الفصل التالي
الفصل السادس - الحظ السعيد! الكهف الغامض
"آه، هذا مؤلم، أنا أموت من الألم... هاه؟ هل يمكن أن يكون... أنا، أنا ما زلت على قيد الحياة؟ هذا... أين هذا المكان؟"
لم يدرك دينغ هاو كم من الوقت قد مر. ألمٌ لا يوصف، كأنه يحترق بلهيبٍ حارقٍ وتلدغه عشرات الآلاف من النمل، أعاده قليلاً إلى وعيه. أراد أن يتحرك غريزياً، لكن جسده كان متصلباً كالصخر، ولم يستطع الحركة إطلاقاً. فتح عينيه ببطءٍ لا شعورياً.
كل ما كان يراه هو بقعة من الضوء الأبيض الحليبي. لم يستطع رؤية أي شيء آخر.
بدا وكأنه محاط بسائل ناعم.
كان هذا الشعور أشبه بالشعور الذي انتابه عندما كان محاطاً بالسائل الأمنيوسي في رحم أمه وهو رضيع.
لكنه شعر بموجات من الألم الشديد تنبعث من جميع أنحاء جسده. كان دينغ هاو يفقد وعيه ويستعيده بشكل متقطع، وشعر بتشوش طفيف.
شعر وكأن جفنيه مخيطان معًا. كان عليه أن يبذل جهدًا هائلاً حتى يفتح عينيه قليلًا. كان بإمكانه أن يرى بشكل مبهم بقعة بيضاء ناعمة ضبابية من سائل أمام عينيه تغمره.
"يا للهول، هذا السائل الأبيض الحليبي... أنا لست مغمورًا في السائل المنوي، أليس كذلك؟" شعر دينغ هاو بألم شديد ولم يستطع التفكير إلا بإيجابية في مأزقه الحالي مثل آه كيو.
وفجأة، حدث شيء غريب.
لسببٍ مجهول، استطاع دينغ هاو أن "يرى" بوضوح، رغم نعاسه الشديد، ظلّ سيفين قديمين وبسيطين. كانا أشبه بتنينين مائيين يسبحان في السائل الأبيض الحليبي الذي يحيط به.
والأغرب من ذلك أن السيوف كانت مجرد ظلال، لا يمكن حتى لمسها. ومع ذلك، بدت وكأنها حية. كانت حقيقية، ومع ذلك لم تكن. كانت قريبة، ومع ذلك بعيدة. كانت تدور حوله، تهتز بلا انقطاع. كانت مثل زبونين دقيقين ينتقيان شيئًا ما ويقيّمانه.
"ملوك؟ وحوش؟" صُدم دينغ هاو.
عندها، فجأة، بدا أن ظل السيفين القديمين قد توصل إلى اتفاق.
صدحت السيوف بأصواتٍ ساطعة كزئير التنانين.
انطلق الظلان نحوه. غنوا بفرحٍ كأنهم تنانين مائية عائدة إلى الحياة بعد أن قضت ملايين السنين محاصرة على الشاطئ. دخلوا جسد دينغ هاو بسهولة وتحولوا إلى تيارين دافئين قبل أن يختفوا تمامًا.
ثم بدأ دينغ هاو بالهلوسة.
فجأةً، استطاع أن يسمع أصوات شخصين يتشاجران.
كان صوتان يتجادلان ويثرثران بلا انقطاع يبدو بعيدًا، وكأنهما يحملان تقلبات الحياة. كانا قريبين لكنهما غير واضحين. كان شعورًا غريبًا. لم يستطع دينغ هاو إلا أن يدرك أن الاثنين يتشاجران، لكنه لم يستطع سماع ما يتجادلان بشأنه بوضوح. بل لم يسمع كلمة كاملة واحدة طوال ذلك.
سرعان ما انطلقت موجات من الألم الهائل الذي لا يوصف من جميع أجزاء جسده.
شعر دينغ هاو وكأنه مغمور في محلول من حمض الكبريتيك. كان الأمر أسوأ من الموت. شعر وكأن السائل الأبيض الحليبي الذي يحيط به هو أشد السوائل تآكلاً على وجه الأرض. كان على وشك أن يذيب كل جزء منه تمامًا.
كانت هذه العملية بطيئة، ولكنها كانت مؤلمة للغاية أيضاً. لم يكن شيئاً يستطيع البشر تحمله.
"أنا، لا أستطيع أن أموت. يجب أن أجد دينغ كير. يجب أن أجد أختي... يجب أن أجدها."
كانت رغبته الجامحة في البقاء، وابتسامة أخته دينغ كي إير، بمثابة مصباح نور أبدي في ظلام المحيط الدامس. أطلق المصباح ضوءًا خافتًا، مكّن دينغ هاو من تحمّل الألم بأعجوبة.
لم يفقد وعيه. بل شدّ على أسنانه وتحمّل الألم الذي لا ينتهي والذي أصابه على شكل موجات.
مرّ الوقت ببطء، مثل حلزون زاحف غرق في مستنقع.
لم يكن يعلم كم من الوقت قد مر.
كان الألم مبرحاً، وأخيراً حدث التغيير.
في لحظة مفاجئة، شعر دينغ هاو بأن الألم بدأ يخف. وفي الوقت نفسه، ظهرت في جسده قوة جديدة غريبة لا توصف، ملأت أطرافه وعظامه، بل وكل خلية من خلاياه. جعلته يشعر بالدفء والراحة كما لو كان يطفو في الغيوم.
بعد ساعة، استعاد دينغ هاو السيطرة على جسده فجأة دون أي إنذار.
"أنا... أنا أستطيع التحرك؟"
فتح دينغ هاو عينيه فجأة ووقف، مستخدماً يديه ليسند نفسه.
اتخذ بسرعة وضعية دفاعية ونظر حوله، متأكداً من محيطه.
بدا وكأنه في كهف قديم للغاية.
أحاطت به جدرانٌ خضراء رمادية مرقطة. كان ملمس الجدار طبيعيًا، جافًا وخشنًا. لم يكن هناك أي أثر لنقوش من صنع الإنسان. مع ذلك، في وسط الكهف، كانت هناك طاولة حجرية قديمة وبسيطة وكرسيان حجريان. كانت جميعها مغطاة بالغبار، وكان من الواضح أنها لم تُستخدم منذ قرون.
كانت هناك خطوط عمودية وأفقية على الطاولة، من الواضح أنها لم تكن طبيعية. من المرجح أنها نُقشت على الطاولة.
لكنّ الخطوط كانت غريبة وغير منطقية. بدت ذات معنى، ومع ذلك، كانت أشبه برسومات عشوائية. حدّق دينغ هاو فيها لبعض الوقت وشعر بالدوار. لم يكن يعرف ما الغرض من هذه الخطوط، لكنه كان يعلم أنها غير عادية.
خمن دينغ هاو أن أحدهم لا بد أنه عاش هنا منذ زمن بعيد.
لكن المكان كان مهجوراً منذ بضع مئات من السنين على الأقل.
كان الكهف خالياً، وكان هناك ممر بطول حوالي 10 أمتار يؤدي إلى الخارج.
كان يُسمع صوت هدير الرياح من مدخل الكهف، ويمكن رؤية ضباب أسود كثيف بشكل مبهم. إلا أن قوة غريبة حالت دون دخوله الكهف، إذ لم يتمكن هذا الضباب ذو الرائحة النفاذة من الدخول إليه إطلاقاً.
كان دينغ هاو يقف على ساحة منخفضة يبلغ عرضها حوالي ثلاثة أمتار وعمقها متر واحد.
للوهلة الأولى، بدا المنخفض في الأرض كأنه قبر محفور بعناية. كان الشق ناعمًا للغاية وشكله منتظمًا جدًا. لولا عدم وجود أي أثر للحفر البشري، لكان من الصعب تصديق أن الحفرة قد تشكلت بشكل طبيعي.
المادة البيضاء اللبنية التي غطت دينغ هاو سابقاً كانت السائل الموجود في الحفرة.
لكن لون السائل كان قد تحول بالفعل من الأبيض الحليبي إلى الأسود الباهت.
ومع ذلك، لا تزال تفوح منها رائحة غريبة للغاية، لكن كمية السائل قد انخفضت بشكل ملحوظ عما كانت عليه من قبل. كان بإمكانها في السابق أن تغلف جسد دينغ هاو بالكامل، لكنها الآن لا تصل إلا إلى كاحليه.
قفز دينغ هاو بخفة من الحفرة الحجرية.
"ما الذي حدث بالضبط؟ زوج السيوف الظلية. وذلك السائل الذي تحول من اللون الأبيض الحليبي إلى لون أسود باهت... وأيضًا، جسدي. هل شفيت جميع تلك الجروح الخطيرة التي أصبتُ بها عندما ارتطمتُ بالجرف أثناء سقوطي منه؟ و... يبدو أن شيئًا آخر قد تغير؟"
لوّح دينغ هاو بقبضته، وشعر بشعورٍ بالقوة طال انتظاره يملأ جسده.
"لم أتعافى فقط من الإصابات الخطيرة، بل يبدو أن القوة الكامنة في جسدي أصبحت أقوى بعدة مرات مما كانت عليه من قبل. لقد طرأ تغيير غريب على جسدي..."
شعر دينغ هاو أن شيئاً ما قد تغير في جسده.
في السابق، عندما كان يفقد وعيه ويعود إليه، كان يرى ظل سيفين قديمين، بسيطين ومتينين، يدخلان جسده. لكن كان من المستحيل عليه أن يدرك ما هو مختلف الآن. كان الأمر غريباً حقاً!
كانت ملابسه ممزقة.
لكنه لم يفقد السيف الحديدي الصدئ. كان لا يزال مربوطاً خلفه.
يبدو دينغ هاو مثيراً للشفقة للغاية الآن.
أجبر دينغ هاو نفسه على الهدوء، وبدأ في فحص الكهف بعناية.
الفصل السابق