الفصل السادس والعشرون: دينغ! تم تفعيل الحدث العالمي!
لم يصدق دايمون ذلك. أكان هذا كل شيء؟ ألم يستطع الصمود حتى لساعة كاملة واحدة من دون دماء؟
أبقض دايمون على فكه بقوة كافية لتحطيم أسنانه، أجبر نفسه على مواصلة المشي. تمتم بصوت خافت: "ما اللعنة؟"
كانت يداه ترتجفان قليلاً، وتنفسه ضحلاً. لقد مر بجوار العشرات من اللاعبين اليوم—ولم تكن هناك أي ردة فعل.
حتى ديفيد لم يفعل شيئاً على الإطلاق، ولكن مع أورورا؟
مجرد نظرة واحدة، على بعد بضع خطوات، وجنّت غرائزه. لا شك في ذلك. كان دمها شيئاً آخر. أم لعله أصبح منحرفاً تنجذب إلى الجميلات؟
"أوووه~ لدى شخص ما دم لذيذاً. لقد شعرت بهذا أيضاً، أليس كذلك؟ لم يكن ذلك جوعاً عادية. لقد كان تفاعلاً لعائلتك الدموية." بدا بلودرين مهتماً بالقدر نفسه.
"هل تمتلك عائلة دم جيد حقاً؟"
أصدر بلودرين خريراً. "لو اضطررت للتخمين، فهي ليست مجرد ذات دم رفيع. إنها مباركة على الأرجح. روحها منقوعة في الطاقة السماوية، وأنت، يا ملكي، كائن ولد ليستهلك ما يوقره الآخرون. وكلما كانت الفريسة أكثر قداسة، كان المذاق أطعم~"
لم يقل دايمون شيئاً. ظل صامتاً وهو يتابع السير. كان متأكداً من أمر واحد. لم يظهر كل هؤلاء الأشخاص هنا صدفة. في حياته الماضية، كان هؤلاء الأشخاص موجودين في زاوية أخرى من هذا العالم الخيالي، لكنهم ظهروا الآن بجانبه مباشرة.
لم تكن مصادفة. كانوا جميعاً هنا بالتأكيد لتعقبه. لقد كان الشذوذ الذي غير كل شيء وأثر على خطوطهم الزمنية جميعاً.
ولا سيما هي. إن لم يتعامل معها قريباً، ستصبح مشكلة. مشكلة كبيرة وجميلة ولذيذة.
لعن دايمون نفسه لكي يخرج عقله من الوحل، وخرج من المنطقة بأسرع ما يمكن. ولحسن الحظ، هدأت دَمَوِيَّتُهُ بمجرد أن أصبح بعيداً عنها.
كان بحاجة لزيارة مزارع عجوز في المنطقة لتفعيل المهمة، وبدا الآن وكأن عليه فعل كل شيء تحت أعين هؤلاء المرتبين المتوحشين الساهفة.
لن ينتهي هذا الأمر بشكل جيد.
مشى دايمون لفترة طويلة قبل أن يصل إلى الطرف الآخر من ضواحي المدينة، حيث تبهت الطرق المرصوفة وتتحول إلى مهارس ترابية متضخمة. وفسح صخب الفولاذ المتدحرج والبائعين المنادين المجال لتغريدات الصراصير وحفيف سيقان النباتات التي يحركها الرياح.
وقفت كوخ صغير ومتهالك هناك مثل أثر منسي، مائل بهيكله الخشبي بشكل خطير ونصف سقفه المصنوع من القش مأكول بفعل الزمن. وبجانبه امتد حقل أرز، وتعكس مياهه الموحلة السماء الرمادية الملبدة بالغيوم.
توقف عند حافة الحقل، متأملاً إياه. بدا مهجوراً—لا عمال، لا ماشية، مجرد نباتات برية متضخمة تخنق المحاصيل المتبقية. سشَى دايمون نحو الكوخ، وتغطس بسطاره في المسار الموحل.
في الداخل، كان هناك رجل عجوز ملقى ببلادة على الأرض. جلب دايمون بعض الماء من بئر قريب وأعطاه إياه، رافعاً رأس الرجل برفق وصاباً السائل البارد عبر شفتيه المتشققتين. سعال الرجل العجوز مرتين، ثم رمش كمن يستيقظ من حلم. كانت عيناه غائرتين ومحقونتين بالدم، لكنهما حادتان بنوع من اليأس المسكون.
قال الرجل بصوت خشن: "أنت... لست من هذه المنطقة."
قال دايمون ببساطة: "لا. لقد جئت إلى هنا بحثاً عن بعض العمل. يحتاج حقلك إلى بعض الاهتمام وسأكون سعيداً إذا تمكنت من مساعدتك في ذلك مقابل بضع عملات فضية."
لم يرد المزارع على الفور. حدق عبر الباب، نحو حقل الأرز، بنظرات بعيدة. سأل بعد لحظة: "أهل فقدت شخصاً ما قط، أيها الفتى؟"
لم يقل دايمون شيئاً. لكن صمته كان كافياً.
همس الرجل العجوز: "ابنتي. كانت مجرد طفلة. عشرة شتاءات. خرجت لجمع بصيلات اللوتس قبل عدة أيام ولم تعد قط."
"يخبرونني أنها هربت لأنني رجل عجوز عديم الفائدة. يخبرونني أنها ضاعت فقط وستجد طريقها للعودة. يخبرونني أنها وجدت رجلاً غنياً ليعتني بها. يخبرونني بكل أنواع الأشياء عنها." ملأ الغضب عيون الرجل العجوز. "إنها مجرد طفلة." أنين.
[دينغ! مهمة جديدة متاحة]
المهمة: الحقول المهمسة
الهدف: البحث في حقل الأرز المحيط ومستنقع مونبولب عن علامات الفتاة المفقودة. العودة بالأخبار إلى المزارع المكلوم.
المكافأة: +200 خبرة
هل ترغب في قبول المهمة؟ نعم / لا
قبِل دايمون المهمة على الفور. للوهلة الأولى، قد تبدو كمهمة بسيطة ذات مكافآت نقاط خبرة حقيرة لكنه كان يعلم أفضل من ذلك. كانت هذه مهمة مخفية خاصة وكانت هناك مهمة مخفية مثل هذه في كل مدينة تطلق حدث زعيم عالمي.
لم يُكتشف هذا الشيء إلا بعد مرور عام واحد على اللعبة، لكن دايمون كان في ذلك الحين يائساً للغاية للحصول على الغرض الذي يسقط من زعيم العالم هذا. كان عليه تسريع بعض الأمور. لم يكن لديه خيار آخر ببساطة.
نظر إلى المهمة مرة أخرى وابتسم. مهمة مخادعة في بساطتها لكنها في حياته الماضية كلفت الكثير من الناس طَناً من الوقت. كان ذلك لأن المهمة اقترحت زوجاً من الأماكن للبحث عن الفتاة المفقودة وكلا المكانين كانا طريقين مسدودين.
في النهاية، وُجد الدليل حول الفتاة المفقودة في مكان مختلف تماماً. النافورة في وسط المدينة. العثور على هذا الدليل من شأنه أن يفعل الحدث على الفور. ومع ذلك، احتج دايمون لشيء آخر من المزارع.
بعد بضع دقائق، سار عائداً إلى وسط المدينة ووصل إلى النافورة. كان اللاعبون من نوع الكاهن لا يزالون منتشرين بكثرة في المدينة. يمكن للمرء أن يلقي حجراً عشوائياً فيصيب كاهناً. كانوا كالـنَّحْل الذي يطير ويططن في كل مكان.
تمكن دايمون من التقاط بضع محادثات وسمع أن اللاعبين بدأوا الآن في ترتيب مجموعات لتمشيط عالم اللعبة بحثاً عن الشرير الذي تمكن من تدنيس مياه اليقظة المقدسة في اليوم الأول ذاته.
همهم دايمون: "ممممم." كان يكره هؤلاء اللاعبين من فئة الكاهن. في حياته الماضية، ظل هؤلاء الرجال يصطادون لاعبي الفصيل المظلم بلا نهاية وحتى أنهم حصلوا على تعزيزات مقززة عند القتال ضد لاعبي الفصيل المظلم. لقد كانوا حفنة مكروهة من الأوغاد.
"إذا كانت هذه العاهرات ستشكلن مجموعات وتتعقبنني، فمن العدل إذن أن أجعلهم يفقدون جميعا بضع مستويات ويحصلون على انطلاقة مبكرة." ابتسم بخبث وهو يتجول حول النافورة.
لم يكن متأكداً تماماً مما إذا كان الغرض سيُعثر عليه بالنظر إلى الفرق في التواريخ لكنه سرعان ما لمحه.
كان شريط صغير يطفو تمام بالكاد تحت سطح النافورة، وغير مرئي بالكاد ما لم يكن شخص ما يعرف بالضبط أين يبحث. انحنى دايمون بجانب الحافة، متظاهراً بأنه يضبط حذاءه، وأدخل يده في الماء البارد.
لامست أصابعه القماش—شريط لطفلة، أزرق شاحب، ملطخ ببقعة قتيمة باهتة بالقرب من أحد طرفيه.
[دينغ! تم تحديث تقدم المهمة]
لقد حصلت على: شريط ملطخ بالدماء (غرض مهمة)
كان هذا الشريط يعود لطفلة ذات يوم. وهو يحمل آثاراً خفيفة من الخوف والفساد.
ما كاد دايمون يسحبه بصعوبة حتى ظهر المزارع بطريقة ما خلفه مباشرة. همس الرجل العجوز بصوت يرتجف بمزيج من الحزن والغضب: "هذا لها. هذا لطفلتي. من تجرأ على إيذاء طفلتي؟"
لم ينتظر المزارع العجوز الإجابة. ثبتت عيناه الغائرتان على الشريط، وارتجفت يداه وهو يأخذه. انكسر شيء ما بداخله. كان الحزن لا يزال موجوداً، لكنه غُطي الآن بشيء آخر—شيء أكثر ظلمة.
تمتم: "روحها... ما زالت تصرخ. المستنقع لم يأخذها. بل المدينة. أحد الخنازير الجشعة هنا قتل طفلتي." بعينين مجنونتين ومغضبتين التفت لينظر إلى كل الواقفين قرب النافورة. "ألعنكم. ألعنكم جميعا! موتوا! عانوا نفس مصير طفلتي. موتوا موتاً أكثر بؤساً من موتها!"
في الثانية التالية، مد يده داخل أسماله وأخرج بلورة سوداء. ودون أي تردي سحق المزارع البلورة في راحة يده.
على الفور تقريباً، تغير الهواء من حولهم. نظر الجميع المذهولون إلى المشهد ببلادة بعضهم إلى بعض، غير عارفين ما سيحدث. تجمعت الغيوم الداكنة في السماء، وخفت الضوء وانخفضت درجات الحرارة.
انفجرت تموجات من الطاقة الداكنة إلى الخارج من الرجل، مما جعل اللاعبين القريبين يتعثرون، ويلهثون، ويقبضون على رؤوسهم.
تحولت مياه النافورة إلى مياه عكرة، ثم حمراء. واهتزت الأرض.
[دينغ! تم تفعيل الحدث العالمي — الحصاد الأسود ينهض]
تم الكشف عن زعيم العالم: مالاكار، حاصد الحقول (المستوى: ؟؟؟)
فصل مكافأة التذكرة الذهبية