لم تكن فيي تكذب حين قالت إنها ليست أفضل معلمة. كانت تعجز غالباً عن شرح الأمور على نحو سليم، وإذا لم أكن أراقب أفعالها مباشرة أو لم ألحظ الجانب الجوهري، كان الأمر يستلزم التكرار. المشكلة الأخرى أن فيي كانت قليلة الصبر، مما يدفعها للاستعجال أو للتعجب من عدم فهمي بعد تجربة واحدة فقط. في المقابل، كنت بارعاً بشكل استثنائي في الملاحظة في هذا الموقف بفضل [رؤية الروح] و[سيادة المانا]، وإذا فاتني شيء ما، كانت [الأنوية الفرعية]
المناوبة تلتقطه لي غالباً. كان هذا كافياً لكبح جماح العنكبوتة العجولة، وإن لم يفلح، كانت رشوة طعام بسيطة كفيلة بضبطها. كانت الرحلة إلى وجهتنا التالية أطول مما ظننت، وبينما كنا نخيم في العراء أحياناً للمتعة، كنا نستغل الانتقال الآني للعودة إلى الديار. وصفت فيي الأمر بأنه مزيج بين رحلة سياحية ورحلة ميدانية، وحين شرحت لي، وافقتها الرأي. سررت لرؤيتها تعتاد فكرة المغامرة بعد أن صارت تحب البقاء في البيت.
وبالحديث عن الاعتياد، صار ذلك مشكلة حقيقية مع توجهنا شمالاً، إذ كانت الحرارة تنخفض بسرعة. كنت بخير تماماً بفضل [هلام التجميد]؛ لم أعد أتجمد، وحتى حينها كان لدي [هلام التوهج] للتدفئة. لم تكن فيي تملك هذا الترف، لذا احتجنا لحلول. إن بقيت قريبة مني، يمكنني تدفئتها بالهلام.
بل بفضل [تحريك الهلام]، لم تكن مضطرة للبقاء قريبة جداً، رغم أنها بدت مترددة في «ارتداء الهلام»
وطلبت حلاً أفضل. جعلت سيلبيرا تصيغ خاتماً ثم طلبت من سيلفستر تطعيمه بتعويذة بقاء بسيطة للدفء. ومع أنها منعت فيي من التجمد، ظلت تلح بشأن رغبتها في ملابس أدفأ.
«أنتِ عنكبوتة، هل تحتاجين ملابس أصلاً؟»
«سأتطور قريباً. أتتوقعين أن تكون هيئتي البشرية عارية؟»
«أعني، ستظلين وحشاً... لذا لا يهم على الأرجح.»
«ثق بي، لو رأيت ملكة العناكب لفهمت لماذا الملابس مهمة جداً. من الأفضل أن أعتاد عليها الآن لا لاحقاً.»
تنهدت.
«حسناً، ما الذي يدور في ذهنك؟ تعويذة تغيير الحجم لها حدود، وأنتِ تميلين للانكماش والتمدد كثيراً.»
«ما رأيك أن نعمل معاً؟ تعاويذك وخيوطي.»
«لا أعلم إن كنت أملك مستوى المهارة اللازم للعمل بـ [خيوط الشق]... يوز لم تستطع، وهي تملك مستويات مهنية أكثر مني.»
«أجل، لكنها مشتتة، بينما أنت شديد التركيز. ثم إننا مترابطان، ربما تملك نوعاً من الإذن مني؟»
«لا أظن أن [الرفيق المترابط] يعمل هكذا... لكن لا يهم، الأمر يستحق المحاولة.»
وثبت فيي صعوداً وهبوطاً بحماس.
«ربما يمكنك استخدام هذا كتدريب على [تشكيل المانا]. فرض التعاويذ قسراً على خيوطي.»
«لو عرفتِ أبسط شيء عن التطعيم، لعرفتِ لماذا لا تفرضين شيئاً قسراً... هذا يتطلب لمسة رقيقة، ودقة، وتنفيذاً لا تشوبه شائبة.»
«ربما للمواد العادية، لكننا نتحدث عن [خيوط الشق]. ثق بي، لدي شعور جيد تجاه هذا.»
وهكذا، تحولت دروس السحر لدي فجأة إلى جلسة حرفية.
لم أكن أرى أن الأمر سينجح كما ظنت فيي، لكنني سأجاريها على الأقل، إن لم يكن من أجل فرصة قول «ألم أقل لكِ؟»
في النهاية. بينما كانت فيي تحيك ملابسها، طلبت منها إجراء التعديلات اللازمة لترك موضع مناسب للتطعيم عليها.
ما كانت تصنعه فيي بدا كرداء غريب، أسمته «بونشو»، لعدم وجود الكثير مما يمكنها ارتداؤه كعنكبوتة.
كان هذا لنصفها العلوي، وقالت إنها تأمل أن يُعاد استخدامه بعد تطورها. كانت تصنع أيضاً ما يشبه القفازات بلا أصابع، وبالنظر للأصابع الثمانية، كان واضحاً أنها لساقيها. كان حياكة فيي وخياطتها قد تحسنا بوضوح منذ آخر مرة رأيت عملها، واعترفت بأنها حصلت على نصائح من يوز. ومع أن الغولية الماكرة لم تستطع العمل بـ [خيوط الشق] مباشرة، لم يمنعها شيء من التوضيح بمواد عادية. ثم جاء دوري، وكان علي حياكة التعاويذ في الثوب.
وبما أن الثوب مصنوع بالكامل من خيوط فيي، كان بوسعها التلاعب به، لذا جعلتها تمسكه في مكانه وتحاول جاهدة «فتحه»
لعملي. وخلافاً لرفضي السابق، بدا أن الأمر ينجح، وبالنظر لرد فعل فيي، لم تكن هي نفسها تتوقع ذلك.
«إذن هذا هو التطعيم؟ يبدو أبسط مما تخيلت...»
عبست.
«لقد رأيتني ورأيت سيلفستر نطعم أشياء أخرى من قبل، تعرفين أن الأمر ليس بهذه السهولة.»
«صحيح...»
«انظري. مع المعادن، عليكِ النقش عليها، وإذا لم يكن المعدن نفسه متوافقاً مع المانا، عليكِ ملء الفراغات بمعدن متوافق. إذا لم يوزع بالتساوي، قد تسوء أمور كثيرة.»
«ومع تطعيم القماش، عليك حياكة خيوط متوافقة مع المانا فيه.»
«هذا صحيح.»
«وبما أن خيوطي متوافقة وقابلة للتلاعب، يمكنني المساعدة.»
«أجل...»
اعترفت.
«يبدو الأمر بسيطاً بالنسبة لي.»
تنهدت.
«ليس بهذه البساطة عادة. لم أقم يوماً بتطعيم ملابس لا تتضمن هلاماً، لكن المشكلة الكبرى التي يجب القلق بشأنها هي انقطاع الخيط إذا كانت المانا زائدة.»
«وهذا ليس مشكلة مع [خيوط الشق]. من المستحيل تقريباً كسرها ما لم تملك مخالب أبعاد أو [القطع المكاني].»
«المشكلة الأخرى هي وجوب كون المادة متقبلة للمانا الخارجية... إيجاد التوازن الصحيح بين المتانة والتقبل قد يكون معضلة. بصراحة لم أتوقع أن تكون خيوطك بهذا الترحيب بمانا الخاصة بي.»
سخرت فيي: «طبعاً، لأننا رفيقان. أنا أعبر عن نيتي لتعمل خيوطي معك. مثلما تخبر أنويتك أن تعمل معي.»
«أنويتي يمكنها التفكير فعلاً... خيوطك لا تستطيع.»
«صحيح، لكن هذه قوة [تشكيل المانا]! أنا أؤمن أن الأمر سينجح، فينجح. تماماً كما آمنت أن بوسعي توسيع المساحة البعدية التي تشغلها أعضائي. تماماً كما أفعل معظم سحري في الوقت الحالي.»
أردت دحض كلامها، لكن كان صعباً حين أثبتت النتيجة أمامنا عكس ذلك. كنت أنا من يطعم، لذا لم يكن لـ [تشكيل المانا] الخاص بفيي أن يؤثر في الأمر، إلا إن كان يسمح لها بطريقة ما بفتح [خيوط الشق] لي. بغض النظر، واصلت العمل، وأنا أضخ المانا في الخيط بينما أوجهها ذهنياً مع فيي. بالنسبة لجزء التوجيه، كان هذا حيث أظهر [رابط الرفيق] فائدة ملموسة حقاً. كنا نشعر ببعضنا ونتحدث عبر النية، لكن إن دفعنا الأمر للحد الأقصى، كان يبدو كما لو كنت أمسك بيديها بينما تحيك لي.
وهكذا، خططت التعاويذ المطلوبة في زيها واحدة تلو الأخرى.
ضحكت فيي: «اعذر التورية، لكن هذه كانت تجربة توطيد علاقة حقاً.»
تأوهت وأنا أُقلب عيني: «مضحك جداً.»
كانت النتيجة رائعة في الواقع، لدرجة أنها بدت مضيعة على ملابس للدفء فقط. كنت أميل فعلاً لرؤية مدى قدرتي على دفع تعاويذ هذه المادة الغريبة. مع ذلك، خوفي من حدوث خطأ كارثي، مثلما حدث حين نقشت تعويذة تخزين على كابا، جعلني أتردد. كان زي فيي ينظف نفسه، ويغير حجمه، ومقاوماً للعوامل الجوية، وعازلاً للحرارة. فكرت في وضع تعاويذ إصلاح ذاتي أو دفاع، لكن فيي قالت إنها غير ضرورية واختارت وظيفة التنظيف بدلاً منها.
كانت تفهم ضمناً الحد الأقصى للتعاويذ التي يمكن أن يحملها العتاد، وفضلت أن يكون نظيفاً دائماً بدلاً من أن يصلح نفسه.
«لا أستطيع تخيل تعرضه للتلف أبداً. وإن حدث، يمكننا صنع واحد جديد، فهذا كان بسيطاً جداً بالنظر لكل شيء.»
تذمرت لكنني لزمت الصمت.
«الأمر نفسه ينطبق على الدفاع؛ إنه من الطراز الأول بالفعل. أفضل التركيز على المجالات التي لا تستطيع [خيوط الشق] تغطيتها.»
«مثل التنظيف...»
«بالضبط! كيف بحق الجحيم تنظف شيئاً عبر الأبعاد؟ يبدو أمراً مزعجاً، أليس كذلك؟»
أردت الإشارة إلى أنني لا أستطيع تخيل اتساخه أصلاً، لكن ربما واجهت فيي غير ذلك. فقد استخدمت خيوطها لقتل الوحوش من قبل، لذا ربما من الممكن أن يتسخ ويستحيل تنظيفه. على أية حال، ما دامت هي سعيدة. ظننت أن هذه قد تكون فرصة لجعل فيي تهتم بالتطعيم وبالتالي بالسحر، لكن بعد اكتمال زيها، تركت الموضوع تماماً كأن لم يكن. حين ضغطت عليها، اعترفت بأنها تحب الفكرة وراء التطعيم، لا العمل المتطلب له.
«لو كان الأمر مجرد خياطة أو حياكة، لكنت من أشد المؤيدين، لكنني لا أحب كل ذلك التفكير والتخطيط الذي كان عليك القيام به. أكيد، بدا الأمر بسيطاً من جهتي معك وأنت توجهني، لكنني أستطيع تخيل الحسابات التي تجري في الخلفية. بالطبع، إن أردت فعل هذا مجدداً، فأنا مستعدة.»
«أنا متأكد أن سيلفستر سيقبل عرضك.»
ضحكت فيي: «خسارة له أنني فتاة هلام واحد إذن. رابط الرفيق لا يعمل إلا معك. حتى سيلبيرا، مساعدتي الشخصية الموثوقة، ليست مترابطة كما نحن.»
«مثير للاهتمام... أتساءل إن كان هذا يعني أن بوسعهما الحصول على رفاقهما الخاصين؟»
«ماذا، أتريد لأحدهما أن يتبنى ليون؟ لا أظن أن هذا سيصلحه.»
لم أستطع منع نفسي من الضحك على نكتتها. لم أخطط لأن أترابط أنا أو أي من شخصياتي معه، لكن كان مثيراً للاهتمام أن يكون ذلك احتمالاً. السبب الرئيسي هو أنه قد يرغب في استكشاف المجتمع المتحضر، وبدون الشعار المرافق، سيُنظر إليه كوحش بري. رغم أن كيلدينار يتفهم الوضع، ربما قد يتغير ذلك؟
لو فتحت مملكة كيلد أبوابها للوحوش «المتحضرة»، فقد تكون طريقة جيدة لجذب [تجارب]
أخرى. رغم أن ذلك قد يكون أمراً سيئاً أيضاً... كان لا يزال هناك التنين الذي دمر زنزانة جونيبر، رغم أنني لم أسمع شيئاً عنه منذ ذلك الحين. حتى شبكة معلومات كيلدينار لم تسمع شيئاً عن أي هجمات تنانين حديثة. هذا يعني إما أن الهجوم على الإلف كان مخططاً له، لعلمهم أنهم انعزاليون، أو أنه لم يبقَ شهود عيان. حسناً، مع [تحريك الهلام]، لا أظن أنني بحاجة للخوف من أي تنين، وحتى لو حدث الأسوأ، لدي [تجمع الأنوية]
كحياة احتياطية. بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى التندرا الثلجية في الشمال، كنت قد استخلصت تقريباً كل المعلومات التي سأحصل عليها من فيي.
للأسف، فهمت الآن لماذا ظلت تقول «الأمر يعتمد على الشعور لا المنطق»، فقد وصفت بدقة كيف يعمل [تشكيل المانا].
لقد أجبرت الأمور على العمل في الماضي بالتأكيد، لكن هذه الطريقة نقلت الأمر لمستوى جديد كلياً. نجحت في الغالب في إعادة إنتاج تأثيراتها عبر [سيادة المانا]، رغم أنني لا أزال أفضل حلاً مدروساً جيداً. مع ذلك، إن أردت يوماً إلقاء تعويذة ارتجالية مع تعديل بسيط، فسيصبح الأمر مفيداً بالتأكيد. ومع ذلك، كانت هناك عقبة واحدة ملحوظة وغير متوقعة جاءت مع هذا: [الأنوية الفرعية]
الخاصة بي لم تستطع استخدامه. لقد وقف عمالي الدؤوبون عاجزين حين أمرتهم باستخدام [تشكيل المانا] لإنتاج تعويذة، وبدأوا بدلاً من ذلك في اتباع حركات الحياكة. هل هو غير منطقي بالنسبة لهم؟ أم لأنهم يفتقرون للإرادة؟ شاركت المعرفة والتقنيات مع شخصياتي وطلبت ملاحظاتهم، وكانت النتائج متباينة جداً. على عكس [الأنوية الفرعية] العادية، استطاعوا استخدامه فعلاً، رغم أنه كان صراعاً بالنسبة لهم لتنفيذه.
حصل سيلفستر وسيلثايرين على أفضل النتائج، وجعلني هذا أتساءل إن كان السبب هو كونهما الأقرب إلي، الأصلي. فكرت لفترة وجيزة في إنشاء شخصية تكون نسخة طبق الأصل مني ورؤية كيف ستؤدي، لكنني قررت في النهاية عدم فعل ذلك. بينما كنت أستمتع بفوائد هذه القدرة المفرطة في القوة، بفضل قدرتي على تجاوز عيوبها، بدا هذا منحدرًا زلقًا ينتظر الحدوث. حتى أنني سألت فيي عنها، ووافقت على أن صنع نسخة من نفسي يبدو مخاطرة غبية، لذا تم تأجيل تلك الفكرة.
بغض النظر، بينما لم يتمكن الجميع من الاستفادة من القدرة على فرض التعاويذ للوجود، كانت تقنية تعزيز التعاويذ لتمكينها أكثر عالمية على الأقل. نعم، حتى [الأنوية الفرعية] العادية لدي استطاعت استخدام هذا، رغم أنه لم يستطع منا إظهار ذلك بنفس مستوى كفاءة فيي. أتساءل إن كانت هناك تقنيات مانا أخرى يجب أن أبحث عنها؟ أود إضافة كل شيء وأي شيء إلى [سيادة المانا] الخاصة بي. بالطبع، يجب أن أجرب إن كان بوسعي دمج التشكيل مع الحياكة الآن.
بينما قد لا أستطيع إرادة الحياكة للوجود، يجب أن أكون قادراً على تعزيزها على الأقل... بشكل عام، كنت سعيداً بالنتائج حتى الآن، وكانت فيي سعيدة لأن الأمر انتهى. الآن وقد وصلنا إلى وجهتنا المتجمدة، كنا بحاجة فقط لتحديد موقع المتاهة ثم قضاء وقتنا في غزوها. ناهيك عن أن فيي كانت على وشك تطورها التالي، وحتى أنا كنت متحمساً لرؤية ما سيكون عليه وهل سيكون كل ما تأملته.