الفصل 44: مغامرة
واصل ديمون زخمه وحصد جحافل الساقطين باستخدام شق الدم. كان يسقط ثلاثة أو أربعة من الساقطين مع كل هجمة، لكن ذلك لم يكن كافياً بعد. كانت الأعداد سخيفة بكل ما تح ن الكلمة من معنى، ناهيك عن سحرة القوة الذين كانوا يقصفونه باستمرار.
في النهاية، بطريقة ما، اجتاز الموجة الثالثة. وأخيراً، اكتمل الاختبار.
بينما كان ينتظر الإشعارات، تساءل ديمون عن المكافأة الإضافية التي سيحصل عليها لاكتمال الاختبار، عندما ظهرت فجأة موجة رابعة حوله.
هاه؟ قطب ديمون جبينه. في حياته السابقة، الشخص الذي أدى هذه الطقوس ذكر ثلاث موجات فقط. وهو شخصياً لم يحاول قط سوى ثلاث موجات. والآن ظهرت موجة رابعة؟ هل كان هذا لأنه كان أول من حاول هذا؟
أو ربما كان هناك حد أقصى للوقت؟ وربما لأنه كان ضمن الوقت المحدد تماماً، بدأت موجة أخرى؟
استطاع ديمون الخروج بعدة نظريات، لكن لم يكن لديه الوقت في الوقت الحالي للتركيز على أمور كهذه.
موجة أخرى تعني فرصة أخرى!
فرصة لا يمكنه تفويتها!
راقب بحذر القاضمين الساقطين وسحرة القوة الساقطين، إلا أنه كان هناك نوع جديد هذه المرة. ساقط أكبر حجماً وأكثر غلظة كان يلوح بترس دم.
"إذن هناك دبابة في الصورة، أه؟" ابتسم ديمون بوعيد. كان لا يزال واثقاً من مهاراته وبدأ بجرأة بشق الساقطين حوله يميناً ويساراً. بالطبع، تجاهل الدبابات تماماً وحاول الوصول إلى السحرة.
كان القتال بأكمله فوضى عارمة من البداية إلى النهاية، وبدأ ديمون يرى حدوده. لم يكن راغباً في الاعتراف بذلك، لكن بدا أن الموجة الرابعة أكبر بكثير من قدرته على التعامل معها.
لقد تورط فيما يفوق قدرته بكثير، وكانت جميع مؤشراته الحيوية تقترب من النفاد تماماً. كما كانتعطش الدماء تسيطر عليه كشيطان يجثم على ظهرك.
ومع ذلك، فمن أجل هذا الموقف بالذات سمح ديمون لشبع دمه بالانخفاض إلى هذا الحد. لقد كان يعتقد أنه بحاجة إلى دفعة صغيرة لتجاوز الموجة الثالثة، لكنه في النهاية دبر أممره جيداً دون أي حيل.
لكن الآن كانت هناك موجة رابعة، وكان مصراً على إكمالها من أجل تلك المكافأة الإضافية، مهما كانت الظروف. كانت هذه فرصة ذهبية، وتحت أي ظرف من الظروف لم يكن ليسمح لها بأن تضيع هباءً.
تحمل إرهاقه العقلي وواصل القتال، دافعاً عقله وجسده إلى أقصى الحدود، حتى انخفض شبع دمه أخيراً إلى النسبة المئوية الـ5 الأخيرة.
في اللحظة التالية، اجتاح ديمون جنون مسعور، وأصبح عقله ممتلئاً بفكرة الدم ولا شيء سوى فكرة الدم والبقاء على قيد الحياة.
من ناحية أخرى، تضاعفت إحصائياته فوراً، مما منحه تعزيزاً من القوة البدنية والوحشية الخام. ظهر إشعار جديد أمامه.
[دينغ! لقد قمت بتفعيل: حالة جنون الدم (كامنة)]
[حالة جنون الدم: عندما ينخفض شبع الدم إلى ما دون 5%، يدخل المستخدم في حالة هياج مؤقتة. تزداد جميع الإحصائيات بنسبة 100% لمدة 30 ثانية. في هذه الحالة، يتم تخفيض تكاليف المهارات إلى النصف، ويتضاعف الضرر الناجم، وتتضاعف تأثيرات الشفاء ثلاث مرات. ومع ذلك، يتأثر التفكير العقلاني سلباً، وتتضخم جميع الدوافع المرتبطة بتعطش الدماء.]
زأر ديمون، وصدر صوت توحشي من حلقه بينما تحول مرأى بصره إلى اللون القرمزي الدامي. الساقطون أمامه، الذين كانوا في السابق سيلاً ساحقاً، بدا وكأنهم أهداف ورقية مجردة. مزقت مخالبه الترس. وأصبح شق الدم الخاص به مجزرة.
كل تلويحة من ذراعيه كانت تقذف بأجساد محطمة عبر ساحة المعركة، أما السحرة -هؤلاء السحرة اللعينون- فلم يكادوا يجدون وقتاً للصراخ قبل أن يمزقهم بوحشية وكأن قوة من قوى الطبيعة قد حلت بهم.
دبابات ترس الدم التي بدت مزعجة للغاية في السابق؟ اصطدم ديمون بواحدة منها، وغاصت مخالبه متجاوزة ترسها وممزقة اللحم والعظم. لم يتوقف عن الحركة، بل كانت هجماته تتسلسل الواحدة تلو الأخرى كنهيار جلدي لا يمكن إيقافه.
كل ما كان يهم هو الدم.
دم. دم. دم.
انكمشت حشود الساقطين بسرعة تحت وطأة هجومه، وانقلب الزخم تماماً. وعندما وقف ديمون أخيراً وسط بحر من الجثث الممزقة، وهو يلهث، ببريق بربري في عينيه، بينما كان تعطشه بلا رواء، اختفت الجثث من حوله، وظهرت موجة جديدة من الأعداء.
موجة خامسة!
لم يكاد ديمون ينجح في قتل بضع عشرات حتى انتهت حالة الهياج الخاصة به أخيراً، وتبع ذلك رد الفعل العنيف الشديد. بدأت صحته في التراجع باطراد وثبات.
أراد ديمون تجربة المزيد، لكن الاختبار انتهى فوراً. أطلق تنهيدة وانهار على الأرض. لقد فعل أفضل ما بوسعك فعله، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
كان بإمكانه زراعة المزيد من نقاط الخصائص أو ترقية معداته، لكن الأمر هو أن الاختبار كان ليتكيف وفقاً لذلك. كان الاختبار يتعلق بح بحت بالإدراك العميق لمهارة ما، وبفضل خبرته من حياته السابقة تمكن من فك شفرتها بمستوى لائق.
ربما كان بعض العباقرة ليجتازوا مستويات أكثر، لكن ديمون كان راضياً عن تقدمه. لقد انتهى به الأمر حتى بالحصوك على ترقية مجانية لمهارة ما.
"تباً لذلك. أنا بحاجة للدم فقط الآن، اللعنة." تمتم، بينما اجتاح الإرهاق الشديد جسده بأكمله. ولسوء الحظ، تطايرت قطرة من الدم على وجهه فشربها ديمون بنهم حتى آخر قطرة.
بالنظر إلى حالته، ضحك فارنيكس بصوت عالٍ بشكل غير متوقع. "لقد جوّعت نفسك عمداً فقط لتفعيل جنون الدم، أليس كذلك؟ لقد استخدمت أقدم حيلة في الكتاب، أيها المبتدئ الصغير في الدماء."
توقف عن الضحك ونظر إلى ديمون بجدية. "لكن عدد قليلاً جداً من المبتدئين هم من يجرؤون على المخاطرة بحياتهم على هذا النحو. والأقل منهم هم من ينجون من ذلك."
"ولم تكتفِ بالنجاة فحسب، بل استخدمتها لاجتياز مستوى كامل بأكمله. فقط إن كانت تقنيتك متأصلة في صميم روحك، ستكون قادراً على تحقيق ما فعلته للتو. أنا أحيي التزامك تجاه المهارة وتعلم سحر الدماء."
"ومع ذلك، لا يمكنني ببساطة السماح لك بالمضي قدماً في الطقوس العادية."
اتسعت عينا ديمون. بحق الجحيم؟ ألم يكن هذا الرجل يمدحني طوال الوقت هذا؟ فتح فمه ليتكلم عندما أوقفه فارنيكس.
"تعال وقابلني غداً، سأعد لك طقوساً عظيمة!"