⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ترجمة: Arisu san
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
"ذلك …"
"سيّدة القصر الخفي، تالاريس إندورما؟!"
لم يكن هناك ساحرٌ رفيع المستوى في برج السحر السابع لا يعرف وجه "العنكبوت الهاوية".
توقّف السحرة الذين كانوا يقصفون موركان بالتعاويذ دفعة واحدة. حتى ميدور لم يستطع إلا أن يُحدّق في الضفدع الأبيض.
«أحسنت، يا سير كاشيمير!»
كاد جين يُغمى عليه من شدة الارتياح. لقد كان يدفع بجسده إلى ما هو أبعد بكثير من حدوده؛ وكل ما كان يستطيع فعله الآن هو الوقوف.
وبينما هدأت موجة القصف مؤقتًا، ركض موركان بسرعة لدعم جين.
"لو أن ذلك الضفدع وصل متأخرًا ثانيتين فقط، لما تمكنتُ من رؤيتك مجددًا. كوكو، صغيري… هل هذه أول مرة تجد فيها حيوانًا برمائيًّا بهذا القدر من الجاذبية؟ ضفدع الثلج مورد… لا أصدق أن هناك بشريًا قادرًا على استدعاء هذا الكائن في هذا العصر."
المستدعى: ضفدع الثلج مورد.
كان أكبر من التنانين التابعة للسحرة، وله لحية بيضاء كثيفة، كما لو كان قد عاش آلاف السنين.
لم يكن بالإمكان السيطرة عليه إلا من قِبَل من اختاره جليد العوالم. وكل مرة يصدر فيها مورد صوتًا، كانت تالاريس تومئ برأسها.
"أجل، المسافة كانت طويلة. اذهب وارتَح حتى أستدعيك مجددًا، أيها اللطيف."
سفووووب.
بشكل مفاجئ، اختفى جسد مورد الضخم داخل البوابة البُعدية البيضاء.
وحين أُغلقت البوابة، هبطت تالاريس وسيريس إلى الأرض وأخذتا تنظران حولهما.
"لنرَ… الفتى الذي نال زهور الثلج من القصر الخفي… آه، ها هو هناك."
أصاب القلق ثلاثين ساحرًا عالي المستوى وستة تنانين. لم يستطيعوا استيعاب سلسلة الأحداث التي جرت على الأرض. وحتى التنانين التي لم تكن تعرف عن شهرة تالاريس لم تُحرّك ساكنًا.
لقد تغيّر مسار المعركة بمجرد ظهورها.
في تلك الأثناء، واصل السكان الأصليون طقوسهم دون أن يأبهوا لما يجري.
تك… تك…
بخطى هادئة، اقتربت تالاريس وهي تبتسم، متجاهلة ميدور تمامًا، وسارت نحو جين. وفي اللحظة التي مرّت به، شعر ميدور بإهانة لا توصف. لكنه لم يجرؤ على مهاجمتها من الخلف.
فلو فعل، لطار رأسه قبل أن يدرك ذلك.
"يا للهول، في أي حالة مزرية أنت. هل تستطيع سماعي؟"
"نعم، سيدتي تالاريس."
"نعم؟ حسنًا. قبل أن أُسعفك، دعني أسألك شيئًا واحدًا. هل قتلتَ حقًا حبيبي رقم 307؟"
"عذرًا؟"
"أعني ألكارو تسيندلر."
تاجر المخدرات الذي قتله جين خلال مهمة اغتيال في أيام تدريبه كمتدرب.
أُربك جين من هذه "الدردشة الجانبية"، فسعل قليلًا، ونسِيَ مؤقتًا آلامه التي لا تُحتمل. أما سيريس، فهزّت رأسها بخجل من الحرج.
"أوه، ذاك…"
"لا أحاول معاداتك. كنت سأتخلص من ذلك المدمن بنفسي على أي حال. بالمقابل، رجاءً عرّفني على شخصٍ أفضل بدلًا منه. مثل هذا الرجل الوسيم بجانبك."
أصيب جين وسيريس بالذهول لكن كتماه، أما موركان فرفع كتفيه.
"همف، ‘رجل وسيم’، تقولين؟ يجب أن أُقرّ بأن لديكِ ذوقًا رفيعًا. ودخولك كان استعراضيًا للغاية."
"في هذه الحالة، يجب أن نشرب سويًا في وقتٍ ما. على أية حال، ابنتي، اذهبي وساعدي حبيبكِ وامرحا قليلًا. لديّ بعض الأعمال."
"قلتُ لكِ، ليس حبيبًا… هااه، لا بأس. حظًا موفقًا، أمي."
"نعم، نعم. أوه، ويجب أن تشكري ابنتي كثيرًا. فلولاها، لما كنتُ هنا أصلًا."
كراك كراك…
استدارت تالاريس، فارتفعت جدران جليدية من الأرض، محيطة بجين. كانت تستخدم "جليد العوالم" لحماية أولوياتها.
لوّحت بيدها فقط، فأنشأت حاجزًا لا يُدمَّر. وقد أُعجب موركان بذلك.
ثم كرّرت نفس الشيء لحماية السكان الأصليين.
«لحسن الحظّ.»
وبكل راحة، سمح جين لنفسه أخيرًا بأن يسقط أرضًا. فأسندت سيريس ذراعه على عنقها.
"…مر وقت طويل، يا جين رونكاندل. كنت متأكدة أننا سنتقاتل حين نلتقي مجددًا، لكن لم أظن أن يكون لقاؤنا هكذا."
"الآنسة سيريس، شكرًا لكِ. أنا مدينٌ لك."
"لا داعي. لا يمكنني أن أدعك تموت قبل أن أهزمك."
"أرغ…"
تأوه جين، فتوقف عمل رون ميولتا، وانسكب كل الدم المتراكم في خوذته.
«يا للهول—لقد كان واقفًا بهذه الحالة؟ لم أرَ هذا الكم من الدماء من قبل!»
كانت الطاقة الروحية والمانا والهالة ممزوجة بدم جين، ما جعله يتوهّج بلون داكن. سارعت سيريس إلى إخراج جرعة علاج وسندت جين في حضنها.
"أنا آسف—"
"اصمت."
صبت سيريس الجرعة ببطء وهدوء في فمه. وابتسم موركان لذلك المشهد.
"جميل. أعتذر إن كنتُ أزعج لحظتكما الحميمة. هل أترككما وحدكما؟"
كان مزاج موركان في غاية السعادة.
قبل لحظات فقط، كان يستعد لتوديع جين إلى الأبد، لكن مع تحسّن الوضع، شعر بالارتياح.
"همف. من بين كل التنانين التي التقيت بها، أنت أكثرها طفولية."
"هاه؟ كيف عرفتِ أنني تنين؟"
"أمي لا تصف أيّ شخص بـ‘الرجل الوسيم’ إلا إن كان تنينًا. ولستُ في مزاجٍ جيد حاليًا، لذا أتمنى أن تتوقف عن المزاح."
"فوفو، حسنًا. أحتاج للراحة على أية حال. سأترك الصغير لك."
بوف!
تحول موركان إلى قط. ومشى حول جين قليلاً قبل أن يستلقي بجانبه. فقهقهت سيريس.
«انتظر، هل كان هذا هو القط الذي رأيته في الوليمة؟ كان تنينًا؟!»
ارتجفت وهي تتذكر كيف كانت تدلل نابي رونكاندل بعد مبارزتها مع جين في وليمة آل رونكاندل.
«جين رونكاندل… لا أحب الأجواء التي تحيط بك كثيرًا.»
لكنها لم تكره ملمس شعره المبلل على ركبتيها.
في الجهة الأخرى من الحاجز، كان السحرة ينتظرون الخطوة التالية لميدور.
فمع دخول سيّدة القصر الخفي إلى المعركة، هل سينسحبون بهدوء؟ أم سيقاتلون باسم آل زيڤل؟
من الناحية التقنية، القرار الأول كان أكثر ذكاءً؛ أما الثاني، فلم يكن كذلك. مواجهتها تُعَد ضربًا من المستحيل.
لكن ميدور اختار الخيار الثاني.
«حتى وإن كانت الخصم هي سيّدة القصر الخفي، لا يمكنني السماح لقاتل العمود بأن يفلت.»
وكان لديه خطة.
«حتى مع برج السحر السابع فقط، ستكون مواجهتها صعبة… لكن إن صمدنا قليلًا، فستصل التعزيزات من الأبراج الأخرى!»
قبل قدومه إلى اطلال كولون، أبلغ ميدور الأبراج الأخرى بخطرٍ داهم على مايرون.
—من هذه اللحظة، سنجمع كل سحرة برج السابع ونتوجه إلى هناك. أيها الشيوخ، أبلغوا المنزل الرئيسي والأبراج الأخرى.
—والأبراج الأخرى؟ ألستَ تُصعّد الموقف أكثر من اللازم؟
—لدي شعور سيء. استدعاء في هذا الوقت المبكر من الصباح…
وكان حدس ميدور في محلّه. ففوق موت مايرون، كان عليهم الآن مواجهة سيّدة القصر الخفي.
ولو وصلت تعزيزات كافية، فالنصر ممكن، بما أن الخصم هو تالاريس إندورما، لا سايرون رونكاندل.
«كما أن البطريرك منحني قدراته. حتى وإن لم أُحدث ضررًا كافيًا باستخدام "الانفجار المكاني"، يمكنني على الأقل كسب بعض الوقت.»
اتخذ ميدور قراره وتقدّم خطوة للأمام. والتقت عيناه بعيني تالاريس.
"سيّدة القصر الخفي. أنا نائب عمود برج السحر السابع، ميدور إلنر. وأرغب بمعرفة لماذا تتدخل حاكمة بحر الغرب في شؤون آل زيڤل."
وفور إنهائه لكلماته، بدأ السحرة في تشكيل خطتهم القتالية. واستعدّت التنانين الستة لإطلاق أنفاسها.
قهقهت تالاريس بشفقة.
"تدخل في شؤون آل زيڤل؟ بل أنا أُعالج بعض أموري الخاصة. ومن هذه الزاوية، أنتم من تتدخلون في شؤوني. إن فهمتم ذلك ورحلتم، سأكون كريمة بما يكفي لأدعكم وشأنكم."
"أفهم أن العالم بأسره يعترف بقوتك ومهارتك التي لا يُضاهيك فيها أحد، لكن القصر الخفي لا يستطيع تهديد عشيرة زيڤل. هؤلاء قتلوا الابن السادس للبطريرك، وعمود برج السحر السابع. لذا أرجو أن تتراجعي، سيّدة القصر الخفي."
"أوهو، هذا أمرٌ جلل."
"وأنا واثق أنك لا ترغبين بأن يكون آل زيڤل أعداءً للقصر الخفي. إضافةً إلى ذلك، هذه الأرض جزء من اتحاد لوتيرو السحري—جزءٌ من أراضي آل زيڤل."
"لكنّ حديثك يفتقر إلى اللمعان والهيبة. 'عشيرتنا عظيمة لدرجة أننا الأفضل في البلاد'؟ هذا كلام تقوله الكلاب. أجل، يُقال إن الكلاب تتصرف كذئاب في أراضيها."
قطّب الشيوخ خلف ميدور حواجبهم.
"سيّدة القصر الخفي! لقد تماديتِ كثيرًا—!"
"اخرسوا اللعنة."
رمقتهم تالاريس بنظرة حادة كالسكاكين.
"أرغ!"
لم تفعل شيئًا سوى التحديق، ومع ذلك، سقط الشيخان أرضًا، ممسكَين بحناجرهما كما لو كانا يختنقان.
سقطا متأثرين بنظرتها القاتلة المشبعة بعزمٍ مركز. لقد كانت إرادة فارس من الدرجة العاشرة، لا تختلف عن سلاحٍ قاطع.
"الشيخ الثالث!"
"ارفعوا حاجزًا!"
أسرع السحرة إلى تشكيل حاجز، وفي الوقت نفسه، أطلقت التنانين أنفاسها.
فوووووش~!
نادراً ما بدا نفسُ التنين مثيرًا للشفقة.
لكن تالاريس بدّدت أنفاس التنانين الستة على الفور.
كراك!
حين بلغت أنفاسهم يدها، تحوّلت إلى جليد هش. تحطّمت، وتلألأت الهواء بشررٍ جليدي، فتراجع السحرة لا إراديًّا.
"أليست لامعة؟ إن أطلقتم أنفاسكم مرة أخرى، فستمسون طعامًا لمورد، أيها الزواحف القبيحة. حسنًا، أظنني عرضتُ لكم فرق القوة. هل تودون الاستمرار؟"
كانت هذه فرصتهم الأخيرة.
فرصتهم الأخيرة للانسحاب دون خسائر.
لكن ميدور كان أعمى عن اغتنام فرصة النجاة.
"حتى إن متنا جميعًا في قتالنا ضدك، فلن تُمحى من هذا العالم إلا أنتِ. لا نحن!"
بوووم!
وجّه ميدور انفجارًا مكانيًّا نحو عنق تالاريس.
اهتزّت عينا تالاريس.
لقد تفاعلت معه على الفور وصدّته بالجليد، لكنّ الدهشة ملأت وجهها.
"هاه؟ هذه قوة كيليارك زيڤل… ما حقيقتك، بحق الجحيم؟"
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧