الفصل التالي
الفصل 41: الاختبارات والتحضيرات
بينما كنت جالسًا في مسكني، بدأتُ أفكر في طرق لاختبار [النواة الفرعية]. كنتُ حينها في هيئتي الجنية لأُدرّب مهاراتي في التقليد و[رؤية المانا]. ولأن بيتا كانت في كامل طاقتها، وتسحب كتلة الوحل باستمرار، فسأستخدم ألفا فقط لهذه التجارب. أخرجتُ حجرًا من مخزني وأمسكته بيدي.
حسنًا يا ألفا. إذا كان هناك شيء سيصيبني، فأريدك أن تمسكه بـ [القدم الكاذبة]
رميتُ الصخرة لأعلى وتركتُ الجاذبية تُؤدّي عملها. قبل أن تصطدم الصخرة برأسي، انبثقت من مؤخرة رأسي خصلة صغيرة لتلتقطها.
ممتاز. تجاوز هذا الأمر، والآن، إذا كان هناك تهديد سيصيبني، فاستخدم [قدم كاذب] للإمساك به أو صدّه.
كررتُ رمي الحجر، وهذه المرة لم يكن هناك محلاقٌ يمسكه، فانقلب الحجر عن رأسي دون أن يُلحق به أذى. لاختبار حدود النظام، شكّلتُ خنجرًا في إحدى يدي وطعنتُ به يدي الأخرى. لم يكن هناك أي رد فعل دفاعي، فحوّلتُ الخنجر إلى سيف وصوّبته نحوي. هذه المرة، ظهر محلاقٌ وأمسك بمعصمي.
"أحسنت يا ألفا. أنت ذكي بما يكفي لتعرف ما هو التهديد الحقيقي."
كنتُ سأضعُ نظامًا للدفاع ضد أي تهديدات حقيقية. لكن أولًا، كان عليّ أن أقضي [تحدي الموت] قبل النوم. إما أنني اعتدتُ على إيذاء نفسي، أو أن المستوى الإضافي من [قوة الإرادة المُعززة] كان يُساعدني على مقاومة مشاعري.
لا يزال غير كاف للارتقاء إلى المستوى الأعلى، لسوء الحظ، سحبت نفسي إلى السرير وأشعر بالألم في جوهر جسدي.
استيقظتُ على عددٍ غير متوقع من الإشعارات. كنتُ أعتقد أن [توزيع المانا] سيرتفع مستواه قريبًا نظرًا لأنه يأتي مع [تعزيز المانا]، لكن يبدو أنه تباطأ مؤخرًا لأنني كنتُ أواجه صعوبةً في استهلاك كميات كبيرة من المانا. استغرق [بئر المانا] وقتًا طويلًا ليرتفع مستواه، ولم أكن متأكدًا من الطريقة التي ستزيد من اكتسابه للخبرة. الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن النسخة التجريبية قد اكتسبت مستوىً بالفعل، مما يُظهر بوضوح قوة الحصول على الخبرة المُتبرع بها من النسخة ألفا.
"عمل جيد في رفع مستوى طفلك الصغير إلى المستوى المطلوب، ألفا."
استنفدتُ كامل حصتي من [تحويل الوحل] فورًا، وهو ما كان كافيًا لتعويض خسارة الوحل اليومية، لكنه لم يكن كافيًا لإصلاحات جوهر جسمي. آمل أن يُحلّ هذا الأمر في المستوى أو المستوىين التاليين. زرتُ يوز لأحضر زيّ العفريت المُصلّح. للأسف، لم يكن طلبي السري جاهزًا بعد، وكما توقعتُ، كانت جثث الغرير من المزرعة تنتظرني لأحصدها. على الأقل كان هذا طعامًا إضافيًا.
لم أكن متأكدًا بعدُ مما سأفعله بأجزاء الغرير خاصتي. كنتُ على الأرجح سأستبدلها بشيء مفيد، لكن في تلك اللحظة، بدا أن لديها أجزاءً أكثر من الحرفيين. كنتُ سأتوجه إلى ساحة التدريب عندما صادفتُ غارز. بدا أن الوقت قد حان لمطاردة أم الدببة.
اجتمعنا خارج كوخ كروتز، حيث كان العفاريت يناقشون الخطط. كنا سنشكل فرقةً نخبويةً لمواجهة الأم الحاكمة، بينما ستتجنبها فرقٌ أخرى أصغر حجمًا وتتعامل مع أي دببة أخرى. كنا ننصب كمينًا خارج عرينها ونستدرجها للخروج أو ننتظر عودتها.
ربما تقرأ نسخة مسروقة. تفضل بزيارة رويال رود للاطلاع على النسخة الأصلية.
'نعم'
كروتز، بورز، نيز، كاز، جارز، سيل.>
اكتشفتُ أخيرًا اسم الحارس الشخصي، بورز. كان نيز أحد العفاريت التي كنتُ أتبارز معها باستمرار، وكان من العفاريت القلائل الذين يجيدون استخدام الدرع. كانت كاز إحدى مُدرّباتي على الأقواس، وستنضم إلى غارز كدعمٍ لنا في الرماية. لم أكن متأكدًا ممّا سيقاتل به كروتز، لكنه عاد من كوخه حاملًا صولجانًا صغيرًا تعلوه جمجمة. ألقيتُ عليه نظرةً خاطفةً باستخدام [مانا سايت]، وكان يحيط به هالة سوداء من المانا.
حتى أن بعض البنائين كانوا يرافقوننا، وكانوا ينصبون لنا بعض الفخاخ لتفعيلها إذا سنحت لنا الفرصة وهربنا عند بدء القتال. بدت خطة المعركة أن يشغل نيز وبورز الأم الحاكمة بينما يمطرها كاز وغارز بالسهام. ذكر غارز مهاراتي في التخفي، وعندما ذكرتُ [هجومي المتسلل]، وافقوا بسرعة على أن أهاجم من الخلف ثم أتصرف كعميل حر إلى حد ما. عندما سألتُ عما سيفعله كروتز، ذكر أنه قادر على إضعاف الأعداء، وأن أفضل قدرة لديه هي إبطاء كل شيء حول الدب. لم أكن متأكدًا مما يعنيه ذلك، لكنه ملأ العفاريت الأخرى بثقة كبيرة، لذا لا بد أنه كان جيدًا.
للأسف، كان كروتز مشغولاً للغاية ولم يُعِر اهتمامًا كافيًا لاختيار مهاراتي، لذلك تصفحتُ ملفاتي الشخصية بحثًا عن أي شيء. كانت الملفات الشخصية رائعة، لكنها لم تُظهر لي سوى مهارات طبيعية دون تأثير خارجي. هذا يعني أن ملفات تعريف البشر والعفاريت والجان كانت سيئة للغاية مقارنةً بملفات تعريف الوحوش من حيث المهارات، لأن الوحوش تكتسب مهارات من تطورها، وهو ما كان يُعتبر طبيعيًا.
كان ذئب النصل يمتلك مهارة أخرى مثيرة للاهتمام، وهي [ضربة قاضية]، وهي مهارة استخدام نشط تُمكّنني من تركيز طاقة القطع الشديدة في ضربة واحدة قوية، بل وحتى توجيهها نحو الخارج في المستويات الأعلى. بدت المهارة مفيدة، لكن في المستوى الأول، لم تُضف سوى قوة قطع إضافية، لذا بدت استثمارًا طويل الأجل.
كان لدى غرير السمّ الشائك مهارة نشطة تُسمى [الغضب]، تُمكّنني من تجاهل الألم واكتساب القوة على حساب فقدان التفكير والعقل. بدت لي هذه المهارة محفوفة بالمخاطر.
قررتُ أن أُخفِّض نقاط مهاراتي. لم يُثر أيٌّ من مهاراتي دهشتي كمهارة [التهرب]، وكنتُ واثقًا من قدرتي على فتح مهارات مثل [الحفر] بنفسي. ومن المضحك أن المهارة الوحيدة في ملف تعريف الوحل الأزرق كانت [القفز]. ربما يمتلك الدب مهاراتٍ مثيرة للاهتمام، أو قد يُقدم لي كروتز اقتراحًا.
بصفتي خبير التسلل الافتراضي، كانت مهمتي هي تفقد الكهف. تسللتُ بحذر ورأيتُ شبلًا نائمًا. خرجتُ من الكهف وأبلغتُ العفاريت. شرع العفاريت بسرعة في نصب بعض الأشواك المصنوعة من الخشب وفخاخ متنوعة. لم يكن صنع الفخاخ من اهتماماتي، لذلك تحدثتُ مع كاز ونيز.
ركضت إحدى مجموعات الكشافة مذعورة. رُصدت الأم وهي عائدة. تساءلتُ كيف سيبدو الدب المتطور، إذ كان الذئب والغرير مختلفين تمامًا، بينما بدا الخنزير البري بسيطًا بالمقارنة.
تمركز العفاريت خلف الأشواك والفخاخ المختلفة على الأرض، وأقواسهم مسلولة وجاهزة. تسللتُ جانبًا، مُجهّزًا كميني بعد بدء المعركة، آملًا أن أُنفّذ هجومًا مباغتًا جيدًا.
"من المؤسف أنني لا أستطيع النزول بأربعة سيوف عظيمة هذه المرة"، تمتمت.
كنتُ أخطط لاستخدام رمح مُشَلِّل وخنجر مُعطَّر بالدم. كنتُ آمل أن يُوزِّع تفجير بعض رؤوس الرماح داخل الدب سمَّ الشلل، مع أنني كنتُ أعلم أن الدمَوْروت يُجدي نفعًا أكثر مع الجروح المفتوحة.
كأنها تُعلن وصولها، شعرتُ بهزات في الأرض. ما حجم هذا الدب اللعين؟ توترت العفاريت. بدا أن الدب الذي خرج يريد السخرية من تقييمي السابق للغرير بأنه أضخم مخلوق رأيته. ربما كان أكبر بثلاث أو حتى أربع مرات من الدببة التي قاتلتها في الكهف. على عكس الوحوش المتطورة الأخرى، لم يكن لها ذيل فريد، ولا أنياب ضخمة، ولا مخالب سامة. بدلاً من ذلك، كان لديها ما يشبه نتوءات صخرية تنمو بين فرائها، وتشكل ما يشبه قشرة صخرية فوق أطرافها.
"لقد تطورت مرة أخرى!" سمعت كروتز يصرخ.
لقد هز هذا الإعلان العفاريت، ولكن مع وجود زعيمهم لإرشادهم، بدا وكأنهم اتخذوا قرارًا حازمًا.
إذن، سيكون هذا أول وحش متطور لي. لا أطيق الانتظار لتذوقه.
وكأنها تجيب على أفكاري، دغدغت عقلي.
جدير بالاهتمام.
الفصل السابق