الفصل 35
من منظور قاتل، إذا كان المرء مضطرا للتسلل إلى بوابة سيف جوريونغ في الوقت الحالي،
فأين سيضرب؟
لم تكن هناك سوى ثلاث نقاط دخول محتملة إلى بوابة سيف جوريونغ.
الأولى هي الوادي المؤدي مباشرة إلى البوابة الرئيسية.
ومع ذلك، ومع مرور أقل من ساعتين منذ مقتل ثلاثة من قادة الطائفة، كان أكثر من مئة مقاتل يقفون هناك، مشكلين دفاعا حديديا.
الثانية هي الجبل الخلفي خلف بوابة سيف جوريونغ — جرف شديد الانحدار يمتد لارتفاع ألف شبر، ويشتهر بكونه أحد أكثر المناظر خلابة في مقاطعة يانغنيونغ.
حتى في الظروف العادية، كان خمسون مقاتلا نخبخبا يحرسونه.
والآن، في هذه الأزمة، ربما تضاعف عددهم.
وأخيرا، الثالثة —
مجرى مائي تحت الأرض يمر تحت الجدار الشرقي.
لقد كانت قناة قديمة، بنيت قبل مئة عام لتحويل مياه الجبل عندما تأسست بوابة سيف جوريونغ لأول مرة.
على عكس المناطق الأخرى، كان خمسة مقاتلون فقط يقومون دوريات فيها.
لماذا هذا العدد القليل؟
لأن أحدا لم يعتبرها نقطة تسلل واقعية.
فقط أحمق سيحاول ذلك.
إقامة سيد الطائفة — حيث كان هان سو تشيون موجودا حاليا — كانت تقع بعيدا عن مخرج الصرف.
أي شخص جاد بشأن التسلل سيقتحم الأمامية أو يحاول الجرف.
لن يكون أحد غبيا لدرجة المجيء عبر الطريق الثالث.
ومع ذلك —
اختار سيول أون وي الثالثة.
بينما كان انتباه الجميع مركزا على البوابة الرئيسية والمنحدرات الخلفية، انزلق ظل واحد بصمت تحت الجدار الشرقي.
لقد كان سيول أون وي.
كانت خطواته بلا صوت تماما، كما لو كان يمشي على السحاب.
لم استطع أحد اكتشاف خفاء خطوة الظل العائد بلا أثر.
هكذا، تجول بلا مهابة في الأراضي الداخلية —
مصادفا أول فرقة دورية عند حافة الفناء الخلفي.
مطلقا خفاءه، سحب السيف من خصره.
"م-من هناك؟!"
صرخ المقاتلون الثمانية — ثم رأوه.
سيفا يلمع أبيض تحت ضوء القمر، نازلا عبر تساقط الثلج الكثيف.
وكان هذا السيف يغلق المسافة بسرعة.
استهدفت الضربة الأولى حلق الحارس الأمامي.
مع صوت قطع رطب، انطلق رأس الرجل إلى السماء.
بعد ذلك، المقاتل الواقف بجانبه.
قطع—!
مرة أخرى، كان الهدف هو العنق.
تدفق الدم نافرا حتى قبل أن يلمس الرأس المقطوع الأرض.
كان سيف سيول أون وي يتحرك بالفعل نحو الهدف التالي.
"س-سيول... أون...!"
حاول المقاتل الثالث الصرخ —
لكن صوته قطع في المنتصف.
اخترق سيف سيول أون وي صدره، ملتفيا أثناء خروجه —
ساحبا قلب الرجل للخارج على طول النصل.
اندفع المقاتلون الباقون دفعة واحدة، لامعة سيوفهم.
لكن في عيني سيول أون وي، كانت كل حركة لهم مكشوفة بالكامل.
مخطوا بخفة مع خطوة سحابة الثلج، تحرك بين هجماتهم برشاقة كسل شبه كاملة.
قطع.
فصلت ذراعدا المقاتل الرابع عند الكتفين.
شقق.
شُق الخامس إلى نصفين عند الخصر.
صوت طقطق.
تحطمت عنق السادس تحت ضربة من غمد سيف سيول أون وي.
غرق الفناء بالدماء.
تجمّد المقاتلون الثلاثة الأخيرون، مكتوب الرعب عبر وجوههم.
"ا-هربوا!"
بينما أداروا ظهورهم، تصاعدت نية القتل لدى سيول أون وي.
اندفع، ملوحا بسيفه في قوس عظيم.
زهرة الجليد السماوية.
طارت ثلاثة رؤوس إلى سماء الليل دفعة واحدة.
نافضا الدم عن سيفه، استأنف سيول أون وي المشي.
على طول الطريق، صادف دورتين إضافيتين —
لكنه ببساطة تجاهلهما.
تقدم بلا تردد نحو إقامة سيد الطائفة، حيث كان هان سو تشيون في انتظاره —
ووصل قريبا.
عند المدخل، وقف ثلاثة رجال يحرسون.
اندفع سيول أون وي فورا.
حتى قبل أن تتمكنوا من الاستدارة بالكامل —
قطع—!
ارتفع رأس رجل واحد نحو السماء.
طعن—!
اخترق قلب آخر تماما.
رنين—!
تمكن الثالث بصعوبة بالغة من صرف نصل سيول أون وي —
لكنه لم يستطع إيقاف ركلة المتابعة التي حطمت قلبه.
صوت طقطق.
"غوه... غوه-أوغ...!"
بينما تشبث المقاتل الساقط بصدره المكسور —
قطع—!
قطع سيول أون وي رأسه بهدوء.
رافعا نظره، حدق في الباب أمامه.
تقدم إلى الأمام ودفعه ليفتح.
في تلك اللحظة، انطلق خط حاد من ضوء السيف من الفجوة.
لتوي سيول أون وي جسده، مستدارا إلى الوراء لتفادي.
تمزق الهواء حيث مر ضوء السيف.
تردد صدى ضحكة منخفضة.
بينما فتح الباب بالكامل، خرج رجل.
كان السيف في يده يلمع أزرق تحت ضوء القمر.
"إذن، الابن غير الشرعي لقصر الثلج الأبدي قد انحدر للعب دور القاتل الآن.
كم أصبح هذا العالم تعيسا."
متمتما باسمه بهدوء، تعرف عليه سيول أون وي من خلال المعلومات الاستخباراتية التي حصل عليها من طائفة البوابة المفتوحة.
"هوانغ سو بيونغ."
سيف النور المحلق، قائد فرقة روح السيف.
سيد من عالم قاعة تأمل سامهوا.
"كنت أخطط لقتلك في نهاية المطاف.
لكن يبدو أنك غير صبور لمقابلة نهايتك الليلة."
"هاه. أيها الأحمق المغرور — تفشل في اغتيالك ومع ذلك تثرثر بمثل هذا الهراء بدلا من التسول من أجل حياتك."
"فشل؟"
هربت ضحكة جافة من شفتي سيول أون وي.
"لسوء الحظ بالنسبة لك، أنا لا أحاول أفعالا محكوم عليها بالفشل.
على عكسك أنت."
"...الطريقة التي تتحدث بها... أأنت حقا سيول أون وي؟"
لم يكلف سيول أون وي نفسه عناء الإجابة.
لم تكن هناك جدوى من تكرار كلامه على رجل سيصبح قريبا جثة.
"تعال."
"هاه. حسنا جدا.
سأمزقك إلى نصفين بسيفي قاطع السماء للنور المحلق."
اندفع هوانغ سو بيونغ، مفرجا عن التقنية الأولى لفن سيفه.
قاطع السماء الروح المتألقة.
تلوت طاقة سيفه عبر الهواء مثل ثحي حقيقي، ضاربة نحو سيول أون وي.
لكن سيول أون وي لم يتحرك.
فقط عيناه لمعتا ببرودة.
رفع سيفه — وقطع الهجوم بضربة واحدة.
رنين—!
"...هرم..."
كانت القوة الكامنة وراء ضربة سيول أون وي أبعد بكثير مما توقع هوانغ سو بيونغ.
مكابحا تكشيرة، تمايل هوانغ سو بيونغ.
اندفع سيول أون وي للداخل فورا.
اندفع سيفه إلى الأمام مثل رمح.
مديرا جسده بصعوبة جانبا، تفادى هوانغ سو بيونغ بفارق شعرة —
صوت ثقيل!
ليُضرب بوحشية في الفخذ الأيمن بواسطة ركلة المتابعة لسيول أون وي.
تعثر جسده.
رفع سيول أون وي سيفه عاليا —
ثم أنزله بلا رحمة.
ازدهار—!
أرسلت الصدمة هوانغ سو بيونغ منزلقا عبر الأرض.
ومع ذلك، مظهرا مرونة سيد حقيقي، صد بطريقة ما الضربة القاتلة.
لكن وجهه كان مطليا بالصدمة.
وأي شخص آخر كان سيرتدي نفس التعبير.
"...كيف... كيف يمكن أن يكون هذا ممكنا...؟"
كانا يتبادلان الضربات — سيفا بسيف.
كيف يمكن لفنان قتال عند ظهور إشراق يانغ القتال بالتساوي ضد سيد قاعة تأمل سامهوا؟
لقد تحدى كل الحس السليم.
لكن كان هناك شيء لم يكن هوانغ سو بيونغ يعرفه.
بغض النظر عن تناسخ سيول أون وي —
كان هناك سبب لتجميع عوالم صقل تشي الأربعة معا.
كان قلب العوالم الأربعة هو الدانتيان الأوسط.
عندما يبدأ في الانفتح — ظهور إشراق يانغ.
عندما ينفتح تماما — تقارب التنانين الخمسة.
عندما يتحد مع الدانتيان السفلي — قاعة تأمل سامهوا.
عندما يكتمل الاتحاد الكامل — عاهل الوحدة البدائية.
في مستوى عاهل الوحدة البدائية،
لكن رأس سيول أون وي قد قُطع قبل أن يتمكن حتى من رفع سيفه.
ولكن حتى قاعة تأمل سامهوا؟
يمكن قلب الفرق بالمهارة.
خاصة بالنسبة لشخص مثل سيول أون وي — الذي حكم العالم القتالي ذات يوم.
حتى لو لم يبارز مثل هؤلاء الأساتذة من قبل، كان بإمكانه توقع حركاتهم —
والرد عليها.
كان سيول أون وي استثنائيا ببساطة.
ولم تكن لديه أي نية لشرح أي من هذا.
قفز هوانغ سو بيونغ على قدميه، مفرجا عن تقنيته المطلقة دون تردد.
نصل الرعد المتألق.
انطلقت نصال النور مثل البرق من كل اتجاه —
اثنان وعشرون منها، بتقدير تقريبي.
لقد كان هجوما مذهلا.
لكن في تلك اللحظة، كانت عينا سيول أون وي تشرحان الهجوم بالفعل —
تريان المساحات بين النصال الاثنين والعشرين.
رأى المسار.
كانت هناك أربعة مسارات يمكن لسيول أون وي أن يسلكها للانزلاق عبر حزم السيف الاثنين والعشرين والوصول إلى هوانغ سو بيونغ.
لم يتردد.
بمجرد اتخاذ القرار، كان لا بد أن يتبع الفعل العمل.
دفع عن الأرض.
مزقت الضربات الاثنين والعشرين حواف عباءته البيضاء الثلجية — لكن لم تصل قطرة واحدة إلى جسده.
عبر المسار المفتوح على مصراعيه —
امتلأت عيناها هوانغ سو بيونغ باليأس.
ظلتا عينا سيول أون وي هادئتين، بلا جفل.
دون توقف، انزلت يد سيول أون وي إلى حزامه —
قابضة على الخنجر المثبت هناك.
تقنية شوكة الفراغ المفردة الوامضة.
انطلق الخنجر إلى الأمام بسرعة البرق.
صوت كرت!
غرز نفسه بدقة في حلق هوانغ سو بيونغ.
"غوه...!"
لفت سيول أون وي المقبض — محطما الفقرة العنقية للرجل —
ثم انتزع النصل حرا.
مخلفا وراءه جثة هوانغ سو بيونغ المنهارة، سار سيول أون وي.
داخل الإقامة، تحرك صوت خافت للحركة —
الشجار الصغير والمرعب لرجل خائف جدا من التنفس.
لم يفوته سيول أون وي.
اقترب.
هناك، مرتعشا وخائفا، كان هان سو تشيون.
"أ-أرجوك... أرجوك ارحمني...!"
لكن لم يستطع أي التماس إبطاء خطوات سيول أون وي.
قريبا، وقف أمام هان سو تشيون، محدقا إليه بعينين هادئتين وغير مكترثتين.
"هل ما زال هان جانغ غوانغ منعزلا؟"
"ن-نعم... نعم، إنه كذلك...!"
"سترى والفك قريبا جدا."
"...ماذا...؟"
تقنية شوكة الفراغ المفردة الوامضة.
ضرب خنجر سيول أون وي بلا رحمة.
اخترق النصل حلق هان سو تشيون.
بشدة، أمسك هان سو تشيون بـ سيول أون وي بيدين مرتعشتين، متمسكا بالحياة.
لم ترف عينا سيول أون وي حتى.
"هل تود العيش؟"
"غوهك... ن-نعم... نعم...!"
"لقد أعطيتك كل فرصة.
أنتم كنتم من رفض."
"...ذ-ذلك كان..."
"إذا لم تتمكن من التعامل مع العواقب،
ما كان يجب عليك أبدا مد يدك لما هو أكثر مما تستحق."
"......"
"بسبب طمعك، سأمحو الآن بيوتكم الأربعة العظيمة بالكامل.
لن أترك حتى نملة واحدة على قيد الحياة.
ولن يكون والدك استثناء."
"أ-أرجوك..."
"فوات الأوان."
لفت سيول أون وي الخنجر.
تردد صدى صوت طقطقة مقززة بينما تحطم عمود هان سو تشيون الفقري.
أنهى سيول أون وي الأمر بهدوء —
قاطعا رأسه في حركة واحدة صامتة.
تماما مثلما دخل بصمت، غادر سيول أون وي بوابة سيف جوريونغ.
عاد إلى قناة الصرف التي استخدمها للتسلل، واستعاد الرؤوس الثلاثة التي أخفاها هناك،
وشق طريقه عائدا إلى سيولاب.
كل ذلك تجلى في غضون ساعتين فقط منذ أن وضع سيول أون وي قدمه لأول مرة في مقاطعة يانغنيونغ.
استمرت العاصفة الثلجية في الهيجان، كما لو أن ثقبا قد انفتح في السماء نفسها —
مظهرة أي علامات على الهدوء.
ومع ذلك كان هناك شخص ينتظره في سيولاب.
تحت الأفاريز، حاضنة ركبتيها بإحكام إلى صدرها،
رفعت شابّة رأسها ببطء.
"هل انتظرت؟"
لقد كان سيول أون وي.
عند صوت صوته، أشرق وجه وونيانغ بابتسامة ساطعة.
"نعم. لقد انتظرت. لكن... امم، بخصوص رحلتك—"
تلاشات كلماتها.
ليس بسبب الخوف —
ولكن لأنها للتو لمحتا ما كان سيول أون وي يحمله.
أربعة رؤوس مقطوعة، تتأرجح في يده اليمنى.
اتسعت عيناها، وسقط فمها مفتوحا في صمت مذهل.
"أنت تعرفينهم، كما أرى."
"ك-كيف لا أستطيع...؟
إنهم... إنهم قادة طوائف البيوت الأربعة العظيمة... والقائد بالوكالة..."
وضع سيول أون وي الرؤوس على الأرض، متكلما بهدوء.
"القائد سيونغ."
كما لو كان في انتظار إشارته، خرج رجل من الظلال.
كان القائد سيونغ.
من الواضح أن وونيانغ لم تكن تملك أدنى فكرة عن أنه كان هناك طوال الوقت —
وقفزت مرة أخرى خوفا، لكنها لم تقاطعه.
"أحضر ملابس النمر الأبيض السماوية."
"...حسنا، سيدي الشاب."