الفصل 17: المشتبه بهم
في طريق عودتنا من فرع تحالف الموريم في جيانغشي، تمتم "آك يون-هو" بصوت مذهول: لا أستطيع تصديق أن هناك شخصاً يستخدم فنوناً شيطانية.
بدا أن صدمته من سماع تفاصيل قضية "غو جو-يول" لم تزل بعد.
"هيونغ-نيم، إذا كانت هذه القصة صحيحة، أليس هذا أمراً جللاً؟"
"لا نعرف إن كانت صحيحة حتى الآن، وحتى لو كانت كذلك، لا أرى سبباً يجعلنا نثير ضجة كبيرة حولها."
فجأة، وكأنه يخشى أن صوته عالٍ جداً، اقترب "آك يون-هو" مني وهمس في أذني: "كيف يمكنك التصرف وكأن الأمر لا شيء! لقد ظهرت مجموعة من القتلة المعتلين نفسياً بجوار فرع لتحالف الموريم... وهم ممارسون للفنون الشيطانية فوق ذلك."
"الجو حار. ابتعد عني."
دفعت "آك يون-هو"، الذي كان يفوح منه عطر غريب كنت آمل أن يكون عطراً عادياً، بعيداً عني وسألته: "ما الأمر العظيم بشأن الفنون الشيطانية؟"
تشير الفنون الشيطانية إلى أي فن قتالي يمكن إتقانه بسرعة على حساب الإضرار بالجسد و/أو العقل، ولا تقتصر على تلك التي تجعل المرء يشع بهالة سوداء مخيفة، فالعديد من الفنون القتالية الأرثوذكسية تؤدي أيضاً إلى امتلاك المرء لهالة سوداء.
"حسناً، هناك استثناءات مثل فن السماء الخارق الذي أتعلمه حالياً."
فقط عندما تتم إزالة الآثار الجانبية المتمثلة في دفع الشخص للجنون أو تدمير أجسادهم، يمكن تسمية الفن القتالي الشيطاني بفن سماوي.
في النهاية، النتائج هي التي تحدد تصنيف الفن القتالي.
على الأقل، عندما كنت في طائفة الدم، كان هناك الكثير من الناس اليائسين لدرجة أنهم انتهى بهم المطاف مشوهين أو مجانين. على سبيل المثال، كان بعضهم يمتص دماء العذارى، بينما كان آخرون يقتاتون على اللحم السام للجثث المتعفنة... لكن إن كان هناك شيء واحد أنا متأكد منه، فهو أن الجاني هذه المرة لا يشبه أولئك المجانين على الإطلاق.
تبعني "آك يون-هو" عن كثب وسأل بقلق: "هيونغ-نيم، ألا تشعر بالقلق؟ ماذا لو انتهى بنا المطاف بمواجهة هؤلاء الخبراء الشيطانيين؟"
رمقت "آك يون-هو" بنظرة حائرة تماماً. حتى بالنسبة لشخص يدخل "الغانغهو" لأول مرة، كان يفتقر جداً للمعرفة بشأن قوته مقارنة ببقية الموريم.
"الأشخاص الوحيدون الأقوى منك هم القلة من الأسياد الأسمى في الموريم. لماذا أنت خائف جداً من محاربة بضعة خبراء شيطانيين؟"
"لأن الممارسين الشيطانيين أشرار؟"
بصفتي عضواً سابقاً في طائفة شيطانية، شعرت فجأة بالحاجة إلى تصحيح هذا الأحمق الساذج.
"أعتقد أنك قرأت الكثير من روايات الفنون القتالية. الخبراء الشيطانيون الحقيقيون لن يحطوا من قدرهم أبداً إلى هذا الحد، بل سيأمرون مرؤوسيهم بالقيام بالقتل نيابة عنهم."
"أوه، هل هذا صحيح؟"
"أيضاً، إذا كان الموقف خطيراً حقاً، فلن يفكر تحالف الموريم حتى في تركه لنا. هذا يعني إما أن الفن القتالي المستخدم ليس فنوناً شيطانية، أو أن الممارسين الشيطانيين ضعفاء للغاية."
تذكرت محادثتي السابقة مع "غو جو-يول".
"فنون شيطانية... هل يمكنك إخباري لماذا تعتقد أن هؤلاء الناس استخدموا فنوناً شيطانية؟"
"ما سأخبرك به يجب ألا يتم الإعلان عنه أبداً، حسناً؟ أيضاً، لست مسموحاً لي بإخبارك بكل التفاصيل." ابتسم "غو جو-يول" قليلاً وتابع: "تنهد، لولا حقيقة أننا لا نملك ما يكفي من القوى العاملة هذه الأيام... وأن الكثير من المحاربين المثيرين للمشاكل قد وصلوا إلى المدينة لبدء عام دراسي جديد في أكاديمية التنين الأزرق... على أية حال، لقد سبق لك أن تمكنت من تحديد الفنون الشيطانية بنظرة واحدة، أليس كذلك؟"
آه، إنه يتحدث عن حادثة أكاديمية "جين"، حيث انتحل اثنان من أعضاء طائفة غير أرثوذكسية شخصية عشيرة "نام-غونغ" وحاولا نشر فنونهما الشيطانية قبل أن أكتشفهما وأكشف الحقيقة.
أفترض أنني خبير بالفعل في رصد الفنون الشيطانية.
"حسناً، في الوقت الحالي، لسنا متأكدين مما إذا كان القتلة قد استخدموا فنوناً شيطانية بعد. كانت أساليبهم وحشية للغاية، والجثث تضررت بشدة، لذا فهو مجرد اشتباه."
"إذاً، هل يكفي أن أتحقق فقط مما إذا كان القتلة قد استخدموا فنوناً شيطانية؟"
فتح "غو جو-يول" عينيه على اتساعهما من المفاجأة، ثم ابتسم وضحك: "إذا تمكنت من الإمساك بالجناة، فهذا أفضل. سيمنحك تحالف الموريم ميدالية تقدير في تلك اللحظة!"
بالنسبة لشخص نكرة مثلي، بلا خلفية أو خبرة تذكر، كانت ميدالية تقدير تحالف الموريم جائزة مغرية للغاية.
"ما رأيك؟ هل تريد التحري عن الأمر؟ إذا فعلت، فسأبلغ مكتب الحكومة بذلك."
"حسناً، سأجرب ذلك."
"هذا قرار جيد. حتى لو فشلت في العثور على الجاني، فستحصل على سطر إضافي في سيرتك الذاتية لمجرد مساعدتنا في التحقيق."
سطر واحد فقط في سيرتي الذاتية.
وهكذا، كنا الآن في طريقنا إلى مركز الشرطة المحلي لفحص جثة الضحية.
"لا يتوجب عليك مرافقتي، كما تعلم؟" سألت "آك يون-هو".
"إه؟ أنا؟"
على عكسي، كان "آك يون-هو" عضواً في عشيرة "آك" في شاندونغ وسيداً في مستوى القمة بحد ذاته. بفضل خلفية عائلته ومهارته القتالية، طالما أنه لم يضرب الممتحن ضرباً مبرحاً أثناء مقابلته، لم تكن هناك فرصة تقريباً لفشله.
ضحك "آك يون-هو": "لا يزال هناك متسع من الوقت قبل مقابلة العمل، ويبدو أن مرافقة هيونغ-نيم ستكون ممتعة."
"ممتعة؟ هل هذا حقاً تصريح صادر عن الشخص الذي أصيب للتو بالذعر لمجرد ذكر الخبراء الشيطانيين؟"
"كما هو متوقع، لا أشعر بالملل أبداً وأنا معك، هيونغ-نيم."
ربما لأنك ابن عشيرة عظيمة، فقد تلقيت تعليماً جيداً جداً. جيد جداً، في الواقع، لدرجة أنك تتظاهر بأنك لم تقل أو تسمع شيئاً عندما زل لسانك.
"واو! هل يحتوي ذلك المبنى حقاً على خمسة طوابق كاملة؟"
بينما كنا نتحدث، وصلنا إلى المركز. وبفضل "غو جو-يول" الذي أرسل حمامة زاجلة لإبلاغهم بوصولنا، لم يمر وقت طويل قبل أن يستقبلنا شرطي شاب عديم التعبير.
"آه، إذاً أنتما الأشخاص الذين أبلغنا عنهم تحالف الموريم. أنا الشرطي "تشيونغ-تشيون"، المفتش المسؤول عن هذه القضية."
"اسمي "بايك سو-ريونغ". أنا جديد في الموريم، لذا ليس لدي لقب بعد."
"أنا "آك يون-هو"! أرجو أن تعتنيا بي جيداً!"
حدق الشرطي "تشيونغ-تشيون" بنا بريبة لبعض الوقت، لكنه سرعان ما عاد إلى كونه عديم التعبير.
"سمعت أنكما تودان إلقاء نظرة على الجثة أولاً؟"
كان تحالف الموريم والحكومة على علاقة ودية بشكل عام. طالما أرسل تحالف الموريم لهم تعزيزات عندما يصاب المدنيون أو يتضررون بسبب الفنون القتالية، وافقت الحكومة على عدم التدخل في شؤون الموريم (أي القتال والقتل).
كان هذا هو الحال أيضاً لما كان يحدث في الوقت الراهن.
"الجثة ليست في حالة جيدة جداً"، قال الشرطي "تشيونغ-تشيون" وهو يزيل حصيرة القش العملاقة التي تغطي الجثة، كاشفاً عن جثة رجل عجوز مقطعة الأوصال كخنزير عند الجزار.
"أف..." تذمر "آك يون-هو" وتقهقر إلى الوراء. على الرغم من أنه كان فناناً قتالياً، ولم تكن هذه أول مرة يرى فيها جثة، إلا أن هذا كان بشعاً جداً حتى بالنسبة له.
بطبيعة الحال، كنت أنا، من ناحية أخرى، غير متأثر تماماً. اقتربت من الجثة دون تردد وسألت: "هل يمكنني إلقاء نظرة فاحصة على الجثة؟"
"يرجى القيام بذلك"، أجاب الشرطي "تشيونغ-تشيون"، وهو ينظر إليّ بذهول.
بإذن الشرطي، ارتديت زوجاً من القفازات وبدأت في فحص جروح الرجل العجوز.
مع هذا النوع من الضرر، لست متفاجئاً أن التحقيق اشتبه في أن الرجل العجوز قُتل باستخدام فنون شيطانية.
كان من الصعب حتى التعرف على أن هذه القطع من اللحم كانت تنتمي يوماً ما إلى إنسان حي. لم أكن أعرف من هو الجاني، لكنه بالتأكيد كان يكره هذا الرجل العجوز بشغف.
ومع ذلك، هذا...
بينما كنت أفحص الجثة، قطبت حاجبي، غارقاً في أفكاري.
"همم؟ لا يمكن أن يكون."
كان مظهر الجروح يعطيني شعوراً بالألفة، كما لو أنها تسببت فيها تقنية كنت على دراية بها.
التقنية التي فعلت هذا قد تكون...
كانت هناك الكثير من أوجه التشابه، لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أشعر بالقلق.
لسوء الحظ، لا يمكنني تأكيد ذلك حتى نمسك بالجاني.
نظمت أفكاري، ثم خلعت قفازاتي والتفت نحو الشرطي "تشيونغ-تشيون"، قائلاً: "لقد انتهيت من فحص الجثة."
"هل اكتشفت أي شيء غير عادي؟"
هززت رأسي. على الرغم من أنني لاحظت شيئاً ما، إلا أنني لن أكون قادراً على شرح كيف عرفت ما عرفته، لذا أبقيت فمي مغلقاً.
"أنا آسف، ولكن لا توجد أدلة كافية لأقول أي شيء قاطع."
"أهكذا؟"
"سمعت أن السيد "غو جو-يول" ألقى نظرة أيضاً على الجثة قبل بضعة أيام. ماذا قال عنها؟"
"شيئاً مشابهاً لما قلته."
تمت إعادة جثة الرجل العجوز إلى المشرحة.
"آك يون-هو"، الذي وقف بعيداً في الخلف ووجهه شاحب كالورقة طوال عملية التشريح، اقترب مني ونخزني في خاصرتي.
"هيونغ-نيم، لماذا تبدو معتاداً جداً على لمس الجثث رغم أنك تبدو كباحث؟ لقد أرسلت القشعريرة في عمودي الفقري، كما تعلم؟"
"هل تريد أن أداعبك بهذه الأيدي التي لمست جثة للتو؟" قلت مازحاً.
"آآآآه!" ركض "آك يون-هو" مبتعداً، مذعوراً.
في هذه الأثناء، كان الشرطي "تشيونغ-تشيون" يحدق بنا دون تعبير.
تنحنحت بشكل محرج وسألته: "أحم، هل يمكنك إخباري المزيد عن القضية؟"
"حسناً."
كانت هذه هي القضية كما لخصها الشرطي "تشيونغ-تشيون":
"هل هناك مشتبه بهم؟"
"هناك ثلاثة مشتبه بهم، وهم: ابن العجوز "هيو"، وامرأة في منتصف العمر تدعى السيدة "سون" تدير جميع بيوت الدعارة الخاصة بالعجوز "هيو"، والحارس الشخصي للعجوز "هيو"."
وفقاً للشرطي "تشيونغ-تشيون"، يمكن لجميع هؤلاء الثلاثة دخول سكن العجوز "هيو" بحرية، وكان لدى جميعهم دوافع مقنعة للقتل.
لم ينسجم العجوز "هيو" مع ابنه لسنوات، وتبرأ منه منذ فترة ليست ببعيدة. لدى السيدة "سون" علاقة غير شرعية مع العجوز "هيو"، لكنهما تشاجرا مؤخراً بشدة حول إدارة بيوت الدعارة. أخيراً، كان الحارس الشخصي في السابق متشرداً، وليس لديه ماضٍ نظيف.
وبما أن المتوفى العجوز "هيو" كان مرابياً، فمن المرجح أن هناك جبلاً من الناس الذين يحملون ضغينة ضده، ولكن بالحكم على ظروف وفاته، كان هؤلاء الثلاثة هم المشتبه بهم الأكثر احتمالاً.
سألت الشرطي "تشيونغ-تشيون": "هل يمكنني مقابلة هؤلاء الثلاثة؟ سأحتاج إلى مراقبتهم بعيني لأعرف أي نوع من الفنون القتالية تعلموه."
"بالتأكيد، سآخذك إليهم."
تبعنا الشرطي "تشيونغ-تشيون" الرزين لمقابلة المشتبه به الأول.
"هذا اتهام باطل!" صرخت السيدة "سون"، وهي امرأة جميلة في منتصف العمر. بدت وكأنها في أوائل الأربعينيات من عمرها، لكن وفقاً للشرطي "تشيونغ-تشيون"، كانت في الواقع تتجاوز الخمسين من عمرها بكثير.
"على الرغم من أنه صحيح أنني تشاجرت معه في تلك الليلة، إلا أن هذا النوع من الأشياء كان حدثاً شائعاً."
كنا نستمع حالياً إلى شهادة السيدة "سون" في "القصر القرمزي"، أحد بيوت الدعارة التي يملكها العجوز "هيو". كانت الطاولة أمامنا محملة بالكثير من الأطباق وأباريق النبيذ، لدرجة أنها بدت وكأنها ستنهار في أي لحظة. ومع ذلك، لم يلمس أي منا الطعام.
بجانبي، كان وجه الشرطي "تشيونغ-تشيون" لا يزال عديم التعبير كما كان دائماً، لكن عيني "آك يون-هو" كانتا تتجولان هنا وهناك، في كل مكان.
"هل هذه هي المرة الأولى لك في بيت دعارة!؟"
على الرغم من أن هذا الرجل كان من الناحية الفنية ابن عشيرة نبيلة، كلما عرفته أكثر، بدا لي كقروي بسيط...
على أية حال، أصرت السيدة "سون" مراراً وتكراراً على براءتها.
"أنا لا أعرف أي فنون قتالية، وأنا خائفة جداً حتى من الإمساك بدجاجة. أما بالنسبة للقتل..."
إذا تركت الأمور تستمر على هذا النحو، فكل ما سأسمعه هو أعذار مثيرة للشفقة، لذا قاطعتها، سألاً: "سمعت أنك كنت على علاقة غرامية مع العجوز "هيو"؟"
لا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب الغضب أو العار، لكن وجه السيدة "سون" احمر بسرعة. ومع ذلك، استمر ذلك للحظة فقط قبل أن تشخر وتحدق بي، "نعم، كنت كذلك، والجميع يعرف عن علاقتي به، لذا ليس لدي ما أخجل منه. بالمناسبة، هل تجد متعة في مضايقة امرأة عجوز؟"
"إذا كانت هذه هي الطريقة التي تريدين أن تأخذي بها الأمر، فأنا أعتذر. كل ما أريد القيام به هو التأكد من الحقائق."
حسناً، الحقيقة هي أنني أردت إغضابها عمداً لأرى ما إذا كانت هالتها ستتغير، وبالتالي تكشف عن نوع الفن القتالي الذي تمارسه.
"عذراً، ولكن هل يمكنك إخباري بالأسباب التي جعلتك أنت والعجوز "هيو" تتشاجران كثيراً؟"
"هل يجب أن أجيب على ذلك؟" تذمرت السيدة "سون"، ولكن عندما رأت النظرة عديمة التعبير على وجه الشرطي "تشيونغ-تشيون"، تراجعت وأجابت: "أراد مني أن أترك إدارة العمل لامرأة أخرى وأن أصبح عشيقة له. رفضت. على الرغم من أنه يملك هذا "القصر القرمزي"، إلا أنني أنا من بنيته ليصبح ما هو عليه اليوم."
من المفهوم أن السيدة "سون" كانت متعلقة جداً بـ "القصر القرمزي". ففي النهاية، كان واحداً من أفضل عشر شركات في "نانتشانغ"، وحقق ربحاً كبيراً.
"لقد أحببته، كما تعلم. بالنسبة للعالم، كان مرابياً شريراً، لكن كان لديه جانب طيب غير متوقع..."
في مرحلة ما، انتهى بنا المطاف فقط بالاستماع إلى السيدة "سون" وهي تعبر عن حزنها.
أشرت نحو الشرطي "تشيونغ-تشيون"، لكنه ظل جالساً هناك بلا تعبير كقطعة خشب، كما لو أنه يخطط لترك كل شيء لي.
"نعم، نعم، شكراً لإخبارنا بقصة حياتك."
على أية حال، سئمت وتعبت من سماع قصة بكاء المرأة العجوز، وقد انتهيت من مراقبتها أيضاً.
هي لا تعرف أي فنون قتالية، وكان من المستحيل أن تكون هي القاتلة.
ومع ذلك، هذا لا يعني أنها بريئة، إذ كان بإمكانها استئجار قاتل مأجور.
"علينا الذهاب لمقابلة الشخص التالي الآن."
وقفنا نحن الثلاثة من مقاعدنا، ورافقتنا السيدة "سون" إلى خارج الغرفة.
تحطم!
فجأة، مع صوت تحطم وكسر شيء ما، صاح رجل مخمور: "اغربوا عن وجهي، أيها الأوغاد! هل تعرفون من أنا؟ أوي، أيتها الجدة، احضري مؤخرتك إلى هنا في هذه اللحظة!"
أظلم وجه السيدة "سون".
الشرطي "تشيونغ-تشيون"، الذي كان هادئاً طوال هذا الوقت، فتح فمه أخيراً وقال: "يبدو أننا لن نضطر للذهاب للبحث عن مشتبه بنا الثاني."