⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ترجمة: Arisu san
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كانت المرأة تترنّح في مشيتها.
لقد كانت مختبئة قرب المبنى المهدَّم عندما انهارت عليه الأنقاض وأصابتها.
وكان ثمّة سبب واحد لوجودها هناك.
ظنّت أنه ربما—فقط ربما—يكون من الممكن إنقاذ الناس المكدّسين داخل المبنى بينما يقاتل جين مايرون.
ليس لأنهم ما زالوا أحياء، بل لأنها كانت تأمل أن تصنع لهم قبراً شرفيًّا يليق بهم.
"أولئك هناك قد ماتوا بالفعل. إنه يعزّز ماناه باستخدام الأداة المقدسة!"
"تيكا…!"
صرخ دينو.
كان اسم المرأة هو لاتيكا تيكا ماموتيكا. وقد خلفت لاوسا في منصب قديسة السكّان الأصليين.
لكن بما أنها لم تكن مختارة، لم تكن تمتلك أي قوة سماوية. كانت إنسانة عادية فحسب.
تجعّد وجه مايرون من الغضب.
كان يريد أن يرى جين يذود عن كومة الجثث وكأنهم ما زالوا أحياء، مأخوذًا بوهم زائف.
"أيتها القحبة القذرة… كيف تجرئين على إفساد عرضي؟!"
تنغ!
اندلع لهبان أزرقان في عيني مايرون.
كانت تلك تعويذة الرؤية الخاصة بعشيرة زيڤل: نظرة اللهيب الأزرق. وقد سمع جين عنها من أستاذه سابقًا، لكنه لم يرَها من قبل.
* تقنيات زيڤل السرّية خطيرة، لكن نظرة اللهيب الأزرق هي الأشد إزعاجًا. إن وُجّهت إليك، فإنها تحرقك بنيران زرقاء لا تنطفئ.
حوّل مايرون نظراته نحو تيكا.
"احترقي في الجحيم…!"
ومن كاحلي تيكا، بدأت النيران تنتشر.
ورغم إصابتها الشديدة، كانت لا تزال تملك ما يكفي من القوة لتصرخ لجين ورفاقه.
لكن ما إن اشتعلت النيران الزرقاء على جلدها، حتى صار الألم لا يُحتمل، ولا قدرة لبشر عادي على تحمّله.
"آآآااه!"
"ت-تيكا! يجب أن ننقذها! إنها الوحيدة التي تُبقي القبيلة متماسكة!"
سقطت تيكا أرضًا وبدأت ترتجف، وقد انقلبت عيناها. راحت تُصارع لتتنفّس وسط الألم الفظيع الذي تمزّق جسدها مع كل انقباض عضلي.
"ذروة هذه الليلة كانت أن أراكم تحرسون كومة من الجثث!"
لكن مايرون لم يكن راضيًا عن عذاب تيكا، بل بصق على الأرض باحتقار.
«إن استمرّ الأمر هكذا، ستموت قبل أن تنتشر النار تمامًا.»
أثناء ركضه نحو تيكا، تذكّر جين حوارًا سابقًا مع معلمه.
وماذا أفعل إذا أصيب أحدهم بهذه التعويذة؟
[لا تحاول إبطالها بتعويذة جليد أو شفاء ضعيفة. ما عليك فعله هو التغلب عليها بنار أقوى.]
نار أقوى.
اسمٌ خطر بباله فورًا. ضمّ جين يديه، وجمع قدرًا كافيًا من المانا، ثم فتح بوابة بُعديّة.
حاكم بُعد النار.
العنقاء، [تِس].
"استدعاء."
ڤڤڤڤڤت!
انشقّ الفضاء قرب جين، وخرجت من الفجوة أجنحة زرقاء ناريّة. وكلما تحرّكت، اندفعت رياح حارّة في الأرجاء.
لم يصدّق مايرون ما رأته عيناه، وراح يرمش ببطء مرارًا.
"[تِس]…؟ أأنت استدعيتَ [تِس]؟"
أسطورة طالما حلم بها كل ساحر. كثيرٌ من سحَرة زيڤل خاب أملهم لعدم قدرتهم على عقد ميثاق مع [تِس].
لأن امتلاك [تِس] يعني أنك أعظم ساحر في العصر.
«ذلك الرضيع الرونكاندلي… سيكون أعظم ساحر في القرن؟ أتتفوق عليَّ دون إذني؟!»
اختفت ضحكة مايرون.
أما جين، فقد ابتسم. فما إن ظهر [تِس]، أدرك على الفور أن لهب زيڤل الأزرق لا يمكن أن يصمد أمام اللهب الحقيقي الأزرق.
"كل شيء سيكون على ما يرام، تيكا."
خفض [تِس] رأسه نحو جسد تيكا المشتعل. وبعد ثانية، أطلق زفيرًا ناريًّا.
وفي الحال، انطفأت النيران الزرقاء المشتعلة عند كاحليها. حتى آثار الحروق اختفت، وكأن النار لم تكن موجودة قط.
قوة سيّد اللهب. فقد كان [تِس] قادرًا على محو آثار لهبٍ زائف تافه كما لو لم يكن له وجود من الأساس.
"ش-شكرًا لك."
"بل أنا من يجب أن يشكرك. لولاكِ، لكنا مجرد دمى بين يدي ذلك القذر."
"سأخبرك بالنقاط الأهم، إذ لا وقت لدينا. أولئك القوم في المبنى قد ماتوا، ومايرون يستخدم الأداة المقدسة. لكنه لم يجدها."
"إذن، كيف…؟"
"لقد عذّب قومنا ليستخرج منّا تراتيل التفعيل. الأداة المقدسة ما زالت مخبّأة، في مكان لا يمكن لأحد سوانا الوصول إليه."
ورغم فداحة الموقف، شعر دينو بشيء من الخيبة.
«اللعنة… لم تُخبرني بهذا القدر حتى.»
فطيلة قرون من الاضطهاد تحت حكم زيڤل، لم يفصح سكّان كولون الأصليون عن موضع الأداة المقدسة ولو لمرة واحدة.
"إن كان رسولًا من السيّدة لاوسا، فأنا أضع ثقتي فيه. سأبوح لك بمكانها… بعد أن نتخلّص من ذلك الرجل."
أومأ جين.
أما مايرون، فلم يستطع كبح غضبه وحقده، فتشوّه وجهه من شدة العبوس.
استدار جين وحدّق فيه.
"حسنًا، اللهيب الأزرق… هل هذا كل ما لديك؟ الآن سأرسلك، تمامًا كما رغبتَ، إلى المكان الذي يليق بك أكثر من أي موضع آخر: الجحيم."
استطاع جين أن يقرأ تعابير مايرون بوضوح.
«لا شكّ أنه يشعر بالمهانة لأني استدعيتُ [تِس]. لا يريد الاعتراف بأنه أضعف.»
كان مايرون غاضبًا بشدّة، ولهذا اختار جين كلماته بعناية ليستفزّه أكثر.
"انتهى وقت اللعب، يا جين رونكاندل. سأمزّقك قطعةً قطعة، وأمضغ كل جزء من لحمك، وسألعق عظامك حتى تصير نظيفة…"
قتال عدوّ غاضب، دومًا ما يكون معركة أسهل.
"سيدي كاشيمير، واصل حماية السكان الأصليين! موراكان، لنستخدم كل ما لدينا! لا تدعه يلتقط أنفاسه حتى!
"أتقصد أن بإمكاني أن أتحول؟"
"هل جننت؟ هل تظن حقًا أن عليك فعل ذلك؟"
"اللعنة! حسنًا، حسنًا. هيه، أنت أيها الطائر اللعين! كفّ عن الشتم!"
بالطبع، كان هذا الحوار الجانبي الغريب مجرد وسيلة لاستفزاز مايرون. لم يكن مخططًا له مسبقًا، لكنّ الرابط الفطري بين المتعاهد وتنينه جعل تنسيقهما طبيعيًا.
اندفع موركان من الخلف، بينما هاجم جين و[تِس] من الأمام.
صعد الدم إلى رأس مايرون، وبرزت عروق حمراء على جبينه.
"أنا، مايرون، لن يكون عقابي أمرًا سهلًا."
تسسسس…!
انطفأ اللهيب الأزرق في عيني مايرون. ففي وجود [تِس]، لم تعد لتعويذة الرؤية أي فائدة.
"قلتَ إنني أستحق الجحيم؟ اختيار موفق للكلمات، يا جين رونكاندل!"
بدأ مايرون بتلاوة تعويذة أعادتها العشيرة إلى الوجود، وأعلنتها تقنية سريّة.
أي أنها كانت تقنية مختومة.
"في زمن مضى، كنتُ قرين الساحرة هيلورام. رجلًا ارتشف كأسًا مع ملوك جبل تيغريس في غرب البحر الأسود."
توقف جين في اللحظة التي كان يوشك فيها على سحب سيفه.
«ما هذا…؟ أهي تعويذة من نوع الظلام؟»
كانت مشابهة لتعويذات الضوء، لكنها قد مُحيت من على وجه الأرض. لم تكن تعاويذ الظلام موجودة في أي كتاب أو مخطوطة سحرية، وكان يُظن أنها محصورة بالروايات الشفوية فقط.
وقد خمن جين أنها تعويذة ظلام، لكنه لم يعرف حقيقتها تمامًا.
ارتجف موركان، وأطلق [تِس] صرخة حادة غاضبة.
كآآآآاااه!
نفخ الفينيق نارًا هائلة مفعمة بالضغط نحو مايرون.
كانت تلك النيران على مستوى آخر تمامًا مقارنةً بتلك التي أطلقها على أليسا. حتى جين، المستدعي نفسه، شعر بثقل ذلك الضغط الناري.
«[تِس] غاضب؟ ما هي تلك التعويذة اللعينة؟»
في تلك اللحظة، جمع موركان الظلال التي ألقتها نيران [تِس]، وحوّلها إلى طاقة روحيّة.
"يا فتى! إنه يُسلِف جسده لملك الشياطين أورغال! علينا القضاء عليه قبل أن يُكمل تعويذته! أطلق سيفك بكامل قوّته! الآن!"
وووووووووش!
أطلق موركان طاقته الروحية كما لو كان يلفظ نَفَسَ تنين.
ابتلعت النيران الزرقاء والطاقة الروحية جسد مايرون، لكن جين أدرك أن أيًا من الهجمات لم يكن ذا فاعلية.
كانت طاقة أرجوانية غريبة تحيط بمايرون وتحميه. لم يرَ جين مثلها من قبل.
«حاجز؟ لا، إنها بوابة بُعديّة!»
نفس النوع الذي استخدمه لاستدعاء [تِس]—لكن مع ضوء أرجواني مشؤوم.
وكانت تلك البوابة متصلة بعالم الظلام الذي يسميه الناس عادةً "الجحيم".
كان زفير [تِس] الناري ذو الضغط الأعلى يهدف إلى منع البوابة من الانفتاح كليًا. أما موركان، فقد لطّخ بوابة الجحيم بطاقته الروحيّة ليمنح جين هدفًا يوجّه نحوه سيفه.
لقد وضع علامة. وإلا، لكان جين يضرب فراغًا.
"استخدم برادامانتي ووجّه ضربتك نحو الطاقة الروحية!"
"حسنًا!"
سسسسس…!
جمع الطاقة الروحية بينما كانت ماناه تنفد بسرعة بفعل استدعاء [تِس]، وكان ذلك شبه مستحيل على جين.
"أووه…!"
وما إن بدأ بجمع الطاقة الروحية، حتى ظهرت أولى علامات انهيار المانا. تسرب الدم من فمه وأنفه وأذنيه، وشعر وكأنه سيفقد وعيه فورًا.
ومع ازدياد اضطراب ماناه، بدأت قوّة [تِس] تخفت تدريجيًا. انخفض ضغط النيران الزرقاء بشكل ملحوظ، واغتنم مايرون هذه الفرصة ليُعيد تلاوة تعويذته.
"…وذاك الذي انتهت حياته ببؤس على يد خنجر هيلورام. مَن مُنِح الموت، ويدخل أعماق الجحيم. نادوا باسمي…"
كرااااااغ!
ألغى جين تأثير رون ميولتا، وبصق دمًا ثم اندفع إلى الأمام.
لقد كان انهيار المانا نتيجةً للسحر، لكن عزيمته على الحركة كانت نابعة من روحه كفارس.
القدرة على تكرار نفس الضربة عشر آلاف مرة.
إنه المستوى الذي يُظهر فيه الإنسان إرادته من خلال السيف. ورغم أن "شفرة الذهن" لا تزال بعيدة عن متناوله، فقد قالها قبل أن يفقد وعيه…
"اقطع."
وكأنه يُلقي تعويذة، همس بتلك الكلمة. وكل خطوة خطاها نحو مايرون، رددها مرارًا وتكرارًا.
ليُجسّد إرادته الكاملة في تمزيق تلك البوابة.
تمامًا كما اعتاد سحرة السيف الرونكاندليون القدماء أن يفعلوا.
شششششش…!
توهّجت الطاقة الروحية المشتعلة على نصل برادامانتي، ثم بدأت تهدأ.
وامتصّ النصل بالكامل الدخان الروحي، وكأن السيف قد وُلد من جديد.
وعلى الرغم من هالة الطاقة الروحية، فإن النصل أشرق تحت ضوء القمر، كما لو كان قد صُقل وشُحذ إلى حد الكمال.
سلااااااش!
هوى جين بسيفه على بوابة الجحيم.
وفي اللحظة الأخيرة من التلبّس، ارتجف مايرون. ثم أدرك أن مخطّطه قد أُحبِط.
"اللعنة… كوههيهي."
وبذراعه الوحيدة، استجمع ما تبقى من قوته ليرفع عصاه مرةً أخيرة…
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧