الفصل الحادي والثلاثون: اللقاء مع روكون ماليفولينت (الجزء الثاني)
دريييييينغ!
دوى صوت الرنين، وأومض إشعار من ساعتيهما المعصيتين.
[مهمة جديدة]
[تبدأ حصة محاكيات تدريب الصحوة خلال 30 دقيقة]
تجهم جبين وايت عند رؤية ذلك.
إذا أراد الوصول إلى هناك، فإنه يحتاج إلى الحد الأدنى من عشر دقائق من المشي دون أن يتأخر.
"يبدو أن شخصاً ما قلق بشأن التأخر."
لاحظ روكون ذلك.
"لسوء الحظ يا روكون. أنا أقدر سمعتي كطالب جيد في الأكاديمية. إذن نعم، لا أريد أن أتأخر."
"كان من الممتع اللحاق بالحديث. أراكم لاحقاً."
قال ذلك وهو ينهض على قدميه، ووصلت يداه إلى بنطاله ليخفضهما بخفة لإعطاء مساحة أكبر لبطنه المنتفخ قبل أن ينطلق قافزاً نحو المخرج.
لم يحاول روكون إيقافه.
بدلاً من ذلك، أبقى نظره عليه، مراقباً إياه وهو يمتزج ببقية الطلاب ويختفي عن الأنظار قريباً.
ظلت ابتسامته العريضة لفترة، ولكن بعد أن رحل، اختفت بهدوء، واستقر وجهه على تعبير محايد.
"لم ينجح الأمر معه. تعليم العشيرة لم ينجح معه."
فكر روكون بهدوء مع نفسه.
"لقد تم تعليمهم أنه إذا أرادوا أن يجعلوا الرجل يشعر بألم شديد، فليس بإيذائه مباشرة، بل بملاحقة من يحبهم وإيذائهم."
لقد كان يعتقد أنه مع الطريقة التي دافع بها وايت عن نوفا في اليوم الآخر، لا بد أنه كان يحبها، ومع ذلك، يرى كم كان غير متأثر حتى بعد الذكر الصريح لتعرضه للتنمر عليها.
كان هناك شيء واحد واضح جلياً:
لم يكن هناك حب بينهما، ولا رابط كافٍ ليجعله يشعر بأي شيء من أذيتها.
"إنها المرة الأولى التي يحدث فيها خطأ بسيط في حساباتي منذ 5 سنوات حتى الآن."
فكر روكون، وظهر عرق بارز على جبهته غضباً من فشله، لكن ذلك لم يستمر سوى ثانية واحدة، وعادت ابتسامته الشريرة.
"أه، شخص يمكنه أن يجعلي أذكر نفسي مرة أخرى بالفشل... وأخيراً، شخص ممتع."
[هذا كثير فيما يتعلق بالحكم من خلال الأفعال.]
أومض لوحة النظام بينما اخذ وايت مقعده في غرفة الفصول الدراسية خافتة الإضاءة، مسترخياً وعيناه مغمضتان.
ولكن على الرغم من إغلاق عينيه، كانت اللوحة الذهبية واضحة تماماً مثل النهار.
’هل تمزح معي؟’
[في الواقع، أنا أستهزئ بك.]
اعترفت بذلك.
[لقد ذهب وراء نوفا ليلة أمس. لقد شق ساقها ويديه وتركها تنزف حتى الموت على الشارع البارد.]
[وكل ما فعلته عند سماع ذلك هو... الإطراء على وقتك معه؟]
ضحك وايت بسخرية على ذلك.
’وها قد كنت أظن أن شخصاً ما كلي العلم. يسعدني أن أرى أنك لست ذكياً سماوياً لهذه الدرجة بعد الآن، على الرغم من قدرتك على قراءة عقلي.’
[أنا أقرأ عقلك. ليس هناك أي شعور بالذنب عند سماع ما قاله. لم تشعر بأي شيء.]
أومضت لوحة النظام، وأومأ وايت برأسه.
’أنا حقاً لم أعر ذلك أي اهتمام. دعني أشرح لك ما فاتك.’
’انظر، روكون ليس مطارداً لنوفا.’
’لقد كان مهتماً بها في يوم ما لكنه فقد ذلك بعد ذلك واختار القضاء عليها.’
’لقد أخذت نوفا منه، منقذاً الشخص الذي كان يريد قتل بطريقة أو بأخرى. وبطبيعة الحال، أدى ذلك إلى تحويل هدفه نحوي.’
’قطع ذراعيها وساقيها، هذا ليس مقصوداً لتشعر هي بالألم. إنه لا يريد ألمها. إنه يريد ألمي.’
’أنت تعلم أن هناك قانوناً هناك في الاتحاد الموحد. أفضل طريقة للوصول إلى الرجل هي عبر الأشخاص الذين يحبهم.’
’إذا كان يريد أن يجعلني أشعر بالألم، فهو يهاجم نوفا، لأنه يرى أنه بما أنني أنقذت حياتها، فلا بد أنني أحبها بطريقة ما.’
[حتى في غياب التعلق العاطفي، تظل تصريحاتك السابقة دون تغيير. لقد شاركت بجانبها لمدة ثلاثة أيام متتالية. وهذا يرسل خط الأساس للاستجابة المتوقعة.]
[كان متوقعاً منك أن تتصرف. ولم تفعل.]
"كنت سأسبب لها المزيد من الخطر لو تفاعلت."
قال ببساطة، قبل أن تفتح عيناه، محدقاً للأمام نحو المقدمة.
هناك، ظهرت بوابة زرقاء على المنصة، وانفتحت بهدوء بينما خرج شخص ما.
لقد كانت مدربة أنثى أخرى، بشعر وردي طويل يمتد في الواقع إلى الأرض تحتها، على الرغم من أنه لا يلامس الأرض أبداً بينما كانت تحوم في الهواء.
تفرست عيناها الورديتان في الجميع، وملأ شعور غريب وايت حيث شعر كما لو كانت تقف أمامه وتنظر إليه مباشرة.
[كيف كان للتفاعل أن يسبب لها المزيد من الخطر؟]
أومضت لوحة النظام، مما أخرجه من رد الفعل.
’لأن التفاعل كان سيظهر أنها نقطة ضعفي. حتى لو قمت بطريقة أو بأخرى بضرب روكون، فإن القتل ضد قواعد الأكاديمية.’
’سوف يتعافى، ثم يلاحقها، مؤذياً لها بشكل أكبر.’
’ستكون لعبة بالنسبة له، لعبة لا تضر سوى شخص واحد: نوفا.’
’بدون تفاعل، يجب عليه الآن أن يعتقد أنه ليس لدي أي شيء تجاه نوفا، وإيذاؤها ليس هي الطريقة لجعلني أشعر بالألم.’
’لذا، خمن ما سيفعله بها الآن.’
سأل في المقابل.
[سيفقد كل اهتمام بنوفا.]
’بالضبط. لقد ساعدتها في تجنب الوقوع في مرمى نيراننا المتبادلة. والآن، إذا لم تمانع، عندي صف يجب علي حضوره.’
اختفت اللوحة، وتمكن وايت أخيراً من التركيز، على الرغم من تغير وجهه عندما نظر إلى الأمام.
مباشرة أمامه كانت المدربة.
كانت تبعد عنه أقل من عشر سنتيمترات، وعيناها الورديتان الممتلئتان بالبهجة تنظران مباشرة إلى عينيه.
"ما الذي يوجد فيك؟"
سألت، وارتجف وايت.
"ماذا؟"
"لم تسقط في السبات مثل البقية."
نظر حوله ولاحظ مشهداً غريباً.
كان جميع الطلاب على أقدامهم، لكن أعناقهم كانت منخفضة للأسفل بينما ظلوا جميعا بلا حركة.
"كان ارتباكك هو ارتباك التحدث بوضوح مع كيان آخر.’
’ليس هناك أي شخص آخر بجانبك، مما يعني أن أيا من تتواصل معه موجود في عقلك."
"ووعيه حقيقي للغاية، لدرجة أنه يبدو وكأنهم قادرون على حياة مستقلة."
"ما الذي يوجد فيك؟"
سألت بوضوح مثير للقلق لدرجة أن قلب وايت كاد أن يهرب من أضلاعه، ولكن بعد ذلك أومضت لوحة النظام مرة أخرى.
[يجب أن تعتقد أنني الأنا البديلة الخاصة بك.]
أومضت، وأجاب وايت.
"مجرد أنا بديلة. أنا آسف حقاً."
قال ذلك، وهمهمت، مصدقة لكلماتفاقه، قبل أن تصل كلتا يديها إلى الخارج.
ارتجف بحذر، لكنه توقف، سامحاً ليديهما بالإمساك بلطف بجانب وجهه.
"سأسحبك إلى نفس السبات مثل البقية. لا تقاوم..."