الفصل التالي
الفصل الثاني عشر: حفل الافتتاح
"سنرحب بمدير المدرسة لإلقاء الكلمة الافتتاحية."
رفع ناثان رأسه. كان معلمه نائب المدير، لذلك تساءل عن شكل المدير.
والشخص الذي صعد إلى المسرح بالفعل لم يكن سوى عامل النظافة العجوز الذي أعطاه التوجيهات سابقاً.
"آه!"
"آه؟!"
أُصيب العديد من الطلاب الجدد بالذهول عندما رأوه. وتفاوتت ردود أفعالهم. شعر البعض بالخوف كما لو أنهم أفسدوا الأمر. بينما أعجب به آخرون كما لو أنهم لم يتوقعوا أبدًا أن يتنكر شخص مشهور مثله في زي عامل نظافة بسيط.
كانت عينا المدير وديعتين كما رأتا، ولكن في اللحظة التي فتح فيها فمه، تناقضت كل كلماته مع تلك العينين.
"أيها المستدعون، هذه قدرة سماوية نوقظها لإنقاذ هذا العالم. لا أحد يعلم كيف يمكن لأجسادنا أن توقظ إينا فجأة. قال البعض إن ذلك يعود إلى السلالة، لكن هذا لا يفسر كل شيء."
إذا كان كلا والديك من المستحضرين، فسيكون لدى أبنائهما إمكانية أكبر للاستيقاظ كمستحضرين. ومع ذلك، ليس كل الأطفال كذلك. في النهاية، كلنا، نحن المستحضرين، هم المختارون.
لقد أثار خطاب المدير غرورهم. فقد اعتقدوا أن مواهبهم أفضل بكثير من معظمهم، مما جعلهم يعتقدون أنهم من النخبة بين المختارين.
"نحن مميزون." ابتسم المدير، مؤكدًا ظنونهم. لكن كل ذلك تبدد لحظة رفع المدير صوته قائلًا: "خطأ! في نظري، أنتم عديمو الفائدة كباقي الناس. لماذا؟"
الأمر بسيط. لأنكم جميعًا ضعفاء للغاية. في هذا العالم، القوة هي المهيمنة. الجنس الفضائي الذي يهاجمنا؟ بإمكانهم تدميرنا في أي لحظة إن لم نكن نملك القوة. أما الناس من غيركم؟ فبإمكانهم التفوق عليكم بسهولة إن ازدادوا قوة.
"إذا لم يعجبك ما أقوله اليوم، فأجبرني على التراجع عن كلامي. إذا لم تكن لديك القوة، فهذا مستحيل."
إذا أردت تغيير مصيرك، فإن كونك مستحضراً للأرواح لا يكفي. هناك دائماً سماء فوق السماء. الموارد في هذا العالم محدودة. حتى عبر التاريخ، خاض البشر حروباً عديدة للوصول إلى تلك الموارد المحدودة.
"على مر التاريخ، سار البشر والصراعات جنباً إلى جنب. لا يمكنك تغيير الطبيعة الحقيقية للبشر. وفي الوقت نفسه، من خلال تلك الأوقات الصعبة تمكنا من خلق رجال أقوياء."
لقد صنعنا أسلحة وطورنا تقنياتنا. وعندما جاءت الأجناس الفضائية، ازدادت قوتنا بفضل قدرة الاستدعاء هذه.
"هذه الأكاديمية ليست مختلفة. إذا كنت تعتقد أنك ستحظى بتعليم هادئ، يمكنك حزم أمتعتك والعودة إلى منزلك."
لا بد أن جميع الطلاب الجدد قد رأوا غرفكم. ألا تعجبكم؟ استخدموا قوتكم للحصول على غرفة أفضل. ستوفر لكم المدرسة شهريًا 30 وحدة دراسية. ألا تكفيكم؟ احصلوا عليها بطرق أخرى.
"بصفتك مستدعيًا لأكاديمية فريكسيا، ما عليك سوى معرفة ثلاثة أشياء: الأشخاص الذين خلفك هم أولئك الذين تحتاج إلى حمايتهم، والأشخاص الذين بجانبك هم أقرانك وكذلك منافسوك، وأولئك الذين أمامك هم التحديات التي تحتاج إلى التغلب عليها."
"إذا أردت شيئًا، فتحدى ذلك الشخص في مبارزة بين اثنين من المستدعين. هذا هو تقليد أكاديمية فريكسيا، حرب المستدعين. ازدد قوة واهزم أقرانك حتى تتمكن من تحدي هؤلاء الفضائيين هناك، وسحقهم في هذه الحرب."
تجهم وجه ناثان. تمتم في نفسه: "لقد يئس من محاولة تغيير الطلاب رغم وجود أعداء مشتركين بيننا. مهما حدث، قد يستغل هؤلاء النبلاء نفوذ عائلاتهم لإثارة المزيد من الصراع."
لذا، يستخدمها لإجبار الطلاب على اكتساب المزيد من القوة. فإذا كانوا أضعف من أن يتحدوه، فعليهم قتل مجموعة من الكائنات الفضائية ليصبحوا أقوى. حتى الطلاب المنتمون إلى عائلات نبيلة سيحصلون على المزيد من النوى ليصبحوا أقوى، مما يعني أن عائلاتهم ستحتاج على الأرجح إلى قتل مجموعة من الكائنات الفضائية لتحقيق ذلك.
يا لها من طريقة سخيفة! مع ذلك، أتفق معه في أمر واحد: الصراعات تُسرّع من تقدّم البشرية. حتى على الأرض، الحروب العالمية، بل وحتى الحرب الباردة، رغم تسببها في وفيات عديدة، إلا أنها تزيد من تقدّم البشرية بشكل كبير. رغم ابتسامته الرقيقة، فقد يئس من البشرية.
صرح المدير قائلاً: "الطلاب الجدد محصنون ضد أي تحديات من طلاب الصفوف العليا لمدة ستة أشهر. ابذلوا قصارى جهدكم للبقاء على قيد الحياة."
لم يسع الطلاب الجدد إلا أن يشهقوا. لقد أدركوا أخيرًا أنهم أمام هؤلاء الطلاب الأكبر سنًا، ليسوا سوى فريسة يمكنهم التهامها في غضون ستة أشهر.
ومع ذلك، لم يكن بعض الطلاب خائفين منهم. فقد اعتقدوا أن بإمكانهم التفوق على هؤلاء الطلاب الأكبر سناً بقوتهم أو نفوذهم.
لكن الأمر الأكثر سخافة هو أن الطلاب الجدد كانوا يفكرون في التهام الناس من حولهم.
نعم، شعر ناثان بنظرات زملائه. لم يمنع المدير سوى طلاب الصفوف العليا من الاعتداء، ولم يتطرق إلى شجار طلاب الصف الأول فيما بينهم.
"سنرحب بنائب المدير ليقول كلمة أو كلمتين."
على عكس المديرة، كان خطاب فيفيان قصيراً نوعاً ما. قالت فقط: "هناك طرق متعددة لتصبح أقوى أو تحصل على الموارد. لا تقيد نفسك، كن مبدعاً، وكن جريئاً بما يكفي للقيام بذلك."
سنمنحك شارةً ترمز إلى أكاديمية فريكسيا بعد ذلك. لهذه الشارة ثلاث وظائف رئيسية: فهي تتيح لك الوصول إلى بوابات النقل الآني مجانًا، وإذا أظهرتها في أي فرع من فروع فندق أكسيا إن حول العالم، فستتمكن من الإقامة مجانًا. بالطبع، هذا العرض متاح فقط للغرف العادية. أما إذا كنت ترغب في الحصول على أفضل الغرف، فعليك أن تناضل من أجلها.
وأخيرًا وليس آخرًا، ستصبح هذه الشارة هويتك في البنك العالمي. يمكنك تخزين أموالك وسحبها من أي مكان في العالم. يتولى قزمٌ كبير السن صناعة هذه الشارات. ستكون الشارة مرتبطة بك برباط الدم، ولا يمكن تفعيلها إلا من قِبلك وحدك. بمجرد موتك، ستفقد الشارة مفعولها. لذا، ابذلوا قصارى جهدكم للبقاء على قيد الحياة، أيها الطلاب.
الفصل السابق