الفصل 30: لديك زوجة واحدة فقط، أليس كذلك؟
"أعلم ذلك يا ديفيس." ابتسم لوغان وهو يتكلف الابتسام، لكنه في الوقت ذاته شعر بالارتياح لأنهم جميعاً كانوا بأمان في النهاية.
"لن ينسى الأب أهم شيء. قد أكون إمبراطوراً فاشلاً، لكنني سأحميكم يا رفاق حتى لو كلفني ذلك حياتي!"
صرح لوغان بذلك مع تعبير مليء بالإصرار على وجهه.
اتسعت شفتا ديفيس بابتهاج، فقد كان راضياً لأن والده يفكر بهذه الطريقة. لم يكن يريد أباً يتفوه بكل هراء الأباطرة بأي شكل من الأشكال.
مرت بضع دقائق قبل أن يعلن حارس عن وصول مختلف الموظفين من الإمبراطوريات الأخرى، واحداً تلو الآخر. كان أول من ظهر هي إمبراطورية روث، تلتها إمبراطورية أشتون، ثم إمبراطورية روس، وأخيراً إمبراطورية كلايمور.
رفع لوغان حاجبيه لكنه لم يتفاجأ.
كان من حضروا هم أباطرة كل إمبراطورية، وليس المبعوثين. لقد قدموا الاحترام للبارغون الموقر الذي يشاع وجوده خلف الإمبراطورية، لا له هو، الإمبراطور الحالي لإمبراطورية لوريت.
كان يظن أنهم سيرسلون بعض المبعوثين، لكن بدا أنهم جاءوا بالفعل كما قالوا إنهم سيفعلون.
تبادلوا التحيات وجلسوا في مقاعدهم المخصصة كل على حدة.
كانت المأدبة قد أُعدت قبل وصولهم إلى المكان بفترة طويلة. استمتع كل واحد منهم بمجموعة متنوعة من الأطباق الفاخرة الاستثنائية التي تتكون من وحوش سحرية من مرحلة الوحش السماوي عالية المستوى.
كانت الوحوش السحرية من مرحلة الوحش السماوي تعادل المرحلة الثالثة من زراعة البشر.
"إمبراطور لوريت، لحم هذا النمر المتوقد لذيذ ومغذٍ أيضاً... كان يجب أن يكلف هذا ثمناً باهظاً، هل أنت متأكد من أن هذا لن يستنزف خزانة إمبراطوريتك؟" تساءل الإمبراطور أليكس كلايمور بفضول. كان وجهه يبدو حاداً بينما كانت عيناه تنبعث منهما نية نصل قادرة على القتل بنظرة واحدة. كان يبدو رشيقاً بجسده المغطى برداء إمبراطوري فاخر ضيق بنقوش النصل.
لم يستطع أليكس كلايمور فهم كيف كانوا لا يزالون أغنياء حتى بعد مواجهة كارثتين كبيرتين، وكاد يظن أن ذلك بسبب ذلك البارغون الغامض.
"اللعنة، نظراته يمكن أن تقتل، حرفياً!"
"هل تلك هي نية النصل غير المشكلة؟"
كانت أفكار ديفيس تدور في عقله. نظرة واحدة إلى الإمبراطور كلايمور جعلت عقله يشعر بالدوار دون قصد.
حافظ على وجه بريء وهو ينظر يميناً ويساراً، مقدراً ما يسمى بالشخصيات العظيمة في قارة البحر الكبير.
"هاها، كيف يمكنني التراجع عندما سمعت أن الأباطرة سيزورون إمبراطوريتي شخصياً؟ بطبيعة الحال، إذا كنت أستطيع فعل هذا، فهو ضمن إمكانياتي." ابتسم لوغان وهو يجيب، وكان تعبيره يجسد سلوك "أنا قادر على فعل كل شيء".
"هاها، إمبراطورية لوريت غنية بالتأكيد!" ضحك الإمبراطور فان روس.
كان وجهه يبدو ودوداً، وعيناه زرقاوان كلون المحيط، تختلفان عن عيني إمبراطور لوريت ذات اللون الياقوتي. كان يبدو بديناً قليلاً، لكن ذلك لا يبرر للآخرين الاستهانة به لأنه كان قوياً. ارتدى رداءً إمبراطورياً فاخراً باللون الأزرق العميق بنقوش قطرات جميلة.
"المظاهر يمكن أن تكون خادعة جداً..."
تأمل ديفيس ذلك بينما اكتسب شعوراً غامضاً بعدم الارتياح أثناء النظر إليه.
"سنوات السلام الطويلة لا بد أنها ملأت جيوبهم بشكل لا يقاس، ربما إمبراطورية لوريت غنية حتى مقارنة بنا الأربعة مجتمعين..." ابتسم الإمبراطور لويس أشتون باستهزاء وهو يضحك.
كان وجهه يبدو شريراً وسيماً، وارتدى أردية إمبراطورية حمراء داكنة بنقوش لهب سماوية.
نظر ديفيس إليه لكنه لم يشعر بعدم الارتياح مثلما شعر مع الإمبراطور روس.
"يا للسماء، هذا الرجل يبدو شريراً جداً... ومع ذلك لطيف؟" لم يسعه إلا التفكير، وكان مشوشاً قليلاً بشأن مزاجه.
كان ديفيس من النوع المراقب. استخدم طرقه الخاصة للحكم على شخصية الفرد، وكانت صحيحة بنسبة تسعين بالمائة في معظم الأوقات.
"هاها، بالتأكيد أنت تمزح يا إمبراطور أشتون..." هز لوغان رأسه وهو يضحك.
"حسناً حسناً، لا فائدة من الاستجواب، لذا، دعونا نستمتع بالمأدبة أكثر قليلاً أيها السادة." علقت الإمبراطورة إيزابيلا روث بابتسامة جميلة على وجهها.
كانت تبدو كجميلة يمكنها إرواء رغبة الرجل بعمق. بدت ساحرة بشخصيتها المسترخية وشعرها الأرجواني الذي يصل إلى خصرها، مع غرة منفوخة ومتموجة. كان لديها لون بشرة يشبه بشرة الجنيات، وجسدها وفير بمفاتن تجعل الرجل يسيل لعابه. ارتدت رداءً ملكياً سماوياً أبرز جمالها عشرة أضعاف.
بلع ديفيس ريقه بصمت، وانجذبت نظراته نحو منحنياتها، "مثالية!"
لحسن الحظ، لم ينظر إليه أحد، فقام بتقديرهم بقدر ما أحب.
"نعم، نعم..." ردد الأباطرة الثلاثة جميعاً في وقت واحد وهم يضحكون.
حتى لوغان هز رأسه سراً. كان جمالها قادراً على سحر الجميع في هذه القاعة لدرجة أنهم ألقوا نظرة عليها من زاوية أعينهم ولم يجرؤوا على التقاء نظراتهم بها حتى لفترة قصيرة.
كان جميع الأباطرة الثلاثة الآخرين أكبر من مائتي عام.
سيعتقد الجميع أنها امرأة عاشت لأكثر من مائة عام، لكن الحقيقة هي أن عمرها كان أقل حتى من عمر لوغان.
لم يجرؤ أحد في هذه القاعة على الاستهانة بهذه المرأة. تقول الشائعات إنها امرأة متعطشة للسلطة صادفت فرصة محظوظة بشكل لا يصدق وتمكنت من تأمين عرش إمبراطوريتها.
"إذاً، إمبراطور لوريت، أنت تعلم سبب وجودنا جميعاً هنا، وبما أن أياً منا لن يكون مباشراً بشأن ذلك، فربما يجدر بي البدء..." تنهدت الإمبراطورة إيزابيلا روث مع رفرفة حاجبيها، ولم تعد حالفصل 30: لديك زوجة واحدة فقط، أليس كذلك؟
"أنا أعلم، ديفيس." ابتسم لوغان بينما كان يرسم ابتسامة متكلفة، لكنه في الوقت ذاته شعر بالارتياح لأنهم جميعاً كانوا بأمان في نهاية المطاف.
"الأب لن ينسى الشيء الأكثر أهمية. قد أكون إمبراطوراً فاشلاً، لكنني سأحميكم يا رفاق حتى لو كلفني ذلك حياتي!"
صرح لوغان بتعبير حازم على وجهه.
اتسعت شفتا ديفيس بابتهاج، فقد كان راضياً لأن والده يفكر بهذه الطريقة. لم يكن يريد أباً يتشدق بكل هراء الأباطرة بأي حال من الأحوال.
مرت بضع دقائق قبل أن يعلن حارس عن وصول مختلف الموظفين من الإمبراطوريات الأخرى، واحداً تلو الآخر. كان أول من ظهر هي إمبراطورية روث، تليها إمبراطورية أشتون، وإمبراطورية روس، وأخيراً إمبراطورية كلايمور.
رفع لوغان حاجبيه لكنه لم يتفاجأ.
كان الذين ظهروا هم أباطرة كل إمبراطورية، وليس المبعوثين. لقد منحوا الاحترام للكبير الذي يشاع وجوده خلف الإمبراطورية، لا له هو، الإمبراطور الحالي لإمبراطورية لوريت.
كان يظن أنهم سيرسلون بعض المبعوثين، لكن بدا أنهم أتوا بالفعل كما قالوا إنهم سيفعلون.
تبادلوا التحيات وجلسوا في مقاعدهم المخصصة على التوالي.
تم إعداد مأدبة قبل وصولهم إلى المكان بفترة طويلة. استمتع كل منهم بمجموعة متنوعة من الأطباق الفاخرة الاستثنائية التي تتكون من وحوش سحرية من مستوى وحش السماء ذروة المستوى.
كانت الوحوش السحرية من مستوى وحش السماء تعادل المرحلة الثالثة من الزراعة البشرية.
"الإمبراطور لوريت، لحم نمر الوهج هذا لذيذ ومغذٍ أيضاً... كان يجب أن يكلف هذا كثيراً، هل أنت متأكد من أنه لن يستنزف خزينة إمبراطوريتك؟" تساءل الإمبراطور أليكس كلايمور بفضول. بدا وجهه حاداً بينما كانت عيناه تبعثان نية نصل كانت قادرة على القتل بنظرة واحدة. بدا قوي البنية، وكان جسده ملفوفاً برداء فاخر ضيق مزين بنقوش النصل.
لم يستطع أليكس كلايمور فهم كيف ظلوا أغنياء حتى بعد مواجهة كارثتين كبيرتين، وكاد يظن أن ذلك بسبب ذلك الكبير الغامض.
"اللعنة، نظراته يمكن أن تقتل، حرفياً!"
"هل تلك هي نية النصل عديمة الشكل؟"
كانت أفكار ديفيس تتلاطم في عقله. نظرة واحدة إلى الإمبراطور كلايمور تركت عقله يشعر بالدوار لا إرادياً.
حافظ على وجه بريء بينما كان ينظر يميناً ويساراً، يقيّم ما يسمى بالشخصيات العظيمة في قارة البحر الكبير.
"هاها، كيف يمكنني التراجع عندما سمعت أن الأباطرة سيزورون إمبراطوريتي شخصياً؟ بطبيعة الحال، إذا كنت أستطيع فعل هذا، فهو في حدود قدراتي." ابتسم لوغان وأجاب، وكان تعبيره يمثل تجسيداً لموقف "أستطيع فعل كل شيء".
"هاها، إمبراطورية لوريت غنية بالتأكيد!" ضحك الإمبراطور فان روس.
كان وجهه يبدو ودوداً، وعيناه زرقاوان كالمحيط، مختلفتان عن عيني الإمبراطور لوريت ذات اللون الياقوتي. كان يبدو سميناً قليلاً، لكن هذا لا يبرر للآخرين أن يحتقروه لأنه كان قوياً. كان يرتدي رداءً إمبراطورياً فاخراً باللون الأزرق الداكن بنقوش قطرات جميلة.
"المظاهر قد تكون خادعة للغاية..."
فكر ديفيس بينما اكتسب شعوراً غامضاً بعدم الارتياح أثناء النظر إليه.
"سنوات السلام الطويلة لا بد أنها ملأت جيوبهم بشكل لا يقاس، ربما إمبراطورية لوريت غنية حتى مقارنة بنا الأربعة مجتمعين..." ابتسم الإمبراطور لويس أشتون بسخرية وهو يضحك.
كان وجهه يبدو شريراً وسيماً، وكان يرتدي أردية إمبراطورية حمراء داكنة بنقوش لهب أزور.
نظر ديفيس إليه لكنه لم يشعر بشعور عدم الارتياح كما حدث مع الإمبراطور روس.
"يا للهول، هذا الرجل يبدو شريراً جداً... ومع ذلك لطيف؟" لم يسعه إلا أن يفكر، وهو مرتبك قليلاً بشأن مزاجه.
كان ديفيس من النوع المراقب. استخدم طرقه الخاصة للحكم على شخصية الشخص، وكانت صحيحة بنسبة تسعين في المائة في معظم الأوقات.
"هاها، بالتأكيد أنت تمزح، الإمبراطور أشتون..." هز لوغان رأسه وهو يضحك.
"حسناً حسناً، لا فائدة من الاستجواب، لذا، دعونا نستمتع بالمأدبة أكثر قليلاً أيها السادة." علقت الإمبراطورة إيزابيلا روث بابتسامة جميلة على وجهها.
بدت كجميلة يمكنها إرواء رغبة الرجل بعمق. بدت ساحرة بشخصيتها المسترخية وشعرها الأرجواني الذي يصل إلى الخصر، مع غرة متموجة ومنفوخة. كان لديها لون بشرة يشبه الجنيات، وجسدها مكتنز بمفاتن تجعل الرجل يسيل لعابه. كانت ترتدي رداءً ملكياً أزورياً أبرز جمالها عشرة أضعاف.
ابتلع ديفيس ريقه بصمت، وانجذبت نظراته إلى منحنياتها، "مثالية!"
لحسن الحظ، لم ينظر إليه أحد، لذا قام بتقييمهم بقدر ما أراد.
"نعم، نعم..." ردد الأباطرة الثلاثة جميعاً في وقت واحد وهم يضحكون.
حتى لوغان هز رأسه سراً. كان جمالها قادراً على إبهار الجميع في هذه القاعة لدرجة أنهم نظروا إليها من زوايا أعينهم ولم يجرؤوا على التقاء الأعين معها ولو لفترة قصيرة.
كان جميع الأباطرة الثلاثة الآخرين أكبر من مائتي عام.
سيعتقد الجميع أنها امرأة عاشت لأكثر من مائة عام، لكن الحقيقة هي أن عمرها كان أقل حتى من عمر لوغان.
لم يجرؤ أحد في هذه القاعة على الاستهانة بهذه المرأة. تقول الشائعات إنها كانت امرأة متعطشة للسلطة صادفت فرصة محظوظة بشكل لا يصدق وتمكنت من تأمين عرش إمبراطوريتها.
"إذاً، الإمبراطور لوريت، أنت تعلم لماذا نحن جميعاً هنا، وبما أنه لن يكون أي منا صريحاً بشأن ذلك، فقد أبدأ أنا..." تنهدت الإمبراطورة إيزابيلا روث مع رفرفة حواجبها، ولم تعد حركاتها مسترخية.
ترددت للحظة لكنها صكت أسنانها بتوجس وسألت، "السؤال هو... هل ذلك الكبير الذي يشاع وجوده موجود حقاً؟"
ساد صمت للحظة في القاعة.
كان الجميع متوتراً باستثناء ديفيس، الذي كان يتصرف حتى وكأنه لا يعرف عما يتحدث هؤلاء الناس.
"هاها، الإمبراطورة روث، الكبير موجود حقاً، لكن النقطة هي أن ذلك الشخص العظيم لا يريد التحدث معي أيضاً." ابتسم لوغان بثقة وأطلق هذا الهراء.
شهق الجميع في ارتباك ولكن أيضاً في ارتياح.
"هل يمكننا مقابلة هذا الكبير؟" سأل الإمبراطور روس بخجل، على الرغم من أن الجميع تقريباً كانوا يعلمون أنها كانت تمثيلية.
"كيف يمكن ذلك؟ سيكون الكبير مشغولاً جداً وربما لا يريد مقابلة أمثالنا، أيها الأباطرة المتواضعون، في المقام الأول. إذا كان الكبير لا يريد مقابلتنا، فلا يمكننا إجباره أيضاً." أجاب لوغان بهدوء وهو يهز رأسه.
"إذاً هل تعرف المكان الذي يتواجد فيه الكبير حالياً في عزلة؟" سأل الإمبراطور أشتون.
"من يعلم؟ ليس لدي أي فكرة..." ابتسم لوغان، ويداه ممدودتان على نطاق واسع. جعل الأمر يبدو وكأنه يعرف المكان لكنه لن يخبرهم حتى لو توسلوا إليه.
ابتسم ديفيس بغير محسوس بينما كان يثني على والده داخلياً، "اللعنة، يا أبي، أنت بارع حقاً في إطلاق الهراء!"
استمرت المناقشة حول الكبير الغامض لمدة خمس دقائق أخرى تقريباً. برؤية أن المحادثة لا تذهب إلى أي مكان، قرر الإمبراطور روس تغيير الموضوع وهو يتنهد.
"آه... دعك من ذلك. لقد أتيت بالفعل إلى هذا الحد، قد أقوم ببناء علاقات جيدة معك أيها الإمبراطور لوريت."
فرقع أصابعه ثم قدم صندوق كنز صغيراً إلى لوغان.
"إنه لمن دواعي سروري، الإمبراطور روس."
أومأ لوغان وقبل الهدية بامتنان. فتحه وذهل لرؤية فاكهة برتقالية مربعة الشكل بداخله.
تعرف عليها فوراً على أنها فاكهة الطاغية الخرافية!
"ممتاز! هذا قد يساعد ديفيس في الحصول على بنية الطاغية!" أصبح لوغان مسروراً حقاً لكنه ضحك سراً أيضاً.
فاكهة الطاغية الخرافية هي كنز من درجة السماء من المستوى المنخفض، وهي مكون يستخدم في صنع الحبوب ولها تأثيرات لتقوية الجسم بشكل كبير.
ومع ذلك، لم يكن أحد غير كبار مسؤولي إمبراطورية لوريت يعلم أن فاكهة الطاغية الخرافية ساعدت في تحقيق بنية الطاغية! كان دليل أسرار جسد الطاغية ملكاً لإمبراطورية لوريت فقط، ومن هنا، كان يمكن أن يقال إن الإمبراطور روس قد تكبد خسارة، لا، خسارة فادحة لأنه ساعد حرفياً أمير إمبراطورية أخرى على أن يصبح أقوى بشكل كبير.
"يسعدني أن أرى أنك راضٍ عن ذلك، الإمبراطور لوريت." ضحك الإمبراطور روس.
بعد ذلك، قدم الإمبراطور كلايمور والإمبراطورة روث هداياهما، لكنها كانت أقل جودة من فاكهة الطاغية الخرافية. ومن هذا، يمكن رؤية أن إمبراطورية روس كانت على الأقل صادقة في دافعها لتكوين صداقة مع إمبراطورية لوريت.
لكن من ذا الذي يمكنه أن يحكم بأن ذلك كان بحسن نية؟
"هو هو؟ ما الخطب أيها الإمبراطور أشتون؟ لماذا لم تقدم هديتك بعد؟ لا تقل لي أنك نسيت إحضار واحدة؟" سخر الإمبراطور روس وهو يستهزئ بعدوه اللدود.
ضيق الإمبراطور أشتون عينيه بضيق.
كان يمكن للمرء أن يرى أن الإمبراطور روس كان على حق تماماً.
كان الإمبراطور أشتون شخصاً أنانياً. لم يعتقد أن الإمبراطور روس سيعطي هدية قيمة. لم يرغب في تقديم هدية قيمة أيضاً، ولم يكن بإمكانه تحمل الخسارة أمام عدوه المقدر.
تذكر فجأة مسألة كان قلقاً بشأنها مؤخراً وابتسم للوغان.
"الإمبراطور لوغان، نعلم جميعاً أن لديك زوجة واحدة فقط! أليس كذلك؟" ابتسم الإمبراطور أشتون بملامح شيطانية.
"إيه؟ لا يعجبني المسار الذي تتخذه هذه المحادثة..." شعر لوغان فجأة بشعور سيئ حيال هذا.