الفصل 31: الموهبة
بعد تلقي المهام الجديدة، استيقظ نيل.
"أوه..." أصدر أنينًا خفيفًا وهو يحرك جسده. ورغم أنه لم يشعر بألم كبير، إلا أن الإرهاق كان ما يزال ينهك جسده.
"لقد استيقظت." تكرر صوت شيل في أذنيه، فالتفت نيل رأسه سريعًا إلى الجانب. "بما أن مجموعتك ساعدت آنا ستارغيز في تقليل خسائرنا، فقد تم إعفاؤك من الاختبار أيضًا. وبسبب ذلك الحادث، يبدو أنه سيتم إلغاء الاختبار."
"أنا..." نظر نيل إلى الأسفل ووجد حقيبته بجانب سريره. أسرع بالإمساك بها وأخرج كيسًا يحتوي على عشر بلورات. "ليس لدي مجموعة، وهذا هو إثباتي."
رفع شيل حاجبيه دهشة وفحص الكيس. كان قد سمع من ألفريد أن نيل اختار الذهاب بمفرده.
ولذلك، أدعى شيل أن نيل كان معهم فقط لمساعدته. ومع ذلك، يبدو أنه قد قلل من تقدير نيل.
"هل جمعت هذه بمفردك؟"
"نعم."
"بالفخاخ؟"
"استغرق الأمر مني بعض الوقت لإيجاد مكان مناسب وبناء بعض الفخاخ، ولكن نعم..."
"أفهم." أومأ شيل بتفهم قبل أن يعيد الكيس. "سأظل أعتبرك جزءًا من المجموعة."
"ولكن..."
لوح شيل بيده رافضًا ادعاءه، وقال: "بدلاً من أن تبتلعك كبرياؤك وحقدك، من الأفضل أن تستخدم هذه البلورات لتصبح أسبوع."
"أصبح أسبوع؟" أمال نيل رأسه بحيرة. لم يكن شيل قد تحدث عن استخدام البلورات، لذلك لم يكن يعرف السبب وراء رغبتهم في جمعها.
"هل تعرف لماذا تضيء المصابيح في الشارع باستمرار؟ هذا لأن الطاقة الروحية من البلورة تم تحويلها لإضاءتها. بعبارة أخرى، البلورة هي مصدر للطاقة الروحية."
"آسف، أنا لا أفهم تمامًا ما تقوله."
"ببساطة، البلورة هي نواة الشيطان التي تمد بالطاقة الروحية. ورغم أن أرواحك ستعرفك كيفية استخدامها، إلا أنك ما زلت بحاجة إلى الطاقة الروحية لاستعمالها. ونحن البشر، يمكننا أن نصبح أسبوع بامتصاص الطاقة الروحية من هذه البلورة."
"ولكل إنسان حد لما يمكنه امتصاصه، لذا فليس الأمر وكأنه يمكنك شراء مئات الآلاف من البلورات لتصبح أقوى شخص في العالم. يعتمد مقدار نموك الفعلي على معدل التحويل لديك."
"معدل التحويل نفسه يشبه الموهبة. إذا كان لديك معدل تحويل 100%، يمكنك أن تصبح الأفضل بعد امتصاص كل البلورات حتى حدك الأقصى. بالطبع، امتلاك معدل تحويل 100% هو أمر شبه مستحيل."
"حتى أنا لا أملك سوى معدل تحويل 50%. وحتى تلك العبقرية، آنا ستارغيز، لديها معدل تحويل 95% وفقًا للشائعات. لذا، بدلاً من الانشغال بكبريتك أو حقدك، أريدك أن تستخدم هذه البلورات لزيادة طاقتك الروحية."
"أما عن مدى ارتفاع معدل التحويل لديك... فهو يعتمد على روحك. فقط اسألها... على الأقل، أعلم أن الروح لا يمكنها الكذب."
نظر نيل إلى الأسفل للحظة وقال: "إذن، معدل التحويل هذا هو الموهبة. كلما ارتفع معدل التحويل لديك، كلما أصبحت أسبوع."
"بالضبط."
"كم بلورة يمكننا امتصاصها في حياتنا؟"
"وفقًا لبحوثنا، يمكنك امتصاص 2500 بلورة منخفضة الجودة، و1500 بلورة متوسطة الجودة. هذا كل ما تحتاج لمعرفته في الوقت الحالي."
"بلورات منخفضة الجودة؟"
"أجل. إنها تأتي من شيطان منخفض المستوى. وفوقها توجد بلورة متوسطة الجودة من شيطان متوسط المستوى. ويستمر الأمر... ولكن لا يوجد مجال لقتالك ضد شيطان عالي المستوى في الوقت الحالي، لذا يتوجب عليك التخلي عن هذه الفكرة."
"ماذا يحدث بعد أن نصل إلى الحد الأقصى؟"
"ستجدون أنفسكم غير قادرين على امتصاص المزيد منها. ستغادر الطاقة الروحية جسدك ببساطة. شمل البحث 10,000 شخص، لذا فهو دقيق للغاية."
"أفهم." نظر نيل إلى الأسفل مفكرًا. وتذكر أيضًا ما قاله هايسك وأرداغان. كان صحيحًا أنه يكره كل شيء، ولكن يبدو أن تصرفه كان مبالغًا فيه قليلاً.
إذا بلع كبرياءه، فقد يتمكن من تحقيق أكثر من هذا بالاستفادة من آنا ستارغيز. وإذا أخفى حقده وأخفض حذر آنا، فستزيد فرصة قتله لها.
'يبدو أن عيني كانتا معتمتين بالانتقام طوال هذا الوقت. كدت أنسى أن هدفي الحالي هو أن أصبح أسبوع. لا يمكنني تحقيق انتقامي إذا لم أكن قويًا.' أغلق نيل عينيه ليريح قلبه. أومأ نيل وقال: "شكرًا لك يا سيد شيل. لقد أدركت خطئي وسأبذل قصارى جهدي من الآن فصاعدًا."
"أهكذا الأمر؟" أومأ شيل. "أنت حر في الراحة حتى الغد. ستستأنف الدروس بعد غد وسيعاد تحديد موعد الاختبار بعد أسبوع من الآن. وبما أن المشاركين سيكونون أسبوع بحلول ذلك الوقت، فسنقلل عدد الأشخاص في كل مجموعة. لذا، سيكون هناك شخصان فقط في كل مجموعة."
"مفهوم. سأجهز نفسي."
"حسناً. هذا كل ما تحتاج لمعرفته." ثم قام شيل من مقعده وفحص المتدربين الآخرين، متسائلاً من منهم قد استيقظ.
وفي الوقت نفسه، تأمل نيل مرة أخرى، مخططًا لسؤال أرداغان وهايسك عن معدل التحويل هذا.
ومما يدعو للعجب، أن إجابتهم كانت تفوق خياله.
"أملك معدل تحويل 100%،" صرح أرداغان بفخر.
"لقد اندمجت مع أرداغان، لذا أملك أيضًا معدل تحويل 100% الآن." أضافت هايسك: "رغم أن الأهم من ذلك هو... أن هناك روحين داخل جسدك. هذا يعني أن حدك الأقصى قد تضاعف. في المستقبل، يمكنك أن تصبح ضعف قوة آنا ستارغيز تلك."
"لا تنس تأثير وسامي. كلما ذبحت المزيد من الشياطين، كلما كان التأثير أفضل. يمكنك أن تصبح أكثر قوة من ذلك. ومع ذلك، لن يعني ذلك شيئًا إذا أصابك الغرور وقتلت في مكان ما بسبب تلك الثقة."
أومأ نيل بابتسامة. "لا تقلقا. أعلم ما يجب علي فعله الآن."
"إذن، نتمنى لك أن تصبح أسبوع في أقرب وقت ممكن يا سيدي."
"حسناً. شكرًا لكما على المساعدة." ابتسم نيل وعاد إلى الواقع. فحص حالة جسده وتمتم في نفسه: 'لدي هذا الوقت الحر، لذا أحتاج إلى التركيز على تدريبي وكذلك مساعدة المواطنين للحصول على المزيد من نقاط الشرف في هذه الأثناء. لدي أيضًا مهمة قتل شجرة الشيطان القديمة... أحتاج إلى إعادة النظر في نهجي هذه المرة. في الوقت الحالي، لنعد.'