الفصل التالي
الفصل 39: رتبة النجم الأساسية المتوسطة!
المترجم: حكايات الخروج المحرر: حكايات الخروج
كان العالم عادلاً. فبينما استطاع شيا فاي أن يصل إلى أقصى إمكاناته بعد أن فتح منطقة دماغه السابعة بالكامل، فقد خسر أيضاً فرصة تنمية وتحسين قدرته الخاصة بشكل طبيعي.
لكي يصبح شيا فاي خبيرًا حقيقيًا، كان عليه أن يتناول باستمرار أنواعًا مختلفة من الأدوية لتحسين رتبته وأن يتحمل الآثار الجانبية لتناولها.
ألم! ألم شديد!
كان الأمر كما لو أن معدته تحتوي على مروحة ذات قوة حصانية عالية تدور بداخله باستمرار، مما يؤدي إلى التواء جميع أعضائه الداخلية معًا قبل أن يربطها جميعًا في عقدة لا يمكن فكها مرة أخرى.
انحنى شيا فاي، مستخدماً يديه الاثنتين للتشبث بالأرض بينما كان جسده يرتجف بعنف. ضغط على أسنانه بشدة، لدرجة أن آثار الدم تدفقت بلا انقطاع من لثته.
كانت قطرات العرق بحجم حبات فول الصويا تتساقط من جبينه، تتساقط بحرية على الأرض كصنبورٍ مرتخٍ. وسرعان ما تشكل نهر صغير من عرقه على الأرض، يتدفق ببطء في جميع الاتجاهات.
كانت تركيبة دواء فانتوم قوية للغاية، لكنها كانت مؤلمة للغاية أيضاً.
كانت العملية التي خضع لها لزيادة رتبته في كل مرة أشبه بالمعمودية، حيث كافح شيا فاي على حافة الحياة والموت.
ومع ذلك، لم يصدر شيا فاي أي صوت طوال هذه المحنة، وتحمل كل شيء بصمت.
اصبر! ثابر! لا تستسلم أبداً!
كان هذا هو مبدأ شيا فاي، وكان أيضًا هو الطريق الوحيد ليصبح خبيرًا حقيقيًا!
وكما يقول المثل، إذا أردت اكتساب قوة أكبر، فعليك أن تدفع ثمناً مماثلاً!
لا يمكن لأحد أن يجني الفوائد دون بذل جهد كبير، ولن يتمكن أحد من أن يعيش حياة سلسة ومستقرة باستمرار.
وراء كل خبير حقيقي رحلة مليئة بالعرق والمرارة.
كان فانتوم واقفاً في الزاوية وعيناه تفيضان بالإعجاب. لم يكن إعجابه بتعذيبه، بل كان إعجابه بمعاناة شيا فاي مع الألم.
مرّ الوقت وبدأ ألم شيا فاي يتلاشى تدريجياً، وتمكن أخيراً من النهوض من الأرض مع حلول غروب الشمس.
دخل الحمام وغسل وجهه بالماء البارد. شعر شيا فاي أن ذلك لا يزال غير كافٍ، فقرر أن يفتح الصنبور ويأخذ حماماً بارداً.
حفز الماء البارد المثلج بشرته وصفى ذهنه بينما استرخت عضلاته ببطء.
بعد خروجه من الحمام، ارتدى شيا فاي بدلة القتال "ويندشيد مارك 4" وارتدى خاتم عين الريح وخاتم الفضاء قبل أن يشق طريقه إلى الطابق السفلي.
حلّ الغسق بينما كانت مصابيح الشوارع تضيء الطريق. وصادف أن كانت ساعة الذروة لمن يغادرون أعمالهم، لذا كان سيل الناس يتدفق بنشاط وحيوية.
قام شيا فاي بتمديد جسده وبدأ بالركض في الشارع كإحماء.
وبعد دقيقة تقريبًا، دخلت الحالة البدنية لشيا فاي تدريجيًا في ذروتها حيث زاد سرعته بسرعة.
30 متراً. 50 متراً. 80 متراً. 100 متر!
كان الشارع يعج بالناس، بينما كانت شيا فاي تمر عبر الحشد كعاصفة من الرياح.
كانت فتاة مراهقة تبلغ من العمر 18 عامًا ترتدي تنورة قصيرة، وهاتفها ملتصق بأذنها، وحقيبة يد رمادية منقوشة معلقة على جسدها، تتجول على مهل على الرصيف.
فجأةً، هبّت عاصفةٌ هوجاء رفعت تنورتها، كاشفةً عن سروالها الداخلي الأبيض الناصع. فزعت، فأسرعت بتغطية تنورتها بيدٍ واحدة، بينما كانت تمرر يدها الأخرى بين خصلات شعرها المبعثر.
احمرّ وجهها بشدة ونظرت بغضب في كل مكان حولها، لكنها لم تستطع حتى أن تلمح شيا فاي. لم يكن هناك سوى أزواج من العيون المريبة تحدق في هذا المشهد الواسع.
أدت الشوارع المزدحمة إلى صعوبة إطلاق شيا فاي لكامل قوته، حيث انعطف شيا فاي وانطلق إلى الطريق الدائري الثاني الذي لا يمكن الوصول إليه إلا بالسيارات.
انطلقت ساقا شيا فاي فجأة بقوة وهو يركض بأقصى سرعة!
في غمضة عين، وصل شيا فاي إلى النقطة الحرجة من دويه الصوتي، وفي تلك اللحظة بالذات، شعر شيا فاي أولاً بضغط لا يمكن تفسيره، ولكن في اللحظة التي تجاوز فيها سرعة الصوت، اختفى ذلك الضغط الذي لا يمكن تفسيره حيث شعر أن ساقيه تسترخيان.
كان الأمر أشبه بتسلق جبل. فقط بالوصول إلى قمة الجبل يمكن للمرء أن يحصل على منظر مختلف تماماً.
"فانتوم، كيف هي سرعتي؟" سأل شيا فاي وهو يواصل الجري.
"الأمر ليس سيئًا للغاية. تبلغ سرعتك القصوى حوالي 370 مترًا في الثانية، وقد نجحت بالفعل في اختراق حاجز الصوت، وهو المعيار لمستخدم مصنف في قاعدة النجوم المتوسطة"، قال فانتوم ببساطة.
370 م/ث!
كانت سرعة شيا فاي السابقة 185 م/ث فقط، لكنه ضاعفها هذه المرة!
كانت سرعة انتشار الصوت في الهواء حوالي 340 مترًا في الثانية. والآن بعد أن تجاوز شيا فاي هذه السرعة، فقد ارتقى فعليًا إلى رتبة قاعدة النجوم المتوسطة!
تناول شيا فاي سائل تحسين الجينات في شهر أبريل تقريبًا، وفي غضون سبعة أشهر فقط، ارتقى خمس مراتب وحقق بالفعل مستوى رتبة قاعدة النجوم المتوسطة!
في المتوسط، استغرق الأمر منه ما يزيد قليلاً عن شهر لرفع رتبته. كانت سرعة التقدم هذه مذهلة للغاية!
انطلق بسرعة البرق. قام عقله بتحليل وضع الشارع بسرعة فائقة مثل جهاز كمبيوتر، واختار المسار الأمثل، متجنباً السيارات بسهولة.
كان رجل في منتصف العمر، في الثلاثينيات من عمره، يقود سيارته أثناء إجراء مكالمة هاتفية.
*ووش!*𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
مرّ شيا فاي بجانبه بسرعة، بينما اهتزت السيارة فجأة.
ضغط الرجل في منتصف العمر على الفرامل دون وعي، مما تسبب في صرير إطارات سيارته وترك أربعة آثار سوداء طويلة ومميزة على الطريق.
"يا تشو العجوز، ما الذي يحدث؟ ما هذا الصوت؟" سأل الصوت من الطرف الآخر في حيرة.
مسح الرجل العرق عن جبينه وهو يجيب والخوف لا يزال يتردد في صوته: "ليس لدي أي فكرة، لكن بدا الأمر وكأن شيئاً ما قد مر من أمامي للتو".
"ما هذا؟"
"لم أستطع رؤيته بوضوح. كانت سرعته فائقة، وكأنه طائرة نفاثة."
لحسن الحظ، كان شيا فاي يرتدي بذلته القتالية ولم يُحدث دويًا صوتيًا. وإلا، لكانت الموجات الصوتية الهائلة قد قلبت الناس وسياراتهم، ولما اقتصر الأمر على إحداث اهتزاز طفيف.
بحسب تقرير إدارة المرور، وقع خمسة حوادث مرورية متزامنة على الطريق الدائري الثاني مساء يوم 29 نوفمبر/تشرين الثاني 2019، مما أدى إلى سلسلة من حوادث التصادم الخلفي شملت 31 مركبة. واستمر الازدحام المروري الناتج حتى منتصف الليل قبل أن يعود إلى طبيعته.
بعد ذلك، ادعى مئات السائقين أن شخصية سوداء مرت بجانب سياراتهم بسرعة تفوق سرعة الطائرة، والارتجاج الغريب الذي شعرت به جميع السيارات بعد ذلك.
أطلقت شرطة المرور تحقيقاً كاملاً في هذا الحادث، حتى أنها أثارت قلق مكتب التحقيقات الفيدرالي الشهير المتخصص في الظواهر الخارقة للطبيعة.
بالطبع، كانت نتيجة التحقيق غير حاسمة. حمل تقرير التحقيق الخاص بهذه القضية الرقم 11094، ولم يُذكر بعدها، إلى جانب أكثر من عشرة آلاف قضية أخرى، وتم أرشفة جميعها في الخزنة السرية لمكتب الملفات السرية الفيدرالي في الطابق الثالث عشر تحت الأرض.
...
أستراليا، المكتب المؤقت لتقييم الدرجة الحرجة لنقابة المحكمين.
كان موقع التقييم في منطقة نائية تحت المطر. ولأن نقابة المحكمين لم تتمكن من بناء مبنى إداري في الوقت المناسب، فقد ركنت عدة مركبات فضائية مباشرة في قلب هذه المنطقة، وحولتها إلى أماكن إقامة ومكاتب لكل من المرشحين والموظفين.
كانت هذه طريقة جيدة لضرب عصفورين بحجر واحد، حيث حلت مشكلة إطعام وإيواء عشرات الآلاف من الناس دون إهدار الأموال على مبنى لمرة واحدة، حيث يمكن للمركبات الفضائية أن تنطلق وتغادر إلى الفضاء بمجرد انتهاء التقييم.
كان شياو هايلي جالساً في مكتبه، منشغلاً بالتواصل المستمر مع زملائه من مختلف الأقسام. كان يوم التقييم بعد غد. وقد بدأت المركبات الفضائية القادمة من بعيد بالهبوط على المدرج المؤقت في موقع التقييم دون توقف.
وصل عدد لا يحصى من المرشحين في نفس الوقت، مما وضع ضغطاً كبيراً على مركز التقييم.
كان لا بد من إطلاع كل مرشح على جدول ترتيبات التقييم، وتوفير أماكن إقامته وطعامه. علاوة على ذلك، لم يأتِ العديد من هؤلاء المرشحين بمفردهم، فقد رافق العديد من أحفاد العائلات والقبائل النافذة في مركبات فضائية عائلية، مصطحبين معهم فرقًا من الحراس الشخصيين والخدم إلى الأرض.
كان عدد المرشحين لهذا التقييم حوالي 100,000، ومع ذلك فإن عدد الأشخاص الموجودين حول مكان التقييم لم يكن بالتأكيد أقل من 500,000!
لم يكن أمام نقابة المحكمين خيارات أخرى سوى الاستمرار في إرسال المزيد من الفاحصين والموظفين بعد تلك الدفعة الأولى المكونة من 2500 شخص للحفاظ على الأمور تحت السيطرة، وقد أرسلت بالفعل ما مجموعه أربع دفعات أخرى حتى الآن.
قبل ذلك، كانت كل عملية تقييم تُجرى بالتناوب بين المناطق السبع الرئيسية في منطقة نجمة إندارو. كانت هذه المناطق القوية قادرة على حشد مئات الآلاف من ضباط الأمن والمدنيين للمساعدة، لذا لم يكن على اتحاد المحكمين سوى إرسال الفاحصين، مما قلل من هذه المتاعب غير الضرورية.
لكن هذه المرة، كانوا على كوكب عاجز تمامًا عن تقديم أي نوع من المساعدة، إذ لم يكن لدى اتحاد الأرض أي قدرة على المساعدة في التقييم هذه المرة. بل كانت الأرض نفسها هي التي تحتاج إلى مساعدة اتحاد المحكمين في مواجهة تدفق الكائنات الفضائية.
ونتيجة لذلك، أصبح اتحاد المحكمين تحت ضغط أكبر. فإلى جانب أكثر من عشرة آلاف فاحص وموظف أرسلوهم، كان عليهم أيضاً إبقاء أسطولهم الخامس يدور حول الفضاء الكوكبي، جاهزاً للتعامل مع أي سيناريو غير متوقع في أي وقت.
بصفته قائداً بارزاً للجيل الشاب في الاتحاد، أُسندت إلى شياو هايلي مسؤولية هامة في هذا التقييم. كان هذا التقييم فرصة واختباراً في آنٍ واحد، إذ سيؤثر نجاحه أو فشله فيه بشكل مباشر على مستقبله في الاتحاد، ولذلك بذل قصارى جهده في عمله هنا.
*بانغ بانغ بانغ!*
فجأةً، سُمعت سلسلة من الطرقات على الباب.
"ادخل!" لم يرفع شياو هايلي رأسه عن عمله وهو ينادي.
وما إن انتهى من قول ذلك، حتى فتحت شابة تبلغ من العمر حوالي 24 عاماً الباب ودخلت.
كانت طويلة القامة، ذات وجه متناسق تمامًا وشعر أشقر كثيف وجميل. وخاصة ساقيها الطويلتين الممشوقتين، من يدري كم من الأرواح سُحرت بهما.
كانت تبدو باردة بعض الشيء، كأنها نهر جليدي. نهر جليدي جميل وساحر للغاية.
"يا رئيس الحكام، لقد وصل بالفعل 3400 طالب من كبار المتدربين في معسكر تدريب الإعدام السماوي، وهم ينتظرون تعليماتك." أعلنت المرأة الشقراء بصوت عالٍ.
أُصيبت شياو هايلي بالذهول للحظة قبل أن ترفع رأسها بابتسامة حميمة قائلة: "شياوهان! لماذا أنت هنا؟"
أغلقت شياو هايلي نظام الاتصالات بسرعة، ثم نهضت وتوجهت بحماس إلى جانب يي شياوهان. "اجلس بسرعة. لقد راجعت قائمة المتطوعين من قبل ولم أجد اسمك فيها."
جلست يي شياوهان برشاقة على الأريكة وساقيها النحيلتين متقاطعتان.
قال يي شياوهان ببرود: "أبلغ الحكم الرئيسي: لقد مرض المدرب الرئيسي فجأة، لذلك كُلفتُ بالقيام بمهامه وقيادة الناس في اللحظة الأخيرة. هل لي أن أسأل كيف تريدون تنظيم هذه المجموعة من المتطوعين؟"
أثار موقف يي شياوهان المتمثل في تعمّدها الابتعاد عنه استياءً عميقاً لدى شياو هايلي، لكنه تظاهر بالودّ وقال: "ستتولى غرفة القيادة توزيع المهام على هؤلاء المتدربين. أما أنتِ، فأنا منهك تماماً من كثرة العمل. هل يمكنكِ الحضور إلى مكتبي ومساعدتي في إنجاز بعض الملفات؟"
كان يحاول عمدًا إبقاء يي شياوهان قريبة منه، على أمل أن يُسند إليها بعض المهام الخفيفة ليتقرب منها. لسوء الحظ، تجاهلت يي شياوهان نواياه الحسنة تمامًا، واستمرت في الحديث بأسلوب رسمي قائلة: "بصفتي مدربة في معسكر تدريب تنفيذ النجوم، يجب أن أكون مع المتدربين. هل يُمكن لرئيس الحكام أن يُرتب لي التواجد في الصفوف الأمامية؟"
تنهد شياو هايلي وسأل بمرارة: "شياوهان، لماذا لا تقدر مدى حسن نيتي ولطف نواياي؟"
عقدت يي شياوهان حاجبيها وقالت: "نحن مجرد زملاء، آمل أن يُظهر رئيس الممتحنين بعض الاحترام لنفسه".
تغير لون وجه شياو هايلي إلى لون قبيح للغاية. لم يكن يغازل ملكة الجليد يي شياوهان منذ يوم أو يومين، ومع ذلك ظل موقفها تجاهه متحفظًا وغامضًا كما كان دائمًا.
في الحقيقة، لم تكن السيدة يي شياوهان صعبة المراس في حياتها الخاصة، إنما كانت تتحول إلى شخص مختلف تمامًا عندما يتعلق الأمر بعملها، تمامًا مثل مدمنة العمل التي تحافظ على شخصية متوترة طوال الوقت وتتعامل دائمًا مع الجميع بطريقة مهنية.
"حسنًا إذًا يا شياوهان. يمكنك الذهاب والعمل في الخطوط الأمامية مع طلابك، ولكن عليك أن تحرص على سلامتك الخاصة." لم يكن لدى شياو هايلي أي خيار سوى الموافقة على طلبها.
"مفهوم! سأحضر طلابي العسكريين للتوجه إلى غرفة القيادة على الفور." نهض يي شياوهان واستدار ليغادر، ولم ينظر إلى الوراء ولو لمرة واحدة.
*انفجار!*
انغلق الباب بقوة.
كان شياو هايلي يحتضن رأسه بكلتا ذراعيه، ويشد شعره بعنف لبعض الوقت. كانت عيناه محمرتين بالفعل بينما كانت يداه ترتجفان بلا هوادة.
"لا تظني أنكِ تستطيعين تجاهلي لمجرد أنكِ ابنة يي جينغشان! في يوم من الأيام، سأجعلكِ تذلين تحت قدمي!" كبح شياو هايلي غضبه عمداً وهو يزمجر في سره.
"همف!" زمجر شياو هايل ببرود وهو يشق طريقه إلى المرآة لترتيب زيه الرسمي وشعره، قبل أن يرسم ابتسامة لطيفة على صورته المنعكسة.
اختفى شياو هايلي المحبط عندما عاد إلى مظهره الشاب الموهوب الذي يعرفه الجميع.
توجه إلى المكتب وأجاب على مكالمة كيروز، وسأله ضاحكاً: "أخي الثالث الصغير، كيف حالك؟ مشغول حتى الإرهاق، على ما أعتقد؟"
"بالتأكيد يا أخي هاي! أعتقد أنه من الأفضل لك إرسال شخص ليحل محلي. أفضل ألا أكون مساعدًا للممتحن على أن أتحمل هذه العقوبة. يا للهول، هل تعلم أن يديّ تتورمان لمجرد توقيع كل هذه الوثائق؟" كان كيروز يتذمر بلا انقطاع عبر الهاتف.
"يا أخي الصغير، هذه فرصة! إذا نجحنا في هذا التقييم، فسيكون ذلك عونًا كبيرًا لمكانتنا في الاتحاد مستقبلًا، لذا تحمّل الأمر مؤقتًا. لن أشعر بالراحة إذا استبدلتك بشخص آخر"، قال شياو هايلي بنفاق.
حسنًا! أنا أفعل هذا من أجلك أنت يا أخي هاي. وإلا لما اهتممت لو كان أي شخص آخر! اطمئن، أخوك هنا سيقوم بعمل رائع في هذا التقييم من أجلك حتى لو كلفني ذلك حياتي. لكن سأقولها الآن، ستحتاج إلى الموافقة على منحي إجازة لمدة شهر بمجرد انتهاء هذا الأمر.
"لا مشكلة. يمكنك الاطمئنان، سأفعل ذلك بالضبط. أوه صحيح، كيف تسير التحقيقات بشأن ذلك الأمر؟ من اشترى بالضبط جهاز Windshade Mark IV؟" تظاهر شياو هايلي بأنه تذكر ذلك فجأة وسأل، وعيناه تشعان بنية شريرة.
الفصل السابق