الفصل التالي
الفصل الثالث
كان مصطلح "التآكل" يُستخدم لوصف ظاهرة الضباب الأزرق الذي كان ينبعث من البوابات، مُلوِّثًا محيطه. أصبحت المناطق الملوثة، التي حوّلها سحر العالم الآخر، بيئات أكثر ملاءمة للوحوش السحرية.
إذا كان الجانب الآخر من البوابة يُطلق عليه اسم "زنزانة"، فإن المناطق الملوثة حول البوابات كانت تُسمى "زنزانات من نوع الحقل". لم تكن الأماكن الملوثة بهذه الطريقة تختلف عن الزنزانة، مما يعني أن معرض الفنون بجامعة هانكوك كان في الأساس أرضًا للموت.
"يبدو أن الطالب ..." تلاشت كلمات الصياد، لكن كان من الواضح لأي شخص ما كانوا على وشك قوله بعد ذلك.
***
في هذه الأثناء، كان سوهو لا يزال يحاول استيعاب اكتشافه.
[ارتقِ بمستواك!]
هل هذا ما أعتقد أنه هو؟ انتابته الرهبة وهو يرى الرسالة تطفو أمام عينيه.
لقد ظهر النظام الشبيه بالألعاب الذي كان يحلم به منذ زمن بعيد في الواقع.
يا للهول، هل يمكن أن يكون هذا حلماً آخر؟
بل على العكس تمامًا، لم يكن يحلم هذه المرة. كان الهواء الذي يلامس بشرته دليلًا كافيًا. علاوة على ذلك، اختفى التعب الذي شعر به تمامًا لحظة ظهور الرسالة، حتى الحروق الطفيفة التي سببها له الضباب قد شفيت تمامًا. وظلت بقية الرسالة تجذب انتباهه.
[مهمة سرية: لقد استوفيت متطلبات إكمال مهمة "شجاعة العاجزين".]
[لديك رسالة غير مقروءة.]
لم يُظهر نظام رفع المستوى في حلم سوهو سوى المستوى فقط، ولم تكن هناك أي رسائل. توسّع مربع الرسائل تلقائيًا عندما نظر إلى الرسالة.
[لديك رسالتان غير مقروءتين.]
[تهانينا على تحولك إلى "لاعب" في الحياة الواقعية.] (غير مقروء)
[لديك مهمة جديدة.] (غير مقروءة)
"لاعب... في الحياة الواقعية؟"
ثم تابع سوهو بالاطلاع على رسالته الأولى.
[مهمة سرية: شجاعة العاجزين]
لقد أثبتّ نفسك من خلال اكتساب نقاط الخبرة في حالة عدم اليقظة.
لقد انتقلت من المستوى 0 إلى المستوى 1، مما يسمح لك بالتحقق من نافذة حالتك.
[معلومة]
يدعم هذا النظام تطور اللاعب. كما نود تذكيركم بأن هذا ليس "وضع التدريب". في الواقع، لديك فرصة واحدة فقط، لذا يرجى توخي الحذر.
وضع التدريب؟ هل نتحدث هنا عن ذلك الحلم؟ أدرك سوهو غريزيًا أن الأحلام التي رآها في مراهقته كانت مجرد تدريبات، وأن اللعبة الحقيقية قد بدأت بالفعل. ومثل أي لعبة حقيقية، أُضيفت ميزات إضافية لم تكن جزءًا من التدريب، مثل نافذة الحالة.
[نافذة الحالة]
الاسم: سونغ سوهو
المستوى: 1
الوظيفة: لا يوجد
العنوان: لا يوجد
HP: 100/100
MP: 10/10]
[إحصائيات
القوة: 10
الصحة / القدرة على التحمل: 10
الرشاقة: 10
الذكاء: 10
الإحساس: 10
(نقاط القدرة المتاحة: 0)]
[مهارات
المهارات السلبية: لا يوجد
المهارات النشطة: سلطة الحاكم - المستوى 1]
عرضت نافذة الحالة بعض المعلومات الأساسية عن سوهو، تمامًا كما تفعل الألعاب. ثم انتقل فورًا إلى الرسالة التالية.
[المهمة: إنقاذ الناجين.]
هناك أشخاص قريبون ينتظرونك لإنقاذهم.
يرجى إنقاذ أكبر عدد ممكن منهم.
ستختلف المكافآت بناءً على عدد الأفراد الذين تم إنقاذهم.
- عدد الناجين الحاليين: 52
- عدد عمليات الإنقاذ: 0]
فتحت الرسالة الثانية نافذة مهمة. وكانت هذه المهمة أيضاً ميزة من ميزات النظام لم يسبق لسوهو أن اختبرها في أحلامه.
تختلف المكافآت باختلاف عدد الأشخاص الذين يتم إنقاذهم... شعر وكأنه يلعب لعبة حقيقية، لكنه ذكّر نفسه بأنه في واقع قاسٍ. كان يدرك أن الناس يموتون مع كل لحظة تمر.
[الناجون الحاليون: 52 → 51]
[الناجون الحاليون: 51 → 50]
أدى تغير أعداد الناجين إلى إخراجه من أفكاره قبل أن يقاطعه مشهد مألوف مرة أخرى.
"غررراااااه!"
لقد نسيت أمرهم!
كان سوهو، كما اعترف، مشتتًا للغاية بسبب نافذة الحالة. لقد تسلل إليه حريق الضباب بشكل خطير وكان على وشك الهجوم.
"تباً!" لوّح سوهو بذراعه على عجل.
ضربة!
لقد فوجئ بما حدث بعد ذلك.
طقطقة! اصطدمت قبضة سوهو بالدخان المحترق، مما أجبره على الارتداد للخلف متألمًا.
"ماذا؟"
كان سوهو أكثر دهشةً من نفسه، فنظر إلى يده ليتفحصها. رغم ضربه الدخان الأزرق المتوهج بقبضته العارية، لم يشعر بأي حرق. خلال تلك اللحظة، اندفع نحوه دخانٌ حارقٌ آخر من الخلف. دون أي تردد، وجّه سوهو لكمةً أخرى على الفور. طَخ!
"آه!"
وكانت النتيجة هي نفسها. لكمة بسيطة من سوهو أطاحت بالدخان الحارق إلى الوراء بلا رحمة.
"غراراه؟"
بدت حروق الضباب في حيرة من أمرها، مدركةً أن سوهو قد تغير. بالنسبة لهم، بدا كإنسان عادي، ومع ذلك كانت لكماته مؤلمة للغاية. لكن هذا كان كل ما توصلوا إليه من استنتاج، إذ أن حروق الضباب تتصرف بدافع الغريزة فقط.
"آآآه!"
بعد هدير حريق الضباب، اندفعت الوحوش القريبة نحو سوهو، الذي ظلّ، رغم الخطر، غير متأثرٍ بالمشهد المُخيف. لقد أدرك حقيقةً مهمة: هذه المخلوقات لا تُشكّل تهديدًا حقيقيًا له، وقد حان وقت الهجوم المضاد.
وبام! لم يضيع سوهو أي وقت وانقض على المخلوقات.
"كراه!"
"غررراااااه!"
كان الوضع مختلفًا تمامًا عن الغارات المعتادة. ففي العادة، تتضمن الاستراتيجية تقييم قوة الوحش بهدوء، حيث يقوم المدافع بحجبه في المقدمة بينما يشن المهاجم هجومه. لكن سوهو اختار تجاهل المألوف وبدأ يقاتل الوحوش السحرية، ملوحًا بقبضتيه بعنف. وكانت النتائج كارثية.
[تم القضاء على حريق الضباب!]
[تم القضاء على حريق الضباب!]
[تم القضاء على حريق الضباب!]
واصل سوهو تقدمه، وهزمهم واحداً تلو الآخر.
[الناجون الحاليون: 37 → 36]
وفي الوقت نفسه، استمر عدد الناجين في التناقص، مما يعني تشكل المزيد من حرائق الضباب.
ازدياد أعداد هذه المخلوقات يعني تسارعاً هائلاً في معدل الوفيات. أدرك سوهو أنه يجب أن يُسرع، فقام بتفتيش كل زاوية من المبنى بدقة بحثاً عن ناجين.
أسرعوا، من هنا!
لقد أظهر لكل ناجٍ أنه وجد مخرجاً.
[تم إنقاذ: 12]
***
"ما هذا؟ كيف تمكنوا جميعاً من الهرب؟"
تفاجأ الصيادون الموجودون خارج المعرض الفني. فبينما كانوا ينهون فحص معداتهم ويستعدون لدخول المبنى، بدأ الناجون بالخروج واحداً تلو الآخر.
"أنقذنا شخص ما من الداخل."
"لقد كان طالبًا!"
ازدادت دهشة الصيادين من تصريحاتهم.
"هل تقول أن هناك من يقاتل الوحوش السحرية في الداخل؟"
"هل دخل صياد المبنى بالفعل؟"
أمال دوغيون رأسه، وبدا عليه الحيرة مثل الصيادين. "هذا مستبعد. لا يوجد صيادون بين الطلاب، والصيادون الآخرون لم يصلوا بعد."
وبعد أن تنصت ديهيون، تدخل بصوت مليء بالأمل.
"هل يمكن أن يكون سوهو؟"
"سوهو؟"
تبادل دوغيون والصيادون نظرات الشك، وقد حيرهم الاقتراح. فاحتمالية نجاة شخص عادي في زنزانة من هذا النوع نادرة للغاية. لكن كان من الصعب إخبار ديهيون بأن صديقه قد هلك على الأرجح. لحسن الحظ، كان أحد الناجين الذين خرجوا للتو يعرف سوهو.
"هذا صحيح! سوهو أنقذنا!"
"ماذا؟!"
"سوهو أنقذك؟ كيف فعل ذلك بحق السماء؟"
"كان يهزم الوحوش السحرية بيديه العاريتين!"
"بيديه العاريتين؟"
أشفق الصيادون على الناجي بعد سماع قصته. كانوا على يقين من أن الخوف قد أوهمه بأوهام زائفة. إن خوض معركة ضد حريق ضبابي باستخدام اليدين العاريتين فقط كان مغامرة بالغة الخطورة.
ستحترق يداك حتى تصبحا متفحمتين. إنه أشبه بالانتحار.
ما لم يكن الصياد قادراً على غرس السحر في قبضتيه، فإنه يحتاج على الأقل إلى زوج من القفازات لحماية يديه من الحروق. ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد - طالب يُدعى سوهو كان على قيد الحياة وينقذ الناس.
تمتم الصيادون بتعابير جادة.
"ربما يكون ذلك الطالب... قد استيقظ."
"سوهو؟ مستيقظ؟" أجبر هذا التلميح دوغيون على إعادة تركيزه على معرض الفنون.
في هذه الأثناء، واصل الناجون الفرار من المبنى بفضل جهود الإنقاذ التي بذلها سوهو. وكان الصيادون مستعدين أيضاً لدخول المبنى بعد أن أنهوا استعداداتهم.
"يا قائد الفريق، لقد اكتمل قياس المانا. يبدو أنها زنزانة من الدرجة د."
"أرى. هذا سبب إضافي للإسراع."
أثار ذكر زنزانة من الدرجة الرابعة بريقًا من العزيمة في عيون الصيادين. فإذا كانت زنزانة من الدرجة الرابعة، فمن المرجح أن تضم وحوشًا سحرية أقوى بكثير من حروق الضباب. وحتى لو كان الطالب سوهو قد استيقظ للتو، فلا أحد يستطيع ضمان المدة التي سيصمد فيها مبتدئ عديم الخبرة مثله.
***
همسة...
[تم القضاء على حريق الضباب.]
بعد أن سحق كل حريق ضبابي في مرمى بصره، أخذ سوهو لحظة ليلتقط أنفاسه الثقيلة.
أوشك الأمر على الانتهاء. تمنى جسده المنهك النوم، لكن عقله ظل متيقظًا. ثم فجأة... رنين!
[ارتقِ بمستواك!]
كان جسده كله محاطاً بضوء شفاف، وتدفقت فيه الحيوية.
يمكنني الاستمرار على هذا المنوال!
وبينما كان سوهو على وشك العثور على الناجين المتبقين... دوى انفجار هائل من الأعلى، مما أدى إلى انهيار السقف وتناثر كمية هائلة من الغبار والحطام في جميع الاتجاهات.
فوجئ سوهو وحاول تفادي الهجوم، لكنه لم يستطع تجنب الحطام تمامًا. ورغم شفاء جميع جروحه عند بلوغه المستوى الأول، إلا أن الدم كان يسيل الآن على جبينه. لكن لم تكن هذه المشكلة الوحيدة، فقد نزل ذئب ضخم من الفتحة الموجودة في السقف.
عوى الذئب بشراسة، وأعاد حضور الوحش القوي ذهن سوهو إلى المهمة التي بين يديه.
لا سبيل لي للفوز. أدرك ذلك فور رؤيته. غرائزه للبقاء، المشتركة بين جميع الكائنات الحية، دقّت ناقوس الخطر. مقارنةً بحروق الضباب، كان الخوف البدائي الذي شعر به مختلفًا تمامًا.
زمجر الذئب الضخم ونظر إلى سوهو بغطرسة، كما لو كان فريسة جريحة وعاجزة.
شعر سوهو وكأنه يُسحق تحت وطأة خطر هائل، لكنه استجمع قواه - فقد قطع شوطاً طويلاً جداً ليستسلم للخوف. كان عليه أن يتخذ أفضل خيار ممكن في ظل هذه الظروف.
إذا لم أستطع الهرب، فسأضرب أولاً!
أمسك سوهو بصخرة قريبة وقذفها مباشرة نحو الذئب العملاق. لكن الذئب الضخم رفع مخلبه الأمامي بلا مبالاة وصدّ الهجوم.
هذه فرصتي! اندفع سوهو للأمام. ضرب المخلوق بنفس القبضة التي دمرت عشرات الحروق الضبابية، لكن ذلك لم يكن كافياً.
أطلق الذئب عواءً مضطرباً، وانقضت فكاه على كتف سوهو.
"أوووه!"
كظم سوهو ألمه وبدأ يضرب رأس المخلوق مرارًا وتكرارًا، لكن محاولاته باءت بالفشل مجددًا. وفي النهاية، وجد نفسه ملقىً على الأرض عاجزًا، مهزومًا. وضغطت مخلب الذئب الضخم الأمامية على جسد سوهو بوقاحة.
كانت قضية خاسرة منذ البداية. ولأن الذئب كان يعلم كيف ستنتهي، فقد استمتع بنصره وكأنه مجرد إجراء شكلي.
وبينما كانت أنياب الذئب الوحشية على وشك أن تمزق حلق سوهو... حدثت معجزة.
انقضّت صاعقة سوداء واحدة، حالكة السواد كظلام الكون البعيد، من السماء. هدم السقف من شدة الارتطام، وانقسمت المسافة بين الذئب وسوهو إلى نصفين. وظهر من بين الغبار المتراكم، محاطًا ببخار أسود، ملك النمل.
[بيرو: المستوى الأقصى]
قام القائد بيرو بتسوية فكي الذئب بالأرض بيد واحدة بينما كان يطغى على سوهو.
الفصل السابق