الفصل 23 التدمير المتبادل
"هاهاها!" ضحك نيل في منتصف الغابة. بالطبع، لم يكن مجنونا.
كان هناك شيطان أمامه. يمتلك هذا الشيطان أربعة أقدام، لكن حجمه كان نصف حجم الوحش الشيطاني الذي قاتله في المرة الأولى.
كانت تلك الضحكة لمجرد لفت انتباه هذا الشيطان. وعلى عكس الوحش الشيطاني السابق، لم يكن لدى هذا الشيطان فرو استثنائي يمكنه صد هجومه، لذلك حاول نيل الاستفادة من هذا الوضع أولا ليرى ما إذا كان بإمكانه قتل الشيطان دون استخدام مصيدة أم لا.
في اللحظة التي قفز فيها الشيطان نحوه، تراجع نيل خطوة إلى الخلف، محاولا مجاراة حركته حتى تبدو حركة الشيطان أبطأ قليلا في عينيه.
بعد ذلك، رفع سيفه ووجهه نحو الشيطان لكي يطصدم به بفعل اندفاعه الخاص.
والمثير للدهشة أن هذا الشيطان لوح بمخالبه إلى الجانب، مما أدى إلى إحداث عاصفة صغيرة في الهواء. سمح هذا الدفع الخفيف للشيطان بتحريك جسده قليلا، مما أدى إلى تفاديه للسيف بجهد ضئيل.
"ماذا؟ هل يمكنه فعل ذلك؟ هل هذا الشيطان ذكي جدا أم قد تكون هذه غريزته؟" كز نيل على أسنانه. ورغم أنه تمكن من خدش جسد الشيطان، إلا أن الخدش كان سطحي جدا ولا يحدث أي تأثير.
حتى الدماء التي تقطرت من بطنه لم تكن كثيرة، لذلك سيستغرق الأمر وقتا طويلا قبل أن تبدأ حركة الشيطان في التباطؤ.
"على الرغم من أن الشيطان تمكن من تفادي الهجوم، فمن الواضح أن البشر ما زالوا أذكى من الشياطين. يجب أن أستخدم كل شيء كسلاح لهزيمة هذا الشيطان." فكر نيل، مؤكدا لنفسه أنه يستطيع الفوز بهذه المعركة. على الأقل، بدا قتال هذا الشيطان أسهل من شجرة الشياطين التي واجهوها أول مرة.
ودون أي تفكير في استخدام المصائد، ركل نيل الشيطان الذي كاد يهبط على الأرض.
ومع ذلك، شعر بألم حاد قادم من قدمه.
"آغ!" صرخ نيل من الألم وهو يخفض نظره، ليجد الشيطان يغرس أسنانه فيه. سارع بتوجيه سيفه نحو الشيطان الذي كان لا يزال عالقا في قدمه، فقط ليراه يقفز بعيدا.
كز نيل على أسنانه لأن الألم كان لا يطاق. بالنسبة لشخص لم يقاتل قط في ساحة المعركة، تشكلت الدموع في طرفي عينيه.
ومع ذلك، تمكن من التحمل والقفز إلى الخلف بقدمه الأخرى ليستعيد بعض المسافة.
كان الاثنان يحدقان في بعضهما البعض وهما يستعدان للقيام بحركة.
في الوقت نفسه، كانت هناك فكرة تدور في ذهن نيل. "أفهم الآن. قد تمتلك الشياطين سمات مختلفة عن بعضها البعض. كانت شجرة الشياطين تتمتع بتعدد استخدامات جيد، وكان للوحش الشيطاني السابق قوة وقدرة دفاعية، بينما يمتلك هذا الشيطان سرعة بديهة وسرعة حركة. من الصعب حقا التمييز بين جميع سمات الشياطين."
حاول نيل الشعور بقدمه اليسرى ووجد أن كل خطوة كانت ثقيلة ومؤلمة.
مع هذه الإصابة، سارع الشيطان بالاندفاع نحوه، محاولا القضاء عليه.
ونظرا لأنه كان من المستحيل على نيل القفز إلى الخلف لمجاراة حركة الشيطان، لم يستطع نيل متابعة سرعة الشيطان هذه المرة.
استغل الأخير هذه الفرصة ليركض بشكل أسرع، ويوصل أمام نيل في ثانيتين فقط. لوح نيل بسيفه، لكن الأخير انخفض قبل أن يقفز مباشرة نحو رقبة نيل.
سارع نيل بإمالة رأسه إلى الجانب، ليتفادى بصعوبة الأسنان الحادة لذك الشيطان. بعد ذلك، سحب قدمه اليسرى ليستدير، متأكدا من أن الشيطان لن يهرب من عينيه.
استدار الشيطان وهاجم نيل مرة أخرى دون رحمة.
"لا أستطيع القفز ولكن..." فكر نيل. كانت هناك محاولة يائسة واحدة لإعادة إنشاء حركته السابقة. بدلا من القفز، كان يلقي بنفسه إلى الخلف حتى لو كان ذلك يعني سقوطه على مؤخرته.
سمح له هذا الإجراء بمجاراة حركة الشيطان لمدة ثانيتين.
وباستغلال تلك الفرصة، رفع نيل سيفه وطعن الشيطان.
لوح الشيطان بمخالبه مرة أخرى لتفادي السيف، لكن نيل كان يتوقع منه القيام بذلك. لذلك، ضرب الشيطان برأسه.
سقط كلاهما إلى الخلف حيث شعر نيل بخدش في رأسه. على الرغم من أن الشيطان كان سريعا، إلا أنه بدا أنه لم يكن سريعا بما يكفي بعض رأسه بالكامل. تمكن الشيطان فقط من فتح فمه قليلا ليدع أحد أنيابه يخدش جبهة نيل.
من ناحية أخرى، كان نيل يستخدم جمجمته لإحداث تأثير على فم الشيطان، مما تسبب في اهتزاز وعي الشيطان لثانية واحدة.
مع توقف الشيطان في مساره، كز نيل على أسنانه، متحملا كل ذلك الألم بينما يوجه سيفه نحو الشيطان لقتله.
الميدالية: استحقاق الخدمة العسكرية
الشرط: قتل 10 شياطين (3/10)
المكافأة: ميدالية الخدمة العسكرية و 3 نقاط شرف
هفت!
هفت!
أغلق نيل عينه اليمنى لأن الدم الناتج عن الخدش تدفق نحوها، بينما حاولت عينه اليسرى التركيز بجدية، متأكدا من عدم وجود كمين كما حدث سابقا.
"هذا صعب ومؤلم. كان بإمكاني قتل الشيطان، لكن الإصابة لم تكن تستحق ذلك بالفعل. كان ينبغي علي استخدام المصيدة بغض النظر عن مدى ضعف الشيطان." شعر نيل بالألم يتركز في جبهته وساقه اليسرى، لكنه ما زال يمتلك الوقت لمراجعة أداءه والتعلم من خطئه.
"لماذا علي تحمل كل هذا الألم؟ هذا ليس عدلا. لولا تلك المرأة السامة، لكان بإمكاني الاستمرار في العمل مع ليزليف وألفرد، مما يجعل هذا أسهل بكثير."
أراد نيل الاستمرار في الشكوى، لكن تضميد جراحه كان له الأولوية. لقد أعد شيئا لهذا الغرض. نعم، كان هذا هو السبب في توفيره لبعض نقاط الشرف.
استبدل نيل نقطة شرف واحدة بضمادة مطهرة وتخيل ظهورها أمامه.
"هذا..." رأى نيل الضمادة التي كانت سميكة تماما في رأيه. "يبدو أنه يمكنني استخدامها عدة مرات. يا للحيطة."
وضعها بسرعة على جبهته وانتقل إلى ساقه لتوقف النزيف. استمر الألم في إزعاج عقله وإعاقة حركته، لكنه ينبغي أن يكون قادرا على قتل شيطان آخر باستخدام المصيدة طالما كان حذرا بما فيه الكفاية.
"من المجدي الشكوى. لقد اتخذت هذا القرار، لذا علي متابعته حتى النهاية." كز نيل على أسنانه وبدأ في الوقوف مرة أخرى كعلامة على عناده. "أحتاج إلى القلق بشأن الطعام لاحقا، ولا أعتقد أنه يمكنني النوم لمدة ثلاثة أيام لأن جسدي لم يعتد بعد على العيش بمفرده في البرية. قد لا أستيقظ عندما يأتي الشيطان إلي. ستكون ثلاثة أيام مروعة، لكنني لن أموت هنا."