك ما لا يقل عن عشرة أشخاص لقوا حتفهم في الغابة.
بعد فترة، وصل شيل مع أنا إلى ساحة التدريب وصرخ: "انتباه!"
تجمع جميع المتدربين بسرعة وصمتوا.
"لقد توفي 15 شخصا من أصل 60 شخصا خلال التفشي الاخير. بفضل أنا أستارغيز هنا، تمكنا بطريقة ما من تقليل خسائرنا إلى أكثر من النصف. بعبارة أخرى، لولاها لكان هناك أكثر من 30 شخصا يفقدون أرواحهم. لذا، تأكدوا من شكرها.
"بسبب هذا التفشي المفاجئ، سنقوم بإعادة تحديد موعد الاختبار. سيتحقق الأفراد العسكريون من الوضع داخل الغابة أولا حتى لا يتكرر هذا الموقف مرة أخرى. وبسبب انخفاض العدد بهذه الطريقة، سنغير أسلوبنا.
"أنا متأكد من أنكم أدركتم ذلك ولكن سيكون من الصعب عليكم قتل وحش بمفردكم. أنتم بحاجة إلى الحصول على مساعدة مجموعات أخرى أو الفخاخ التي علمتكم إياها طوال الأسبوع الماضي. بالطبع، ليس لديكم أي فكرة عن كيفية التنسيق مع بعضكم البعض أيضا لأنكم ربما عرفتم زملاءكم في الفريق منذ وقت ليس ببعيد.
"لذلك، ستتدربون في أزواج لأن الاختبار سيكون في أزواج بدلا من مجموعة من ثلاثة. هناك أسبوع واحد من الآن. يمكنكم معرفة المزيد عن شريككم، وتعلم ما تحتاجون إلى القيام به والاستعداد قدر الإمكان. هذا سيسمح لزوجكم بأن يكون أفضل من المجموعة السابقة المكونة من ثلاثة أشخاص.
"بالطبع، أنتم أحرار في إضافة الفخاخ والتعاون مع مجموعات أخرى مثل الاختبار السابق. وبما أن العدد فردي، ستنضم إليكم أنا أستارغيز كمتدربة. هذا كل شيء. لديكم 30 دقيقة لتحديد شريككم وتسجيله. انطلقوا!" نزل شيل.
كما هو متوقع، جذبت أنا على الفور انتباه الجميع لأنهم كانوا يعلمون مدى قوتها. إذا تمكنوا من الشراكة معها، فستصبح مجموعتهم المجموعة الأولى.
ومع ذلك، لم تقبل أنا دعوتهم أبدا، وبدلا من ذلك، مشت نحو نويل بابتسامة خبيثة.
"حسنا، يا نويل... لقد مر وقت طويل."
"!!!" اتسعت عيون الجميع في مفاجأة.
"لماذا ذهبت إليه؟"
"هل كانت بينهما علاقة؟"
"بالتأكيد، ولكن ليست علاقة جيدة."
"ماذا تقصد؟"
"عائلتها هي التي دمرت عائلة نويل. بعبارة أخرى، كانا أعداء."
"تقول الشائعات إنها هي من أعطت تلك الفكرة."
"إذن، أردت أنا تعذيب نويل باستخدام هذه الفرصة؟"
"تبا. حتى أنا لم أستطع إلا أن أتعاطف معه في هذه اللحظة. إنه لا يستطيع حقا أخذ استراحة."
كان الناس يتهامسون لبعضهم البعض حول المعلومات بين البيتين. حتى ألفريد وليزليف اللذان شاركا نويل في السابق قضا حواجبهما.
تجاهلت أنا كل كلامهم وقالت بابتسامة خبيثة كما لو كانت تثير غضبه. "ما رأيك يا نويل؟ هل تريد الشراكة معي؟"
تأكدت توقعاتهم. كانت أنا تريد حقا تعذيب نويل في هذه اللحظة.
ولكن لمفاجأة الجميع، أعطاها نويل إجابة هادئة. "بالتأكيد."
"إيه؟!" أسقط جميعهم فكوكهم، غير مصدقين ما قاله نويل. كان من الواضح أن نويل بحاجة إلى رفض ذلك إذا لم يكن يريد تجربة حياة بائسة، لكنه قبل دعوتها في الواقع.
حتى عيون أنا اتسعت بشدة.
"لماذا أنت مصدومة أيضا وأنت من دعاني؟" نظر إليها نويل ببرود.
"لا، ألمح إلى..." لم تجد أنا أي كلمات لأنها أعدت بضع جمل يمكن أن تستغل غضب نويل لجعله ينضم.
ومع ذلك، أخرج نويل سيفه ووجهه نحوها.
"هذا..." أخذت أنا خطوة إلى الوراء، شعر براحة قليلة لأن هذا هو التصرف المفترض من نويل.
"لا أعرف السبب الذي يجعلك لا تقتلينني الآن... ربما تحبين تعذيبي أو أي شيء آخر، لكنني سأنتهز هذه الفرصة للحصول على شيء منك أيضا. أريدك أن تقاتليني بجدية ثلاث مرات على الأقل في اليوم لأنني سأقتلك حقا. لقد قلت لك إنك ستندمين على عدم قتلي." صرح نويل بنبرة باردة.
ابتسمت أنا بابتسامة خبيثة لأنها حصلت على ما تريد اليوم. "بالتأكيد. يمكنني الموافقة على تلك الشروط. لكنني أحتاج إلى تذكيرك بأنك ضعيف جدا حتى بالنسبة لإحداث خدش على جسدي."
"نحن لا نعرف أي شيء عن ذلك بعد." سخر نويل.
ومع ذلك، فكر كلاهما بنفس الشيء في رأسيهما. 'أوقعتها (أوقعته).'