الفصل التالي
ترتيب امتحان القبول في الفصل 26
لم تكن طائفة السعي وراء فنون المبارزة تقبل سوى حوالي ألفي تلميذ سنويًا، ويبدو أن قائمة الترتيب التي أمامه تضمّ ألفي اسم أيضًا. هذا يعني أنه إذا لم يحدث أي تغيير جذري في اختبار اللياقة البدنية والمثابرة الذي سيُجرى بعد الظهر، فمن المرجح أن تكون هذه القائمة هي القائمة النهائية لأسماء التلاميذ الذين تم قبولهم في طائفة السعي وراء فنون المبارزة. كيف يُمكن لأحد أن يبقى هادئًا عند رؤية هذه القائمة؟
وقف دينغ هاو على أطراف الحشد، ومن هناك كان بإمكانه رؤية الأسماء الموجودة في القائمة بوضوح.
لسببٍ ما، غُطّيت أسماء المرشحين الخمسة الأوائل، من اليمين إلى اليسار، بورقٍ أحمر. وقد شُغلت المراكز الخمسة الأولى بالفعل، لكن لم تُكشف أسماؤهم للجمهور.
لم يكن بالإمكان رؤية سوى أسماء أولئك الذين احتلوا المرتبة السادسة وما بعدها بوضوح.
وجد دينغ هاو نفسه في المركز العاشر.
بمعنى آخر، كانت مؤهلات دينغ هاو من بين أفضل عشرة مؤهلات لجميع الشباب الذين شاركوا في امتحان القبول في ذلك الصباح.
لم أكن أتوقع ذلك. هذا يُظهر أنه كما يوجد دائمًا جبل أعلى من الجبل الشاهق، يوجد دائمًا من هو أقوى من القوي. كنت أعتقد أنني أُعتبر خارقًا بالفعل بفضل قدرتي على الفهم الشبيهة بالملك ومسارات الطاقة المعدنية من المستوى الثاني، ولذلك لم أتوقع أن يكون هناك أشخاص أكثر خارقة مني.
كان دينغ هاو متفاجئاً سراً إلى حد ما.
لسوء الحظ، ولأن طائفة السعي وراء مهارة المبارزة لم تكشف إلا عن تصنيفاتها وليس عن الدرجات التي حصل عليها كل مشارك في التقييمات الفردية، لم يتمكن من تحديد مدى الفجوة بينه وبين أولئك المصنفين أعلى أو أدنى منه، ولا ما هو سبب هذه الفجوة.
سرعان ما أدرك دينغ هاو أن نقطة ضعفه على الأرجح تكمن في عمره ومسارات الطاقة لديه.
...
وبعد ساعة، حان وقت بدء التقييمات المسائية.
تبع دينغ هاو الحشد إلى مركز التقييم الخامس.
كان هذا اختباراً لصفاتهم البدنية.
تقول الأسطورة إن عددًا لا يُحصى من سكان أرض اللانهاية كانوا من نسل الكائنات السماوية القديمة. ومع مرور الزمن، لم يعد بالإمكان إثبات هذه النظرية. ومع ذلك، لا يزال هناك بعض الأشخاص بين سكان هذا العالم اليوم يحملون أثرًا من دم تلك الكائنات. ورغم أن هذا الأثر يكاد يكون غير مرئي، إلا أنه إذا ما تم تفعيله، فإنه يمتلك قوة هائلة.
أما من يمتلكون فصيلة الدم هذه، فسيكون لديهم موهبة لا تُصدق في فنون القتال. بل إن موهبتهم ستتجاوز بكثير بعض من يمتلكون صفات جسدية سماوية فطرية.
كان هؤلاء الأشخاص يُعرفون باسم "فناني الدفاع عن النفس بالدم".
كان مركز التقييم الخامس هذا هو المكان الذي تم فيه اختبار جميع الشبان من حيث الصفات البدنية لفناني الدفاع عن النفس عن طريق الدم.
كان اختباراً بسيطاً.
اصطفّ جميع الشبان في صفٍّ واحد، يتناوبون على المرور أمام صورة غامضة لسيف حربي موضوعة على الأرض. وبينما هم يفعلون ذلك، كان شيخٌ يرتدي رداءً فضياً يراقب ردة فعل هذا التشكيل لتحديد النتيجة النهائية.
في الوقت نفسه، ونظراً لندرة وقيمة فناني الدفاع عن النفس بالدم، لن يتم الإعلان عن النتائج علنًا، بل سيتم اعتبارها نتيجة غير معلنة وأخذها في الاعتبار عند حساب النتيجة النهائية.
انضم دينغ هاو إلى الصف ومرّ بجانب صورة السيف الزوجي الغامضة.
بدت صورة السيف هذه عادية للوهلة الأولى، لكنها كانت تحمل نقوشًا لسيوف محفورة على صخرة زرقاء، متصلة ببعضها بنقوش دقيقة. كانت هذه النقوش تحوي آثارًا لقوة سماوية غامضة تموجت وهي تخترق أجساد كل من يمر بها.
مرّ دينغ هاو ببطء بجانب صورة السيف هذه دون أن يلاحظ أي شيء غير عادي.
ظلّ الشيخ، المرتدي رداءً فضياً، بلا تعبير طوال الوقت، لا يبتسم ولا يهزّ رأسه لأحد. لذلك، لم يستطع أحد أن يعرف من تعابيره ما إذا كان يمتلك سمة فنون قتالية بالفطرة.
انتهى هذا التقييم سريعاً.
بعد انتهاء دور دينغ هاو، بقي جانباً يتأمل صورة السيف على الأرض بعناية. لسوء الحظ، لم يتمكن من الحصول على أي معلومات إضافية، وغادر المكان في النهاية وهو يهز رأسه بخيبة أمل.
...
كان التقييم النهائي بمثابة اختبار للمثابرة.
بالنسبة لجميع ممارسي فنون الدفاع عن النفس، بالإضافة إلى الصفات الفطرية مثل الموهبة والمسارات الطاقية، كانت إرادة المرء ومثابرته مهمة للغاية في طريقهم لتنمية فنون الدفاع عن النفس السحرية.
لم تكن الصفات الفطرية كل شيء.
في هذا العالم، لم يكن هناك نقص في الأشخاص الذين وُهبوا صفات فطرية استثنائية، لينتهي بهم المطاف كرياضيين عاديين في فنون القتال. كما كان هناك أيضاً من اعتُبروا عديمي الفائدة، لكنهم تمكنوا من الوصول إلى مكانتهم بين الأقوياء بفضل مثابرتهم المذهلة وإرادتهم القوية.
ابتكرت طائفة تسعى إلى إتقان فنون المبارزة مجموعة من التقييمات بناءً على منهج علمي مثالي بعد ألف عام من تأسيسها.𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
كان أحد الاختبارات التي وضعوها اختباراً للمثابرة.
كانت طريقة تقييمهم مشابهة إلى حد كبير لاختبار النسب السابق. وكان ما ينتظر هؤلاء الشبان صورة كبيرة لتشكيل سيوف.
الفرق الوحيد هو أن هذا التشكيل كان ينضح بضغط مرعب. بمجرد دخول المرء إلى التشكيل، يشعر فجأة وكأنه يحمل شيئًا يزن 500 كيلوغرام. كان الأمر في غاية الصعوبة.
كان يُطلب من هؤلاء الشبان الجلوس بهدوء في التشكيل، وتم تقييمهم بناءً على المدة الزمنية التي قضوها داخل التشكيل.
كانت هذه بالفعل طريقة ممتازة لاختبار مثابرة المرء.
تم تكليف مئة شخص، بمن فيهم دينغ هاو، بتشكيل السيف في الصورة رقم ثمانية.
بعد أن جلسوا جميعًا متربعين واستعدوا للبدء، قام الشيخ، مرتدياً رداءً فضياً، والذي كان يقف خارج التشكيل، بتفعيل التشكيل. فجأة، بدت قوة الجاذبية في المكان وكأنها تضاعفت عدة مرات، كما لو أن جبلاً عتيقاً يضغط فجأة على ظهورهم. لم يكن بعض أفراد المجموعة مستعدين بشكل كافٍ، وانتهى بهم الأمر بالسقوط على الأرض وهم يصرخون بصوت عالٍ.
في غضون أقل من ثلاث أو أربع دقائق، صرخ بعض الأشخاص من الألم وانسحبوا من التقييم. كما فقد آخرون وعيهم على الفور، واضطر تلاميذ الجيل الثالث المتواجدون خارج قاعة التدريب إلى حملهم.
بعد فترة وجيزة، من بين المئة الذين دخلوا التشكيل، لم يتبق سوى 60 شخصاً تقريباً.
كانت غالبية المشاركين عابسة العينين، تكاد حاجباهم تعقدان، وأعينهم مغلقة، وهم يبذلون قصارى جهدهم للتشبث. وتتساقط حبات العرق بحجم حبات الفاصولياء على جباههم وخدودهم وظهورهم.
بل إن بعضهم لم يستطع تحمل الثقل، فعضّوا شفاههم حتى سال الدم. وشوهد أثر دم أحمر داكن يتساقط من زوايا أفواههم، وسُمعت أصوات تكسر العظام قادمة من أجسادهم.
بالطبع، كان هناك أناسٌ يتمتعون باسترخاءٍ تام. كان لديهم أساسٌ متينٌ في فنون الدفاع عن النفس، وكانت أجسادهم تشعّ بضوءٍ خافتٍ، ما يدلّ على إتقانهم لطاقة تشي. وبذلك، استطاعوا استخدام هذه الطاقة لمقاومة الضغط المتراكم على أجسادهم، وهو أمرٌ أسهل بكثير من الاعتماد كلياً على الجسد المادي لمقاومة قوة الجاذبية.
كان دينغ هاو الاستثناء الوحيد.
بعد اللقاء المعجز في كهف الجبل، خضع جسده لتحول كامل. أصبحت قوته البدنية تضاهي قوة أحد تلاميذ الفنون القتالية ذوي الخبرة. كانت عظامه متينة وقوية، بقوة تعادل ألف كيلوغرام، مما جعله متفوقًا على الجميع.
ولأن هذا الأمر لم يكن يعني له شيئاً، فقد كان تعبيره هادئاً، بل وكان لديه الوقت الكافي لمراقبة تعابير من حوله عن كثب.
"همم؟ أليس هذا الرجل معروفًا باسم "تشانغ فان"؟ وهناك أيضًا السيد الشاب لمدينة شييانغ، لي كانيانغ!"
أدرك دينغ هاو فجأةً أن شابًا أسمر البشرة يجلس على يمينه، تبرز عضلاته على صدره العاري. كان هذا هو الشاب الذي قابله في اختبار الممتلكات - ذلك الشاب الذي وُصف بأنه ضعيف الطباع وصياد من المستوى الثاني - تشانغ فان.
ربما بسبب حقيقة أنه كان يمارس الصيد في كثير من الأحيان، كانت قوة تشانغ فان البدنية أقوى من معظم الناس.
تحت أشعة الشمس، لمعت عضلاته بلون داكن، كالسكاكين والفؤوس، مفعمة بالقوة والصلابة. مكّنه هذا من الأداء بشكل أفضل من معظم من في هذا التشكيل، على الرغم من أن جسده كان مغطى بطبقة من قطرات العرق، لكنه لم يبدُ عليه أي ألم.
وإلى جانب تشانغ فان كان يجلس السيد الشاب الوسيم لبلدة شييانغ، لي كانيانغ. كان يجلس متربعاً وعيناه مغمضتان، وتعبير وجهه هادئ ومسترخٍ، صورة لشخص مرتاح البال.
الفصل السابق