الفصل التالي
الفصل 38: استكشاف الكهوف
بمجرد أن وصلتُ إلى عمقٍ كافٍ في الحفرة، وضعتُ معداتي وعدتُ إلى وضعيتي المريحة. كان السفرُ بهذه الطريقة أسهلَ بكثيرٍ دون القلق بشأن ساقيّ أو ضيقِ المكان. خلال رتابةِ السفر، نظرتُ إلى المهارة الجديدة التي اكتسبتها.
خداع الآخرين بحضورك وأفعالك وكلماتك.
اتخاذ أدوار كاذبة وطمس خطوط الحقيقة.
تعتمد فعالية خداعك على مستوى المهارة والأدلة الظرفية.
هل أنا الوحيد، أم أن بعض هذه الأوصاف تبدو وكأنها من تأليف أشخاص مختلفين؟ تساءلتُ، "أفترض أنني فهمت هذا لأنني لم أكن صادقًا تمامًا مع العفاريت. ناهيك عن أن الأغلبية ما زالت تعتقد أنني تارز."
تحسنت رؤيتي بشكل ملحوظ، إذ أضاء الكهف المظلم فجأة، وتمكنت من الرؤية لمسافة أبعد. أول مشكلة واجهتها في استكشافي للكهوف كانت عندما وصلت إلى مفترق طرق في النفق، وكلاهما يؤديان إلى عمق الظلام. تحولت إلى هيئة ذئب وبدأت أشم في كل اتجاه بحثًا عن أثر جديد.
"حان الوقت لوضع هذا الأنف للعمل."
كان لكلا الشوكتين آثار رائحة، ولكن بفضل مهارتي وسماتي المُحاكيتين، كان من السهل العثور على الأحدث والتوجه نحوه. صادفتُ أول غريرٍ مُتخلفٍ عني عندما انسحب الغرير، وكان مشغولاً بأكل بقايا عفريت. زمجر وزأر نحوي، ربما ظنّ أنني ذئبٌ بعد أن فاتته وجبته.
بدلاً من القتال كالذئب، أسقطتُ الشكل بسرعة وأنا أسحب كتلةً من الوحل، كافيةً لسد النفق. كانت المساحات الضيقة والضيقة في صالحي بالتأكيد، وكان الأمر ببساطة أن أتدفق للأمام حتى ابتلعتُ وحش الغرير. حاول بالفعل خدش جدار الوحل وحاول التراجع عندما رأى أنه غير فعال، وعندها أطلقتُ محاليقي للإمساك به.
واصلتُ السير على طول النفق حتى صادفتُ ما بدا وكأنه خرق كهف آخر. قبل أن أُخرج رأسي، شممتُه بسرعة بهيئة ذئب، والتقطتُ روائح متعددة.
"أعتقد أنني وجدت عشهم."
كان بإمكاني أن أخوض المعركة بحماسٍ شديد وأن أحقق نتيجةً جيدة، لكن كان لديّ شكلٌ ومهارةٌ جديدان لأُجربهما. بتحوّلي إلى غرير، اخترتُ السمات التالية لأُقلّدها: [مخالب مُحسّنة]، [قوة مُحسّنة]، [جلد سميك]. كان بإمكاني تقليد مستوى أعلى من [تحدي الموت]، لكنني لم أُرِد المخاطرة باستخدام أكثر من استخدامي الفردي، ثم عندما أعود إلى مادةٍ لزجة، أنفجر فجأةً وأموت.
دخلتُ بحذر من خلال الثغرة إلى كهفٍ واسع. كان أكبر بكثير مما توقعت، ربما كان كهفًا طبيعيًا تفرخ فيه الوحوش مباشرةً، ثم تفرعت منه، أو ربما مدخلًا آخر من مكان آخر. والمثير للدهشة أنه لم يكن مظلمًا تمامًا، وكانت بعض أنواع الفطر المضيء تنمو على طول الجدران.
كان الغرير إما نائمًا أو يأكل، وحبست أنفاسي في ذهني عندما اقتربت من أحدهم، لكنه بالكاد لمحني. ممتنًا لنجاحي في التنكر، واصلتُ استكشاف الكهف، وعندها رأيتُ العش وأكبر وحش رأيته في حياتي، ضعف حجم دب تقريبًا.
كانت مخالبه الأمامية ضخمة بشكل مثير للسخرية، وبدت وكأنها تتسرب منها سائل داكن. فراؤه الأسود والأبيض كان به نتوءات مسننة تخرج من ظهره، وكانت تتسرب ببطء أيضًا. تبادرت إلى ذهني صورة غرير يأكل نيصًا، ثم يحاول النيص الخروج من ظهره. وكأنه لم يكن راضيًا عن شوكته، كان ذيله مغطى بالكامل بالشعيرات.
استخدام غير مصرح به: هذه القصة متاحة على أمازون دون موافقة المؤلف. يُرجى الإبلاغ عن أي مشاهدات.
جدير بالاهتمام .
نظرتُ إليه بنظرة مانا، فلم تكن هالته قوية، لكنني لمحتُ كرة صغيرة من المانا بين كفيه. اقتربتُ منه بحذر، فاكتشفتُ أنه يبتلع الآن مادة لزجة! كانت مادة لزجة بنفسجية، وبداخلها لب أخضر تفاحي. تمنيتُ الحصول على هذا اللب.
أتذكر أن اللون الأرجواني من نوع المخاط السام. إذًا، هذا الوحش يأكل السم حرفيًا؟
كبت رغبتي في القفز والإمساك به، وتساءلت إن كان بإمكاني إقناعه بمشاركة طعامه. كنتُ فريدًا من نوعه، فلنختبر مهارة [التمثيل] لديّ. جلستُ بالقرب منه وبدأتُ بإصدار أصوات مواء لجذب انتباهه وأنا أحدق في المادة اللزجة. لمّح شكله إلى أن هذه الوحوش تتواصل مع غدة فيرومونية في مؤخرتها، لذا تمنيت فقط أن تتعاون [محاكاة تغيير الشكل] و[التمثيل]. فجأةً، أصدر صوت هسهسة نحوي، ولكن ليس بدافع الغضب، بل ما بدا وكأنه تحذير.
هل يُحذّرني من أنه سم؟ يا له من أبٍ صالح أو... رئيسٍ صالح؟ ما زلتُ غير متأكدٍ من أمر مجتمع الوحوش بأكمله.
أصررتُ على رغبتي في أكله. بدا الوحش وكأنه يفكر للحظة، وكنتُ أنتظر الرفض، لكنه بدأ يحفر في العش. انتزعه بمخالبه الضخمة، وأسقط أمامي قطعة لزجة أصغر حجمًا.
"ما هذا بحق الجحيم، هل يحتفظ بعش مليء بالوجبات الخفيفة لنفسه؟" فكرت وحدقت في الوحل الأرجواني الأصغر ذو الهالة الأضعف بشكل ملحوظ، "إذن فهو يسمح لي بتجربة الأضعف؟"
قاومتُ رغبتي الشديدة في التهامها، وواصلتُ تصرفي بأخذ قضمة أولى صغيرة بتوتر. وعندما لم يحدث شيء سيء، أكلتُ المزيد. في البداية، كانت للوحش العملاق رائحة كريهة، لكن مع استمراري في الأكل دون أن تظهر عليّ أي علامات غثيان، استبدلت الرائحة تدريجيًا بشيء يشبه الكبرياء. مع ذلك، نفد صبري، وفي قضمة كبيرة واحدة، قضمتُ لبها.
"نعم! نعم! نعم!" أجبت بفارغ الصبر.
قاطع احتفالاتي هديرٌ وصفعةٌ من الغرير. ظننتُ أنه قد أصبح عدائيًا، لكنني شممت لمحاتٍ من الغضب وخيبة الأمل. تظاهرتُ بالصراخ وأنا أركض بعيدًا. لحسن الحظ، لم يتبعني، واستأنفتُ تناول الوجبات الخفيفة.
يحتوي هذا المخاط على سموم ضارة، مما ينتج عنه مجموعة متنوعة من التأثيرات الضارة أو المميتة على ضحاياه.
يمكن خلط تأثيرات مختلفة بقوة مخفضة لكل تركيبة وتقتصر على مستوى السمة.
إن قوة أي حالة خبيثة تتناسب مع مستوى السمة ولكن يمكن أن تتأثر أيضًا بعوامل خارجية مثل التخفيف أو التركيز أو طريقة التسليم.
يجب الحصول على أنواع إضافية من التأثيرات من خلال أخذ عينات من السموم أو السموم.
التأثيرات المتوفرة: [الشلل].
متوافق مع السمات المخاطية الأخرى.>
وظننتُ أن [الوحل الحمضي] جنوني... ليس لهذه السمة مستويات فحسب، بل لها أيضًا فهرسها الخاص الذي يُمكنني توسيعه بأخذ عينات منه. دائمًا ما يعود الأمر إلى تناول الطعام. ربما عليّ اعتباره شرهًا في هذه المرحلة...
اطلعتُ على ملف تعريف الوحل المُحدّث للنوع الجديد. كانت السمات المشتركة [طلقة الوحل] و[انفجار الوحل]، وهو أمرٌ منطقي، إذ كيف يُمكنه إطلاق سمّه بطريقة أخرى؟ أثارت هذه السمة النادرة رعبي عندما قرأتُ اسمها فقط، ظننتُ أنها زرّ تدمير ذاتي، لكن الوصف بدّد شكوكي.
يسمح بتبخر كتلة الوحل إلى شكل غازي، وتشتتها في الهواء.
إن عملية التحويل هذه غير قابلة للرجوع إلى حالتها الأصلية، كما أن كتلة المخاط المستهلكة غير قابلة للاسترداد.
هذه السمة ليس لها مستويات.
متوافق مع السمات المخاطية الأخرى.>
لذا، فإنّ الكائنات اللزجة الأرجوانية الشائعة تُلقي بمادتها اللزجة على الأعداء لتسميمهم، بينما تُطلق الكائنات النادرة غازات سامة. يبدو الأمر مُرعبًا للغاية، وأنا سعيد جدًا لأنني مُحصّن ضد السم.
كنتُ أرغب في هذه الميزة، وكنتُ محاطًا بكمية هائلة من التجارب المجانية. من كان ليتوقع أن يكون استكشاف الكهوف مُجزيًا إلى هذه الدرجة؟
الفصل السابق