الفصل 33
"يا سيدتي، هل تعرفين البروفيسور أوريغور؟"
"أوه، كيف عرفت؟ أنا بوغايغور، عمتُه."
"مهلاً، أهذا حقيقي؟ هل هي قريبتُه حقاً؟"
استبعد يي-هان فكرة أن جميع الأقزام الذين يبدون متطابقين تربطهم صلة دم، لكن تبين أن تخمينه الأولي كان صحيحاً.
"ما هي طبيعة علاقتك بأوريغور؟" سألت القزمة وهي ترفع نظارتها الواقية.
عرف يي-هان بغريزته أن شيئاً سيئاً على وشك الحدوث.
لم يكن من الجيد أن يتذكر أي بروفيسور اسمك وجهك، سواء أكان ذلك على الأرض أم في هذا العالم.
فبعد كل شيء، قد يُجبر على الالتحاق بالدراسات العليا تماماً كما في حياته السابقة...
"أنا لستُ وثيق الصلة بـ..."
"ورداناز هو تلميذ البروفيسور أوريغور!"
"نعم! لقد نال موافقة البروفيسور! بل إنه مسموح له بزيارة كوخ البروفيسور!"
..
نظر يي-هان إلى خلفه فرأى أصدقاءه من التنانين الزرقاء يغمزون له، وهم فخورون بعمل أُنجز بإتقان.
كان أفراد التنانين الزرقاء في غاية السعادة لمدح يي-هان الذي كان قائدَهم بالوكالة.
"توقفوا عن ذلك أيها الصبية غير الناضجين! إنكم لا تساعدون أحداً!"
انفجر يي-هان في وجههم في ذهنه. ومع ذلك، كان التنانين الزرقاء غافلين عن مشاعره وبدوا راضين عن أنفسهم.
"أحقاً! بما أنك تلميذه، فقد تكون تلميذي أيضاً!"
"انظر، لا أعتبر نفسي تلميذه..."
"لقد سمح لك حتى بالدخول إلى كوخه، أليس كذلك؟ لابد أنك نلت موافقته حقاً!"
"نعم، هذا صحيح..."
رفع يي-هان الراية البيضاء، مُقرراً أنه من الأفضل ترك انطباع جيد لدى البروفيسور.
بعد نزولها من مطيتها، اقتربت البروفيسورة بوغايغور من الطلاب وصرخت بصوت عالٍ ومجلجل.
"انتبهوا!"
"امم، أيتها البروفيسورة؟ بعض الطلاب ما زالوا فاقدين للوعي..."
"اتركوهم وشأنهم! سيفيقون قريباً جداً!"
على الرغم من أنها قالت ذلك بصوت واضح لا يترك مجالاً للنقاش، إلا أنه من الناحية الطبية، كان ما قالته هراءً كاملاً.
"اسمي بوغايغور تشويدال، وسأقوم بتدريسكم أيها الطلاب هذا الفصل الدراسي. كان من المفترض أصلاً أن يقوم البروفيسور بينتوزول بتدريسكم، لكنه اختفى أثناء محاولته العثور على وحيد القرن. ولهذا السبب أنا أنوب عنه."
لماذا لم يفاجأ أحد باختفاء بروفيسور أثناء بحثه عن وحيد القرن؟
بدلاً من البروفيسور بينتوزول المفقود، كان الطلاب أكثر تركيزاً على اسم البروفيسورة التي أمامهم.
"بوغايغور؟ تلك المغامرة الشهيرة؟"
"بوغايغور التي أخضعت بهيموث وجعلته مطيتها؟!"
"تلك التي استكشفت فوهة الأرواح التي لم يستطع أحد أن تطأها قدمه؟!"
"مم، كان ينبغي لي أيضاً أن أولي بعض الاهتمام لأعمدة الصحف التي لا تتحدث عن اقتصاد الإمبراطورية."
لم يستطع يي-هان الانضمام إلى محادثتهم، مما جعله يشعر بأنه مستبعد.
يبدو أنها كانت مغامرة مشهورة. حدق عدة طلاب في بوغايغور وفي عيونهم نظرات تبجيل.
"الآن، هل يمكن لأحدكم تخمين سبب ظهوري على ظهر طائر الرعد؟"
!
كانت طيور الرعد وحوشاً حتى يي-هان قد سمع عنها.
لم تكن ضخمة فحسب، بل كانت تتميز أيضاً بحركات سريعة وعنيفة. علاوة على ذلك، كانت تمتلك القدرة على إطلاق صواعق رعدية وزوابع على خصومها. بالنسبة للأشخاص الذين يطيرون في السماوات أو يتسلقون الجبال العالية، كانت كابوساً يجب مواجهته.
ارتجف الطلاب عندما عرفوا نوع الوحش الذي واجهوه للتو.
كان ينبغي للإمبراطورية حقاً التحقيق مع الأكاديمية مرة واحدة على الأقل.
بينما كان يي-هان يتذمر في ذهنه، رفع أحد الطلاب يده ليجيب على السؤال.
"هل هدفنا لهذا الفصل الدراسي هو ركوب طائر الرعد؟ لمساعدتنا على التعرف عليها..."
"خطأ! وهاهاها! يا له من هراء تام. إذا كنتم ترغبون في ركوب طائر الرعد، فسوف تحتاجون إلى أكثر من عقد من الممارسة!"
أطلقت بوغايغور ضحكة مجلجلة ضخمة، ووجدت الإجابة سخيفة.
تراجع الطالب الذي تحدث للتو بخطوة محرجة إلى الوراء.
"صحيح. معظم الناس هنا لم يحضروا حصة الكيمياء."
على عكس الحصة التي كانوا فيها الآن والتي كانت إجبارية، كانت الكيمياء مادة اختيارية. وبعبارة أخرى، لم تكن لدى الغالبية العظمى من الطلاب الحاضرين أي فكرة عن كيفية تدريس أقزام عائلة إيغور لدروسهم.
"أكان ذلك بسبب اضطراركم للسفر لمسافات طويلة في فترة زمنية قصيرة؟"
"خطأ. لو كان الأمر كذلك، لكنت قد جئت مطيةً لسليبنير. ورداناز! ما رأيك؟"
..
آخر ما كان يريده هو الاهتمام، لكن البروفيسورة القزمة بدت مصرة على مضايقته.
بدون خيار، قدم إجابته مع الحفاظ على تعابير وجهه.
"لقد أردتِ مراقبة كيف سنرد عندما نواجه فجأة وحوشاً خطيرة مثل طائر الرعد."
انفجر بعض الطلاب من حوله ضاحكين على إجابته.
"كان من المفترض أن يكون الأمر يدور حول التجول في الحرم الجامعي على خيول جميلة. لم تكن هذه حصة... لماذا بحق الجحيم تفعل البروفيسورة..."
"أيها الفتى الشجاع! يمتلك أوريغور عيوناً جيدة!"
"تباً لهذا حقاً."
لم يعتقد يي-هان أنه قد أصاب الهدف.
مستسْلماً، هز رأسه.
بما أن لديه علاقات مع البروفيسور أوريغور، فسوف يلتقي بالبروفيسورة بوغايغور حتماً أيضاً. ومع الوضع الحالي، قرر أنه من الأفضل كسب صفها.
لم يكن أبداً فكرة جيدة أن تلفت انتباه بروفيسور، لكن إهانة أحدهم كان أسوأ بكثير.
"من الأفضل أن تكون محبوباً بدلاً من أن تُكْرَه."
"أ-أيتها البروفيسورة؟ ألا سنركب الخيول في هذه الحصة؟"
"ن-نعم، لماذا علينا أن نتعلم كيفية تجنب طيور الرعد؟"
كان بعض البطيئين في الفهم لم يدركوا الموقف بعد.
ماذا حدث للخيول؟ ولماذا كان عليهم معرفة كيفية الهرب من طيور الرعد؟
"بالطبع عليكم ذلك! ماذا ستفعلون إذا لحقوا بكم وأنتم على ظهر الخيل؟"
ردت بوغايغور بضراوة وكأنهم يتصرفون بحماقة، مما جعل الطلاب الذين طرحوا الأسئلة أكثر إحباطاً بقليل.
"لكن طيور الرعد وحوش نادرة لا تظهر إلا في أعالي الجبال أو في السماوات..."
مع ذلك، كان يي-هان حكيماً بدرجة كافية لعدم قول ذلك بصوت عالٍ. كان على الطالب أن يحترس من لسانه أمام أساتذته.
"لا تقلقوا، فسيكون لديكم الكثير من الفرص لركوب الخيول التي تحبونها كثيراً. ورداناز، تعال إلى مقدمة الصف. ستكون مساعدي."
فعل يي-هان ما طُلب منه تحت نظرات الغيرة والإعجاب من الطلاب الآخرين. لم يهتم بالطلاب الذين أعجبوا به، لكن كانت لديه رغبة ملحة لضرب أولئك الذين نظروا إليه بغيرة ضرباً مبرحاً.
"ما الذي يدعو للغيرة أصلاً..."
"الخيول هي أبسط نوع من المطايا داخل الإمبراطورية. إذا كنت لا تستطيع ركوب إحداها، فليس لك الحق في السفر. لركوب شيء أكثر صعوبة، يجب أن تعرف على الأقل كيف تركب الخيل جيداً."
بدا معظم الناس ملارين بالاستماع إلى خطبة البروفيسورة بوغايغور حيث كان هناك عدد من الطلاب الحاضرين الذين يعرفون كيف يركبون الخيل أكثر من أولئك الذين لا يعرفون.
على الرغم من اختلاف الأسباب، إلا أنهم قطعوا بالفعل مسافات طويلة على ظهر الخيل.
تساءلوا: "ما الذي تبقى لتعلمه أكثر؟"
ومع ذلك، لم تغضب البروفيسورة بوغايغور من موقفهم. وبدلاً من ذلك، كشفت عن ابتسامة لطيفة.
ارتجاف!
"هذا..."
كان هناك ما ينذر بالسوء في ابتسامتها.
"هناك ما هو أكثر في هذه الحصة مما تبصر العين!"
كان ذلك واضحاً تماماً.
هذه الأكاديمية اللعينة لم تكن تمنحهم أي مجال للتنفس؛ حتى حصة المطايا الخاصة بهم لم تكن طبيعية!
"إلى الإسطبلات نذهب!"
كان الإسطبل الواقع بالقرب من المبنى الرئيسي للأكاديمية منشأة واسعة ومحافظاً عليها بدقة.
بلغ ارتفاعه حوالي ثلاثة طوابق، ومن الخارج، كان مظهره يشبه غرفة تخزين.
فتحت أبوابه بصرير عندما اقتربت البروفيسورة، وكأن المنشأة كانت حية.
"لقد أُلقيت عليها تعويذة."
استطاع يي-هان أن يشعر بالتقلبات الصادرة من الإسطبل.
كان من المفهوم وجود سحر يحميه. فبعد كل شيء، ربما لم تكن الخيول بداخله تشبه تلك الموجودة في الخارج.
"واو!"
"يا للهول!"
هتف الطلاب جميعاً في دهشة.
كانت الخيول على جانبي الإسطبل أكثر من كافية لإثارة اهتمام الطلاب الشباب.
بيضاء، سوداء، بنية، ذهبية. كانت هناك خيول بألوان مختلفة، وكل ما تطلبه الأمر هو نظرة لمعرفة أنها تنتمي إلى سلالة جيدة من الخيول.
يكفي القول إن عيون الطلاب أشرقت وهم يعلمون أن بإمكانهم ركوب مثل هذه الخيول الرائعة.
مع ذلك، لم يكن يي-هان ساذجاً إلى هذا الحد.
همس ليونير التي كانت بجانبه: "كوني حذرة."
"من ماذا؟!"
"تذكري حصة الكيمياء. البروفيسورة بوغايغور والبروفيسور أوريغور تجمعهما صلة دم. أتظنين أنها ستكون لطيفة هكذا؟ لا بد أن هذا فخ."
!
بدت ملامح الإدراك على وجهها، وأومأت يونير برأسها على عجالة.
داعبت البروفيسورة بوغايغور لحيتها وهي تبتسم. وقريباً، استدارت نحو يي-هان وتحدثت.
"بما أنك ستساعدني من الآن فصاعداً، فسأمنحك فرصة اختيار حصانك أولاً."
نقر عدة أشخاص بألسنتهم غيرةً.
كان بإمكانهم تحمل تفضيل البروفيسورة لبعض الطلاب، لكن السماح ليي-هان باختيار حصانه أولاً؟ كان ذلك شيئاً مختلفاً.
سيكون الحصان الذي يختاره شريكه طوال الفصل الدراسي بأكمله. لم يكن هذا مختلفاً عن إهدائه أفضل حصان.
هكذا كانو يظنون. حمقى. حمقى في كل مكان.
تذكر يي-هان بوضوح ابتسامة البروفيسورة بوغايغور.
"شكراً لك، لكني سأختار لاحقاً. أرجو أن تدعي الآخرين يذهبون أولاً وإلا فلن يكون الأمر عادلاً."
"ورداناز!"
"يا له من كرم!"
تأثر أولئك الذين كانوا في نفس السكن معه بعمق.
كانوا جميعاً يتطلعون إلى فرصة الذهاب أولاً، ومع ذلك تراجع ورداناز خطوة للوراء من أجلهم.
وحده النبيل الحقيقي يمكنه إظهار مثل هذا اللطف للآخرين!
"إذن كيف يجب أن نفعل ذلك؟"
"سيقوم الطلاب في كل برج بسحب القرعة لتحديد من يذهب أولاً. ثم سيرسلون الأفراد واحداً تلو الآخر، وإذا رغب شخصان من برجين مختلفين في نفس الحصان، فسوف يسحبون القرعة مرة أخرى."
"لنقم بذلك إذن."
انقسم الطلاب وشكلوا صفاً يمثل كل برج.
عندما شرع التنانين الزرقاء في سحب القرعة، خرج غايناندو في النهاية في القمة.
"ووو نعم يا حبيبي!"
كان غايناندو مسروراً بالنتيجة. شعر وكأنه يُكافأ على اختطافه من قبل طائر الرعد سابقاً.
من ناحية أخرى، لم يكلف باقي التنانين الزرقاء أنفسهم عناء إخفاء خيبة أملهم.
"لماذا هو بالذات؟"
"كان يجب أن ندع ورداناز يذهب أولاً."
"همف. انبحوا قدر ما تشاؤون."
تجاهل غايناندو تعليقاتهم.
سأل يي-هان يونير بصوت همس: "هل يعرف غايناندو كيف يميز بين الخيول الجيدة والسيئة؟"
"لست متأكدة حقاً. لكني متأكدة تماماً أنه لا يعرف."
تقدم غايناندو بخطوة واثقة واختار حصاناً أبيض كان الأكبر حجماً وبدا أنه يملك أسوأ شخصية.
حدق طلاب البروج الأخرى فيه بذهول، مستغرقين بضع لحظات لاستيعاب قراره.
عندما تعلق الأمر باختيار الخيول، لم يكن الحجم هو كل شيء.
علاوة على ذلك، بما كان عليه الاقتراب منها من أجل ترويضها، كان من السخف اختيار حصان ذي شخصية سيئة. كانت المشاكل لا بد أن تنشأ أثناء وجوده على ظهره...
بام!
آه!
وابام!
أوغ!!
بتوي!
وااا!
?!
صُدم الطلاب المشاهدون جميعاً. لم يتم نطح غايناندو حتى الإغماء فحسب، بل إن الآخرين الذين ذهبوا أولاً تعرضوا للركل أو البصق عليهم أيضاً.
هذه الخيول... لماذا كانت شرسة إلى هذا الحد؟
بولوريلوليونغ!
بولوليونغ! بوهيونغ! بوهوهوهيونغ!
بدأت الخيول التي بقيت هادئة حتى الآن تصهل بصوت واحد، محملقة في الطلاب وكأنهم أعداؤهم اللدودون.
لقد تم الكشف عن طبيعتها المتوحشة أخيراً.
"هاهاهاهاها! ماذا قلت لكم؟ يجب أن تتعلموا كيف تركبوا الخيول جيداً. مهمتكم الأولى ليست صعود ظهر الحصان. بل الاقتراب منه. أكنتم تظنون حقاً أنني سأدع مبتدئين مثلكم يختارون حصاناً؟"
"م-ما هذا بحق الجحيم..."
"هذا تمادٍ كبير!"
كان أولئك الذين لم يخوضوا تجربة حصة البروفيسور أوريغور محبطين للغاية، حتى إن بعضهم بدأ في النحيب. ومع ذلك، لم تتوقف بوغايغور عن الضحك.
"من يدري؟ إذا اعتنيتم بهن ليلاً ونهاراً، قد ينفتح عليكم أحدها طيب القلب. هذا هو هدفكم في الوقت الحالي. واحد يكفي! اقتربوا من أحدها!"
..
أراهن أن هذه ليست خيولكم العادية الشائعة.
كان يي-هان متأكداً من هذا. الخيول هنا لم تكن عادية.
رفض أن يصدق أن خيولاً بمثل هذه الشخصيات البغيضة موجودة في البرية...
تاك-
بينما كان يتساءل عن الحصان الذي يجب أن يستهدفه، طبطبت البروفيسورة بوغايغور على كتفه بكفيها الكبيرتين.
?
"أوه، وبالمناسبة. يا ورداناز، سأختار أنا الحصان لك."
.
"ألا يمكنكِ تفادي ذلك؟"