الفصل التالي
الفصل الثامن: المعالجة الأساسية
استيقظتُ وأنا أشعر بالانتعاش والاستعداد لليوم، والأهم من ذلك كله، لم يعد هناك أي ألم في جذعي. خرجتُ من جحر الشجرة وتمددتُ على الغصن، ولاحظتُ مرة أخرى اختلاط الماء بالمادة المخاطية اللازوردية الزاهية الثمينة. صنعتُ وعاءً باستخدام [المادة المخاطية المُشكّلة] في نهاية شبه قدم، وملأته بالماء المُتطاير. عندما اختفى كل الماء، تفحصتُ انعكاس جذعي في الماء؛ كان أكثر استدارةً مما تذكرتُ، وبدا لون القرمزي أكثر وضوحًا.
"جوهري ليس سمينًا، أليس كذلك؟" قلت مازحًا لنفسي.
أردتُ أن أرى إن كان بإمكاني استخدام هذا الماء لصيد الطيور، فأنزلتُ الوعاءَ اللزجَ إلى الأرض، ثم مددتُ ذراعَ شبه الأرجل المُلحقة به لتمتد على الأرض وتلاصق بالشجرة. كنتُ آملُ أن يبدو ذراعُ اللعاب أقلَّ وضوحًا بعدم تدليه من غصن الشجرة مباشرةً إلى الأرض والوعاء.
الآن، كان عليّ فقط الانتظار وإشغال نفسي بمواصلة ممارسة مهاراتي. كنتُ بحاجة إلى [كثافة الوحل] لمواكبة [الأرجل الزائفة] بعد أن ارتفع تصنيفها، حيث تم الحصول على كليهما تقريبًا بشكل متتالي، لذا افترضتُ أنها ليست بعيدة عني. من طريقة رفع تصنيفي [تحسين النواة]، كان ذلك بسبب الضغط النفسي على النواة من خلال القيام بمهام شاقة أو مهام كثيرة في آن واحد. افترضتُ من وصف السمة أنه يمكنني أيضًا رفع تصنيفها باختبار دفاعاتها، مع أنني لم تكن لديّ خطط فورية لرمي النواة الثمينة على الأغصان أو الصخور - لم أكن مازوشيًا.
بالأمس، أدركتُ إلى حد ما أنني أستطيع برمجة قوتي العقلية تقريبًا لأداء مهمة روتينية، وهي ستؤديها بأفضل ما لديها، على ما يبدو إلى الأبد، ما لم أُغير ترتيبها أو ربما أُرهق ذهني. أمسك الغصن بضغطة لزجة، وتجنب إذابة أجزاء معينة من الجسم، أو حتى أحمل أنيابي في جيب من الوحل؛ قوتي العقلية أنجزت كل هذه المهام نيابةً عني دون شكوى. أستطيع أن أتخيل أي إنسان يشعر بالغيرة من قوة عقلي العقلية.
باستخدام هذه الوظيفة، أردتُ أن يُدرّب جوهر جسمي مهارتين في آنٍ واحد تلقائيًا طوال اليوم، وذلك بجعل المادة اللزجة المحيطة بجوهري تضغط وتفكّ حوله بشكل متكرر. كان هدفي هو أن أتدرب [تحسين الجوهر]، من خلال ضغط جوهري، على الجهد الذهني للمهمة التلقائية، وأختبر دفاعه ضد الضغط، كما سأحصل على تمرين مجاني لـ [كثافة المادة اللزجة] كمكافأة.
في البداية، قمتُ بالمهمة يدويًا، وشعرتُ بالضغط يتزايد حول جذعي. لم يكن الأمر مُريحًا، كما لو كان رأسي مُعلقًا في كماشة، وتنهدتُ بارتياح عندما استرخيتُ. كررتُ ذلك يدويًا عدة مرات، ثم سلّمتُ المهمة إلى جذعي. راقبتُ أداءه بشكل صحيح، وحركتُ جسدي احتفالًا بعد تكراره للتكرار العاشر. لو كان عليّ التقدير، لقلتُ إن هذا وحده استهلك حوالي ستين بالمائة من قدرة جذعي العقلية، بينما لم يستهلك جيبي الصغير سوى خمسة بالمائة.
'أعتقد أنه مع رفع مستوى [تحسين النواة] سأحصل على المزيد من السعة، أو ربما هناك سمة يمكن إضافتها بشكل مباشر؟'
يا جدي، أنا آسف على تقصيري في رفع المستوى. هل يمكنك التوضيح من فضلك؟
<>
يضيف نواة مستقلة صغيرة يمكن أن تعمل كنواة بديلة.
تتناسب تعقيدات وكمية مهام العمل مع مستوى السمة.
يمكن إسقاط الحواس الأولية من خلال النواة الفرعية مؤقتًا.
يتطلب 8 ساعات من الراحة وكتلة مخاطية لتجديد نفسها إذا تم تدميرها.
يمكن تحديد هذه السمة عدة مرات، حيث ينتج عن كل عملية شراء نواة فرعية إضافية بمستوى سمة مستقل.
حسنًا، هذا يبدو مُبهرًا. يُعجبني بشكل خاصّ الجزء المتعلق بإبراز حواسي من خلاله. ألا يُمكنني وضعُ جوهري الباطني في مُحيطٍ لأنظرَ من حولي أو أُلقي نظرةً من خلال ثقبٍ دون المُخاطرةِ بجوهري الحقيقي؟ بالتأكيد سأُدرَجُ في قائمةِ مشترياتي.
ادعم الكتاب المبدعين من خلال قراءة قصصهم على ملكي طريق، وليس النسخ المسروقة.
بعد أن خرجت من عالمي الصغير، انتبهتُ أخيرًا لما يحيط بي، ولاحظتُ أن الطيور تتناثر في الماء. انكسر حوض حمام الطيور فجأةً كمصيدةٍ للدببة، وعلقت جميع الطيور بداخله. تتخبط الطيور في الماء بينما تتدفق كتلةٌ لزجةٌ تحل محلها، ثم تهدأ مقاومتها وتتوقف في النهاية. لم أتلقَّ أي إشعاراتٍ بنفوقها، لكنها على الأقل تُغذيني. أفرغتُ الماء من جذور شجرتي، ومددتُ محلاقًا نحو شجرةٍ قريبة، وبدأتُ بالتحرك. حان وقت التجربة.الصيد والارتقاء بالمستوى حتى لا يصرخ علي جدي لكوني غير كفؤ.
بمجرد أن أعتاد على الإيقاع، أُذهل من سرعة انتقالي من غصن إلى آخر. أحاول السير في اتجاه واحد فقط، آملاً أن أعثر على شجرتي مجدداً دون صعوبة كبيرة. بعد بعض البحث، وجدتُ خنزيراً برياً، مع أنه بلا أنياب، فاستقريت على غصن فوقه وهو يبحث عن الأعشاب. أنزلتُ أشباه الأرجل الثلاثة، واحداً للإمساك بالأرجل الخلفية واثنان لتشكيل سيوف ذات ناب في نهايتها. صرخ الخنزير مذعوراً وأنا أمنعه من الحركة، ثم اخترق سيفان حلقه.
رفعتُ الجثة بسرعةٍ بأغصاني الثلاثة وقذفتُها داخلها. أدخلتُ مادةً لزجةً في فمها لأكل ما بداخلها، ثم لحمها، لكنني حاولتُ إصدار الأمر لتجنب ذوبان الجلد. راقبتُ الشعر والأوساخ على الجلد تذوب، وأومأتُ برأسي فرحًا عندما لم أرها تأكل أكثر من ذلك. في الأسفل، اقتحم المشهد خنزيرٌ بريٌّ أكبر حجمًا، ذو نابين ضخمين، يبدو عليه الهياج، ويصرخ بغضب.
"ربما قتلت للتو رفيقته، وربما أحتاج إلى اثنين من المجسات لالتقاط هذا الصبي الكبير."
أبدأ بضغط اثنين من الخيوط إلى أقصى حد، وأعد كل واحد منها للإمساك بساق.
"يبدو أن هذه الوظيفة والضغط التلقائي الخاص بي قد أتما ثمارهما أخيرًا."
أعطيتُ كلا المحلاقين تعزيزًا إضافيًا، ولحسن الحظ، حصلتُ على وجبة تُغذّي كتلة اللعاب الإضافية اللازمة لهذه الكثافة. انتظرتُ اللحظة المناسبة عندما يشم الخنزير آخر مكان كانت زوجته تبحث فيه عن الطعام سابقًا، فاندفع محلاقاي ولفّا حول ساقيه الخلفيتين. أطلق صرخة غاضبة وحاول الالتفاف لكنه لم يستطع بمجرد رفع ساقيه، وارتطم ذقنه بالأرض.
بمجرد أن ينهض الخنزير المسكين من على الأرض، يبدو وكأنه يتلوى ويصرخ بعجز. شكّلتُ سيفًا ذا ناب إضافي وحاولتُ طعنه في رقبته مرارًا وتكرارًا، مسببًا جروحًا سطحية، لكن لا شيء يُضاهي ما حدث مع الخنزير الأصغر، والذي يُفترض أنه أنثى.
"إذا كان لدي ما يكفي من كتلة الوحل، ربما يمكنني ابتلاعه، وإيقافه عن الحركة، وأكله، لكنني لا أعتقد أن لدي ما يكفي لتغطية جسده بالكامل بطبقة كثيفة من الوحل."
أحدق في فمه الصارخ، ثم أنظر نحو محلاقي الثالث وأبتسم للفكرة السيئة التي خطرت ببالي. أنزل محلاقي المتبقي على رأسه، لكنه لا يزال يلوح بعنف، ويخدشه أحد أنيابه. أشاهد جزءًا من الوحل يسقط على الأرض، أشعر بالانزعاج من الهدر. أربط المحلاق الثالث بظهره هذه المرة، ثم أتسلل إلى فمه وأحقن الوحل بعنف في الداخل. حاول أن يعض الوحل، لكنني تأكدت من ضغطه، ولم أكن أعتقد أن الخنازير لديها أسنان حادة بما يكفي لتمزيقها. في النهاية، وصلت إلى حلقه وبدأت في توزيع كتلة الوحل على الطرف والتمدد لملء التجويف، مما تسبب في أن يلوح الخنزير البري بشكل أكثر وحشية وأكثر جنونًا حتى ينتفض ويموت.
أشعر بالسعادة وقليل من خيبة الأمل عند سماع الإشعار. كان الأمر سهلاً للغاية مقارنةً بمعاركي الأخرى التي شابها اليأس أو لحظات الهياج. انزلقتُ أقرب إلى جذع الشجرة لأجد موضعًا أوسع، ثم رفعتُ الخنزير البري ووضعته داخله. طفت جثته في الوحل المتمدد بجانب الخنزير الآخر، الذي لم يعد سوى قشرة.
أوقفُ مؤقتًا ضغطي التلقائي على الجذع لأُطلق العنان لعقلي وأُركز على أكل هذه الخنازير، لكنني أصدرتُ أوامري بتجاهل الأنياب والجلد. بدأ مخاطي بالعمل بحماس. في هذه الأثناء، شكّلتُ سيفًا طويلًا وأحدّقتُ فيه للحظة.
بمجرد أن توقفت عن محاولة طعنه، أعتقد أن الأمر ربما كان أسهل من أي من معاركي السابقة. فقط غرستُ مادة لزجة في حلقه وخنقته.
أقوم بتشكيل وجلب محلاق آخر بجوار سيفي، وأغير شكله بشكل عشوائي إلى أشكال غريبة.
"ربما... يجب أن أتوقف عن محاولة القتال كما يفعل الإنسان وأقاتل أكثر مثل الوحش؟"
الفصل السابق