الفصل 49: النصل الحجري، صائدو الشياطين (2)
الفصل 49: النصل الحجري، صائدو الشياطين (2)
كان التأمل الذاتي أمرا واجبا! امتص لي هاو الطاقة سريعا من ستيلاريس، آملا في التعافي من جروحه وكبح طاقة النصل الحجري. لقد كان مهملا حقا هذه المرة!
"تعال!" صر لي هاو على أسنانه وشغل تماما طريقة التنفس للأنماط الخمسة على سيف اليشم. تدفق تيار دافئ ولطيف مولدا دورة اجتاحت جسده بأكمله؛ فقوة النصل الحجري المندفعة هدأت فجأة كأنها رأت أخيها الأكبر. بدأت الطاقة الكونية في إصلاح الأوعية الدموية المكسورة والمتفجرة بينما استقرت أعضائه المزحاحة في أماكنها الصحيحة. تنفس لي هاو الصعداء بينما بدأت جروحه تلتئم.
لقد كاد يودي بحياته. استغرق الأمر خطأ واحدا فقط ليتسبب في خطيئة لا تُغتفر وسط خطط دقيقة الإعداد. لقد بالغ كثيرا في تقدير نفسه!
بعد لحظات، بدأ الشاب بتنفس الأنماط الخمسة. ركز على نمط الدب هذه المرة بدلا من نمط القرد. تمحور نمط الدب حول تعزيز القوة والبدن في مقابل الرشاقة. كانت طاقة النصل الحجري ملائمة تماما للاستخدام الهجومي نظرا لزخمها الشرس، مما جعل نمط النغير أكثر ملاءمة لها في الواقع. ومع ذلك، كان هذا النمط سيسبب اضطراباً كبيراً لدرجة أن العمة في الطابق السفلي ستلهمها إشاعات جديدة.
تمحور نمط الدب حول الاستقرار مدعوما بالهجوم. لقد بدا ساذجا وشبه سخيف، ولكن حتى النمور اضطرت للإنكماش بطاعة عندما ضربت كف الدب!
ظلت حركات لي هاو مدروسة بينما كان يطبق نمط الدب؛ حيث استغلت كل خطوة وكل ضربة يد كل ذرة قوة في جسده. عبرت كميات هائلة من طاقة النصل والسيف خلاله، وخاصة أطرافه الأربعة.
قفل... لا، قفول متعددة في جسده تجلت لعينيه. لقد كانت ملفوفة بإحكام حوله - قفول خارقة للطبيعة!
فتح القفول الخارقة للطبيعة مكن المرء من العبور إلى النطاق الآخر. لقد شعر بها عندما امتص الطاقة من ستيلاريس، والآن شعره بها مرة أخرى. هذه القفول والسلاسل قيدته ومنعت الطاقة الغامضة من دخول المناطق الأساسية مثل دماغه وقلبه. كان هذا يعني أنه عاجز عن التحول ويمكنه فقط تعزيز جسده المادي.
بوم!
اهتزت الأرض عندما داس لي هاو برفق بقدمه!
لقد أصبح أقوى، وبكثير! لقد طغت هذه القوة على قدراته لثانية واحدة ولم يستطع السيطرة على نفسه رغم الحركة الطفيفة. لقد تحسن كثيرا اليوم. أولا كانت الطاقة الغامضة من صائدي الشياطين، ثم كان معلمه يساعده قسرا على الارتقاء، والآن كان يمتص الطاقة من كل من النصل الحجري وسيف اليشم.
بلغت قوته عدة أضعاف مقارنة بأمس في غضون يوم واحد. كان حتميا أن يفقد السيطرة!
"ما الذي تفعله الآن أيها الصغير هاو؟!" صرخت العمة تشانغ. "الكلب خارج المنزل، فلماذا تفعل هذا مجدداً؟!"
لا علاقة لهذا بالكلب! فكر لي هاو باستسلام.
"عمة تشانغ، لقد سقطت الثلاجة! أنا أصلحها!" نادى بصوت عالٍ. مسح الشاب جبهته عندما هدأ الطابق السفلي، وعاد بيدي مليئتين بالدماء. لقد فقد الكثير من الدم عندما انفجرت أوعيته الدموية.
لم يهتم لي هاو، بل تركيز على تقليل القوة الكامنة خلف حركاته. لقد أحب العيش هنا من قبل حيث احتفظ البيت القديم بالكثير من الذكريات. ولكن الآن بينما كان يمارس روتين تدريبه، ملوكه فكرة جديدة.
إذا نجوت من هذا... فيجب أن أحصل على بعض المال وأنتقل إلى مكان أكبر. سيكون من الأفضل لو كان منزلا لعائلة واحدة مع مساحة كافية للتدرب فيها. منزل المعلم جميل، لديه منزله وفناؤه الخاص ويمكنه فعل ما يريد.
كان كل ذلك كلاما ليوم آخر. كل شيء كان ملغيا إن مات بسبب الظل القرمزي!
همم! لكمة، لكمة لكمة!
امتنع الشاب عن الدس بقدمه لتقليل مقدار الإزعاج الذي يسببه. اهتزت عظامه، مصدحة بصوت منخفض في كل مرة تحرك فيها. ترددت العظام ومسارات الطاقة بتناغم تام!
لحسن الحظ، كان من الممكن التحكم في هذا. وإلا فإن ضربات خبير فنون قتالية المدوية كانت لتكشف بسهولة في القتال ويتم التصدي لها. كافح لي هاو حتى الآن للسيطرة على قوته المكتشفة حديثا؛ كانت الزيادة المفاجئة كطفل يتخبط بعد التقاط مطرقة. استغرق الأمر نصف ساعة وعشر جولات من نمط الدب قبل أن يتوقف أخيرا.
"امتصاص القليل فقط استغرق نصف ساعة للهضم... هذه الطاقة تبدو أقوى مما جاء من المكعبين." نظر لي هاو إلى النصل الحجري وسيف اليشم بنظرات متغيرة. "هذا... يبدو أيضا وكأنه قوة غامضة مخصصة للهجوم! إنها تختلف عما أخذته هذا الصباح رغم ذلك، تبدو ذات جودة أعلى."
قرر الامتناع عن امتصاص المزيد. كانت عملية التحويل مطلوبة مع أي كمية من الطاقة، لذلك لن يتحسن أكثر خلال اليومين القادمين. سيكون جيدا بما يكفي للتقدم قليلا داخل عالم قاهر العشرات.
التحسن المفرط بين عشية وضحاها قد يثير الشكوك من الآخرين أيضا. كان بحاجة لهضم مكاسبه ببطء!
"لا أستطيع... ألم يقل المعلم إنه يحتاج إلى كميات هائلة من القوة الغامضة للعبور؟ هل كان يتحدث عن طاقة قتالية عالية مثل تلك التي يحتوي عليها النصل الحجري؟" غرق لي هاو في تفكير عميق.
عرف البروفيسور بشأن سيف اليشم وكان قد خمّن على الأرجح بشأن النصل الحجري، على الرغم من أن لي هاو لم يقل شيئا. أطلق الشاب زفيرا حارا وقرر شرح أنه من المحتمل أن فصيل الظل القرمزي كان أقوى بكثير مما كان متخيلًا.
من المحتمل أنهم أخذوا أسلحة العائلة الأخرى. وبمجرد اكتشاف الأسرار الكامنة في الداخل، قد ينمون ليصبحوا أكبر من سَنفلاير حتى لو لم تكن هذه الطاقة موجودة في جميع الأسلحة!
"إذا كان المعلم قادرا على العبور، فقد يتجاوز سَنفلاير ويقف بين الخمسة الذين يتحدث عنهم!" أخذ لي هاو نفسا عميقا. ربما احتفظ بكل هذا لنفسه في الأوقات العادية. فالبشر مخلوقات أنانية بعد كل شيء - وكانت هناك متعة معينة في الازدياد قوة بالتدريج.
لم يكن ذلك خيارا متاحا له في الوقت الحالي.
"آمل أن تكون الاحتياطي هنا كافية لكي يتقدم المعلم... فقط عندما ينجح ستكون لي فرصة في مستقبل!" ابتسم لي هاو بينما انتصر على الجمع في قلبه.
امتلك كل البشر رغبات أنانية. لم يُولد أحد قديسا. أولئك الذين استابوا الرؤية لأنفسهم وتجاوزوا ضباب المنفعة الشخصية هم من نجحوا.
قال معلمه مرة إنه كان يسعى لمصلحته الشخصية أيضا. شعر لي هاو حتى بجشع معلمه يرتفع عندما امتص الطاقة الكونية، لكنه خرج منتصرا على نفسه. وقد ضرب هذا مثالا رئيسيا للشاب!
"أن يصبح المعلم أقوى فهو يساوي نموي أنا أيضا. هذا يعني أن لدي ضمانا أكبر بكثير!" توقف لي هاو عن استخلاص القوة من النصل الحجري عندما انتقلت أفكاره إلى هنا. كان من الهدر امتصاص الطاقة هكذا. كان عليه إعادة بانث والامتصاص قليلاً إضافياً، مما يترك الطاقة تتسرب ليستمتع بها الكلب.
كان الكلب الأسود الصغير سمينا ومعافى بفضل الطاقة الكونية. لقد حان الوقت لإضافة القليل من السعادة إلى راحته! قد يمنح ذلك أيضا قدرات هجومية هائلة ويحول بانثر إلى إحدى ورقاته الرابحة.
ابتسم لي هاو ببهجة نقية. ألا تسيل لعابك على سيفي كل يوم أيها الكلب الصغير؟ انظر إن كنت تجرؤ على التحديق في ستيلاريس مرة أخرى بعد وقت ممتع اليوم!
......
غسل لي هاو الدماء من وجهه وجسده قبل التوجه إلى الأسفل. جر بانث الممتلئ إلى الأعلى، باذلاً جهده لإصدار أقل قدر ممكن من الضوضاء. إذا رأته العمة تشانغ مرة أخرى، ستشك في قيامه بأفعال غير سية مع الكلب.
استسلم بانثر بهدوء لمصيره.
داخل البيت.
"هيه بانث، سأمنحك بعض الطاقة المختلفة اليوم," تمتم لي هاو بابتسامة دافئة. "إنها مؤلمة بعض الشيء، لكنك ستصبح نمرا حقيقيا بعد امتصاصها. ستسحقهم على الأقل!"
ظهر الترقب في عيني الكلب الأسود الصغير.
"هل تريدها؟" قرر لي هاو تقديم تحذير بعد بعض التفكير. "إنها مؤلمة حقا، لقد تناولت بعضا منها للتو."
تسلل الغرور إلى عيني الكلب. إذا استطعت امتصاصها، فيمكنني امتصاصها. الألم؟ ما هذا؟ أنا لا أعرف ذلك! فقط انظر إلى العضلات التي أملكها! لقد جعلت كلبا كبيرا يبكي بضربة واحدة في وقت سابق، لدي ما يلزم!
"هل أنت متأكد أنك تريد الطاقة؟"
تململ بانثر بنفاد صبر. كان لي هاو كثير الكلام الليلة!
"حسنا إذاً!" لم يقل الشاب شيئاً آخر. لقد حذرتك، لذا استمتع!
شغل طريقة التنفس للأنماط الخمسة لفترة وجيزة وامتص القليل من النصل الحجري - ليس كثيرا، فقط ما يعادل مكعبا أو مكعبين تقريبا. يمكن بيع هذه الطاقة مقابل المال! اللعنة، لقد كان لطيفا جدا مع كلبه.
ضاغطا على فكيه لمقاومة الألم، امتص لمسة من الطاقة الكونية وعادل الجسد، سامحا لنصف طاقة النصل الحجري بالتسرب منه.
كان بانثر على ظهره وأطرافه ممدودة للأعلى. عرف الكلب الأسود الصغير طريقة التنفس أيضاً، والتي ضخت كميات هائلة من الطاقة فيه.
"آآآووو!!" انطلقت صرخة مرعبة عبر الهواء كعواء ذئب!
تنهدت العمة تشانغ في الطابق الثاني، وطلت على السقف، ثم على شريكها الجالس مقابلها.
"لا أمل في الشاب، إنه يعبث مع الكلب مرة أخرى! سيموت والداه من الغضب لو كانا على قيد الحياة حتى الآن!"
أن تعيش لترى هذا اليوم! لماذا رأت هذا اليوم! لقد انحرف لي هاو عن الطريق القويم! بالطبع لقد غرق في الحضيض بمجرد انسحابه من المدرسة! أحدث هذا لكل الطلاب الجيدين عندما دخلوا المفتشية؟
إنه أمر مرعب! من الأفضل ألا ينضم حفيدي إلى المفتشية عندما يكبر!
......
لم يكن لدى لي هاو القدرة على النظر في آراء جيرانه. قبض على فم الكلب وسبه، "ما الذي تبكي من أجله؟! سيأكلك ذلك الشيء إن جلبته إلى هنا! قلت لك مرات عديدة إن الأمر مؤلم. أنت من أراد امتصاص الطاقة!"
"آآآوو.... أووو...." تدفقت الدموع من عيني بانثر. إنه مؤلم للغاية! أنت بشري فظيع يا لي هاو! أنت أسوأ من كلب! لما كنت امتصصته مهما حدث لو أخبرتني أنه مؤلم هكذا!
"اهضمه جيدا، هذه الطاقة لا يمكن الحصول عليها بألف قطعة ذهبية! ستصبح مذهلاً بعد ذلك وتقتل ذلك الشيء بعضة واحدة!" وبخه لي هاو وركز على تدريبه الخاص.
نمط القرد!
ما امتصه القليل يجب ألا يُهدر.
تلوى الكلب الأسود الصغير بألم وحزن، لكن لم يكن هناك ما يمكن فعله. لوح بأطرافه وذيله عند رؤية لي هاو يقفز ويتوثب في غرفة المعيشة. على الرغم من أن بانثر أراد تعلم نمط القرد، إلا أن الطريقة لم تكن مناسبة. لم تكن رشاقته في المستوى المطلوب، لذلك لم يسعه إلا ممارسة نمط الكلاب بغريزته - حفر الكلب!
بدأ إنسان وكلب في هضم طاقة النصل، مستعيدين الهدوء للشقة.
......
خارج الشقة في المبنى المقابل.
نظر ليو لونغ بصمت إلى الستائر المسدلة بإحكام؛ وكان صائدو الشياطين الآخرون حاضرين أيضاً.
"رئيس، ما رأيك أن تتوجه وتنام مع لي هاو..." ضحكت ليو يان ببهجة.
رمقها ليو لونغ بنظرة محبطة جعلتها تصمت فوراً. ابتسامة المرأة تلاشت ببطء أيضاً.
"قد نخسر هذه المرة!" قال ليو لونغ ببرود. "لكن المكاسب ستكون وفيرة إذا فزنا. قد يموت بعضنا، لكن أولئك الذين يعيشون لديهم حقا أمل في العبور!"
هدأت المجموعة.
"يمكنني بالكثير من الغموض استشعار تيار من القوة الغامضة في المحيط،" تنفس ليو لونغ. "إنه خافت جداً، لكنه موجود رغم علمه بوجودنا. هذا يعني أن العدو واثق من النجاح وينتظر التوقيت المناسب فقط!"
كان القاتل الكامن وراء حالات الاحتراق الذاتي على علم بصائدي الشياطين وكيف كان الفريق يصطادهم. لكنهم استمروا في متابعة لي هاو عن قرب. استطاع ليو لونغ أن أخبر أنهم يواجهون خصماً صقباً!
"رئيس، لقد وضعنا حياتنا على المحك في جميع المرات الخمس!" سخر وو تشاو النحيل. "نحن الوحيدون الباقون بعد تلك المهام. أنا لا أريد أن أعيش، أريد أن أرتقي! لكن إن مت، فهذا قدري! فقط أعط الكلمة يا رئيس، كيف نفعلها؟"