الفصل التاسع: سلالة اللامحدود
"إنهم كائنات خارقة. محاربو البانشي ليكونوا دقيقين."
أوضحت له.
اصطدم الاسم برأس وايت ذكريات من ماضيه.
"البانشي... مبعوثو الموت."
فأجابت وأومأت هي برأسها.
"نعم."
"لكن البانشي لا يقاتلون ولا يصطادون إلا إذا تعرضوا للهجوم. إنهم يتجولون فقط حول جثث أولئك الذين ماتوا... أو الذين على وشك الموت."
"إنهم من أقل الكائنات الخارقة تعطشاً للدماء."
"هذا صحيح. لكن تذكر ما قلته، محاربو البانشي. ليسوا مجرد بانشي."
ردت نوفا، ورؤيتها لتعبيرات وجهه الضائعة دفعتها لمواصلة الحديث.
"انظر، يستطيع البانشي التنبؤ بالموت أليس كذلك؟ لقد تم تسجيل حتى أن الأماكن التي يتجمع فيها البانشي ستتحول قريباً إلى ساحة معركة دامية، وهناك بعض الحالات التي نستخدمهم فيها نحن البشر للتنبؤ بالمكان الذي سيحدث فيه الموت بعد ذلك."
"لكن البشر ليسوا الوحيدين الذين يعرفون ما هو البانشي."
"من بين الكائنات الخارقة، هناك أولئك الذين يستخدمون قوة البانشي للتنبؤ بما سيسبب كمية كبيرة من الموت، وغالباً ما يكون ذلك موجهاً إليهم..."
قالت ذلك متوقفة، فأكمل وايت.
"محاربو البانشي."
"قبل نحو عام، لاحظت بانشي تحوم حوله..."
أوضحت نوفا، وهذه المرة، استحوذت على انتباه وايت.
"كما تعلم، فإن وجود بانشي تحوم حول شخص ما يمثل نذير شؤم بالموت، وعادة ما يحدث الموت لهؤلاء الأشخاص في أقل من أسبوع."
"باستثناء أنه حتى بعد أشهر، ما زلت على قيد الحياة."
"هذا لا يمكن أن يعني إلا شيئاً واحداً... أنا لست الشخص الذي على وشك الموت. أنا الشخص الذي على وشك التسبب في الكثير من الموت."
"وبما أنني بشرية، فلن تكون تلك الوفيات بشرية، بل ستكون غالباً من الكائنات الخارقة."
"لذا، بدأ صيادو البانشي في مراقبتي منذ ذلك الحين. بل وتبعوني حتى حفل الإيقاظ."
"أتعلم لماذا؟"
سألت نوفا، فتأمل وايت الأمر.
"كانوا يريدون معرفة ما إذا كنت خطراً حقيقياً. وما إذا كان البانشي على حق."
"لقد ظلوا يماطلون طوال هذا الوقت. فتنبؤات البانشي ليست صحيحة بنسبة مئة بالمئة دائماً بعد كل شيء. لكنهم الآن متأكدون من أنني أُشكل خطراً عليهم."
"ولهذا السبب اخترت المخاطرة بالدخول إلى فضاء روح إكستريم سايبرز، بدلاً من البقاء في الخارج هناك."
اختتمت حديثها، وفهم هو الآن.
جعل هذا التوضيح لومَه لها يقل قليلاً.
"أنا أفهم، لكن..." قال وايت، فلاحظت تعبيرات الحيرة على وجهه.
"لكن ماذا؟"
"ولكن لماذا كان المسؤولون حذرين منك؟ حذرين من إيقاظك؟"
"إنهم لا يعرفون أن البانشي قد محوتك وأنك تشكلين خطراً على الكائنات الخارقة، أليس كذلك؟"
"لماذا لم يمدوا أيديهم حتى أخرجت تلك البطاقة؟"
"لأن إيقاظي ليس إيقاظاً عادياً. سلالة اللامحدود هي لعنة ونعمة في آن واحد، وبالنسبة للغرباء مثلنا، فهي لعنة أكثر من كونها نعمة على الإطلاق."
"يجب أن تعرف ذلك أنت أيضاً، ألا تعرف؟"
سألت وفي عينيها شك.
لقد أيقظ هو الآخر الروح اللامحدودة. وكان ينبغي له أن يكون على دراية بصعوباتها بالفعل.
"أنا لا أعرف أي شيء عن هذا."
ادعى وايت.
"أنا لا أصدق ذلك..."
قالت نوفا بصراحة.
"كان يجب أن ترى العلامات منذ أن كنت أصغر سناً، وكان يجب على والديك أن يوضوحا لك."
"مات والداي عندما كنت صغيراً."
"ألم تتساءل أبداً كيف ماتا؟"
"حادث سيارة؟"
أجاب وايت وهو يهز كتفيه.
"رجل ما في مقطورة كان يقود تحت تأثير الكحول واصطدم بهما."
"أنا... أنا آسفة."
همست بتعبير مفعم بالذنب.
"لا بأس. لقد حصل على حكم بالسجن مدى الحياة، في أحد أسوأ السجون الفيدرالية الموجودة على الأرض."
"ليس هناك ما هو أسوأ من ذلك."
أضاف، فعقدت حاجبيها قليلاً قبل أن ترتخيا.
"هل سمعت من قبل عن الأربعة الكبار؟"
سألت، فعبرت ذكرى رأس وايت.
"عائلات الحكم العليا على الأرض؟"
لقد سمع عنها مرة في مهمة عشوائية في ماضيه.
"إنهم أقوى عائلات الإيقاظ، وعائلة اللامحدود هي إحداهن."
"كل فرد في عائلة اللامحدود يوقظ رتبة إس."
تجمد وايت.
"كل... فرد؟"
سأل، غير قادر على تصديق أذنيه.
كان موقظو رتبة إس نادرين بشكل لا يُصدق، والآن كانت تقول إن هناك عائلة بأكملها منهم!؟
"نعم. كل فرد من أفراد عائلة اللامحدود هم من رتبة إس. لكن قوتهم فوضوية للغاية. فهي مدمرة للغاية ويصعب التحكم فيها بشكل لا يُصدق."
"وفوق ذلك، فهي عائلة قاسية للغاية."
"قاسية... بأي طريقة؟"
سأل وايت.
"قاسية في تدريبهم للتحكم في القوة اللامحدودة."
"لديهم أكثر القواعد سخافة بين معظم عائلات الإيقاظ، ويحاول معظم أفرادهم الهرب منهم."
"إنهم يسمحون بذلك. ولكن حتى لو هربوا، فإن ذلك لا يتخلص من سلالات اللامحدود."
"أطفالهم سيوقظونها، وبما أن القدرة اللامحدودة يصعب التحكم فيها بالفعل، حتى داخل العائلة. فهل يمكنك تخيل كيف سيفلح الغرباء في إبقاء القدرة تحت السيطرة؟"
سألت، فأشرق الأمر في ذهنه.
"لذا، رأى المدربون أننا غرباء لا يستطيعون التحكم في قواهم، ولا يستحقون التجنيد؟"
تأمل.
"إنهم يروننا قنابل موقوتة موقوتة. هكذا تبدو صعوبة التحكم في القدرة اللامحدودة."
"كانت أمي على علاقة عميقة بالناس من إكستريم سايبرز. لقد أعطتني البطاقة، قبل سنوات، وأمرتني بالانضمام إليهم."
"لهذا السبب لم يكن أمامهم خيار سوى السماح لي بالدخول."
"وقررتِ اصطحابي معك، تحت ستار... توأم؟"
سأل لكنها ظلت صامتة.
"لماذا؟"
أصر على السؤال، فأجابت أخيراً.
"لم أكن أتوقع رؤية غريب آخر."
"وبما أنني قدت صيادي البانشي إلى قاعة الإيقاظ، فلو بقيت هناك، لحت ميتًا في اللحظة التي تخطو فيها خارج قاعة الإيقاظ."
"كان علي أن أخذك معي."
’إنها لطيفة. لطيفة لدرجة يصعب تصديقها...’
فكر وايت بهدوء في نفسه، لكنه مع ذلك أجاب:
"شكراً لك... على كل شيء."
"لن يتوقف صيادو البانشي."
تابعت.
"إنهم متأكدون الآن. أكثر فأكثر، سيأتون من أجلنا."
"على الأقل سنكون بأمان في إكستريم سايبرز، لكن عائلة اللامحدود لا تتمتع بعلاقة جيدة مع البشر أيضاً."
"قريباً، سيعرف أولئك الموجودون في إكستريم سايبرز هويتنا الحقيقية، وسيتم التمييز ضدنا."
"الطريقة الوحيدة التي سننجو بها هي أن نعمل معاً."
"لذا..." قالت، ممددة اثنين من أصابع W يديها اليمنى، وضاقتا عينا وايت بينما ازدهر ضوء يشبه الفراغ من أصابعها، مشكلاً وشمًا.
"هل ستدعم ظهري يا وايت... تماماً كما سأدعم ظهرك، في مواجهة كل الصعاب."
"ما هذا؟"
سأل وايت بحذر، فأجابت.
"قسم الحياة."