⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ترجمة: Arisu san
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كان جين آخر من أدرك أن كولّام قد نزل.
الجميع كانوا قد انتظروا استيقاظه لخمس دقائق.
هل كان كل ما رأيته وهماً؟
مستحيل.
الشظية التي اخترقت صدره، الدم الذي تقيّأه، واللحظة التي فقد فيها وعيه… كل شيء بدا حقيقيًا. حتى الآن، شعور كونه حيًّا كان أقرب إلى الحلم.
هل يعني ذلك أنني فقدت وعيي حين بدأت بالسير؟
تمامًا كما ظنّ، فقد كان فاقدًا للوعي حينها. لكن كل جروحه الناتجة عن الصدمات وتدفّق المانا الزائد اختفت.
شعر أن جسده خفيف ونقي. قرص خدّه ليتأكّد من أنه لا يحلم، وشعر بالألم.
ضحكت سيريس لرؤية حيرته.
"قبل لحظات كنت على وشك الموت، ويبدو أنك تُقدّر حياتك فعلًا."
"وأنتِ… حاولتِ إنقاذي عندما فقدت وعيي…"
"ماذا؟ متى فعلت ذلك؟ ما إن سقطت، حتى نزل كولام، وانتهى كل شيء."
ابتسم جين ابتسامة متوترة.
يبدو أن كولّام أراني سيناريو انهيار كل شيء.
فالآخرون لم يشهدوا "أسوأ احتمال".
ومع ذلك، كان جين واثقًا أن سيريس كانت ستتصرف بالطريقة نفسها لو كانت على شفير الموت.
قالت تالاريس:
"همف. بصراحة، ظننتُ أن طفل آل رونكاندل فقد عقله، يفعل شيئًا بهذا الغباء دون أي أساس. لكنه بطريقة ما جعل كولام ينزل… سيريس، عشيقك هذا ناضج حقًا بالنسبة لعمره."
ظنّت تالاريس أن نزول كولّام كان نتيجة تخطيط دقيق من جين. وسيريس ظنّت الأمر ذاته، ولهذا أُعجبوا به بصدق.
شعر جين ببعض الإحراج، لكنه لم يتمكّن من توضيح الأمر، إذ كانت هناك أمور أخرى أهم.
"موراكَان… أين موراكَان؟!"
"أنا بخير. اللعنة… أيها الوغد القابل للهزيمة. ظننتُ أنك مِت!"
تفوّه موراكَان بالشتائم ووجهه أحمر من شدّة الانفعال.
كان يُعبّر عن ارتياحه بطريقته الخاصة.
لقد كان خطرًا حقيقيًا.
فلو لم ينزل كولّام، لانهارت خططهم كلها.
توقّف موراكَان عن توبيخ جين، وحدّق في كولّام.
"إذًا، من بحق الجحيم أنت؟ تستخدم قدرات مقدسة، لذا لستَ مجرد روح ثانوية. لكن طاقتك غريبة تمامًا عن ذاكرتي."
شعر موراكَان أن كولّام ليس "روحاً أصيلة".
فهو، بعد أن عاش بين الأرواح مع سولديرِت، كان يعلم أن الأرواح لا تنزل إلا بدافعٍ خفيّ أو غايةٍ أنانية.
"انظر لتلك السفينة المدمَّرة. ذلك العبقري من آل زيفل يتقلّب على الأرض… ومع ذلك لم تظهر إلا الآن رغم هذه القوة؟ حتمًا تُخفي شيئًا. ماذا تريد من هذا الفتى؟"
كلما أشار موراكَان إلى مكان، كان هناك سحرة مغمى عليهم من تدفّق المانا الزائد. حتى التنانين الستة خضعت لتلك الطاقة الهائلة.
لقد استخدم كولّام قدراته المقدسة لإحداث ذلك فيهم.
وبدلًا من الرد، أخرج مرآة صغيرة.
مرآة؟!
القطعة الأثرية التي استخدمها آل زيفل لصنع سحرة من رتبة سبع نجوم في حياة جين السابقة — نبع المانا.
「كنتُ بانتظار شخصٍ ما ليأخذ هذا. متعاقد الألف عام مع سولديرت. ذاك الفتى هناك.」
وجّه كولّام نظره نحو جين، فتبعته أنظار الجميع. حتى بعض سكان كولّون، الذين كانوا ساجدِين له، ألقوا نظراتٍ نحو جين من حينٍ لآخر.
「كنتُ يومًا روحاً تتحكم بجميع المانا. لكن بعدما فقدت السيطرة وكدتُ أدمّر العالم، استعنتُ بسولديرت لأُختم داخل هذه المرآة.」
قال موراكَان:
"لم أسمع شيئًا عن ذلك من سولديرت. ولم أعلم بوجود روح للمانا أصلًا."
「سأُريك دليلًا لا يمكنك إنكاره، أيها التنين الأسود.」
وما إن انتهى من كلامه، حتى تحوّلت المرآة إلى السواد.
وفجأة، حاول شيءٌ ما في داخلها الفرار. لكن الطاقة السوداء التي غطّت سطح المرآة كبحت جماحه.
كانت تلك الطبقة السوداء مكوّنة من طاقة روحية.
تركيزٌ قويّ وكثيف منها لا يستطيع موراكَان مجاراته.
"ختم سولديرت…؟"
رأى موراكَان الكثير من الكائنات المختومة من قبل سولديرت، لكن لم يرَ ختمًا بهذه القوة من قبل.
أومأ برأسه:
"أظن أنك لم تكذب بشأن محاولتك تدمير العالم… فهمت الآن. إذًا الختم يضعف، وتحتاج لمن يعزّزه."
「صحيح. هذا الختم يفصل بين العالم ومصدر المانا اللامحدودة… أنا. ومع استمرار ازدياد المانا، يمكنني ابتلاع هذا العالم بالكامل…」
ابتسم كولّام ابتسامة حزينة.
فلو أصبحت المانا أكثر من الهواء، فلن يَقدر أي كائن حي على التنفّس.
「لذا، طلبتُ من سولديرت أن يختمَني في هذه المرآة. وسكان كولّون، الذين كانوا يقدسونني آنذاك، أقسموا على حمايتها مهما كلّفهم الأمر.」
قال موراكَان:
"ولِمَ أسندت هذه المهمة بالغة الأهمية إلى هؤلاء الأشقياء؟ هل تعلم كم عانوا؟"
「…لأنها كانت بداية التاريخ البشري، وكانوا سابقين لعصرهم. آنذاك، كانوا أقوى قبيلة على الكوكب.」
كان أسلاف سكان كولّون القدماء حكّامًا للعالم في بدايات البشرية.
「وفوق ذلك، وأنا مختوم، لم يكن بوسعي التدخل في أفعالهم. لم أستطع مساعدتهم على تطوير تقنياتهم أو بناء حضارة أقوى.」
سكت السكان في صدمةٍ من تفاهة أفعالهم، وفتح كولّام فاهه من جديد.
「لكن، قراري كان صائبًا. ولحسن الحظ، وجدني متعاقد الألف عام مع سولديرت.」
تقدّم كولّام نحو جين.
「خذها، جين رونكاندل.」
ما إن أمسك جين بالمرآة، حتى هدأت الطاقة الروحية المتلاطمة على سطحها.
وبمجرّد لمسها، شعر بطاقةٍ هائلة تتدفّق فيه، طاقة تجمع بين الختم الروحي ومحيطٍ لا نهاية له من المانا، كأنها تصعقه بالكهرباء.
اختلطت الطاقتان، وزأرتا في داخله.
「في هذا الشيء الذي تحمله، تكمن القوة التي تُنقذ العالم من الهلاك. ختم سولديرت.」
لم يكن جين يعلم شيئًا كهذا عن نبع المانا.
كان يظنه مجرّد قطعة أثرية خارقة تزيد من كمية المانا.
هذا ليس أداة، بل سلاح دمار شامل.
شعر بأن المانا في جسده تزداد بسرعة كبيرة — كأن بمقدوره بلوغ رتبة سبع نجوم بمجرد الإمساك بها ليومٍ واحد.
لكن، مع كل ثانية تزداد فيها المانا، يضعف الختم قليلاً.
ولو لم يكن يملك القدرة على استخدام الطاقة الروحية، لما كان ليستشعر ذلك.
لو استخدم أحدهم هذه القطعة دون علمٍ بحقيقتها وانهار الختم… فسينتهي كل شيء.
وهذا ما فعله آل زيفل في حياته السابقة.
فحين صنعوا آلاف السحرة، راح الختم يضعف شيئًا فشيئًا.
ووسط ذلك، ظهرت العواقب حتمًا.
"هل يعني ذلك أن مهمة الحماية انتقلت من سكان كولّون إليّ؟"
「بل بدقّة، سكان كولّون كانوا يحمون شيئًا لا يستطيع حمايته سوى أنت، جين رونكاندل.」
"إنها مهمة ثقيلة جدًا. لقد رأيت معاناة السكان رغم قرونٍ من الاضطهاد دون مقابل. وبالطبع، أشك أنني سألقى مصيرًا كهذا."
أومأ كولّام برأسه.
「أنت محق. كروح، لم أفعل شيئًا لأجل من بجلوني. لكنني كنت مختومًا، فلم يكن بوسعي فعل شيء، لذا فحالي يختلف عن حالك.」
"كيف ذلك؟"
「ختم سولديرت. ليس مجرّد ختم، بل هو أيضًا هدية لك.」
"هذا الختم؟"
「هذا الخلق صنعه سولديرت في أوج قوته. ليس مجرد طاقة روحية كثيفة، بل قطعة من روح الظلال نفسه.」
قال جين:
"كانت جائزتي الأصلية من هذه المهمة هي لقاء سولديرت مجددًا عبر نداء السيدة لاوسا…"
قالت ذلك لأنها لا تعلم أنك تعيش حياتك الثانية. ولا تعلم كيف حصلت على هذه الفرصة.
ابتلع كولّام تلك الكلمات، وحدّق في عيني جين.
「ربما كذبت عليك لتقنعك بالمساعدة. كيف لها أن تستدعي كيانًا كهذا، وهي لا تستطيع حتى التواصل مع تنينك الأسود؟」
في حياته السابقة، واجه جين الموت، وانقطع ارتباطه بسولديرت.
أما موراكَان، فقد خسر تواصله مع سولديرت بعد هزيمته على يد تيمار.
كانا كائنين لا يحظيان بحماية من روح.
「من هذا المنطلق، أنتما الاثنان تشبهان سكان كولّون. لعلّك تساعدهم لأنك رأيت انعكاسًا لذاتك فيهم.」
انحنى كولّام برأسه انحناءةً قصيرة.
وشعرت تالاريس بصدمة في مؤخرة رأسها. لم يسبق لها أن رأت روحاً تنحني لإنسان.
「أشعر بامتنانٍ عميق لك، يا من ساعدت هؤلاء الناس وحميتهم. والآن، فلنُدخل أولئك الآخرين في سباتٍ أبدي.」
وقبل أن يتمكّن جين من الرد، بدأ جسد كولّام يختفي تدريجيًا، كما لو كان ملحًا يذوب في النهر.
وكان ذلك يعني أيضًا أن جسد لاوسا سيختفي.
"كولّام! القديسة لاوسا!"
حاول جين أن يُمسك بجسدها المتلاشِي، لكن قبل أن يلمسها، اختفت.
لقد استطاع كولّام أن يظهر فقط لأن لاوسا ضحّت بنفسها.
"…همف، حسنًا. إذًا أنت متعاقد سولديرت. لقد سمعتُ أشياء ممتعة اليوم. ورأيت روحاً تنحني لصبي."
تفاجأ جين حين نظر إلى تالاريس.
كان رفاق القصر الخفي قد عرفوا عنه الكثير للتو.
قال جين:
"سيدتي تالاريس."
فردّت:
"ما رأيك أن نخرج من هنا؟ أعتقد أنهم سيستفيقون خلال ساعات. وتلك السفينة هناك تبدو وكأنها ستتحطّم في أي لحظة."
وأشارت بإصبعها إلى الكوزاك، الذي انقسم إلى نصفين وبدأ يهبط نحو الأرض ببطء.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧