الفصل التالي
الفصل 37
"من يكون هذا الرجل؟ ما الذي يخطط له الآن؟!" ضرب لي مينسونغ، نائب رئيس نقابة الوحوش، الطاولة بغضب.
- (أخبار ساخنة) الغراب: ملك الوحوش الجديد!
- الصياد الغامض الذي حصل على قوة ملك، كرو!
- لماذا ارتدى ملك الوحوش الجديد قناع غراب؟
كان مصدر غضبه المقالات المتداولة على الإنترنت والتي تغطي أحداث حقل ماجوك.
"نائب رئيس النقابة." دخل السكرتير كيم بعد أن طرق الباب وقدم تقريره. "تم العثور على جميع أعضاء نقابة الضباع الذين دخلوا حقل ماغوك موتى. لقد انتهينا للتو من انتشال الجثة الأخيرة."
قبض مينسونغ على قبضتيه وحطم مسند ذراع كرسيه. "كنت أعلم أن الأمور ستؤول إلى هذا." ثم حدق بنظرة حادة ذات نبرة تهديد. "الآن تتضح الصورة كاملة."
لقد ضمّ إليه ما تبقى من أتباع نقابة الضباع. طلب المستذئبون زيارة مفاجئة إلى حقل ماجوك قبل يومين فقط، ومنذ ذلك الحين وهم غائبون عن الأنظار.
"سنجري تحقيقاً لمعرفة ما إذا كان هناك مصنع في ماجوك."
بدا العذر منطقيًا في ذلك الوقت، إذ كان مينسونغ قد حثهم على إيجاد مصنع جديد لغبار النجوم مهما كلف الأمر. مع ذلك، لم يكن نائب رئيس النقابة يثق كثيرًا بمجنديه الماكرين، فكلف عددًا من الصيادين المتخفين بمتابعتهم. أُخبر الصيادون أن المستذئبين يتمتعون بحاسة شم قوية، وعليهم مراقبتهم من أبعد مسافة ممكنة.
وكما كان متوقعاً، سرعان ما انكشف خداعهم. لم يكن المستذئبون وحدهم، فقد توافد العديد من الصيادين في هيئاتهم الوحشية إلى ماجوك، وكلهم يتنافسون لإثبات جدارتهم بأن يصبحوا ملك الوحوش الجديد.
"سيدي، لم يكونوا هناك أبدًا للبحث عن مصنع. يبدو أنهم أرادوا الحصول على سلطة ملك يشبه الوحش."
تساءل مينسونغ عما إذا كانوا قد خططوا لتحرير أنفسهم من عبوديتهم حالما يمتلكون تلك القوة الغامضة. وقد أثار استغرابه هذا التحول القاسي في مصيرهم، إذ أن هدفهم الأسمى في الحرية قد تجسد في صورة الموت.
وتابع الوزير كيم تقريره قائلاً: "بعد فحص بعض جثثهم، وجدنا أنهم لم يُقتلوا على يد وحوش سحرية بل على يد صيادين".
"لا، لم يقتلهم الصيادون."
"عفو؟"
عض مينسونغ شفته وحدق في مقالات الإنترنت بنظرة واثقة في عينيه.
- لماذا ارتدى ملك الوحوش الجديد قناع غراب؟
أراهن أن شيطاناً قتل هؤلاء الحمقى. قناع الغراب أشبه برمز للشياطين.
أول ما تبادر إلى ذهنه عندما قرأ عن قناع الغراب كان الشياطين الموجودة في المصنع. لم يفهم السبب، لكنه كان متأكداً من أن الشياطين هناك كانوا يرتدون أقنعة الغراب دائماً.
"هذا الغراب... إنه شيطان بكل تأكيد. لا بد أن الشياطين قتلت أعضاء جماعة الضباع وسرقت قوة هذا الملك."
"هل يمكن أن يكون الأمر كذلك؟"
«أنا متأكد. قيل لي إنّ من يملكون القدرة على التحوّل إلى وحوش هم فقط من يُعتبرون جديرين بالاختبار. إذن، ما الذي يجب على الشيطان فعله ليحصل على تلك القوة؟» سأل مينسونغ. كان صمت سكرتيره بمثابة وقود لغضبه المتصاعد. «هل تمزح؟ هل تناولت حبوبك الغبية مجدداً؟» نقر بلسانه ساخراً من تعبير سكرتيره الحائر. «لا، أنا المخطئ لتوظيفي أحمق مثلك. هل تتذكر على الأقل كيف استطاع أتباع الضباع التحوّل إلى مستذئبين؟»
"لقد استيقظوا بشرب دم ذئب سحري... آه، نعم! الدم!" انتهى تمتم السكرتير بإدراك مدوٍ، لكن الحقيقة تركته يرتجف من الصدمة.
اتسعت عينا مينسونغ وهو يومئ برأسه. "صحيح، الدم. يستطيع البشر التحول إلى وحوش بشرب الدم، فلماذا لا يتحول الشياطين؟ من المرجح أن الشياطين قتلوا أعضاء نقابة الضباع وشربوا دمائهم. وهكذا، أصبحوا مرشحين جديرين بالمحاكمة واستولوا على سلطة الملك."
«يا للعجب...» استمع السكرتير كيم بدهشة، وقد امتلأ وجهه إعجابًا بمينسونغ. «لقد أذهلتني بصيرتك الحادة مرة أخرى! يا له من نائب رئيس نقابة بصير! ما كنت لأتوصل إلى نفس النتيجة بنفس المعلومات.»
"تشه، الأمر ليس بهذه الأهمية. لقد كان استنتاجًا بسيطًا." خفّت حدة تعابير مينسونغ أمام إطراء سكرتيره الصادق. "على أي حال، الآن وقد فهمنا الموقف تمامًا، فإن الأهم هو استغلال هذه المعلومات على النحو الأمثل. بما أن جميع أعضاء الضبع قد ماتوا، فعلينا أن نتقدم ونبدأ بالتعامل مع الشياطين من أجل ستارداست. هل هذا واضح؟"
"نعم، أفهم. نحتاج أولاً إلى تحديد موقع المصنع، ودليلنا هو..."
"ماجوك." بدت عينا مينسونغ أكثر حدة من أي وقت مضى وهو يشير إلى المقالات. "كيف تظن أن مجموعة من الشياطين الذين لا يملكون مهارات التحول قد عثروا على هذه المحاكمة في حقل ماجوك؟ لا وجود للصدفة. المنطق يقتضي أن الشياطين كانوا هناك منذ البداية."
"أوه، فهمت! إذن، لم يكن المستذئبون يكذبون تماماً بشأن بحثهم عن مصنع هناك."
"يبدو الأمر كذلك."
"مفهوم. لن أدخر جهداً في بحثي عن الشياطين في حقل ماجوك."
"جيد. أيضاً، إذا أردنا التفاوض مع الشياطين بقوة ملك الوحوش، فعلينا أن نجهز الكثير من اللحم."
"آه! بالطبع. كان المستذئبون أيضاً من آكلي اللحوم بشراهة. أنت حكيم حقاً، يا سيد نقابة النواب!" انحنى كيم، وقد أعجب بشدة بحكمة مينسونغ مرة أخرى.
لسوء الحظ، لم يدرك أي منهما خطأ قراءة المشهورة السابقة للموقف.
"أوه، بالمناسبة، ماذا حدث مع ذلك الطبيب؟" سأل مينسونغ. كان قد كلف السكرتيرة بمهمة أخرى، وكانت هذه هي المهمة الأخيرة التي يجب إنجازها.
"أعتذر يا سيدي. لم أتمكن من إقناعه بعد. إنه أكثر عناداً مما كنت أظن."
لا تُقدّم لي أعذاراً! لماذا تظن أنني أدفع لك كل هذا المال؟ إذا لم يُجدِ المال نفعاً، فاسحبه إلى هنا بالقوة!
"نعم، مفهوم. سأنجز ذلك قبل نهاية اليوم..." بعد أن أعطى إجابته، غادر السكرتير كيم مكتب نائب رئيس النقابة بسرعة.
بينما كان مينسونغ يراقبه وهو يغادر على عجل، وضع الهاتف الذي كان قد التقطه ليرميه عليه. "لا ألوم إلا نفسي على توظيف هذا الأحمق كسكرتير لي." هذه هي مشكلة الصيادين. فالبراعة القتالية تسبق الذكاء في تصنيفهم.
وبما أنه كان قد رسخ مكانته كرجل أعمال من النخبة قبل أن يصبح صياداً بفترة طويلة، فإن واقعه الجديد كان يتعارض مع نظرته للعالم.
"أنا مختلف عن الصيادين الآخرين. لقد ولدت مختلفاً." أثار شعوره بالغطرسة تجاه الصيادين الأقوى منه غضبه، فصرّ على أسنانه.
***
[لقد دخلت زنزانة الظلال.]
في هذه الأثناء، عاد سوهو إلى زنزانة الظلال ومعه عشر علب من الدجاج المقلي. كان عالمه المظلم هادئًا، إذ لم يظهر أي عفريت في المهمة اليومية. أدرك حينها أنه غاب لأقل من يوم.
"يا للهول! ما هذه الرائحة الشهية؟"
"نباح؟"
انجذبت إيسيل وغراي إلى سوهو بسبب رائحة الدجاج المقلي، فاقتربتا منه بشغف.
سلّم الملك الشاب كل الدجاج الذي أحضره إلى الشيطان ذي الشعر الأرجواني. "تفضل، كل ما تشاء."
شكراً على الوجبة!
زمجر الذئب الصغير ذو الأنياب، وأمال رأسه.
قال سوهو: "هذا المظهر رائع، لكنك لن تحصل على أي شيء".
خفض غراي رأسه بخيبة أمل لأنه لم يحصل على شيء مرة أخرى.
في تلك اللحظة، تلقى سوهو رسالة من راكان.
[قال راكان: أنت بخيل.]
دافع سوهو عن نفسه، وشعر بأنه متهم ظلماً. "من البخيل؟ قال ناب راكان إن غراي يحتاج إلى أكل ما يصطاده ليصبح أقوى. لن يصبح قوياً إذا أطعمته كل شيء بالملعقة."
ازداد شعوره بالجرأة بعد أن تراكمت جثث الغيلان في الزنزانة. هذه الكمية الهائلة من الطعام تعني أن غراي لم يكن بحاجة للقلق بشأن وجبته التالية حتى لو اضطر إلى مشاركة لحم الغيلان مع إيسيل.
[راكان يفهم وجهة نظرك. لكنه سأل عما إذا كنت لا تشفق على غراي لأنه لم يأكل دجاجًا مقليًا في حياته.]
هممم. جعله السؤال يشعر بأنه شخص فظيع، وفي النهاية، استسلم. "إيسيل، أعطي غراي قطعة دجاج."
"آه..." نظرت الشيطانة إلى سوهو كما لو كانت يتيمة بلا مأوى. ناولتها يداها المرتجفتان، على مضض، أخف عبوة دجاج مقلي إلى غراي، وهو مشهد مثير للشفقة بالنظر إلى أنها لا تزال تملك تسع عبوات متبقية.
وبينما كانت مجموعة الدجاج أمامه، انحنى غراي وكشف عن عينيه المتوحشتين وأسنانه الحادة. "غررر!"
"لا، ليس هذا شيئًا يُصطاد. لا داعي لمحاربة الدجاج المقلي." لاحظ بيرو سذاجة الجرو بنظرة ازدراء.
وصلت رسالة من الملك السابق، الذي بدا مسروراً بالمشهد.
[أومأ راكان برأسه موافقاً وقال إن غراي هو وريثه الشجاع بشكل استثنائي.]
"يا للهول. لا أتذكر أنني سألت"، قال سوهو ضاحكاً.
بينما كان إيسيل وغراي يجلسان بود ويتشاركان بعض الدجاج المقلي، قرر سوهو التحقق من إحصائياته وقدراته التي تم رفع مستواها.
"نافذة الحالة".
[نافذة الحالة]
[الاسم: سونغ سوهو]
المستوى: 25
الوظيفة: لا يوجد
العنوان: قاتل الذئاب
HP: 5,860/5,860
MP: 586/586]
[إحصائيات]
[القوة: 53]
القدرة على التحمل: 34
الرشاقة: 34
الذكاء: 34
الإحساس: 34 (+5)
(نقاط القدرة المتاحة: 0)]
[مهارات]
[المهارات السلبية:
تحمل الألم - المستوى 2
إتقان السيف المزدوج - المستوى 2]
[المهارات النشطة:
سلطة الحاكم - المستوى 1،
استخراج الظلال - المستوى 1،
ضربة العاصفة - المستوى 1،
سماش - المستوى 1]
[أغراض:
ناب راكان
بوق فولكان
خاتم رمادي]
"يا للعجب..." همس سوهو بارتياح. لقد ارتفع مستواه وإحصائياته بشكل هائل، كما أنه يمتلك قائمة متزايدة من المهارات الجديدة. "لقد أثمر كل هذا الجهد المبذول."
قام بفحص مهارته التي اكتسبها حديثاً.
[المهارة: التحطيم - المستوى 1]
المهارات النشطة:
المانا المطلوبة: 300
إن تطبيق "سلطة الحاكم" على جسد المرء يعزز قوة الهجوم.
اكتسب هذه المهارة بتوجيه الضربة القاضية لعنكبوت المقبرة العملاق. تتطلب هذه المهارة 300 نقطة مانا؟ لا عجب في قوتها. لم يكن بإمكانه استخدامها بشكل متواصل بمستوى المانا الحالي لديه.
سلطة الحاكم. قرر سوهو تجربة هذه المهارة.
أولًا، استدعى سلطة الحاكم. حامت اليد الخفية في الهواء، ثم أنزلها لتغطي يده، مُحاطةً بهالةٍ داكنة. نظر إلى اليد، التي بدت الآن وكأنها ترتدي قفازًا أسود كبيرًا شبه شفاف. اندمجت يد الحاكم ويدِي في يدٍ واحدة. ففي النهاية، يدان أفضل من يدٍ واحدة. هذا سيضاعف قوة هجومي ثلاث مرات، بل أربع مرات.
ألقى سوهو نظرة خاطفة على مستوى المانا الخاص به.
[MP: 586]
كانت كمية المانا مذهلة بالنظر إلى أن الإحصائية كانت 10 فقط في المستوى 1.
إذا ارتقيتُ إلى مستوى أعلى مرة أخرى، سيتجاوز مخزون المانا لديّ 600. حينها سأتمكن من استخدام هذه المهارة مرتين متتاليتين. أثارته القوة التي يمكنه توليدها، فقبض قبضته.
لقد زادته مغامرته الأخيرة يقينًا أكثر من أي وقت مضى. سأحتاج إلى دخول المزيد من الأبراج المحصنة الحقيقية لرفع مستواي. كان مستواه أعلى بكثير من مستوى الغيلان في برج الظلال، وقد ظل كذلك لبعض الوقت. كان بحاجة إلى إيجاد أبراج محصنة تضم وحوشًا سحرية أكثر شراسة مثل حقل ماجوك ليصبح أقوى. وللقيام بذلك، كان عليه... أن يرفع رتبة صياده.
بصفته صيادًا من الرتبة E، لم يكن بإمكانه الانضمام إلى غارات الأبراج المحصنة إلا كعامل منجم أو جامع. أدرك من خلال حقل ماجوك وجود احتمالية لوجود المزيد من الأبراج المحصنة الميدانية الضخمة. بدا رفع رتبته أمرًا بالغ الأهمية، إذ من المؤكد أن فرص دخوله إلى الأبراج المحصنة ذات المستويات الأعلى ستزداد.
تذكر سوهو فجأةً اقتراح صائد الروابط من ميدان محطة سيول. ظنّ أنه ربما كان هناك خطأ في قياس المانا الأولي، فنصح بإعادة التقييم.
وقد عزز هذا التذكير قراره بزيارة جمعية الصيادين.
الفصل السابق