الفصل 36: أنا أعرف هذا الفن القتالي
في اللحظة التي اندفع فيها العجوز "وي" للأمام، ركلت الطاولة وألقيت بنفسي إلى الوراء.
تَشَقُّق!
تحطمت الطاولة إلى نصفين، لكن العجوز "وي" استمر في الاندفاع نحوي بزخم دب غاضب.
على الرغم من أنني كنت أتوقع هذا النوع من رد الفعل، إلا أنه يبدو أكثر يأسًا مما ظننت.
واصلت التراجع بينما سألت: "ما رأيك في الحديث قبل أن نتواجه؟"
كان رد العجوز "وي" على سؤالي قبضة كالصخرة. لم أرد أن أتعرض للتنمر من طرف واحد، لذا رفعت قبضتي لأقابل قبضته.
بوم بوم بوم بوم بوم!
تبادلنا دزينة من اللكمات في لمح البصر. ومع تلاقي القبضة بالكف والكف بالأصابع، بدأنا تدريجيًا ندرك أساليب بعضنا القتالية.
اتسعت عينا العجوز "وي" بذهول: "مستحيل! هذا الفن القتالي هو...!"
"إنه مألوف جدًا، أليس كذلك؟"
تجهم العجوز "وي".
خارج الخيمة، صرخ "بوك مان-تشون": "رئيسي!"
"لا تدخل!" صرخت في وجهه بسرعة وألقيت على العجوز "وي" نظرة تحذير.
تردد العجوز "وي" للحظة، ثم توقف عن الهجوم على مضض. ومع ذلك، ظل متيقظًا على أطراف أصابعه، مستعدًا للعودة إلى القتال في أي لحظة.
شعرت بـ "بوك مان-تشون" يتربص أمام الخيمة مباشرة، يقرر ما إذا كان يجب عليه اقتحام المكان أم لا. التفت نحو جهته وقلت: "لا تقلق، لا شيء يستدعي القلق. توقف عن كونك مفرط الحماية، هذا محرج، أتعلم؟"
"لكنني ظننت أنني سمعت أصوات قتال..."
"لقد كان مجرد سوء تفاهم بسيط. لماذا لا تنتظرني في بازار المستقلين؟ أنا متأكد أنك جائع، اذهب وتناول شيئًا."
"متى تريدني أن آتي لأصطحبك؟"
نظرت إلى العجوز الذي كان لا يزال يرمقني بنظرات قاتلة وقلت: "لا تأتِ. إذا لم أعد بحلول الصباح، عُد إلى نانتشانغ وانتظرني هناك."
"ماذا يجب أن أفعل بشأن ميراثك؟"
إنه يسألني عما سيحل بمالي بعد أن أموت. ابتسمت بسخرية وأجبت: "لا تفكر حتى في الأمر. لن أستغرق أكثر من بضعة أيام. إذا وجدت المال قد اختفى، فسأطاردك وأقطع أصابعك."
كان لدي اختبار عملي لا يمكنني تفويته، لذا كانت بضعة أيام هي أقصى وقت يمكنني قضاؤه في التجول.
سعل "بوك مان-تشون" بإحراج: "أحم، كنت أمزح فقط. على أية حال، إذا حدث أي شيء، يمكنك الاتصال بي..."
"لماذا لا تزال هنا؟"
"حسنًا، أنا ذاهب، أنا ذاهب..." تذمر "بوك مان-تشون"، وأصبح صوته أكثر خفوتًا كلما ابتعد أكثر.
عندما أصبح بعيدًا عن متناول السمع، أطلق العجوز "وي" فجأة نية قتل قوية وسألني: "من أنت؟"
بصفتي رئيس عشيرة "ويجي"، إحدى العشائر الثماني العظيمة التي تدعم طائفة الدم والوحيدة المشهورة في تعدين المعادن والحدادة وتصنيع المتفجرات بدلًا من فنونها القتالية. حتى سيف شيطان الدم، السلاح السماوي لطائفة الدم، قد صُنع من قبل عشيرة "ويجي". إنهم متخصصون جدًا في حرفتهم لدرجة أنه على عكس العشائر الأخرى، فإن منصب رئيس عشيرة "ويجي" يشغله دائمًا أفضل حداد في العشيرة.
"أنا... شخص في وضع مشابه لوضعك،" قلت، منتقيًا كلماتي بعناية.
"هل أنت سليل أحد الناجين؟" سألني العجوز "وي" بصوت متهدج.
قبل حوالي خمسين عامًا، عندما كانت طائفة الدم ضعيفة للغاية بسبب نزاع داخلي، هاجمهم تحالف "موريم" فجأة وأبادهم. الناجون الذين كان يشير إليهم العجوز "وي" هم أولئك الذين تمكنوا من الفرار من هجوم تحالف "موريم" الأولي.
غني عن القول أن الناجين من طائفة الدم كانوا جميعًا لا يزالون مجرمين مطلوبين للعدالة.
"شيء من هذا القبيل."
"تتوقع مني أن أصدقك بينما لم تتقن سوى تقنية قبضة واحدة يمكن لأي محارب من المستوى المنخفض تعلمها؟"
يبدو أنه ليس من السهل تبديد شكوك العجوز "وي" تجاهي. هذا كله خطأ تحالف "موريم" لخداعهم بقايا طائفة الدم عدة مرات، فقط لكي يتمكنوا من القضاء عليهم تمامًا. الآن، إذا أردته أن يثق بي... سيتعين علي كشف المزيد من أوراقي المخفية.
بعد اتخاذ قراري، خلعت قناع "هيو تشيون" ببطء.
حفيف.
"هذا هو وجهي الحقيقي. حتى المسؤول "بوك" لا يعرف عنه شيئًا."
"إذا كنت لا تزال لا تصدقني، فما رأيك أن أريك فنًا قتاليًا آخر؟" سألت، بينما كنت أسحب سيف "ظل القمر" ببطء وأتخذ وضعية تحضيرية حتى لا أفزع العجوز "وي". "إذا لم تتعرف على هذا، فسأكون أنا من يشك في شرعيتك بدلاً من ذلك."
بدأت أولاً بتنفيذ حركات تقنية السيف ببطء حتى يتمكن العجوز "وي" من رؤية كل شيء. ومع ذلك، بدأت في تسريع وتيرتي قريبًا، حتى أصبحت ضرباتي تصفر في الهواء داخل الخيمة.
لا هوادة فيها.
شرسة.
جسورة.
تقنية سيف تحاول تمزيق حنجرة الخصم بغض النظر عن أي شيء.
حتى أنا لم أستطع إلا أن أطلق نية القتل الخاصة بي بينما أؤدي تقنية السيف هذه. كلما غرقت أكثر في غيبوبة القتال، أصبحت رائحة الدم في الخيمة أقوى.
أخيرًا، عندما انتهيت من عرضي، أعدت سيف "ظل القمر" إلى غمده.
في الوقت نفسه، تنهد العجوز "وي": "تقنية سيف ذئب الدم... لم أرها منذ عقود."
لم تكن تقنية سيف ذئب الدم تُعلَّم إلا لـ "ذئاب الدم"، أقوى فريق هجوم في طائفة الدم. كانت هناك نسختان من التقنية: أساسية ومتقدمة، والأخيرة لا يمكن تعلمها إلا من قبل شخص برتبة قائد على الأقل. ما كنت قد أظهرته للتو للعجوز "وي" كان التقنية المتقدمة.
"هل تصدقني الآن؟"
"كيف تربطك صلة بـ "ذئاب الدم"؟"
"كان والدي الراحل نائب قائد الفرقة الثالثة عشرة لـ "ذئاب الدم"،" قلت، مراهنًا على حقيقة أن "ذئاب الدم"، بصفتهم منظمة عسكرية نخبوية، لم يكونوا ليسمحوا أبدًا بمعرفة معلومات عن هويات أعضائهم من قبل شخص في عشيرة "ويجي"، خاصة أولئك ذوي الرتب العليا.
"لا أعرف من هو والدك، لكنه ربى ابناً جيداً. اسمح لي أن أقدم نفسي بشكل صحيح، اسمي "ويجي يول"."
فوه، إنه لا يملك أدنى فكرة عن هوية نائب القائد الحقيقي! صوته الآن أكثر لطفًا، وقد تلاشت نية القتل تقريبًا. ومع ذلك، لا يبدو أنه مقتنع تمامًا بعد.
ومضت عينا "ويجي يول" الحادتان وهو يسأل: "كيف أدركت أنني رئيس عشيرة "ويجي"؟"
اعتذرت ذهنيًا لوالدي الحقيقي، واختلقت قصة معقولة بناءً على معرفتي السابقة بعشيرة "ويجي": "كان والدي الراحل يقول إن رئيس عشيرة "ويجي" هو أعظم صانع سيوف في العالم، وأن السيوف التي كان يصنعها لا تُكسر أبدًا في ساحة المعركة. كما أخبرني أنه إذا انتهى المطاف بالسيوف التي صنعها في "جانغ-هو"، فستكون هناك حمام دم بسببها..."
"أحم، والدك يبالغ في إطرائي. أنا لست بهذه العظمة،" رفض "ويجي يول" ذلك. ومع ذلك، وعلى عكس كلماته، ارتفعت زوايا فمه قليلاً بفخر.
"رآك والدي ذات مرة من بعيد. قال إنه لا يستطيع نسيان انطباعه الأول عنك، وخاصة الوشوم التي تغطي جسدك بالكامل."
"وشوم؟"
نظرت إلى الوشوم التي تغطي جسد "ويجي يول" العضلي. على الرغم من أن وشوم طائفة الدم كانت مغطاة بتنانين ونمور لتجنب كشفها من قبل تحالف "موريم"، إلا أنني كنت لا أزال أستطيع تمييز العديد من السيوف، والـ "داو"، والرماح، وأسلحة أخرى.
وفقًا لتقاليد عشيرة "ويجي"، كل وشم يحكي قصة.
"سمعت أنك لا ترسم وشماً إلا لروائعك الخاصة، لكن هناك تنين يمتد من كتفك الأيسر وصولاً إلى ذراعك..."
كان تنين أحمر محفورًا بوضوح على الكتف الأيسر لـ "ويجي يول". ومع ذلك، كنت أعلم أنه لم يكن المقصود به تمثيل تنين، بل سيف.
سيف لم يصنعه "ويجي يول" بنفسه.
"هذا هو سيف شيطان الدم، السلاح السماوي لطائفة الدم، أليس كذلك؟ سمعت أنك وشمتَه كعهد منك بأنك ستصنع يومًا ما سيفًا يتفوق عليه."
بعد النظر إلى كتفه الأيسر للحظة، التفت "ويجي يول" نحوي مرة أخرى: "أنت طفل ذكي حقًا، لتجد آثار سيف شيطان الدم في وشم التنين هذا."
"إنه استنتاج يمكن لأي شخص التوصل إليه إذا كان يعرف القصة."
"لو كان الأمر بهذه البساطة، لكنت قد قُبض علي وقُتلت من قبل تحالف "موريم" منذ زمن طويل."
أخيرًا، تراجع "ويجي يول" عن كل الشكوك تجاهي.
وابتسم بمرارة وسأل: "هل يمكننا التحدث قليلاً؟"
تحدثنا عن تدمير طائفة الدم قبل خمسين عامًا. بعد فترة قصيرة من موت سادتي، استغل تحالف "موريم" الفوضى التي أحدثناها للقضاء عليهم.
كان "ويجي يول" أحد كبار السن الذين يتذكرون تلك الأوقات، وبصفتي شخصًا عاش في نفس الحقبة، كان بإمكاني التعاطف معه.
"ويجي يول"، لقد تقدمت في العمر كثيرًا. بينما كنا نتحدث، تذكرت شبابه. في ذلك الوقت، كان شخصًا مشرقًا ومبهجًا للغاية، لكن شخصيته قد هدأت وأصبح وجهه متغضنًا من المصاعب التي تحملها.
على الأقل، كان أحد الأشخاص القلائل المحترمين في الطائفة. لم يقتل الناس أبدًا من أجل المتعة، ولم ينخرط في السياسة الداخلية الفاسدة. كل ما كان يهتم به هو الحدادة.
أتساءل كيف كانت حياته طوال هذه السنوات؟
كان من الغريب قليلاً مقابلة شخص عرفته من حياتي السابقة. ومع ذلك، كان الماضي قد مضى، ولم أشعر بالكثير من التعاطف تجاهه.
حسنًا، كان الوقت قد حان للدخول في صلب الموضوع. "هل لطلبك هذا أي علاقة بطائفة الدم؟" سألت.
تداول "ويجي يول" الأمر لبعض الوقت، ثم تنهد وأخفض رأسه: "إنه... ليس غير مرتبط تمامًا."
توقف مرة أخرى، قبل أن يرفع رأسه وينظر إلي بحزن: "أتوسل إليك، أرجوك اقتل حفيدي."
بعد بضعة أيام، تبعت "ويجي يول" صعودًا إلى جبل بلا اسم.
"لقد وصلنا تقريبًا."
"أنا آسف، لكن أعتقد أنني سمعتك تقول نفس الشيء عشر مرات."
"تش، الشباب مثلك لا ينبغي أن يكونوا بهذا القدر من نفاد الصبر."
"أعتقد أنني أكدت على هذا بضع مرات، لكن لدي اختبار مهم في غضون أيام قليلة."
"لقد وصلنا بالفعل تقريبًا. إزالة هذه التشكيلات تتطلب وقتًا فقط..."
كان مسكن الهدف يقع في أعماق الجبال، محاطًا بالتشكيلات. ولأننا اضطررنا إلى تفكيكها واحدة تلو الأخرى ثم إعادتها إلى حالتها الأصلية بمجرد مرورنا، فقد استغرقت الرحلة وقتًا أطول بكثير مما كنت أعتقد في البداية.
بدأت أعد الأيام المتبقية حتى الاختبار العملي. توقعت أن أقضي يومًا واحدًا فقط في القيام بذلك، لكنني سأكون في سباق مع الزمن بالوتيرة التي نسير بها...
شقينا طريقنا عبر الغابة لساعة أخرى أو نحو ذلك، قبل أن يتوقف "ويجي يول" أخيرًا عند قمة تل.
"وجهتنا هناك،" قال، مشيرًا إلى كوخ صغير مسقوف بالقش في أسفل التل.
بجانب الكوخ، كان هناك شاهدان للقبر. "هذه هي قبور ابني وزوجة ابني. لقد تم تدمير مراكز الـ "تشي" لديهما بحماقة أثناء محاولتهما حمايتي، أنا رئيس العشيرة،" قال بحزن.
كان ابن "ويجي يول" وزوجته قد أصبحا مقعدين أثناء فرارهما من مطاردة تحالف "موريم"، وتوفيا بعد صراع طويل مع جراحهما.
كان هدف طلب "ويجي يول"، صبي لم يكن ليتجاوز الثالثة عشرة أو الخامسة عشرة من عمره، يقف بجانب شواهد القبور. حط طائر جبلي على ظهر يده وزقزق، فابتسم الصبي ودردش معه كما لو كان صديقًا.
"هذا هو حفيدي، "ويجي تشيون". لم يرَ وجهي والديه قط، وقد ربيته منذ أن كان رضيعًا... وهو بلا شك أكثر الفنانين القتاليين تميزًا في تاريخ عشيرتنا."
أخفض "ويجي يول" رأسه حزنًا، ثم تابع: "لهذا السبب، بعد وفاة ابني وزوجة ابني، أعماني رغبتي الأنانية في الانتقام، وكنت قاسيًا عليه للغاية..."
داعب الصبي الطائر الجبلي وحمله بلطف. والمثير للدهشة أنه كان لا يزال يزقزق ببهجة.
"ولم أدرك أنه قد استسلم لشياطينه الداخلية..."
"شياطينه الداخلية؟"
فجأة، تحولت زقزقة الطائر اللطيفة إلى عويل مؤلم. التوى طائر الجبل الصغير يائسًا، متوسلاً ليُترك.
ابتسم الصبي وترك الطائر كما تمنى، وبينما نشر أجنحته وطار في الهواء، لوح الصبي بيده برشاقة كما لو كان يودعه.
صفعة!
انفجر الطائر وسقط على الأرض كقطع من اللحم والعظام. ابتسم الصبي، الذي كان وجهه ملطخًا بالدماء، وغنى أغنية لجذب طائر آخر.
تجمدت في مكاني من الصدمة.
"حتى بعد أن اكتشفت هذا، لم أستطع إجبار نفسي على قتله بيدي، ونتيجة لترددي، أصبح الآن قوياً لدرجة أنني لم أعد قوياً بما يكفي لأقتله..."
"من علمه ذلك الفن القتالي الذي استخدمه للتو؟" سألت بصوت غير متزن.
تفاجأ "ويجي يول" بالسؤال غير المتوقع، فأجاب: "لماذا تسأل عن ذلك؟ انتظر، هل تتعرف على ذلك الفن القتالي؟"
بالطبع أعرفه. ففي نهاية المطاف، أنا من ابتكرته.