كنت مصدوماً ممّا أقرأ، وبدا أنني لم أكن الوحيد؛ فقد كانت في تَهزّ رأسها وتُتمم لنفسها، بينما كانت فانيسا تفرك يديها بقلق. مع أن مهارة [التنكر] سعت إلى إزالة عيوب [تقمص الأدوار]، إلا أن [تعدد الشخصيات] زادتها سوءاً على الأرجح. وإذا كانت [تقمص الأدوار] سيفاً ذا حدين، فإن [تعدد الشخصيات] أضافت أشواكاً إلى مقبضه وموضع الإمساك به أيضاً. مع ذلك... هل تنطبق هذه العيوب عليَّ حقاً أم لا؟
في رأيي، لم أواجه أي خطر حقيقي من أي من هذه السلبيات المحتملة، لأنني ما زلت أحتفظ بالسيطرة الكاملة على [نُوَياتي الفرعية]. وما دمت لست أنا من يستخدم المهارة، فما الذي يدعو إلى الخوف إذن؟ في الواقع، أليس هذا ما تجعل فيَّ [نُوَياتي الفرعية] تتظاهر بفعله الآن؟ هكذا يبدو الأمر لي على الأقل. بالطبع، لم يكن كل شيء مثالياً ومشرقاً؛ فحقيقة أن على الشخصيات كسب مهاراتها بنفسها مثّلت سلبيّة طفيفة.
صحيح أنه بإمكانها استعارة نسخ أدنى مستوى من مهاراتي حتى تبلغ تلك المرحلة، لكن السؤال بقي قائماً: إلى أي مدى كانت تلك النسخ متدنية؟ أما فيما يتعلق بالتضحية، فلم أكن منزعجاً كثيراً، بل رأيت في الأمر راحة نوعاً ما؛ فسيكون بمقدوري التخلص من الكثير من المهارات المفيدة لكن التي لا تنطبق حقاً على نشاطاتي اليومية. لم أكن أريد شيئاً من مهارات الحدادة الخاصة بسيلبيرا، لذا كان بإمكاني تسليمها إياها كلها بسهولة.
وحتّى مع مهارات السحر، شعرت بإغווי رمي كل مهارات التطوير على سيلفستر وتركه يتعامل معها. افترضت حينها أنه لو احتجت إلى أي عمل سحري يتطلب تطويراً، مثل كرات التعاويذ الخاصة بي، فيمكنني ببساطة جعل [نواة فرعية] عاملة في [مستودع النوى] تتقمص شخصية سيلفستر وتصنعها لي. كلما فكرت في الأمر، أعجبني هذا الفكرة أكثر. كان هناك أمر آخر ربما أغفلته مهارة [تعدد الشخصيات] والتضحية بالمهارات لها، وهو حقيقة أنني أمتلك [تفكيك المهارات].
وممّا يطرح السؤال: إذا فكك أحد تشخيصاتي المهارة، فهل يمكنه مشاركة المعرفة معي؟ تُفقد المهارة في الحالتين، لكن يمكنني استعادة المعرفة بهذه الطريقة. إنها وسيلة التفافية غير متوقعة بعض الشيء، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أنَّ قلةً فقط يمتلكون القدرة على [تفكيك المهارات]. كانت هدية من ملِكة، وشككت في أنهن يوزعن أمثالها كثيراً. حسناً... ربما يفعل عمّي ذلك، انظر إلى كل تلك الأشياء التي ألقاها على ليون.
هززت رأسسي، ثم نظرت إلى فانيسا ومنحتها ابتسامة مُطمئنة.
"شكراً لكِ، هذه مثالية لما أطلبه."
بدت فانيسا مرتاحة للغاية؛ ومن الواضح أن تململها نبع من قلقها من أنني قد لا أريد مهارة تبدو خطيرة إلى هذا الحد. وعليه، صرفتها هي وسيلفاين، ليتيح لهما ذلك تدارك ما فاتهما وتركت تلك المشكلة برمتها لألفا.
اقترحت سيلبيرا: "سأذهب للعمل مع السيد ليون لبناء منزل لهما بعيداً عن الجزيرة المركزية."
قالت فيَّ بحماس: "شكراً لكِ يا سيلبيرا، أنتِ الأفضل!"
مع رحيل الجميع، بقينا نحن الاثنين وحدنا، وعدنا إلى وسط الجزيرة. ومن الواضح أن فيَّ أرادت إجراء حديث.
"أمتأكد أنت من هذه المهارة؟ أتلقى منها بعض النذير المشؤوم."
"بالطبع، لو كنت وحدي لكنت خائفاً قليلاً من الضياع بين الشخصيات الأخرى، ولكن ما دمت لا أستخدمها، فلا أعتقد أن هناك ما يدعو للقلق،"
هكذا شرحت، آملة أن يُطمئن ذلك رفيقتي العنكبوتية. ظلت فيَّ صامتة لبرهة قبل أن تومئ.
"حسناً. أظن أنك على حق في هذا الجانب على الأرجح. أعني، أنني جعلت سيلبيرا تتظاهر بفعل هذا أصلاً، لذا فهي مجرد نسخة أفضل من ذلك."
"هذا شعوري أيضاً. آمل فقط ألا تكون هناك قيود كثيرة على عدد الشخصيات النشطة التي يمكنني تشغيلها دفعة واحدة،"
قلت وحاولت شراء المهارة. وجدت نفسي فوراً أمام رسالة تطلب عشر نقاط مهارة كاملة مقابل هذا الشراء، وهو ما بدا كبيراً للغاية على ما أفضله بحق!
صرخت في وجه الإشعار: "ما اللعنة؟ عشر نقاط!؟"
سألت فيَّ: "واو، هذا يكفي لرفع سقف المهارة. أهناك خطب ما في تلك المهارة؟"
هززت رأسي وأعملت عقلي في التفكير. وبعد طرح بعض الأفكار، تكوّنت لديّ فكرة جيدة عمّا قد يجري.
"أعتقد أنها تريد مني دفع ثمن الترقية إلى المستوى العاشر أولاً، ثم نقطة واحدة لترقيتها إلى [تعدد الشخصيات]."
بدت فيَّ مرتبكة، على الرغم من أن الحساب بدا متوافقاً مع فكرتي.
"ولكن... ألم ندفع بضع نقاط فقط للارتقاء إلى [تشكيل المانا] و[نسيج المانا]؟"
حككت رأسي. كانت فيَّ محقة، وها قد وقعت في حيرة حقيقية الآن. كان أحد أول الأمور التي خطر ببالي أن الأم قد منحتني وفيَّ خصماً كبيراً، نظراً لرغبتها في أن نتقدم بشكل أسرع في طريق السحر. ومع أن الأمر بدا معقولاً، فلم أكن متأكداً تماماً. بدافع الفضول، حاولت شراء [التنكر] فوجدت أن ترقيتها لن تكلفني سوى نقطة واحدة فقط، وهي ما يغطي الفارق بين المستوى التاسع والعاشر.
اقترحت: "أترين... أأن [تعدد الشخصيات] أعلى رتبة من [التنكر]؟"
أجابت فيَّ: "آه! قد يكون هذا منطقياً في الواقع. إما ذلك أو أنها تدمج مهارة أخرى أو مهارات لا تملك إمكانية الوصول إليها."
هززت رأسي غير متأكد. على أي حال، سأحصل على إجابة عندما تصل إلى مستواها الأقصى، وهو ما آمل ألا يستغرق وقتاً طويلاً، مع وجود ثلاث [نُوَيات فرعية] على الأقل تعرض عرضاً تمثيلياً. في الواقع، كان بإمكاني زجّ الأميرة سيلثايرين فيريلي في الخلطة. فقد ذكرت فيَّ حقاً أنها تريد مهارة فلاحَة قزمية. ومع وضع ذلك في الاعتبار، أسندت الدور إلى غاما، وهي إحدى أقدم [نُوَياتي الفرعية]
المتبقية، وبدا لي أنها مناسبة للمهمة الحرجة. لكنت وددت لو أسندتها إلى ألفا أو بيتا، اللتين رافقتافي في السراء والضراء، لكنهما وُجّهتا بالفعل إلى سيلفاين وسيلبيرا على التوالي. كانت هناك مشكلة واحدة فقط: تميزت سيلثايرين فيريلي بنزعة متعجرفة بعض الشيء، بحكم كونها أميرة وما إلى ذلك. عملت مع فيَّ لتعديل شخصيتها قليلاً، ومنحها حباً للنباتات والبستنة كما يليق بأي قزم محترم لنفسه.
فلورلي، والدتها، تملك سحر نباتات مقدساً بعد كل شيء، لذا كان منطقياً أن تحذو سيلثايرين حذوها إلى حد ما.
أوضحت: "عندما أستطيع فصل شبكة نواة أخرى وتسليمها إلى عائلة فيريلي، يمكنها أيضاً تعلم الخيمياء من ليويل."
قالت فيَّ بضحكات شغوفة شيطانية: "يا لروعة الرومانسية، آمل أن يعاملها زوجها جيداً."
نسيت ذلك الجزء... حسناً، ليكن، طالما أنهم هم وليس أنا. لم يبدُ ليويل من ذلك النوع حقاً، بينما أعتقد أن لدي ما أقلق بشأنه مع سيلفاين وفانيسا. ليس لدي أدنى شك في أن فيَّ ستحاول إثارة القلائل هناك. بعد الانتهاء من كل ذلك، بدأت الأمور تسير كالمعتاد. أطلعت لوغان على مستجدات دران وجونيبر وأبلغت فيَّ بالخبر السار القاضي بأن زنزانة المحيط لم تكن جزءاً من تحالف الزنازين. كنت بحاجة فقط إلى أن يدلني ليون على الطريق إلى الزنزانة، لكن ذلك كان لوقت لاحق، وكان همي الأساسي الآن هو رفع مستوى [تقمص الأدوار]
إلى حده الأقصى وإجراء اختباراتي أخيراً مع [التثليث] و[رسم الخرائط]. حدقت في المهاراتين وتنهدت، وما زلت أشعر بالتردد حيال ذلك. في أسوأ الأحوال، كان بإمكاني شراء [التثليث] مرة أخرى، لكن خسارة مستويات التقدم الستة التي أحرزتها فيها والفوائد التي كانت تمنحها جعلتني متردداً في التخلي عنها. لم أكن أشارك ذلك التعلق مع [رسم الخرائط]، وبصراحة، كنت أنسى في أغلب الأحيان أنني أملك المهارة أصلاً.
مهما يكن، يكفي تردد، لنفعلها! أخذت نفساً عميقاً مجازياً واجتزت مطالبات التأكيد دفعة واحدة، مفككاً المهاراتين على التوالي بسرعة. تدفقت المعلومات التي تلقيتها إلى عقلي، وكنت مرتاحاً لعدم تكرار موقف [سحر الحمم البركانية] المخيب للآمال. صحيح أنني تعلمت أهمية رموز السحر الحاكمة الآن، لكني ما زلت أشعر بالمرارة تجاه ما حدث آنذاك. أمضيت ما تبقى من بعد الظهر في استيعاب ما تلقيته، وبينما تركتني [رسم الخرائط]
مع الكثير من الأسئلة، فقد أتت [التثليث] بالمرجو منها على الأقل! احتوت [التثليث] على جزأين: مساعدة للتلاعب بالإحداثيات وميزة إضافية لحفظ الإحداثيات لاستخدامها لاحقاً. كان الأثر الأخير هو ما لم أكن متأكداً منه، مع أنه ما أملت في مزجه مع [رسم الخرائط] لإنتاج نتيجة. ومع ذلك، بالنسبة لغرضها الأصلي، تلقيت فائدة جمّة من [تفكيك المهارات]! على غرار [تعدد التعاويذ]، كانت [التثليث]
تدرج تعاويذنا الأبعاد في بناء أكبر. وكان التأثير واضحاً لا محالة؛ إذ عززت مباشرة أي تعاويذ أبعاد تُوضع فيها عبر زيادة قدرتها على التلاعب بالإحداثيات. لذا، وبينما لم تكن لدي أي فكرة عن كيفية استيعاب هذا البناء حقاً، كان بوسعي استخدامه فوراً. جعلتني المحاولات الأولى قلقاً للغاية، إذ بدت أدنى ملحوظاً من المساعدة التي توفرها المهارة. ولكن مع التجربة والخطأ، استعدت نحو ثمانين بالمئة من وظيفتي السابقة.
وقد قدرت أنه في غضون أيام قليلة يمكنني استعادة ذلك المستوى، وربما توسعه بشكل أكبر بعد ذلك! بعد كل هذا العبث ببناء البعد السحرى الجديد هذا، منحني ذلك مستوى آخر في [نسيج المانا]، ليرفعها أيضاً إلى المستوى السادس. الكثير من أرقام الستة اليوم... أمر غريب. طردت تلك الفكرة العشوائية من ذهني وعدت بجهدي إلى هدفي الأصلي، وهو استخدام الإحداثيات المحفوظة مع [رسم الخرائط] بطريقة ما.
غير أن ما حاولت استيعابه كان معقداً بشكل يذهل العقول وبدا أنه يتضمن جوانب من النظام لم أكن على علم بها تماماً. أملك قطعتين مكسورتين من لغزَين، ولكن نظرياً، يجب أن تكون هناك بعض أوجه التشكل بينهما. عليّ فقط إيجاد تلك القطع المتطابقة ومحاولة... جمعها معاً؟ استحوذت عملية التفكير هذه على معظم وقتي خلال الأيام القليلة التالية. كنت أعود إلى وضع الناسك الكامل، كما سمتها فيَّ، محاولاً تحقيق اكتشافي الكبير التالي.
لحسن الحظ، كانت [نُوَياتي الفرعية] تبقيها مشغولة اجتماعياً، ومما لا شك فيه أنها كانت تعبث بفانيسا أيضاً. يجب أن تبلغ [تقمص الأدوار] الحد الأقصى قريباً، لكنني في غضون ذلك أعتقد أنني بحاجة إلى تفكيك [رسم الخرائط] مرة أخرى. كانت فكرتي بسيطة: القيام بجولة عالمية سريعة بعض الشيء، واستعادة المهارة مجاناً، ثم تفكيكها مرة أخرى وإضافتها إلى معرفتي. بالإضافة إلى ذلك، إن كنت محظوظاً، فسأكسب [التثليث]
رسمياً مجاناً أيضا، ويمكنني تفكيكها كذلك! ومع وضع ذلك في الحسبان، غادرت الجزيرة وبدأت في استخدام عمليات النقل الآني على التوالي وبسرعة. كنت أغطي مساحات هائلة مع الحرص تماماً على الاستفادة القصوى من بناء تضخيم الإحداثيات. في الأصل، استكشفت جزءاً من غابة لفتح [رسم الخرائط]، ومع وتيرتي السريعة عبر المحيط، تجلت المهارة قريباً. فككتها بسرعة، لكن المعلومات لم تكن كثيرة، لذا قررت السماح لها باكتساب بضعة مستويات إضافية قبل التفكيك اللاحق.
كررت العملية بل ونقلت آنياً إلى مواقع بعيدة قليلاً، على أمل تعزيز خبرتي بشكل كبير. منحتني رحلتي إلى دوغوروم الكثير من الكفاءة، مما وسّع نطاق خريطتي وكشف عن الحجم المحتمل للعالم، وكررت هذه التجربة بنجاح. هذه طريقة رائعة لزراعة خبرة الكفاءة! كانت هذه الطريقة جيدة لدرجة أنني ظننت حقاً أن الأم، أو حتى الجد، سيعاقبانني على استغلالي هذا. ومع ذلك، لم تحدث الصاعقة، ولم تُحدَّث أي من مهاراتي فجأة لمنعي من القيام بذلك.
وافترضت أن هذا موافقة ضمنية على أن ما أفعله كان وفقاً للقواعد، لذا واصلت سفري السريع ذهاباً وإياباً عبر العالم. واصلت هذه المناورة لمدة أسبوع تقريباً. وبينما ربما كان لدي ما يكفي من المعلومات لو بدأت في تجميع القطع، كان عليّ أن أقر بأنني أدمنت قليلاً شعور اكتساب مستويات المهارة مراراً وتكراراً وبسرعة. بطبيعة الحال، لم تكن [رسم الخرائط] و[التثليث] المستفيدتين الوحيدتين من هذه المعاملة، إذ كنت أكتسب خبرة في عدة مهارات دفعة واحدة.
وصلت [كفاءة السحر] إلى المستوى التاسع، وهو ما كان مثيراً للغاية، وكدت أفيككها على الفور لإرواء ظمئي للمعرفة. انتقلت [التقلبات المستقرة] من أربعة إلى ستة، مما جعلني أضحك قليلاً، ثم فككتها. تماماً مثلما توقعت، أعطتني بناءً مشابهاً جداً لـ[الاعتلالات الخفية]، والذي عمل كطلاء لتعاويذي الأبعاد وأخفى الإحداثيات المُعاد ترتيبها عن الأعين المتطفلة. حتى إنني فككت [سحر الأبعاد]
مرة أخرى عندما بلغ المستوى الخامس، مكتسباً جزءاً كبيراً جداً من رمزه الحاكم. كنت سعيداً بهذه النتيجة وتساءلت عن المهارات الأخرى التي سأحتاج إليها لإنشاء [ممارسات الأبعاد]. أكنت بحاجة إلى المزيد من أنواع السحر، مثل كيفية دمج جميع العناصر معاً؟ أكانت مهارات دعم الأبعاد، مثل [التثليث]، كافية؟ أم احتجت إلى مزيد من المهارات التي تؤثر مباشرة على الأبعاد مثل [الهندسة المطوية]
أو [الصدع الشخصي]؟ ربما قليلاً من كل ذلك، لكن هذا لمستقبل أبعد بكثير. بحق الجحيم، ما زلت في المستوى الأول فقط! من يدري ما سأحصل عليه من تجليات في المستوى العاشر أو العشرين أو الثلاثين! ومع ذلك، ما وضع حداً لقفزاتي العالمية أخيراً كان إشعاراً كنت أترقبه. على الرغم من أنني تلقيت اثنين في الواقع هذه المرة، وهو ما كان مفاجأة بعض الشيء. <اكتسبت خبرة. تحسنت [صناعة الهويات المستوى 8]
إلى [صناعة الهويات المستوى 9].> لم أكن متأ تماماً لماذا ارتفع مستوى [صناعة الهويات] فجأة، مع أنني كنت أعلم أنها تسير جنباً إلى جنب مع [تقمص الأدوار]. على أي حال، لن أتذمر من مستوى مجاني، لكنني تنحيت به جانباً من أجل الجائزة الحقيقية. <اكتسبت خبرة. تحسنت [تقمص الأدوار المستوى 9] إلى [تقمص الأدوار المستوى الأقصى].> عندها، حاولت ترقيتها مرة أخرى، آملة في نتيجة ميسورة التكلفة أكثر بكثير.
<أنفق نقطة مهارة واحدة لترقية [تقمص الأدوار المستوى الأقصى]؟> كنت مبتهجاً للغاية إذ كانت تطلب نقطة واحدة فقط الآن! بدا أن نظريتي كانت صحيحة إلى حد ما، على الرغم من أنني ما زلت غير متأكد بشأن التسعير السابق وما إذا تلقينا خصماً على مهاراتنا السحرية من الأم. بغض النظر، لم أختر ترقيتها الآن لأنني لم أكن متأكداً مما سفعله ذلك بشخصياتي النشطة على الجزيرة. لذا، انتقلت آنياً إلى الوراء، إذ حان الوقت لدعوة العظمة لعقد اجتماع عائلي لهذه المناسبة الجليلة.