⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ترجمة: Arisu san
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
خطوةٌ إلى الأمام.
تقدَّم جين مجارياً حركة دانتي، مقلّصًا المسافة بينهما قليلًا. ثم خطا دانتي خطوة أخرى، فكرّر جين محاكاته، يبحث بحذر عن فرصة للهجوم.
“أمرٌ يبعث على التوتر أكثر مما توقعت… بعد خمس خطوات أخرى سيبدأ دانتي هجومه—همف!!”
توقف جين دون وعي.
لقد انتابه شعور قوي بأن هجوم دانتي سيبدأ في وقتٍ أبكر مما كان يظن.
“يسار؟ يمين؟”
تقلّبت نظراته بين اليسار واليمين، ثم حين أعاد تركيزه إلى المنتصف…
كان دانتي قد اختفى.
فوووش!
وسمع الصوت المألوف لانسياب سيفٍ يخترق الهواء.
"أرغ!"
فوجئ جين، فرفع برادامانتي، وابتسم دانتي وهو ينقضّ عليه.
كلااانغ!
كان الارتجاج الذي سُرِّيَ إلى مقبض السيف مروعًا، كما لو أن انفجارًا وقع داخله. وداخل تلك الضربة الثقيلة طاقةٌ حادة كزجاج الأوبسيديان المهشم.
ولو أنّ جين افتقر ولو قليلًا لقوة الورك والساقين، لانهار وقوفه على الفور. زفر بارتياح، ثم انسحب بهدوء إلى اليسار ليبتعد عن دانتي.
"جرّبتها وأنا أظن أن هناك احتمالًا أن تنجح… لكن كما توقعت، لم تنجح."
لحس دانتي شفته بخيبة أمل، أما جين فاكتفى بابتسامة محرجة.
“أسرع مما ظننت…؟”
كادت المعركة تنتهي من أول ضربة. كان جسد جين كله مكسوًا بالقشعريرة، وظهره يقطر عرقًا، بينما ظل دانتي يبدو مسترخيًا بلا اكتراث.
“هذه السرعة تشبه أقصى ما وصلت إليه السيدة أليسا. لولا مئة وعشر مباريات خضناها، لما كنت تصديت لتلك الضربة. ما هذا الجنون؟ لقد حاول إنهاء القتال بضربة واحدة.”
ورغم دهشته، أحسّ أنه تطوّر كثيرًا.
وفوق ذلك…
“وإن كانت هذه أقصى سرعته… فالفوز في المتناول تمامًا.”
كان واثقًا. لكنه فكّر أيضًا، إن كان لدى دانتي سرعة أكبر من هذه، فلن تكون هناك أي فرصة للنصر.
ووووووم!
وبينما كان جين يهم بتلويح سيفه، إذا بسيف دانتي يتوهج بهالة أقوى.
"إن لم أستطع الانتصار بالسرعة… فسأفعلها بالقوة."
“هذا تمامًا ما أردته!”
لم يكن لدى جين وقتٌ للرد. فقد بدأ دانتي هجومه بالفعل، بينما كان جين لا يزال يجمع هالته ليتصدى.
كان بطيئًا للغاية.
بووم! بوبوووم! بووم!
مع كل تصادمٍ بين سيفَيهما، ترددت أصداء انفجارات في المكان. لم يبدُ الأمر وكأنه اشتباك بين سلاحين حادّين، بل كأنما مطرقتان ثقيلتان تتصادمان.
"ووووووووووه!"
"هل هذه حقًا معركة بين مراهقين؟!"
تعالت أصوات الإعجاب من أنحاء المدرجات. كان الجمهور يتوقع معركة مذهلة بين الاثنين، لكنهم لم يظنوا أنها ستكون بهذه الروعة.
كان برادين، الغافل عن عَرَق يديه، يضغط قبضتيه بقوة.
في البداية، بدا جين وكأنه يُدفع إلى الزاوية. لكن مع مرور كل ثانية، بدأ يُجاري إيقاع دانتي. وبعد نحو عشرين ضربة، بدَت الكفة متعادلة.
“تلك كانت أقصى سرعته!”
أدرك جين ذلك بعد أن تبادل الضربات مراتٍ عدة.
فمهما كان دانتي موهوبًا، فلا يمكن لمراهقٍ في التاسعة عشرة أن يتفوق في السرعة والقوة على عميلٍ سابق في قوات النخبة الفيرمونتية.
كان كل ما على جين فعله الآن هو الصمود.
“دانتي لا يزيد سرعته إلا في لحظات استراتيجية لتوفير طاقته. عليّ فقط أن أُجاري إيقاعه بالكاد… حتى يُنهك.”
خطة جين لهزيمة دانتي كانت بسيطة: استغلال نقطة التفوق الوحيدة التي يملكها عليه.
التحمل.
“لقد شعرت بذلك حين زارني في غرفتي. دانتي يمتلك مهارات مذهلة، لكنّ تحمّله ضعيف جدًا.”
كان جسد دانتي لا يواكب مهارته، وتلك كانت ثغرته. رغم أنه يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا، إلا أن هيئته تشبه طفلًا في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة. كان نحيل الجسد إلى درجة يصعب معها تصديقه.
وبينما يمكنه تعزيز قوته وهالته، فإن تحمّله لا يمكن تعزيزه بالقدر نفسه. ولو كان تحمله يُضاهي مهارته، لما لجأ إلى جين طلبًا للمساعدة.
أما جين، فقد وُلد بجسدٍ مبارك من نسل عشيرة رونكاندل. قوته البدنية، تحمله، سرعة تعافيه، ورشاقته—كلها تجاوزت غالبية البشر إن لم يكن كلهم.
كان بمقدوره أن يبقى صامدًا في ساحات الموت لليالٍ طويلة دون دانتي.
لكن العكس لا يصح.
“المفتاح هو كم من الوقت سيستغرق دانتي ليُدرك أن تحمّلي يفوق تحمّله.”
كان تحمّل دانتي لا يُقارن بجين. ومع ذلك، كان دانتي يحاول جاهدًا التغلب على ضعفه، يتصبب عرقًا ودمًا. وكان يتدرب تدريبًا يفوق الخيال.
ولذلك، كان من الصعب عليه أن يُدرك…
أنه لا يزال يفتقر إلى صفة واحدة أمام هذا الفتى في السادسة عشرة.
الموهبة الفطرية.
"أنت تصمد جيدًا! إن كنت تخفي شيئًا، فأظهره الآن. من هذه اللحظة، سأزيد سرعتي قليلًا!"
"إن أظهرت كل ما لدي، ستكتئب يا غبي."
"نكاتك متوسطة، مثلك تمامًا. وهذا يعجبني."
سلاااش!
جرح سيف دانتي فخذ جين. لم يكن الجرح عميقًا، لكن الدم تناثر. عض جين على أسنانه. لقد كانت ضربة قريبة. لو أنها أعمق قليلًا، لكانت قاتلة.
“سأضطر إلى تركه يوجه لي بعض الجروح السطحية.”
كانت المشكلة في ضرورة تفادي كل ضربة قاتلة. فمع تسارع الإيقاع، كان تحمّل دانتي ينضب بسرعة. ومع ذلك، كان جين يُرهَق تدريجيًا أيضًا مع كل جرح يتلقاه.
ففقدان الدم يعني فقدان التحمل.
“وعلى النقيض، لا يمكنني توجيه ولو خدشٍ واحد له حتى ينهار.”
ورغم ذلك، وبأملٍ لا يخبو في النصر، شد جين على أسنانه وواصل تفادي الضربات. طالما حافظ على سرعته الحالية، قدّر أنه قادر على الاستمرار في القتال لساعةٍ على الأقل.
“لكن ذاك الوغد سيهاجم للفوز عاجلًا أم آجلًا.”
فدانتي ليس غبيًا.
وإن بدا وكأن جين ينهار ودانتي مرتاح، فلن يخفى على دانتي حقيقة خطة جين. وفي النهاية، سيجد وسيلة لاختراق دفاعاته.
وكانت لحظة التهرب من تلك الضربة الفاصلة حاسمة.
جُرح جين مرة أخرى في كتفه. وأثناء تفاديه لوابل من الطعنات، جُرح في يده حتى كاد يسقط سيفه.
تراجع للخلف، مزق جزءًا من معطفه بأسنانه، ولفّه حول يده ليغطي الجرح.
أمال دانتي رأسه بحيرة.
"لقد انتهى أمره! اقضِ عليه!"
"بعد قليل فقط، يا بول ميك!"
راح كل من راهن على دانتي يصرخون بأعلى أصواتهم. فبعينهم، كان جين يُهزم شر هزيمة، وظنوا أن المعركة قاربت نهايتها.
لكن دانتي أدركها أخيرًا.
“إنه يعلم أن تحمّله يفوق تحمّلي، لذا يماطل في المعركة. وأخيرًا… عرفت أيضًا… أنك كنت تستخدم اسمًا مستعارًا!”
جين رونكاندل.
إن كان فعلًا من آل رونكاندل، فلا شك أنه يتمتع بتحملٍ لا يُصدّق، يفوق كل ما يعرفه دانتي.
ولو وضعنا جانبًا الجروح في الفخذ والكتف واليد، فإن مجرد الصدمات التي تسببت بها تصادمات السيوف كانت كفيلة بأن تُغشيه عن الوعي لو لم يكن يملك جسدًا استثنائيًا.
تمتم دانتي باسم جين الحقيقي، فابتسم جين.
“إذًا، اكتشفت الحقيقة؟”
هوو، هوو…
شعر جين بأن أنفاس دانتي بدأت تثقل. أما أنفاسه هو، ورغم أنها لم تعد كما في بداية القتال، فقد بقي لديه هامش راحة أكبر من دانتي.
"أعتقد أن الوقت قد حان لدوري."
ومع استمرار صرخات الجمهور تعجّ بالأرجاء، انطلق جين نحو دانتي. فوقف كل من راهن عليه يصرخون:
"هياااا! سحقًا، هياااا!"
جين—الذي ظلّ في موقع الدفاع طوال المعركة—بدأ بالهجوم.
وراح دانتي يتراجع في ذهنه يبحث عن موطن الخطأ.
“تبًّا. كان عليّ أن أنهيه في البداية!”
ولم يحتج إلى الكثير من الوقت ليستنتج ذلك.
لو لم يكن ذاك الشعور المشؤوم في البداية، لكان دانتي قد فاز بالفعل.
“إذًا ما كان ذلك الشعور؟ كانت غريزتي تصرخ بأن أي هجوم متهور سيكون خطرًا.”
لم يكن دانتي يعلم أن ما أحسّ به كان سببه القدرتين المكبوتتين في جين—الطاقة الروحية والسحر. فلو استخدم جين هاتين القوتين، لما كان لدانتي أي فرصة.
كان ذلك الإحساس الخفي ينبع من رعبٍ فطري… من خصمٍ أقوى.
كلااانغ! كلااانغ!
هجم جين على دانتي بكل ما أوتي من قوة، يتأرجح بسيف برادامانتي. تزعزعت وقفة دانتي، فاضطر إلى التراجع.
ولم يكن جين يؤدي إلا حركة واحدة في كل هجوم.
تلك الضربة الرأسية التي تدرب عليها عشر آلاف مرة، بأقصى قوته، كل يوم. ضربة يستطيع تكرارها ثلاثة آلاف مرة.
“جين رونكاندل، يا لك من وحش… لا تزال تملك كل هذه الطاقة؟! وفوق ذلك، كيف لضربة بسيطة أن تكون بهذا الثقل؟!”
استمر جين في تكرار تلك الضربة العمودية، ولم يتمكن دانتي من الإفلات منها بسهولة.
في كل مرة يسقط فيها برادامانتي عليه، يشعر وكأن جدارًا هائلًا يهوي فوقه. لم يكن لديه وقت أو قوة لتغيير وقفته.
وإن استمر الأمر على هذا النحو، فسينال دانتي هزيمةً مهينة من ضربةٍ واحدة مكررة.
لذا، وجب عليه أن يتخذ قرارًا.
“هل عليّ استخدام التقنية السرية للعشيرة؟…”
على عكس جين—الذي لم يتعلم أي تقنية قاتلة سرية—كان دانتي قد أتقن عدة تقنيات سرية من عشيرته. وكانت تلك الهجمات قادرة على قلب المعركة رأسًا على عقب.
وكان يستطيع تنفيذها بسهولة بما تبقى له من طاقة.
لكن…
“لكني لا أريد قتلك.”
فإن استخدم تقنيته السرية، فلن ينجو جين.
وهذا ما منعه من استخدامها. فرغم أن صداقتهما حديثة، فإن جين غدا شخصًا ذا قيمة عظيمة في قلبه.
منقذه.
خصم جدير.
جبلٌ ينبغي لعشيرة هايران أن تتسلقه.
الابن الأصغر لعشيرة رونكاندل.
…صديق.
تلبدت ملامح دانتي بصراعٍ داخلي وهو يرتب أفكاره، وقد أدرك جين تمامًا ما كان يشعر به.
“إنه متردد لأنه لا يريد قتلي. وإلا، لكان أنهى القتال منذ زمن.”
كليك.
غمد جين سيفه، وحدّق في عيني دانتي وقال:
"أنا جين رونكاندل… فلا تُبدي لي أي رحمة، يا دانتي هايران."
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧